橙縣陽光下

前言

　　這個世界上很多人都知道的一個名詞叫做“美國夢”?！　∥业拿绹鴫粢欢ū群芏嗳碎_始得更早。　　那應該是在我剛懂事不久的20世紀50年代中期。那時在中國，美國的公眾形象是萬惡的帝國主義，正在一天天壞下去。但是在我父母位于上海老城廂的石庫門家里，我卻不時感觸到實實在在的美國印跡：從質(zhì)地優(yōu)良的美國皮夾克，漂亮時髦的美國玻璃絲襪，柔軟保暖的美國羊毛毯……我還在父母的相冊中看到父親年輕時身著美軍飛行服的照片。父親和母親講話時又習慣用英語來稱呼一些用品。我漸漸地知道了：父親在二戰(zhàn)末加入了赫赫有名的陳納德飛虎隊(The Flying Tiger)，戰(zhàn)后又曾為馬歇爾將軍的軍調(diào)部美方工作小組工作，1949年在香港地區(qū)參加了著名的兩航(中央航空公司和中國航空公司)起義回到中國。從父母那里，我知道了美國是當時世界上經(jīng)濟最強大的國家，能造最好的飛機、汽車和輪船，如此等等?！　σ粋€當時五六歲的女孩來說，這真是一幅混亂的圖像。應該說也是非常適合夢境的。那種極好和極壞的并存，邪惡和美好的同處。記得當時幼小的我的第一個主觀的美國印象是：那一定不是一個真實的地方，也許是一個只適合在夢中出現(xiàn)的地方?！　×私猬F(xiàn)代中國的人又不難想象，對我父親來說，所有的美國印記一定會是他的噩夢。所以我想，我和我的父母從來沒有想到過任何現(xiàn)實的美國夢會與他們的女兒有關(guān)?！　?985年，我先生有機會到美國喬治·華盛頓大學做訪問學者，并在1986年為我辦了赴美探親，那時我第一次來到美國并有了三個月的旅居經(jīng)歷。這種客地旅行，在我更像是一個旁觀者，感受到的是美國表面上的繁華、富裕、有序和同時存在的貧窮。直到再過了十多年，人生命運突然把美國夢真實地推到了我和我們?nèi)颐媲??！　?997年，因我先生的學術(shù)專業(yè)成就和國際影響，我們?nèi)耀@準以杰出人才優(yōu)先計劃移民到美國。1998年初我們來到南加州橙縣一個叫爾灣的小城安下了家，開始了新移民生活?！　σ粋€四十多歲的媽媽來說，應該已經(jīng)不是夢想的年齡了。生活本來已經(jīng)很現(xiàn)實。但突然環(huán)境變化，在一個完全陌生的國度，使用一種并不熟練的語言，面臨著各種經(jīng)濟、生活、學業(yè)、心理的壓力，加上時濃時淡的鄉(xiāng)愁，困難可真不少，為人處世自然更有了一份別樣的感受。但是，從踏上美國這塊新土地起，就有好多認識或不認識的人給予了我們真誠和及時的幫助。他們中有熟悉的老朋友，也有初識不久的學校老師、同學家長，甚至是素昧平生的商店顧客，正是他們，成為構(gòu)成我現(xiàn)實的美國夢的基本要素。我一直對他們心懷感激。因此也可以說，我的美國夢首先是一個感激的夢。　　轉(zhuǎn)眼十多年過去了，兒子已從美國大學畢業(yè)進入職場，我倆也已先后經(jīng)歸化入籍而成為美國公民，回看走過的路，感慨萬千。我想現(xiàn)在我對美國這個國家，這個民族，是有了真正的體會了。從一個媽媽的角度看，美國的強大，其實在于它的教育的成功，在于它的日常生活方式的成功。因為有緣，我在異國他鄉(xiāng)結(jié)識了許多人，既有不同民族不同膚色的異族朋友，亦有來自中國臺灣和香港的同胞手足，以及和我一樣來自中國大陸的平民百姓。正是在與他們的日常交往中，我得益如是?，F(xiàn)在，其中有人學成歸國，有人搬離橙縣另謀發(fā)展，也有人已經(jīng)過世，繼續(xù)保持聯(lián)系的也不少。這些年來發(fā)生在我家或他們家大大小小的真實故事，與橙縣陽光下的繁花綠樹一起伴隨著我走過這條難忘的新移民之路。這難道不正是一場現(xiàn)實的美國夢嗎？！　　于是，我感受到了孕于內(nèi)心的一種沖動，一種要把這些故事連同我的體會和經(jīng)驗寫出來與大家一起分享的一種沖動。這應該是件非常有意思的事吧。

內(nèi)容概要

本書記錄了作者自1998年開始在橙縣生活的點滴過程和有感而發(fā)的文字，這些真實的故事將帶領(lǐng)我們走進一代新移民的真實生活。同時，隨著中國國民經(jīng)濟的高速發(fā)展和國人生活水準的大幅提高，越來越多的家庭希望將自家的孩子從小就送到國外的寄宿中小學校去留學，而許多歐美國家因經(jīng)濟危機和衰退，本國的私立中小學校生源不足，急切希望從國外招收學生；另外有一部分富裕家庭想借著“投資移民”的方式到美加、澳洲定居，給家庭成員和家庭財產(chǎn)再加多一份保障。本書亦可作為即將移民或留學的讀者們的參考書。

書籍目錄

前言生活篇——入鄉(xiāng)隨俗  家住橙縣  車輪滾滾  民以食為天  濃妝淡抹應相宜  教育篇——有教無類  千里之行始于足下  天高任鳥飛  有教無類人物篇——以誠相待  殘家的“老美”親戚——奧尼爾夫婦  左鄰右舍  成人學校的老師——克拉瑞太太  我的同學——彭太太  美國養(yǎng)老生活花絮  一方水土一方人后記照片集

章節(jié)摘錄

　　1．何處是我家　　1998年1月23日。　　經(jīng)過大約十二個小時的飛行，我們所乘坐的東航MU583航班飛機已飛臨洛杉磯附近上空。透過舷窗往下看，只見底下是一大片淺褐色逶迤的山地，山脊上全是裸露的巖石，幾乎不見一丁點綠色。山谷間環(huán)繞著彎彎曲曲的灰白色細線——這是公路，間或有一小片橙紅色的房頂和綠色的樹。飛機在慢慢下降，我從空中俯瞰的洛杉磯一點兒也不像我所想象的美國大城市：除了不遠處的零星幾幢高樓外，就全是低矮的平房或小樓。被縱橫交錯的幾條高速公路分隔成不規(guī)則條塊狀的大地上，空空蕩蕩，一覽無余，我有點兒沮喪。突然間，臨離上海前頗費思量的問題又跳了出來：把家安在哪兒？　　選擇美西的洛杉磯作為我們的第一個落腳點，一是便于先生探望——這是與上海距離最近的美國本土城市之一，東航的上海一洛杉磯直達航班每天都有；二是我們認識不久的朋友建一住在洛(杉磯)縣的阿凱迪亞市附近，她非常熱心地建議我們下了飛機就先住在她家，然后再慢慢找適合的房子。她的兒子谷雨正在加大爾灣分校讀大一，當初來美時與我兒子現(xiàn)在年齡一樣，他們的經(jīng)驗正是我們最需要的。從地理位置或行政選區(qū)劃分上看，洛杉磯僅是一個大地區(qū)概念，而許多華人一般都把南加州的橙縣、洛縣、河濱縣、范杜拉縣等視作它的范疇，所包含的城市有幾十個，而我略有所知的地方僅是好萊塢和迪斯尼。究竟把我們的新家安在洛杉磯的哪個城市，心中一片茫然。懵懵懂懂中，飛機已靠上了廊橋?！　∮捎跁r差，飛離上海時是周五下午兩點多，而此時當?shù)貢r間仍是周五上午十點多。我們的新移民簽證和攜帶的大量行李使辦理入境和海關(guān)手續(xù)頗費了些時間，朋友們在外面等了好久。經(jīng)驗豐富的建一和兒子谷雨開了輛小卡車，大大小小七八個箱子包袋勉強裝上車廂，我們仨則上了另一位朋友Jeny的車，一路直奔建一的家?！　〗ㄒ患沂俏挥诼迳即墫|面一棟典型的南加州獨立式兩層小樓：客廳、餐廳、起居室、廚房、早餐區(qū)，主臥、客臥、書房等五個房間，三個全套衛(wèi)生間，室內(nèi)面積大約有三百多平方米，另加可停三輛車的大車庫，室外還有花園和草坪。雖然是1月份，但在南加州依然灼人的陽光下，花兒姹紫嫣紅，綠草茵茵一片。這讓剛從國內(nèi)出來的我看得有些驚訝，新移民的美國夢以如此現(xiàn)實而又直接的方式?jīng)_擊著我的心靈：什么時候我們也能夠擁有這樣一棟屬于自己的小樓呢？　　初來乍到，找處合適的房子住下來是第一要緊事，和朋友們商量后得出的結(jié)論是先租房子。　　對于不熟悉當?shù)丨h(huán)境的新移民來說，租房是較為合適的安家首選方式。根據(jù)自己家庭的具體狀況和需求習慣，參照朋友的建議和自己的感覺，選定一個地方先住下來。過一段時間后，慢慢發(fā)現(xiàn)此處并不合適，那就搬家走人快捷省事。租期未滿需要交納罰金，租期到了則不需要，不過，兩者都要提前通知房東。房租以月計算，當月的第一天繳清，逾期還要補滯納金，若在月底搬人或月初搬出，以月租的平均值再另加退日租金。規(guī)則簡單清楚。　　洛杉磯地區(qū)的租房方式有好幾種。不住在校區(qū)的宿舍或公寓里的學生和一些單身上班族，在居民區(qū)里找個有多余房間出租的住家，只租一個帶家具的房間。他們有獨立或合用的衛(wèi)生間；可使用房東的洗衣機、烘衣機和冰箱，但不能燒煮飯菜，只允許偶爾用微波爐加熱食品；房間內(nèi)可接電腦和電視機。這些房客大多有車，房東若有空余車位時，可將車停在車庫里，一般都停在路邊。房租包含水、電等費用，手機和電話卡的普及使得以往略為敏感的電話費用不必計算。這些學生和單身上班族平時都待在學校和工作場所，早出晚歸，周末和節(jié)假日也各有去處，有的僅在每月繳房租時才和房東見次面，有的與房東關(guān)系比較好，偶爾也會參加房東的家庭聚會?！　τ谝话愕募彝碚f，應該租一套公寓或一棟房子。規(guī)模較大的房地產(chǎn)公司擁有由大片出租公寓和附屬設施組成的社區(qū)，有專業(yè)的房屋保養(yǎng)和設備維修人員，公共區(qū)域由專人打掃，各項服務比較規(guī)范及時，這里也有私人把購買一幢或數(shù)幢公寓樓專門出租作為投資方式的。公寓的種類有多種，一般多為二室二廳二衛(wèi)，沒有家具。廚房設施較全，但大多沒有冰箱和微波爐。洗衣有專門的洗衣房，內(nèi)有投幣式洗衣、烘衣機。每戶有一個半敞式停車位，有公用的洗車處，有的公寓區(qū)里還有運動房、游泳池和烤肉設施場地。公寓的租期一般至少半年，租金有時還包含水費甚至煤氣費，房子和設備出現(xiàn)問題，打個電話修理人員就會上門檢修，只要不是人為損壞就不用付錢。由于加州屬于地震區(qū)，所以住宅都是木結(jié)構(gòu)的平房或兩層樓房，隔音效果很差，在公寓樓里這種缺點更加突出。洗衣是另一個不方便的事情，洗一次衣服至少來回跑三次?！　∵@種情況對于租整棟房子的家庭就不存在，他們就像住自己的房子一樣，不過也有傷腦筋的事：出租整棟房子的都是個人，一旦房子出現(xiàn)問題，不論是房東還是房客都只能打電話請人來修，時間上有拖延，若是碰到像水管或熱水器壞了的緊急情況，真是要跳腳：房客生活不方便，房東擔心自己的財產(chǎn)受損失。有時候房客住得好好的不想搬家，可是房東卻要賣房了，等租房契約期滿后還得另覓住處。另外，房客還要承擔對房東花園、草坪的養(yǎng)護工作?！　∥覀兊淖夥磕繕耸黔h(huán)境安全、生活便利、公立高中質(zhì)量好的小區(qū)公寓。　　……

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