解碼生命

前言

　　科學(xué)，特別是自然科學(xué)，最重要的目標(biāo)之一，就是追尋科學(xué)本身的原動力，或曰追尋其第一推動。同時，科學(xué)的這種追求精神本身，又成為社會發(fā)展和人類進步的一種最基本的推動?！　】茖W(xué)總是尋求發(fā)現(xiàn)和了解客觀世界的新現(xiàn)象，研究和掌握新規(guī)律，總是在不懈地追求真理。科學(xué)是認真的、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?、實事求是的，同時，科學(xué)又是創(chuàng)造的?？茖W(xué)的最基本態(tài)度之一就是疑問，科學(xué)的最基本精神之一就是批判?！　〉拇_，科學(xué)活動，特別是自然科學(xué)活動，比較其他的人類活動來，其最基本特征就是不斷進步。哪怕在其他方面倒退的時候，科學(xué)卻總是進步著，即使是緩慢而艱難地進步，這表明，自然科學(xué)活動中包含著人類的最進步因素?！　≌窃谶@個意義上，科學(xué)堪稱為人類進步的“第一推動”。

內(nèi)容概要

在20世紀(jì)所有卓越的科學(xué)成就中，恐怕沒有一個可以與人類遺傳密碼的破解相提并論，不僅是因為它精湛的技術(shù)，而且因為它對我們未來的暗示。它勾勒出一幅藍圖，我們將發(fā)現(xiàn)我們這個物種最復(fù)雜的工作方式，我們個體特性的遺傳構(gòu)成，以及醫(yī)學(xué)新方法的使用，這將標(biāo)志人類發(fā)展的一個新階段，遺傳生物學(xué)不再是一個必然的定數(shù)。    《解碼生命》講述了這個非凡的里程碑的故事。在加利福尼亞長大的克雷格·文特爾并不是一個優(yōu)秀的學(xué)生，他對學(xué)校的學(xué)習(xí)不感興趣，甚至對完成學(xué)業(yè)都沒有動力。由于曾被征入伍，加入了越南的海軍醫(yī)療隊，這激發(fā)了他對科學(xué)和醫(yī)學(xué)的興趣，他很快得到高學(xué)歷，并且成為一個有天賦、直言不諱的科學(xué)家。在國家衛(wèi)生研究院，他引進新式技術(shù)迅速發(fā)現(xiàn)基因，并于1995年在他自己的研究所，測序了歷史上第一個活物種流感嗜血桿菌的基因組。    那次成功激勵了他繼續(xù)向更加宏偉的整個人類基因組的目標(biāo)前進一數(shù)十億的遺傳密碼字母將測試人類自身和計算能叻的極限。文特爾不僅給自己設(shè)定了這個幾乎不可想象的宏偉目標(biāo)，而且宣稱他可以用比政府資助的人類基因組計劃更少的錢更快到達——預(yù)計2001年完成。這個探索故事就是本書的核心。

作者簡介

克雷格·文特爾是21世紀(jì)的主要科學(xué)家之一，多次被《時代》雜志評為年度人物，是基因組學(xué)研究領(lǐng)域的先頭兵，他因為在該領(lǐng)域有遠見的貢獻而得到大家的認可。2001年2月，文特爾發(fā)表了完整的人類基因組序列。他是克雷格·文特爾研究所的創(chuàng)始人和總裁，住在華盛頓附近。

書籍目錄

引言第一章  記錄我的密碼第二章  死亡大學(xué)第三章  腎上腺素迷第四章  在布法羅重新開始第五章  科學(xué)的天堂，官僚的地獄第六章  大生物學(xué)第七章  TlGR問世第八章  基因戰(zhàn)爭第九章  霰彈槍法測序第十章  機構(gòu)脫離第十一章  測序人類第十二章  瘋狂的雜志和破壞性的生意人第十三章  向前飛第十四章  第一份人類基因組第十五章  白宮，2000年6月26日第十六章  出版和被詛咒第十七章  藍色星球和新生命致謝注釋索引

章節(jié)摘錄

　　第二章　死亡大學(xué)　　我對戰(zhàn)爭既厭煩又惡心。它的榮耀全是鬼話……戰(zhàn)爭就是地獄?！　　?T?謝爾曼將軍　　每一種生物都必須在它的生命的某一時期、一年中的某一季節(jié)、每一世代或間隔的時期，進行生存競爭，并大量死亡。當(dāng)我們想到生存競爭的時候，我們可以用如下的堅強信　念引以自慰，即自然界的生存不是無間斷的，恐懼是感覺不到的，死亡一般是迅速的，而強壯的、健康的和幸運的則可生存并繁殖下去?！　　闋査?達爾文，《物種起源》　　我想逃離這個世界，我決定遠離一切現(xiàn)存的、死了的、垂死的：那些想活而不能活下來的，那些動過切除手術(shù)的人可以存活，卻不想活的；還有那些傷勢嚴(yán)重的人，他們幾乎不知道自己是否能活下來。成堆的尸體被從叢林里拉出來，炸彈毀掉的田地，以及摧毀的一間間茅草屋。我想到了來自我女朋友凱西的倍——“親愛的約翰……”她無法忍受再聽到任何關(guān)于我的所見所感的令人毛骨悚然的事?，F(xiàn)在我所能感覺到的是來自中國海域的暖暖的海水。5個月后，我決定游泳離開這個充滿胡說八道、風(fēng)言風(fēng)語和極度恐懼的地方。　　我的計劃開始實行，也許我會筋疲力盡沉人漆黑的大海深處最終被海水完全淹沒。我相信這不容易成為事實，因為我是游泳健將而且體格健壯。游離海灘2千多米的海面上，我看見有毒的海蛇露出海面呼吸，我開始懷疑我的所作所為是否正確。但是我仍堅持游過了一大片墨綠的海域——直到我碰見了一條鯊魚我才回到現(xiàn)實中來，它襲擊我，對我又撞又咬。我不停地游，但是慢了下來而且我的決心也開始動搖了。我踏水環(huán)望四周，空氣中煙霧彌漫，我看不見海岸。有一段時間我很生氣鯊魚破壞了我的計劃。然后由于害怕，我耗盡了我的勇氣。我他媽的在做什么啊？我腦子里要死的想法消失了。我想活，這種念頭比以往21年的生活中任何念頭都強烈?！　∥一剞D(zhuǎn)身朝海岸游過去，極度害怕，純粹是腎上腺素所驅(qū)使，我比以往任何時候都感到恐懼，倒不是害怕鯊魚或者有毒的海蛇，而是害怕由于我想死的心情，想找條捷徑逃離越南的野蠻和寂寞的愚蠢想法將導(dǎo)致我可能無法安全返回了?！　∮位匕哆吅孟窕撕荛L時間，我簡直無法相信我已經(jīng)游出去那么遠了，那時候很想知道自己是否找對方向了。我那時候所考慮的是我多想活下來，我的行為是多么愚蠢啊。接著我突然碰到了小浪花，于是我知道如果能人體沖浪到海灘，我就有機會成功抵達岸邊。我竭盡全力抓住一個浪頭，騎上去，然后抓住第二個，第三個，直到最后一個浪頭。我的雙腳現(xiàn)在能接觸到沙底了，我繼續(xù)朝前游了一兩碼，在我徹底虛脫之前跑過了水面。　　我裸體躺在沙灘上數(shù)小時，感到筋疲力盡也很放松。我很高興自己還活著，而且逃離了我對生命的錯誤觀點而導(dǎo)致的致命的后果?，F(xiàn)在在我腦子里毫無疑問全是想活下去的念頭，我想讓我的生命有意義，我想與眾不同，我感到了純真，我感到了活力，我感到我有堅持下去的力量。　　我順著泥腳印在海灘上走，這些腳印將會帶我穿過陸軍特種部隊的營地，在一個沙丘脊邊上，立著一個個竹籠子，每個大約有1米高，面積有1平方米。在每一個籠子里，都有一個人蹲著——很明顯是個越南人，大概是越南共產(chǎn)黨人。他們的遭遇我很難感同身受，但是我知道我的困境，對于任何一個囚禁在我面前的人來說都是像天堂一樣。所以我甚至感到更加的生氣，對自己更加失望，剛剛居然自愿過早地交出自己的生命?！　∥易哌^海軍航空基地上了主干道。“1號大道”是一條鋪砌的從峴港到猴山的雙車道路，途中穿過海軍醫(yī)院。我穿過后門，上了幾階木質(zhì)階梯，然后打開小屋的門，屋里永遠亮著微弱的燈光，到處可以感到潮濕、陰暗。這就是我睡覺的地方，是我唯一能逃離越南，唯一可以使自己幸存的地方。這里現(xiàn)在就是我的家。我大老遠從南加州舊金山海灣地區(qū)來到這里，從一個沖浪運動者，一個自由、瘋狂的孩子和一個反戰(zhàn)者變成了現(xiàn)在的樣子：海軍看護兵?！　≡谠侥?，我對生命最初最真實的一瞥已經(jīng)留在了載我來的包機上，當(dāng)飛機開始俯沖降落時，它的光芒也消失了。當(dāng)我們靠近跑道時，我能看見向我們瞄準(zhǔn)射擊的槍口閃爍的亮光。從我1967年8月踏上越南這塊土地的那一刻開始，生命就有了創(chuàng)傷。我發(fā)現(xiàn)自己置身于峴港港口，峴港與廣南（Quang Nam）省和中國南海接壤，我在流動軍隊外科醫(yī)院工作，這里既沒有笑話也沒有漂亮女人。身邊正進行的這場戰(zhàn)爭是美國支持的南越軍隊同越南共產(chǎn)黨之間的戰(zhàn)爭。前者我們統(tǒng)稱為“阿文（Arvin）”。早在兩年前，數(shù)百萬的美國觀眾被美國哥倫比亞廣播公司（CBS）播出的一條晚間新聞報道所震驚，報道稱一批越南農(nóng)民的家被駐扎在峴港市附近村落里的美國軍隊放火燒著了。當(dāng)我到達海軍醫(yī)院時，這種僅僅為了例行公事的縱火行為早就臭名昭著了。　　像幾乎所有其他人一樣，我被安排到了廉價房舍內(nèi)，這種住房在軍用飛機場、兵營、醫(yī)院到處都可以看見，他們稱之為“匡西特”的活動房屋內(nèi)。這一排排用鋼筋條搭成的半圓形瓦欏頂?shù)慕ㄖ?，上面覆蓋著波浪形的金屬片，是以它的出產(chǎn)地匡西特羅得島來命名的。我的鋪位和柜子正好就在門邊，所以很容易找到。屋里時常是漆黑的，因為醫(yī)院實行12小時倒班制：從早上7點到晚上7點，然后再從晚上7點到早上7點?！　∥腋矚g上晚班。晚上工作的那幾個小時能讓我有機會跑到海灘上游泳、沖浪。這種日程也有另外一個實際的好處，因為天黑后，海軍航空基地的導(dǎo)彈就會在街道上空呼嘯而過，周圍的機械槍炮臺幾乎每晚都在射擊。晚班也意味著我能避開老鼠，它們一到天黑就跑出來了。你唯一可以從軍旅生活逃離出來的時候——做夢的時候——也會因為被老鼠嚙咬或者亂竄驚醒，它們甚至有時會跳上你的臉?！　”M管醫(yī)院已經(jīng)在基地和北越之間建立了一個緩沖區(qū)，炸彈仍然會突然墜落，在醫(yī)院周圍某個地方爆炸。醫(yī)院的紅十字標(biāo)志就畫在匡西特活動屋頂上，好像正好給攻擊者指引了目標(biāo)（我們推測越共應(yīng)該已經(jīng)接受了日內(nèi)瓦條約的條款）。一天晚上，當(dāng)我正工作的時候，一顆炸彈正好在我的屋子前爆炸了，離我的鋪位很近。墻上滿是彈片留下的洞，有一大塊彈片嵌入我剛睡過的床墊里?？找u警報在我屋子附近響著，當(dāng)它響起的時候，通常會引起比炸彈本身更大的恐懼。我知道這是典型的巴甫羅夫條件反射，當(dāng)人們處于沉睡中時，它的反應(yīng)更強烈?！　〗慌笥押茈y。很少有人對獲得快感以外的東西感興趣，麻痹自己可以逃離恐懼和無助。當(dāng)成噸的大麻輕松地進入越南時，每個基地都在使用它。在醫(yī)院門口，我只需花2美元就能買到一袋200個高質(zhì)量曼谷黃金大麻煙卷（戰(zhàn)后不久這些癮君子們馬上轉(zhuǎn)向可以給他們帶來欣快感更強的海洛因和鴉片）。把自己灌醉是可供選擇的唯一其他方案。醫(yī)院有個類似夜總會的地方，那里酒很便宜，而且一天24小時都供應(yīng)。越南人的樂隊和歌手激情演唱披頭士（Beat1es）、滾石（the Stones）以及野獸（the Ani—rea1s）樂隊的歌。多數(shù)看護兵下了班都去那里，把自己灌得不省人事。我有時也那樣做，邊抽煙邊喝酒，但多數(shù)時候，我一有空就去做運動?！　∥?guī)缀趺刻於家谖业能娛潞┥吓懿?，現(xiàn)在被叫做中國海灘。沙灘從猴山橫跨一個大圓弧，猴山起自峴港，穿過大理石山，在那里幾乎每天晚上都有瘋狂的戰(zhàn)斗。雖然很難做運動，但是就是在這珍貴的時刻，我能忘記戰(zhàn)爭，而且意識到自己處在一個風(fēng)景優(yōu)美的地方。山巒中隱藏著神秘的巖洞、隧道，其中有一些還有佛教和儒教的神廟。離我住的地方幾英里處有一個大教堂似的巖洞，那被越共當(dāng)做野戰(zhàn)醫(yī)院。　　沿海灘跑3英里（1英里為1．6千米）本身就是個冒險行為，尤其是當(dāng)我一路前進穿過鐵絲網(wǎng)的屏障和每個間距半英里的防護塔時。為了娛樂，海軍隊員們會用50口徑的機械槍或者他們的M16向我射擊。在槍林彈雨中，我學(xué)會了保持自己穩(wěn)健的步伐。每次跑完，我會游一會兒泳，然后人體沖浪個把小時，直到后來得到一塊沖浪板。

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