西奧多·德萊塞作品賞析

作者簡介

走近西奧多?德萊塞
西奧多?德萊塞（TheodoreDreiser，1871―1945），是美國20世紀上
半葉杰出的現(xiàn)實主義小說家。他1871年8月27日出身在印第安那州
特雷浩特城（TerreHaute）一個破產(chǎn)的小業(yè)主家庭，兄弟姐妹共十三人，
他排行第九。由于父親經(jīng)常失業(yè)，家境十分貧困。小時候，德萊塞在鐵
路旁撿煤渣，過著相當艱苦的生活。他8歲時，沒受過什么教育的母親
為生活所迫，帶著他和三個幼小的孩子，在中西部四處漂泊。因此子女
們經(jīng)常被迫輟學。他們一家始終過著貧困的生活。德萊塞童年時期，
飽嘗過物質(zhì)和精神的貧困之苦。在這種環(huán)境中，德萊塞自然享受不到
正常的學校教育。他先在一所教會學校就讀，13歲進中學，但中學還沒
畢業(yè)就到芝加哥獨立謀生。1887年，他初次獨自來到芝加哥，先后在餐
館和五金公司干過粗活。盡管如此，他還是被這個充滿興奮和刺激的
大城市生活所吸引。1889年，在一位教師資助下他進入印第安納大學
念書，但只讀了一年就為生活所迫而輟學。離開大學后，曾在芝加哥當
過地產(chǎn)公司和家具公司的收賬員，整天挨門逐戶的去收錢，接觸到下層
社會的各種人物和陰暗面，為日后創(chuàng)作積累了豐富的素材，也決定了他
創(chuàng)作中的悲劇思想和自然主義色彩。1892年，德萊塞進入報界開始了
記者生涯，先后在芝加哥《環(huán)球報》（TheGlobe），圣路易斯《環(huán)球―民主
報》（GlobeDemocrat）和《共和報》（Republic）任職。德萊塞在芝加哥目
睹了窮人的貧困和富人的偽善，為以后的文學創(chuàng)作打下了堅實的思想
基礎和生活基礎。
到了美國社會的現(xiàn)實，于是他拋棄了新聞記者的工作，開始寫作，揭發(fā)
社會的陰暗面。
德萊塞在踏進社會之前，并沒有多少文學功底，他有的只是家庭和
個人的不幸經(jīng)歷和敏銳的觀察力，是記者生涯擴大了他的視野。德萊
塞的審美能力也沒有經(jīng)過系統(tǒng)的培養(yǎng)。對德萊塞創(chuàng)作有決定影響的是
巴爾扎克。正如他在《自傳》（ABookAboutMyself）中回憶的那樣：“在
很長時間內(nèi)，我簡直跟巴爾扎克和他筆下的人物一同吃飯，一同睡覺，
一同做夢，一同呼吸，腦子里裝的是他的想法，眼睛里看到的是他的城
市?！保ㄅ藨c?，1994）因此年輕的德萊塞下定決心，要用巴爾扎克的方法
來描寫美國生活。此外，他還研究過大仲馬、托爾斯泰、哈代等人的作
品，為自己打下了深厚的文學修養(yǎng)基礎。第一次世界大戰(zhàn)期間，由于看
不到改變不合理制度的力量和出路，德萊塞的思想曾陷入苦悶和懷疑。
俄國十月革命的勝利對德萊塞啟發(fā)很大，促使他們思想逐步地發(fā)生變
化。1920年出版的政集《敲起來吧，戰(zhàn)鼓》（Hey，Rub－A－Dab－Dab）就是
德萊塞這一時期思想的記錄。他在1929年出版的短篇小說集《女性群
像》（AGalleryofWomen）、《悲劇的美國》（TragicAmerica））、《美國是值
得拯救的》（AmericaIsWorthSaving）等作品中，他勇敢地揭露了美國各
個領域的陰暗面。1941年他被選為美國作家協(xié)會主席。1945年8月，
加入美國共產(chǎn)黨，同年12月逝世。
德萊塞的作品很多，包括長篇小說8部、短篇小說集4部，詩歌、戲
劇各兩部，散文、政論、特寫7部，但他的主要成就是長篇小說，它們在
美國文學史上的地位無庸質(zhì)疑。從某種程度上來說，德萊塞既是文學
家，又是史學家、畫家和建筑師。
德萊塞的創(chuàng)作貫穿他的一生，他將一生親眼目睹的社會現(xiàn)實盡量
以最真實的方式記錄下來，因而他的作品稱得上一部翔實的社會史。
德萊塞于1899年開始創(chuàng)作小說，其后于20世紀初期發(fā)表了《嘉莉妹
妹》（SisterCarrie）（1900）和《珍妮姑娘》（JennieGerhardt）（1911）。這兩
部小說都以新興的資本主義社會為背景，突出了資產(chǎn)階級價值觀和道
德觀對人的腐蝕，反映了資本主義社會物欲橫流的丑惡。如果說這時
的德萊塞對資本主義社會的本質(zhì)還只有感性的認識，那么他在1925年
出版的《美國的悲劇》（AmericanTragedy）則是他從更長時間的冷靜觀
察中抽象出來的理論。他一眼將當時的美國人看透：為了達到目的，實
現(xiàn)他們所謂的夢想，不擇手段，他們所關心的就是發(fā)財和握有大權。因
此，主人公克拉德的悲劇便不是他個人的悲劇，而是美國的悲??；主人
公克拉德的足跡不是他個人的歷史，而是當時所有美國人的歷史。如
果說前幾部小說還只是側(cè)面反映資本主義發(fā)展的歷史，那么德萊塞龐
大的“欲望三部曲”則是對美國資本主義的一個近景特寫，它們通過主
人公柯帕烏這個典型形象記錄了美國資本主義發(fā)展的過程，從自由競
爭的資本主義到壟斷及資本輸出的帝國主義，可以說為馬克思的《資本
論》作了形象的注解。這三部曲歷時30多年，貫穿了德萊塞的大半個
創(chuàng)作生涯，也是對當時社會的最真實的記載，因而他的確算得上一位史
學家了。
同時他又是位細致的畫家。許多評論家認為，德萊塞的小說生動
地表現(xiàn)了一幅社會風俗畫。他的小說人物眾多，他們來自社會的各個
階層：有尋歡作樂的“上流社會”的公子、小姐，也有做牛做馬的工廠里
的工人；有道貌岸然、勾心斗角的政治家，也有骯臟齷齟、打情罵俏的妓
女；有被有錢人玩弄的天生麗質(zhì)的窮苦女人，也有勾引相貌俊美的青年
男子的富家小姐；有飛黃騰達的勝者，也有貧困潦倒的敗者；有偽善的
醫(yī)生，也有腌?的律師……對這一切的描寫是如此細致、精確而又廣
博，簡直如同一幅美國資本主義時期的“清明上河圖”。
從他的寫作風格來看，德萊塞又是一位熟練的建筑師。他的一部
作品如同一幢高樓，是他用一點一點的細節(jié)堆砌而成――當然不是胡
亂的堆砌，而是有計劃地將它們連接起來，安排在恰當?shù)牡胤?。這堆砌
磚頭的過程有時可能顯得雜亂、零散和冗長。然而當高樓全面峻工之
時你會發(fā)現(xiàn)它是何等的雄偉。德萊塞作品的特點就在于它的整體效
果。過去美國界經(jīng)常爭論不休的就是德萊塞的文體問題。許多批評家
曾指出，德萊塞“文筆拙劣”。（龍文佩，莊海驊，1989）其作品表現(xiàn)形式
也很粗俗。他的寫作雖然不像有的文化修養(yǎng)高的作家那樣文雅精致，
那樣具有彈性和美感，有時還會用詞不當，文理不通，但他的描寫多數(shù)
情況下是成功的。他就是通過大量的細節(jié)描寫來展現(xiàn)人物的社會背
景，使小說具有生活真實感，反映社會的現(xiàn)實。
德萊塞早期曾一度試圖以生物學觀點和人性論、宿命論等唯心主
義觀點去解釋社會現(xiàn)象。（楊為珍，張永昊，1982）他有時過于強調(diào)環(huán)境
的因素，如在《嘉莉妹妹》和《美國的悲劇》中，強調(diào)社會對人物的腐蝕而
導致了主人公的墮落，具有明顯的自然主義色彩。此外，他還認為，人
分為強者和弱者，強者勝，弱者敗。這種思想體現(xiàn)在他對柯帕烏這樣人
物的雙重感情上，他在“欲望三部曲”的第三部《斯多葛》（TheStoic）中
對柯帕烏的溫性生活進行了過多描寫，削弱了對這種典型人物的批判
力度。這些是他作品的局限性。
然而，就整體而言，德萊塞的作品突破了美國傳統(tǒng)的小說主題，對
美國社會陰暗面進行了大膽揭露，這是許多作家無法相比的。
本書共收集了德萊塞的7個短篇和3個長篇的節(jié)選。收入的7個
短篇為：《黑人杰夫》（NiggerJeff）、《市長和他的人民》（AMayorandHis
People）、《失去的菲碧》（TheLostPhoebe）、《鄉(xiāng)村仇人》（Village Feud－
ists）、《了不起的魯爾克》（TheMightyRourke）、《老羅高姆與他的西萊
沙》（OldRogaumandHisTheresa）和《“空虛，空虛，”講道者云》（“Vani－
ty，Vanity，”SaiththePreacher）。收錄的三個長篇選節(jié)分別來自《美國
的悲劇》（American Tragey）、《嘉莉妹妹》（SisterCarrie）和《巨人》（The
Titan）。
德萊塞是一個多產(chǎn)作家，作品有長篇小說、短篇小說、戲劇、詩歌、
雜文等。我們本想將德萊塞的各類作品都介紹給讀者，但由于多方面
原因，我們沒能收集到他的戲劇、詩歌等類型的英文資料，希望廣大讀
者朋友能夠諒解。德萊塞的大部分作品篇幅都較長，有的地方文字也
較難懂，我們在編譯過程中，對有的作品進行了刪減，對較難的地方也
加了注解。
德萊塞的作品從一開始就受到中國讀者的喜愛。今天，德萊塞所
描寫的美國鄉(xiāng)村和城市已今非昔比，美國在政治、經(jīng)濟、文化等方面也
有了很大變化。廣大讀者在了解德萊塞筆下的美國時，一定會對現(xiàn)在
的美國社會有進一步的認識。
本書獻給所有喜愛文學的青年朋友，希望大家能通過閱讀本書對
英美文學產(chǎn)生更濃厚的興趣。由于我們水平有限，收集的作品類型也
不夠全面，本書一定還存在很多不足之處，希望廣大讀者朋友能提出寶
貴的意見。
編著者
1998年10月于武漢

書籍目錄

目 錄
序
走近西奧多?德萊塞）
黑人杰夫
市長和他的人民
失去的菲碧
鄉(xiāng)村仇人
了不起的魯爾克
老羅高姆與他的西萊莎
“空虛，空虛，”講道者云
美國的悲劇
SisterCarrie
嘉莉妹妹
TheTitan
巨人
西奧多?德萊塞年表
主要參考文獻

圖書封面

圖書標簽Tags

無

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