超簡單經(jīng)濟(jì)學(xué)

內(nèi)容概要

究竟是什麼原因影響著我們薪水的多寡？那到底又是什麼原因造成物價不斷上漲？用簡明易懂的實例來說明這些與我們生活息息相關(guān)的事件，不靠任何專有名詞、複雜的方程式與圖表，讓你輕鬆地從生活中學(xué)會經(jīng)濟(jì)學(xué)。自由經(jīng)濟(jì)大師湯瑪斯˙索威爾活用鮮活的例子，輕鬆解讀經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理，小至物價如何影響日常生活，大至財經(jīng)制度會如何改變?nèi)祟惿?。想看透人類?jīng)濟(jì)行為背後的思考邏輯，了解真實世界背後的運(yùn)作原理，就一定要翻閱本書。

作者簡介

湯瑪斯·索威爾，現(xiàn)任史丹福大學(xué)（Stanford  University）胡佛研究中心（Hoover  Institution）資深研究員（Rose  and  Milton  Friedman  Senior  Fellow）。於1990年，獲得美國企業(yè)研究所  （American  Enterprise  Institute）頒發(fā)之法蘭西斯．鮑伊爾獎  （Francis  Boyer  Award），並於2002年得到美國國家人文獎?wù)? （National  Humanities  Medal）  ，肯定在經(jīng)濟(jì)學(xué)、歷史學(xué)、政治學(xué)多元化學(xué)術(shù)領(lǐng)域的成就。美國知名歷史學(xué)家約翰遜  （Paul  Johnson）  也稱讚其為「美國最重要的哲學(xué)家」。

章節(jié)摘錄

什麼是經(jīng)濟(jì)學(xué)？有些經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理可應(yīng)用在許多不同的經(jīng)濟(jì)體系─如資本主義、社會主義、封建制度，或是其他任何型態(tài)下的經(jīng)濟(jì)體─並且對於各式各樣的人民、文化和政府也一體適用。比方說在亞歷山大大帝（Alexander the Great）的統(tǒng)治下，那些會導(dǎo)致物價水準(zhǔn)上揚(yáng)的政策，到了幾千年後的美國，仍舊會導(dǎo)致該地物價的走升；至於租金管制（rent control）方面的法律，則不管是在香港、斯德哥爾摩、墨爾本還是紐約，都會產(chǎn)生十分類似的結(jié)果，因此，無論是印度抑或是歐盟諸國，農(nóng)業(yè)政策大抵上是相同的。在此同時，經(jīng)濟(jì)實務(wù)上的差異，也會隨著國家的不同而顯現(xiàn)。蘇聯(lián)（Soviet Union）時代的製造業(yè)為什麼會在手上擁有將近一年的存貨，而像豐田（Toyota）之類的日本公司，手上的供應(yīng)品存貨才足以維持幾個小時，不過，新的零件和設(shè)備卻可以在一天之內(nèi)的各個不同時段抵達(dá)工廠，再立刻加以安裝並組合成汽車。在經(jīng)濟(jì)學(xué)裡，我們可以用一種以上的方式看出其模式為何，或是解開撲朔迷離的異常處。它的基本關(guān)切事項包括了整體社會的物質(zhì)生活水準(zhǔn)，以及由個人和團(tuán)體所做出的特定決策又會如何影響這些生活水準(zhǔn)。這麼做的方式之一，即是從他們所創(chuàng)造的誘因這種角度出發(fā)，詳加檢視經(jīng)濟(jì)政策和經(jīng)濟(jì)制度，而非只是檢視他們所追求的目標(biāo)，這表示影響力的重要性要遠(yuǎn)甚於意圖或是目的─但這兒所說的影響力並非單指即刻的結(jié)果，也包括決策、政策和制度所產(chǎn)生的長期反響。實際上每個人都認(rèn)同經(jīng)濟(jì)學(xué)的重要性，可是對於什麼是經(jīng)濟(jì)學(xué)卻莫衷一是。比方說在我們對經(jīng)濟(jì)學(xué)所產(chǎn)生的諸多誤解中，有一個即是這樣認(rèn)為：所謂經(jīng)濟(jì)學(xué)即是告訴我們?nèi)绾钨嶅X、如何經(jīng)營一家企業(yè)，或是如預(yù)測股市起伏的一門學(xué)問?？墒?，經(jīng)濟(jì)學(xué)並不是個人財務(wù)或企業(yè)管理，而且對股市起伏的預(yù)測也得還原到一套可以依循的原理。要想知道何謂經(jīng)濟(jì)學(xué)，我們首先便得知道什麼是經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)?；蛟S絕大多數(shù)的人都認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)即是一套把我們?nèi)粘Ｉ钏褂玫呢斬浐蛣趧?wù)加以生產(chǎn)和分配的體系，在某種程度上這是對的，可是正確度卻不夠充分。伊甸園（Garden of Eden）也是一套財務(wù)和勞務(wù)的生產(chǎn)以及分配體系，但是它卻不算是一套經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，因為在無限的豐盈中，每樣?xùn)|西都唾手可得。換言之，若是沒有缺乏，就沒有節(jié)約的需要，因此自無經(jīng)濟(jì)學(xué)存在的必要。知名的英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家李奧尼爾·羅賓斯（Lionel Robbins），即給了經(jīng)濟(jì)學(xué)這樣一個極為標(biāo)準(zhǔn)的定義：經(jīng)濟(jì)學(xué)即在研究如何有效運(yùn)用具有替代用途的稀有資源。換句話說，土地、勞動人力、資本和其他資源等，都可以用來製造產(chǎn)出量，以決定一個國家的生活水準(zhǔn)，而經(jīng)濟(jì)學(xué)即在研究，使用上述資源的相關(guān)決策對我們所產(chǎn)生的影響。這些決策和它們的影響，可能比資源本身更為重要，否則為什麼會有天然資源豐富的窮國，以及像日本與瑞士這樣天然資源相對稀少，但人民生活水準(zhǔn)卻很高的國家。以烏拉圭（Uruguay）和委內(nèi)瑞拉（Venezuela）來說，其天然資源的人均價值是日本和瑞士的數(shù)倍，但後者的人均所得卻大約是烏拉圭的兩倍，同時更是委內(nèi)瑞拉的數(shù)倍之多。會影響到上述結(jié)果的決策並非只限於個人的、產(chǎn)業(yè)的，或是農(nóng)業(yè)企業(yè)集團(tuán)的決定，抑或是政府的政策，在其他會影響到經(jīng)濟(jì)成果的重大決策中，尚包括決定社會得具備哪種永續(xù)性的制度，才能有效做出上述決策─亦即決定哪種經(jīng)濟(jì)體系、在哪種法律體系下運(yùn)作，以及又由哪種政治體系控制等等。在分析所有的這些決策，以及檢視其影響的證據(jù)時，最重要的是自始至終都得牢牢記住，我們所使用的資源十分稀有，也具有替代性用途。不論我們的政策、慣例或是制度如何─它們是否明智或是否崇高都無關(guān)宏旨─我們手上所擁有的東西都不足以普及於每個人，以滿足所有人的欲求於極致。在這樣的狀況下，「需求得不到滿足」，乃是先天性的，無論我們是處在資本主義、社會主義、封建制度，抑或其他類型的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)中皆然。上述這些不同的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，只是代表交易的制度性手段不同罷了，而它們在任何經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)中都是無可避免的。經(jīng)濟(jì)學(xué)所談的，並非純粹以消費者的角度，探討如何處理財貨和勞務(wù)的現(xiàn)有產(chǎn)出，它也關(guān)乎如何由稀有的資源中製造那些產(chǎn)出─把投入給轉(zhuǎn)化為產(chǎn)出。因此，經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心不僅涵蓋了「稀有性」，更包括「替代性用途」在內(nèi)。如果每一項資源都只有一種用途的話，那經(jīng)濟(jì)學(xué)便會變得簡單許多，但就拿水來說，我們便可以用它來製成冰或水蒸氣，也可以和其他東西結(jié)合成無以數(shù)計的混合物和化合物。同樣的道理，我們不僅可以從石油裡提煉出汽油、煤油和柴油，還可以得到塑膠和凡士林。還有，鐵礦也可以用來製造各式各樣的鋼製產(chǎn)品，從夾紙的夾子、汽車，一直到摩天大樓的骨架都是，範(fàn)圍幾乎無所不包。剛才說過，每一種資源都有許多項用途，那麼在每一種資源中，每一項用途各應(yīng)該分配到多少的數(shù)量？每一種經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)都必須回答這個問題，而且每一個經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)都會多方設(shè)法回答它，只是有些方式合乎效率，有些則否。我們所追求的，無非就是如何以符合效率的方式進(jìn)行這過程，而經(jīng)濟(jì)學(xué)的精神亦盡在其中。經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)如果不同，就必定會以不同的方式做出有關(guān)分配稀有資源的決策，而且，這些決策也會對全體社會的生活產(chǎn)生迴響。比方說在蘇聯(lián)時代，該國產(chǎn)業(yè)所使用的電力要比美國的使用量為多，但所製造的產(chǎn)出量卻小於美國，同樣的，蘇聯(lián)製造業(yè)會使用更多的鋼材、水泥和其他資源，但所造成的產(chǎn)出量卻遠(yuǎn)遜於如美國、日本或德國之類的國家。在把投入轉(zhuǎn)化成產(chǎn)出的過程中，如果出現(xiàn)這種缺乏效率的情形，就會進(jìn)而降低該國的生活水準(zhǔn)，即使天然資源豐富的國家也無法倖免，其中還不乏天然資源冠絕全球的國家。雖然「經(jīng)濟(jì)學(xué)」一詞會讓某些人聯(lián)想到金錢，但對整體社會來說，金錢不過是完成實質(zhì)性事物的一項工具而已，否則政府只要猛印鈔票就可以讓我們每個人都富足起來。決定一個國家貧富的關(guān)鍵因素並不是金錢，而在於財貨和勞務(wù)的數(shù)量。其實經(jīng)濟(jì)非關(guān)特定個人或特定企業(yè)的財運(yùn)，所談的是全體社會在物質(zhì)條件上的福祉。比方說當(dāng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家分析物價、薪資、利潤，或是國際貿(mào)易餘額時，他們的立足點就是，經(jīng)濟(jì)體中各個不同部分的決策會如何影響到稀有資源的分配，而造成整體民眾的物質(zhì)生活水準(zhǔn)究竟是提高抑或降低。經(jīng)濟(jì)學(xué)並非純?nèi)话阎髦挤旁谝庖姷谋磉_(dá)或情緒的宣洩上，它是在你以某特定方法做某特定事情時，針對所發(fā)生的事進(jìn)行有系統(tǒng)的研究。在經(jīng)濟(jì)分析中，像奧斯卡·藍(lán)吉（Oskar Lange）之類的馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家所使用的方法，在任何基礎(chǔ)架構(gòu)都和傅利曼（Milton Friedman）之流的保守派經(jīng)濟(jì)學(xué)家所使用的方法殊無二致，而本書所談的，就是有關(guān)這些基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)原理。經(jīng)濟(jì)學(xué)中存在著各種爭論，一如科學(xué)界那樣。這並非意味經(jīng)濟(jì)學(xué)的原理只是一種意見或觀點而已，相較之下，任何超過化學(xué)或物理學(xué)之基本原理的部分，則只能算是一種意見。經(jīng)濟(jì)學(xué)是一種分析的工具，以及一套禁得起檢驗的知識主體─當(dāng)然它的原理皆衍生自這些知識。在做出經(jīng)濟(jì)方面的決策時，未必會牽涉到金錢。當(dāng)一支軍中醫(yī)療團(tuán)隊抵達(dá)戰(zhàn)場並發(fā)現(xiàn)士兵滿是各種創(chuàng)傷之際，他們所面對的正是典型的經(jīng)濟(jì)學(xué)問題：如何分配具有替代性用途的稀有資源。我們不難發(fā)現(xiàn)，那兒永遠(yuǎn)都不會有足夠的醫(yī)生、護(hù)士或醫(yī)務(wù)輔助人員來回走動，也永遠(yuǎn)不會有足夠的醫(yī)藥用品，有些傷患瀕臨死亡，被救活的機(jī)會少之又少，然而其他人如果立刻得到照顧的話，就有得到拯救的一絲希望，另外，也會有一些人只是小傷，無論是否立刻得到醫(yī)療的照顧，很可能都會復(fù)元。如果這支醫(yī)團(tuán)隊未能有效率地分配他們的時間和藥物，有些傷兵便會面臨沒有必要的死亡，還有，如果把時間都耗費在照料那些沒有急切醫(yī)療需求，或是傷勢嚴(yán)重到無論施以任何救助都難逃一死的人時，同樣的憾事也會發(fā)生。生命並不會問我們想要甚麼，它只是把選擇提供給我們，而經(jīng)濟(jì)學(xué)則是試著讓我們做出其中大部分選擇的途徑之一。中國大陸和印度曾是歷史上最貧窮的兩個國家，不過到了二十世紀(jì)末，當(dāng)他們從根著手而在經(jīng)濟(jì)政策上做出大幅改變時，這兩個國家的經(jīng)濟(jì)便開始呈現(xiàn)顯著的成長。估計在十年之內(nèi)，將有兩千萬的印度人會從窮困中站起來，同時每個月都會有一百多萬中國人擺脫貧乏。像這樣的事，即是讓經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究顯得無比重要的因素所在。...看全部

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