百萬英鎊

前言

幾乎人人都知道“馬克·吐溫”這個筆名的來歷。馬克·吐溫(1835—1910)，原名塞謬爾·朗赫恩·克萊門斯，早年曾在密西西比河上當過水手和領航員，曾經立志“以船員終其身，愿死在機輪旁”。    在這個時期，他飽覽了密西西比河的風土人情和自然風光，接觸了各式各樣的人，為后來成為作家積累了豐富的創(chuàng)作素材。當時輪船在密西西比河上航行時，通常12英尺的水深較為安全。當水手們喊出“Mark Twain！”(兩倍6英尺水深)時，處于高度警覺的掌舵手就有了安全感，可以放心駕駛了。    這段生活留給馬克·吐溫深刻的印象。后來當他開始寫作、要離開他所熱愛的領航工作時，為了紀念在密西西比河上的生活，他就選用了水手們常喊的“Mark Twain”這句話，作為發(fā)表文章的署名。    馬克·吐溫出生在美國密蘇里州門羅縣一個地方法官的家庭。據他的母親回憶，馬克·吐溫小時候比他的幾個哥哥活潑和調皮得多，他不愛上學，經常逃學到他家附近的密西西比河邊游玩。他常常在河邊一坐幾個小時，仔細地觀察著這條大河的一切：神秘的島嶼、緩慢浮動的木筏和靜靜流淌的河水。他前后共有九次差點沉入河底被波浪卷走。    馬克·吐溫12歲時，父親去世了，從此他就離開了自己所討厭的學校。父親的去世使年幼的馬克·吐溫極為悲傷，也使他開始對自己的頑皮和錯誤感到內疚。不久，家里人把他送到密蘇里的一間印刷廠里當排字工人，希望他能在此學點學問、掙點錢。    有一天下午，他在大街上閑逛時，撿到了一張被風刮起的廢紙。這件事，對他后來的生涯產生了極大的影響。這張紙是一冊歷史書上掉下來的一頁，上面講的是15世紀初期法國一位巾幗英雄瓊達克的生平，談到她在魯昂森林里被捕的情況。女英雄的不幸，深深觸動了馬克·吐溫的心靈。瓊達克是什么人？他不知道，也從未聽老師講過她的故事，但是他非常敬佩這位女英雄。此后，他開始尋找所有有關這位女英雄的書，在閱讀的同時也漸漸有了自己動手寫作的想法。    青年時代，馬克·吐溫除了當過水手和領航員、排字工外，還做過淘金工，經營過木材業(yè)，當過新聞記者等。    馬克·吐溫一生中創(chuàng)作了二十多部作品，其中以他小時候的經歷為背景的長篇小說《湯姆·索亞歷險記》和《哈克貝利·費恩歷險記》最為膾炙人口，如今已經作為不朽的文學名著，在世界文學寶庫里放射著獨特的光彩。    馬克-吐溫也是美國批判現(xiàn)實主義文學的奠基人、世界著名的短篇小說大師。海明威曾經說，“美國小說是從馬克·吐溫開始的”。從最受人愛戴、最平民主義的意義上說，馬克·吐溫是美國人心中最自然、最純真的偶像。他的一生經歷了美國從自由資本主義到帝國主義的發(fā)展過程，其思想和創(chuàng)作也表現(xiàn)為從輕快調笑到辛辣諷刺再到悲觀厭世的發(fā)展階段。他的早期創(chuàng)作，如短篇小說《競選州長》(1870)、《哥爾斯密的朋友再度出洋》(1870)等，以幽默、詼諧的筆法嘲笑美國“民主選舉”的荒謬和“民主天堂”的本質。中期作品，如長篇小說《鍍金時代》(1874)、《傻瓜威爾遜》(1893)等，以深沉、辛辣的筆調諷刺和揭露像瘟疫般盛行于美國的投機、拜金狂熱以及丑惡的社會現(xiàn)實與慘無人道的種族歧視。    馬克·吐溫的作品風格以幽默機智和深刻諷刺見長。他的作品常常包含著喜劇情節(jié)、生活笑話和睿智的社會批評，讀起來生動有趣、引人人勝。他也擅長通過夸張、雙關、暗喻等修辭方法，對當時美國社會的種種黑幕進行無情的揭露和鞭撻。他也喜歡采用最樸實的、帶著“生活原生態(tài)”的口語語言來寫作，因此，他的小說富有濃郁的生活氣息。正因為他堅持“采用美國的語言、美國的主題來創(chuàng)造美國自己的文學”，被后人譽為“美國文學之父”。    馬克·吐溫最有名的中短篇小說有《競選州長》、《百萬英鎊》等?！栋偃f英鎊》描繪了在美國舊金山的一個小辦事員亞當斯出海游玩，因故迷失方向后，所幸獲救，然后隨船來到英國倫敦。他身無分文，舉目無親。兩個富有的兄弟借給了他一張一百萬英鎊的鈔票，并以他在一個月內憑這張百萬英鎊的鈔票能否活下去來打賭。這對富豪兄弟允準亞當斯可以任意使用這張百萬英鎊。不過，一個月后，他必須把鈔票原樣不動地還給他們，并且可以得到富豪兄弟為他提供的任何一份他想做的工作。    亞當斯糊里糊涂地接受了這個賭局。結果，亞當斯去吃飯、購買服裝，都會因衣衫襤褸遭到人們的白眼。可是當他一旦拿出這張鈔票時，人們不但向他大獻殷勤，甚至連相關的費用都可以減免，因為在他們看來，亞當斯肯定是個大富豪，而且根本沒有人可以給一張百萬面值的鈔票找零。    很快，報紙上刊登出美國一位有著著裝怪癖的百萬富翁光臨英國的消息。一時間，亞當斯成為英國上流社會的寵兒，公爵、富商都以和亞當斯交際為榮，年輕姑娘們也為他所傾倒……    但是不久，亞當斯就陷入了困境。他發(fā)現(xiàn)自己實際上一文不名，欠下的債卻越來越多。他和一位美麗的姑娘相愛，卻對未來充滿憂慮……    好在一個月的期限終于到了，亞當斯如釋重負地將百萬大鈔還給了那對富豪兄弟。不過亞當斯并沒有接受他們?yōu)樗才殴ぷ鞯奶嶙h。經歷了這場大起大落的遭際之后，亞當斯早已厭倦了人們對金錢的追逐和迷信。也就是說，亞當斯盡管失去了百萬英鎊，卻獲得了許多的心靈感悟。    這篇小說用漫畫筆法，勾勒了一位小辦事員的種種歷險和奇遇，辛辣地諷刺了拜金主義者們形形色色的丑態(tài)，仿佛一幅世相諷刺畫，使讀者在喜劇的氣氛中看到了金錢給這個社會帶來的悲哀。    也因此，有的評論家認為，馬克·吐溫既是一個正統(tǒng)的“喜劇作家”，又是一個帶有喜劇性的“悲觀主義者”。有人還贊美馬克·吐溫是“美國文學中的林肯”。    據說，1835年馬克·吐溫出生時，天上出現(xiàn)了哈雷彗星。我們都知道，哈雷彗星每隔七十五年才出現(xiàn)一次。馬克·吐溫很希望在自己離開這個世界之前，能再見到一次哈雷彗星。在1910年他逝世前，他的愿望果真奇跡般地實現(xiàn)了。他不僅親眼看到了自己生命中第二次從天空中閃過的哈雷彗星，他自己也作為人類文學天空里的一顆耀眼的巨星，一旦升起，便閃爍著恒久不滅的灼灼光華。

內容概要

　　《百萬英鎊》是一部諷刺小說集，精選了馬克·吐溫九篇中短篇小說。其中，《百萬英鎊》不僅拍成了電影，還被節(jié)選為小學語文教材必讀課文，又名《金錢的魔力》；本書中《競選州長》、《神秘的陌生人》等都是家喻戶曉的名篇。
　　《百萬英鎊》講述了美國舊金山的一個小辦事員——亨利·亞當斯的一段奇妙的人生經歷。他在出海游玩時，身陷迷途，后幸運獲救，隨船來到英國倫敦，成了當地落魄無依的流浪漢。恰巧這時，他被兩個有點神經質的富翁作為賭注，獲得了一張百萬大鈔。除去這張沒有任何實用價值的鈔票，亞當斯一無所有，他能活過一個月嗎？當然可以！不管是在小飯館，還是在縫紉店，只要他拿出這張票子，人們無不對他點頭哈腰，卑躬屈膝，他迅速從一個一文不名的流浪漢一躍進入上流社會。最后，他不僅活過了三十天，并且利用這張百萬英鎊的鈔票發(fā)了一筆橫財，還俘獲了一位小姐的芳心。從亞當斯這段傳奇的經歷我們可以看出，金錢在當時真是有著叱咤風云的魔力。誰擁有它，誰就可以呼風喚雨，無所不能。作者用喜劇的手法突出了人物無可奈何的命運，一種社會悲劇深寓其中。
　　還有《神秘的陌生人》《被延誤的俄國護照》等故事，情節(jié)曲折、離奇，往往從一個懸念開始，然后以揮灑自如的筆墨迅速展開，那驚人的想象和睿智的諷刺，總是讓人忍俊不禁，仿佛一出出高潮迭起的戲劇，讓讀者應接不暇。
　　馬克·吐溫也因此被世人譽為“美國文學之父”“文學史上的林肯”。

作者簡介

作者:(美國)馬克·吐溫 譯者:汪樹東、龍紅蓮

書籍目錄

競選州長
好孩子的故事
白象失竊記
百萬英鎊
敗壞了赫德萊堡的人
被延誤的俄國護照
一條狗的故事
神秘的陌生人

章節(jié)摘錄

從前有一個好孩子，名叫雅各布·布里文斯。他總是很聽他父母的話，無論他們的要求多么荒唐而不合理；他總是專心讀書，在主日學校從不遲到。他從不逃學，即使他清醒的理智判斷告訴他逃學乃是于他最有利的事情，他也不干。其他孩子誰也弄不明白他是怎么回事，因為他行為如此怪異。他不會撒謊，無論撒謊能讓他得到多大便宜。他只是說撒謊是不對的，這就是他不撒謊的充分理由。他是如此老實，以至于行為顯得都有點可笑。雅各布這孩子種種行事方式真是空前絕后的。星期天他不玩石彈，他不搗鳥巢，他也不拿燙手的硬幣逗那些拉手風琴賣藝者的猴子；他對任何合理的娛樂都似乎不感興趣。因此其他孩子曾想推敲出其中的道理，以便了解這個人，但是他們沒有得到任何滿意的結論。正如我從前說過的，他們只是隱隱約約有一個念頭，覺得他“精神上很痛苦”。因此他們都保護著他，從不讓他受到什么傷害。    這個好孩子讀遍了主日學校的書，這些書是他最大的快樂。全部秘密就在這里：他信服他們在主日學校的書上說的那些好孩子們；他對他們佩服得五體投地。他渴望著什么時候能遇上這樣一個活生生的好孩子，不過他從沒有遇到過。也許他們在他之前都死了。每當他讀到一個關于特別好的孩子的故事，他總是趕快翻到故事末尾，想看看結局怎樣，因為他還打算走成千上萬英里路去仔細看看他，但是這毫無用處——那個好孩子總是在最后一章里死去，書上還有葬禮的畫面，他所有的親朋好友和主日學校的學生們都站在他的墓旁，大家的褲子都太短，帽子都太大，每個人都用一條手絹抹著眼淚，而那條手絹足足有一碼半長。他的興頭老是就這樣被打斷了。那些好孩子中，他一個都沒有看到過，因為他們總會在書上最后一章死去。    雅各布有一個高尚的雄心壯志，希望自己能被列人一本主日學校的書刊。他希望能被列人書中，還附上一些插圖，描繪他不對母親撒謊的光榮本色，還有母親流著淚為他感到高興的事跡；還有一些插圖，描繪他站在臺階上給那個帶著六個孩子的可憐的叫花婆施舍了一個銅板，并告訴她想怎么花就怎么花，但不要浪費，因為浪費是一種罪惡；還有一些插圖，描繪他寬宏大量地不去告發(fā)那個專門與他搗蛋的壞孩子，那個頑皮鬼老是在他從學校里出來的時候，藏在那個角落里等著他，用一塊木板打他的頭，還把他往家里攆，他一邊走著，還一邊“嘿！嘿！”地嚷著。這就是年輕的雅各布·布里文斯的雄心壯志。他渴望著能被列入一本主日學校的書中。不過，當他想起那些好孩子總是會死掉時，這使他偶爾會感到一點不舒服。他愿意活著，你瞧，這是當一個主日學校的書里的好孩子最讓人不舒服的事情。他知道當好孩子對于身體健康來說是不大好的。他也知道要當書中描繪的那樣好得不近人情的孩子比患肺病更為致命，明白他們中沒有人能夠長久地挺住。他還痛苦地想到，即使把他編進了書里，他自己也不可能看到；或者即使他們能在他死前把書印出來，可是在書的后面沒有他葬禮的插圖，大家也不會愛看。假如一本主日學校的書里沒有他臨死時對社會的忠告，那就顯不出這種書的特點來。因此最后，理所當然地，他下定了決心，在現(xiàn)有情形中，盡可能做得最好——規(guī)規(guī)矩矩地活著，盡他所能，能堅持多久就堅持多久，并且把他臨死時要說的話預先準備好。    不過不知怎么的，這孩子老是什么事情都不如意；他所遇到的事情從來沒有像書里那些好孩子所遇到的事情那樣。那些好孩子總是過得很快樂，而壞孩子總是摔斷腿；不過他的情形卻不同，總有什么地方出了毛病，一切事情都和書里說的恰好相反。有一次他發(fā)現(xiàn)吉姆·布雷克在偷蘋果，他就走到樹底下，給他念壞孩子從鄰居的蘋果樹上摔下來摔斷胳膊的事，結果吉姆也從樹上摔下來了，卻摔在他身上，壓斷了他的胳膊，而吉姆安然無恙。雅各布搞不懂那件事。書里面根本沒有這類事情呀。    還有一次，有幾個壞孩子把一個瞎子推倒在泥坑里，雅各布跑去扶他起來，還準備著接受他的道謝，但是那個瞎子根本就沒有向他道謝什么，反而用拐杖亂打他的腦袋，還說看他還敢不敢再把他推倒，又假裝把他扶起來。這也與書上所說的不符合。雅各布翻遍了所有的書，想明白是怎么回事。    雅各布還想干一件事情，他想找到一條瘸腿的狗，一條無家可歸、又饑餓又受欺負的狗，把它帶回家，愛撫它，讓那條狗永存感激。最后他終于找到了一條，他真是高興。他把它帶回家中，喂東西給他吃，但是當他要和它親近一番時，那條狗卻撲過來，把他的衣服都撕破了，只剩下前面幾塊，那樣子叫人看了準會大吃一驚。他又去查書里的說法，但是這孩子始終搞不懂那件事怎么會發(fā)生的。那條狗和書里講的那些狗是同類的，但是它的舉動截然相反。不管這孩子干什么事，他都會惹上麻煩。書里的孩子們干了那些事情就會受到獎賞，他干同樣的事情卻對他極為不利。    一次，當他走在去主日學校的路上時，他看見幾個壞孩子正開著一艘帆船出去玩耍。他簡直嚇得要命，因為他從書上知道那些星期天出去劃船的孩子們總會被淹死的，無一例外。因此他就駕著一只木筏去警告他們，可是他腳下的一根圓木一滾，他掉進了河里。幸好有一個人很快把他救了出來，醫(yī)生壓出他肚子里的水，使他恢復了呼吸，但是他著了涼，病倒了，在床上躺了九個星期。但是最不可思議的事情是船上的壞孩子們那一天過得很愉快，然后都好好地活著回了家，快活得要命。雅各布·布里文斯說像這樣的事情書上可沒有呀。他簡直徹底被弄得莫名其妙了。P9-12

編輯推薦

一個衣衫襤褸的流浪漢，居然持有一張百萬英鎊的大鈔。等待他的，是福是禍？且看幽默大師馬克·吐溫如何揮舞著手中那支如椽大筆，為我們窮形盡相地描摹出金錢的魔力。    馬克·吐溫，幽默大師、著名演說家、作家，是19世紀后期美國現(xiàn)實主義文學的杰出代表。著名作家豪威爾斯評價他為“美國文學中的林肯”！《百萬英鎊》是作者的一本中短篇小說集，融幽默與諷刺為一體，既富于獨特的個人機智與妙語，又不乏深刻的社會洞察與剖析，深得男女老少的喜愛。

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