出版時間:二○○八年六月 出版社:開元書印 作者:尼爾?史蒂芬森 譯者:李卓翰,陳夏民
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內(nèi)容概要
柯裕棻(國立政治大學(xué)新聞系助理教授)
這個月在選書時稍稍猶豫了,我不知道該選《陰陽師》系列好,或是這本《潰雪》好?!蛾庩枎煛芬鬃x好看,結(jié)局和結(jié)構(gòu)大概可預(yù)測,正是這個可預(yù)測性和固定結(jié)構(gòu)令人深深著迷,它造成某種完整的連續(xù)感,已經(jīng)看過的讀者會想要繼續(xù)看下去。
但是我必須選《潰雪》!原因是:《潰雪》實在是太經(jīng)典的Cyber科幻小說,它非常有趣,錯過萬分可惜!正因為這書和作者在科幻界實在太知名,基本的介紹在維基百科都可查到,不想事先知道內(nèi)容的朋友,必須避免在網(wǎng)上查詢。這書極厚,若是以消遣休閒為閱讀意圖的讀者大概無法承受此書的概念衝擊,不過呢,好的科幻小說除了給予我們閱讀想像上的快樂之外,對於我們身處的社會必須能做出準確的觀察,甚至對於發(fā)展中的科技提出可能的預(yù)測?!稘⒀窡o疑地都做到了,而且它聰明得讓人一邊笑一邊罵──書中對於美國聯(lián)邦政府的崩潰、企業(yè)恣意畫地為王、環(huán)境污染、藥品以及核子武器的氾濫做了相當漂亮的諷刺(例如,說某某人是一個獨立存在的主權(quán),為什麼?因為他隨身帶著一顆氫彈)。有些反諷實在太幽默,讀的時候一個人就科科科笑出來了。除此之外,盡心盡力的中文翻譯非常難得,我原以為此書文字幽默概念複雜聰明至極幾乎無法翻譯,沒想到翻得非常好。
這個故事講的是病毒,「潰雪」的意思是電腦中毒後螢?zāi)划a(chǎn)生黑白雜訊的畫面,在書裡也是一種病毒的名稱。我只能透露至此,並且提醒,這是1992年寫的故事,當時電腦軟體win95都還沒上市,網(wǎng)際網(wǎng)路也只是在雛型發(fā)展階段。但是驚人的是,如今這個故事讀來仍然完全切中時代的脈動和網(wǎng)路科技的發(fā)展趨勢,甚至在網(wǎng)路普及的今天還更具說服力。語言和病毒的連結(jié)想像也確實讓人信服。當然,由於每個人對於宗教和理性有不同的看法,對於法西斯式思想壓制的理解也不同,所以書尾的病毒解釋不一定能說服每個人。儘管如此,這個故事真是才華洋溢,令人目眩神迷嘆為觀止。
此處話題略略岔開:「開元書印」出的書每一本都非同小可,從《印象書》、《某代風(fēng)流》開始,不論歷史或科幻,每一本都使人驚豔──這樣的時代有人還敢這樣出書,出這樣的書!膽識和視野令人佩服。
作者簡介
尼爾·史蒂芬森是美國著名的賽伯朋克流科幻作家,在當今被電腦培養(yǎng)起來的IT一代人群中,他享有不朽的聲譽。同時,除了小說,他還頻繁涉足于技術(shù)領(lǐng)域,擔(dān)任公司顧問,并為各類雜志撰寫了大量技術(shù)文獻。
1959年10月31日,斯蒂芬森出生于美國的馬里蘭州,他父親是電子工程學(xué)教授,他祖父則是物理學(xué)教授,在家庭的影響下,史蒂芬森不僅對物理學(xué)和地理學(xué)產(chǎn)生了興趣,而且做過計算機的編程員,廣泛深入地了解了電腦網(wǎng)絡(luò)和黑客生活,從而激發(fā)了他以后的創(chuàng)作。
1984年,史蒂芬森在二十五歲那年出版了第一本小說《大學(xué)》(The Big U),正如許多剛離開大學(xué)的新手作家一樣,他的處女作也是直接描寫校園生活的諷刺文學(xué),就近取材于他就讀的波士頓大學(xué)。不過,這本小說在當時沒有得到多少回應(yīng)。1988年,史蒂芬森出版了自己的第二本小說,也就是本期雜志所刊登的《佐迪亞克》(Zoidac),這是一部環(huán)保驚險小說,背景也同樣設(shè)定在波士頓,它為作者帶來了更多的贊譽,然而史蒂芬森真正上升到杰出作家的行列,還是上世紀九十年代初以后的事。
1992年,史蒂芬森迄今為止最重要的作品,也是奠定他賽伯朋克宗師地位的大作——《雪崩》閃亮登場。書名《雪崩》,乃是指一種病毒,該病毒不僅可以能在未來世界的網(wǎng)絡(luò)上傳播,還能同時在現(xiàn)實生活中擴散,造成系統(tǒng)崩潰和頭腦失靈,主人公所面對的正是這一恐怖危機。其實,在這本小說之前,威廉·吉布森(William Gibson)的《神經(jīng)漫游者》(Neuromancer,1984年)和帕特·卡蒂根(Pat Cadigan)的《合成人》(Synners,1991年)已經(jīng)開辟了賽伯朋克小說的天地,《雪崩》的偉大之處在于,它直接創(chuàng)造了“虛擬實境”(Metaverse)這一概念,“虛擬實境”并非以往想象中扁平的互聯(lián)網(wǎng),而是和社會高度聯(lián)系的三維數(shù)字空間,與現(xiàn)實世界平行,在現(xiàn)實世界中地理位置彼此隔絕的人們可以通過各自的“化身”,來互相交流娛樂——事實上,在如今的網(wǎng)絡(luò)游戲和虛擬人生等軟件中,他的預(yù)言業(yè)已得到了部分實現(xiàn)。此外,《雪崩》還融合發(fā)展了史蒂芬森在前兩部小說中展現(xiàn)的科技驚險和黑色幽默的寫法,采用古代閃米特的傳說為大背景,給賽伯朋克流小說注入了活力。在當時,這本小說造就了空前的轟動,引發(fā)了賽伯朋克流的閱讀與創(chuàng)作熱潮。
從此以后,直到現(xiàn)在,史蒂芬森找到了屬于自己的創(chuàng)作模式,他的作家生涯也隨之進入了黃金期,幾乎每四年便會推出一本廣受好評的大作,而最近由于寫得順手,他的創(chuàng)作速度似乎還變得越來越快。這些小說主要包括:《鉆石時代》(The Diamond Age,1995年),描繪了神奇的納米技術(shù)和電子書高度發(fā)達的未來,在那個社會里,維多利亞文化得以復(fù)活,該書獲得了1996年雨果長篇大獎;《編碼寶典》(Cryptonomicon),這是本長達1000多頁的厚書,以破譯數(shù)據(jù)密碼為中心線索,結(jié)合歷史小說和科技驚險小說的元素,從第二次世界大戰(zhàn)破譯納粹密碼的“布萊切利公園”(Bletchley Park)一直講到現(xiàn)代在東南亞建立的“信息天堂”(data haven);《巴洛克記》(The Baroque Cycle),該系列包括《怪人》(Quicksilver,2003年)、《混淆》(The Confusion,2004年)和《世界系統(tǒng)》(The System of the World,2004年)三本書,這三本都是歷史科幻小說,作為《編碼寶典》的前傳,戲劇性地講述了數(shù)學(xué)等科技的發(fā)展史,并向讀者傳達了一個永恒的真理,即科學(xué)不可逆轉(zhuǎn)地改變了整個世界。作為公認的大師,他的上述書籍均被翻譯為了多種文字。
在寫作上,史蒂芬森帶有后現(xiàn)代風(fēng)格,語言活潑而富于黑色幽默,同時充滿了驚險刺激的抓人情節(jié),自《佐迪亞克》開始,這就是他的招牌絕技。另外,他還在小說中混入了大量歷史、人類學(xué)、語言學(xué)、考古學(xué)、宗教、計算機、政治、哲學(xué)和地理的內(nèi)容,形成一個亦幻亦真的世界,其風(fēng)格鮮明,和其他賽伯朋克作家區(qū)別開來。1999年美國《時代》周刊評選出50位數(shù)字英雄,列舉當今世界技術(shù)創(chuàng)新上的杰出人物,40歲的尼爾·史蒂芬森入選其中,其理由是他的書塑造和影響了整整一批IT人。1998年3月,《審理雜志》推出“最后審判日:100本你今生必看的書”的評選,評出世界上100本最佳科幻-奇幻小說,《雪崩》作為他的成名作,赫然在列,同時,《雪崩》也入選了亞馬遜網(wǎng)上書店選出的“20世紀最好的20本科幻和奇幻小說”和《商業(yè)2.0》雜志推出的“每位CEO必讀的偉大書籍”。
……………屈暢 文
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