萬物的尺度

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　　公尺、公斤、公升……這些度量衡是我們生活的一部分，是現(xiàn)今全球化世界溝通一切的基礎(chǔ)工具，理所當(dāng)然到我們根本感覺不出它們存在；然而，這衡量萬物的標(biāo)準(zhǔn)，並不是這麼「自然而然」地出現(xiàn)。你可知道最初定義的公尺長度，是地球從極地到赤道長度的一千萬分之一？那麼兩百多年前，人類還沒登上太空、衛(wèi)星還沒出現(xiàn)，地球的長度、世界的形狀，該如何測(cè)量？是什麼樣的時(shí)代喚起世人追求「公制」的想望？　　法國大革命發(fā)生的十八世紀(jì)，歐洲各國的知識(shí)分子承繼啟蒙時(shí)代以來，追求科學(xué)與理性的狂熱。革命之前王朝時(shí)期的法國，每一省、甚至每一個(gè)城鎮(zhèn)各有自己度量事物的標(biāo)準(zhǔn)。二十五萬種形形色色的重量與尺度單位，讓那些具革命思想的科學(xué)家體認(rèn)到，分歧多異阻礙了多少傳播與商業(yè)活動(dòng)，他們夢(mèng)想把法國、最終是全世界，轉(zhuǎn)變?yōu)樨浳锱c資訊公開交流的自由市場(chǎng)，這一切，沒有公制度量衡將無法實(shí)現(xiàn)?！　】茖W(xué)家希望世人以恆久不變的地球作為度量的基礎(chǔ)，公尺將為世上所有人民平等共有。於是兩位天文學(xué)家──德朗柏與梅杉，沿著法國的經(jīng)線，一位從巴黎往北走，另一位往南行，他們要測(cè)量這條經(jīng)線的精確長度，據(jù)以推測(cè)地球四分之一經(jīng)線的長度，接著計(jì)算出千萬分之一的「公尺」究竟是多長。革命的局勢(shì)仍未穩(wěn)定，一般庶民小卒也無法理解他們的任務(wù)，於是種種致命的阻礙讓德朗柏差點(diǎn)被送上斷頭臺(tái)，讓身處法西戰(zhàn)爭(zhēng)的梅杉被困在敵軍戰(zhàn)線內(nèi)。一直要到七年後，他們才回到巴黎，受到英雄式的歡迎。不過梅杉為了自己小小的計(jì)算錯(cuò)誤一直耿耿於懷，並試圖隱瞞……　　推動(dòng)公尺的背後，需要多大的熱情，又需要面對(duì)多大的人性考驗(yàn)？而科學(xué)上的錯(cuò)誤該如何衡量？既追求烏托邦式的完美，又如何面對(duì)不得不接受、無可避免的缺陷？《萬物的尺度：一個(gè)理想、兩個(gè)科學(xué)家、七年的測(cè)量和一個(gè)公制單位的》充滿人性況味，這是一個(gè)堅(jiān)毅與挫折交雜的科學(xué)之旅，也是真理與人性永恆糾纏的悲喜劇。

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