夜鶯的尸衣

內容概要

南丁格爾護士學校的兩名女學生神秘死亡。學校處于一片恐怖之中，這里長期隱藏的性、丑聞、勒索等秘密就要被揭開。亞當·達格利什的任務是找到這個手法像外科醫(yī)生一樣準確的兇手。就在他快要觸及真相的時候，一場大火吞噬了學校，廢墟中又驚現一具尸體，案件更加撲朔迷離……

作者簡介

詹姆斯，二○○八年，《時代周刊》選出了五十位最偉大的犯罪小說家，P.D.詹姆斯名列前茅，甚至排在這類小說的開山始祖愛倫·坡的前面。《時代周刊》譽之為創(chuàng)作力豐沛且腦容量驚人的貴婦。這位八十九歲高齡、氣質高雅非凡的女作家，目前還活躍于文壇，《私家病人》（The Private Patient）是她的最新作品，內容描述整形外科醫(yī)院發(fā)生的一連串命案。去年寫作該書時，她確實因為心臟問題住進病房，最近她接受訪問時還幽默地笑道，她沒想過醫(yī)院竟然是這么適合文學創(chuàng)作的好地方，沒有電話、手機、電子郵件的打擾，讓她順利完成這部作品。
    P.D.詹姆斯出生于英國倫敦牛津，第二次世界大戰(zhàn)開始時，她加人紅十字義勇軍，在糧食局工作。盡管只是高中畢業(yè)，但詹姆斯憑借其勤奮自修的學識與文筆脫俗的創(chuàng)作，得到文學圈極高的贊譽。一九四一年，詹姆斯嫁給醫(yī)生厄尼斯特•懷特。之后，她那心靈脆弱的丈夫奔赴前線，大戰(zhàn)結束后卻開始精神失常，P.D.詹姆斯除了要照顧長期臥床的丈夫，還得養(yǎng)育兩個女兒，為了生計，她展開長達三十年的公務員生涯，前后任職醫(yī)療和警政等部門。同時，也沉浸在屬于自己的推理創(chuàng)作之中，她三十八歲開始發(fā)表作品，四十二歲時完成長篇推理小說《掩上她的臉》（Cover Her Face，1962），贏得文壇一片贊賞。
    P.D.詹姆斯獲得過許多國際知名文學獎，包括英國犯罪作家推理協會頒發(fā)的、有“諾貝爾推理文學獎”之稱的“鉆石匕首獎”，并受英國皇室勛封為女伯爵，更獲頒美國偵探作家協會終身成就獎——“大師獎”，以及“愛倫•坡獎”。她的犯罪小說屢獲英國、美國、意大利和斯堪的納維亞的重要獎項。她現居倫敦及牛津，膝下有兩個女兒、五個孫女。

書籍目錄

第一部 死亡的示范第二部 停息在午夜第三部 大樓里的陌生人第四部 問與答第五部 餐桌上的閑談第六部 漫長一天的結束第七部 死亡之舞第八部 一圈焦土第九部 夏天的尾聲

章節(jié)摘錄

第一部死亡的示范1第一宗謀殺案發(fā)生的那天早上，六點剛過，護士培訓學校派到綜合護士協會的視察員穆麗爾·比勒小姐便醒來了。雖說是一大早醒來，有點兒懶懶的，但她還是意識到今天是一月十二日星期一，是去約翰·卡朋達醫(yī)院視察的日子。新的一天里聽到的第一個熟悉的聲音在她的腦海里回蕩，等她明白過來那是安吉拉的鬧鐘發(fā)出來的時候，它卻已經安靜了下來。安吉拉此時正皺著鼻子在公寓里到處磕磕碰碰地走著，像一只笨拙可愛的小動物。接著傳來準備早茶的愉悅的叮當聲。穆麗爾掙扎著睜開眼睛，努力抗拒著熱被窩的誘惑，不讓自己再縮進去，讓思緒再一次飄進一片愉悅之中。她為什么會告訴泰勒總護士長自己會在上午九點多一點趕到，參加那天三年級學生的第一次教學觀摩？真是太可笑了，有必要那么早嗎？醫(yī)院位于蘇塞克斯郡和漢普郡交界處的希瑟菲爾德。將近五十英里的車程，走前面一段路時天還沒亮呢。況且還在下著雨，這雨已經沒完沒了地下了整整一個星期了。她似乎能聽到汽車行駛在克倫威爾公路上時輪胎發(fā)出的輕微的沙沙聲，以及偶爾拍打在車窗玻璃上的雨點聲。好在她早已查過地圖，找到了醫(yī)院的準確位置。希瑟菲爾德是一個正處于開發(fā)中的商業(yè)市鎮(zhèn)，對一個不熟悉它的人來說，在一個下著雨的星期一早晨，開著汽車在趕著去上班的混亂的車流中行駛，真是一件又困難又讓人頭疼的事。她本能地感到這一天不會太順利，于是便在被窩里伸展了一下手腳，仿佛在鼓勵自己打起精神來對付這一天。她把發(fā)麻的手指伸開，輕輕體味著伸展那一剎那關節(jié)發(fā)出的尖銳的刺痛，因為她的手指有一點關節(jié)炎。好吧，這也是預料之中的事，畢竟她已經四十九歲了，生活應該過得輕松一些。是什么使得她認為自己能夠在九點半之前趕到希瑟菲爾德昵？房門是開著的，從過道里溢進來一束燈光。安吉拉·伯羅斯小姐猛地拉開了窗簾，看了一眼那黑沉沉的天空和被雨水拍打著的窗玻璃，之后又將窗簾猛地拉上了?！霸谙掠昴??！彼f，聲音里帶著一絲陰郁，似乎在表明她對下雨的預言的應驗，誰要是不理會她的警告，那可不關她的事。比勒小姐用一只胳膊撐起身子，另一只手擰開床頭燈，然后便等著。過了一會兒，她的朋友回來了，放下一個早餐盤。盤子里鋪了一塊繡滿了花的亞麻布，繪著鮮花圖案的杯子把手朝一個方向整齊地排著，一個配套的碟子里精心擺放著四片餅干，每種兩片，茶壺里散發(fā)出一陣香氣，那是剛沏好的印度茶。這兩個女人都對舒適、清潔和整齊有一種強烈的嗜好，簡直可以說有潔癖。她們在醫(yī)學院的附屬醫(yī)院工作，于是把那里單人病房的標準搬到自己的家中，因此她們公寓里的生活有幾分像一個昂貴舒適的小型療養(yǎng)所。二十五年前，比勒小姐和她的朋友從同一所護士學校畢業(yè)，之后她們就一直合住在這套公寓里。安吉拉·伯羅斯是倫敦一家教學醫(yī)院的首席導師。經過多方觀察，比勒小姐認為安吉拉·伯羅斯是所有護士導師的典范，因此便將她掛在嘴邊的培養(yǎng)完美護士的原則立為自己的行動準則。而伯羅斯小姐則思量著比勒小姐就要到退休的年齡了，那時綜合護士協會又該如何運作下去。世上最美滿的婚姻都要靠令人鼓舞的幻覺來維持。比勒小姐的幻覺和伯羅斯小姐的幻覺雖然不同，、但從實質上來說都還是很單純的。友誼的建立也同樣如此。她們彼此欣賞，卻又不說出來，除了這個共同點之外，她們在其他方面其實是大不相同的。伯羅斯小姐體格健壯結實，看上去似乎感覺遲鈍，見識平常，但骨子里卻極為敏感，易受傷害。而比勒小姐身材瘦小，長相小鳥依人，說話清晰，行事明確，透著一股過時的斯文勁兒，這往往讓人覺得她有點可笑。她們甚至在生活習慣上也不同，粗粗笨笨的伯羅斯小姐早上聽到第一聲鬧鐘鈴聲便醒了過來，立刻精神十足，一直到早餐前都是生龍活虎的，然而越往下午，她便越沒有精神，漸漸處于昏昏沉沉的懶散狀態(tài)之中。而比勒小姐每天早晨總要好一陣才能勉強睜開發(fā)黏的眼皮，強打精神才能開始早晨的活動?？墒窃绯窟^后她便越來越有精神。她們努力協調這種截然相反的差異，伯羅斯小姐很樂意一大清早起來準備早餐，而比勒小姐則在晚餐后洗碗和準備晚上喝的可可茶。伯羅斯小姐倒好了兩杯茶，往她朋友的茶杯中加進兩塊糖，然后端著自己的茶杯在窗前的椅子上坐下。早期受過的訓練使得她沒有坐在床上的習慣。她說：“你要一早動身，我還是替你把浴室的龍頭打開吧。會議幾點開始？”比勒小姐含糊不清地咕噥說她已經告訴過總護士長她會在九點一過就趕到。這茶真是甜，喝下去令人精神一振。許諾那么早動身真是一個錯誤，可是又一想，她怎么也可以在九點十五分趕到?！笆乾旣悺ぬ├諉幔克墒敲麣獯笤隽?，其實她只不過是一個外地來的護士長罷了，而且從沒來過倫敦。蒙特諾斯小姐退休的時候，她甚至還沒對這個工作提出過申請呢?！北壤招〗阌挚邶X不清地咕噥說這個她們已經談過了。她的朋友立即打斷她的話，反駁說倫敦可不是想來就能來的地方，再說人們總是認為出色的東西從來都不會出自外地?！爱斎皇沁@樣，”她的朋友讓了一步，“約翰·卡朋達醫(yī)院是世界上最舒適的地方。我喜歡漢普郡邊界那一帶，今年夏天你沒能去那里看看真是可惜。當然了，她還不是一所重要的教學醫(yī)院的總護士長。但憑她的能力，足以勝任，也許還會成為一名護理學總長呢?！睂W生時代她和比勒小姐在一個總護士長手下可沒少吃過苦頭。對于過去那段受教育時期里受過的可怕折磨，現在提起來她還會不住地嘆氣?！拔艺f，你最好盡快動身，等你開過吉爾福德時，公路上的車肯定就多起來了。”比勒小姐也不問為什么她會知道路上的車會多起來，因為這是伯羅斯小姐總是知道的事情。那關切的聲音又繼續(xù)說道：“這星期我在威斯敏斯特圖書館見到了她們的首席導師希爾達·羅爾芙。真是一位不同尋常的女人！聰明，是有名的一流教師，不過我想學生們都怕她。”伯羅斯小姐自己就常常叫她的學生害怕，更不用說她那些教師同人了，但是如果有人告訴她這一點，她肯定會大吃一驚。比勒小姐問道：“她說了什么關于這次視察的事了嗎？”“只提了一下。她是匆匆忙忙來還書的，我們沒有多談?？磥硭齻儗W校流感傳染得很厲害，她的一半同事都因病請假了。”比勒小姐心想這真是奇怪，既然教師都病倒了一半，首席導師居然還有時間到倫敦來，只是為了到圖書館還一本書。但這話她放在心里沒說出來，因為早飯前比勒小姐要養(yǎng)精蓄銳，精神是用來想問題而不是用來說話的。伯羅斯小姐繞過床給自己倒了第二杯茶，說道：“既然是這樣的天氣，培訓教師又病了一半，看來你這一天可真夠戧。”這兩個朋友多年來總是這樣一起談論一些顯而易見的事，已形成了一種默契，成為她們長期以來親密生活中的一個樂趣。伯羅斯小姐說的話也很難說不對。比勒小姐對這一天最糟糕的打算也莫過于沉悶地開上幾個小時的汽車，艱苦地視察，以及可能要與那些不辭辛勞來參加會議的醫(yī)院護士教育委員會的委員爭論幾句。于是她拖過晨衣披在肩上，用腳摸索到拖鞋穿了進去，趿著鞋走進浴室，就這樣朝著見證一樁謀殺案的路上走去。2盡管在下雨，但開車一路走來還沒有比勒小姐所擔心的那么糟糕。她抓緊時間在九點前趕到了希瑟菲爾德，正好遇上了早晨最后一個高峰時段。寬闊的喬治高街被車輛塞得滿滿的。女人們開著汽車將她們趕著去上班的丈夫送往車站，或是將孩子們送往學校。貨車正在當街裝卸貨物，公共汽車也在卸下乘客再裝上一批新的。在三排交通燈前，行人魚貫穿過馬路，他們手中的雨傘傾斜著，以抵擋絲絲細雨。兒童們的外表看起來過于一致，都有著私立學校學生的干凈整潔。男人們大都戴著圓頂禮帽，手提公文包。女人們則穿著隨意，介于城市的時髦靚麗與鄉(xiāng)村的不修邊幅之間，這是她們這一類人的特色。比勒小姐一邊等待綠燈，等待行人穿過馬路，一邊尋找十字路口醫(yī)院的路標。她看了一眼市政廳漂亮的十八世紀建筑，一排精心保護的木制房屋以及圣三一教堂那輝煌燦爛的卷葉花飾尖頂，對這一精心保留了建筑遺存的繁榮街區(qū)留下了深刻的印象，盡管街的另一端那些現代化的商店顯示出這種對文化古跡的關懷也許遲了三十年。終于看到了路標。穿過濃密的樹蔭夾著的喬治高街便是通向約翰·卡朋達醫(yī)院的大路。路的左邊是一道高高的石頭墻，里面便是醫(yī)院的庭院了。比勒小姐已經做足了準備工作，她汽車后座上那個鼓鼓的公文包里裝有一份內容翔實的醫(yī)院歷史記載材料，一份最后一屆綜合護士協會視察員的報告以及醫(yī)院管理委員會的評論。這份評論表達了應該將視察員樂觀的建議實施到何種程度的看法。從調查中她了解到，這家醫(yī)院歷史悠久，是一位富商于一七九一年建立的。富商是本地人，少時由于家貧不得不離鄉(xiāng)背井去倫敦謀生，退休后回歸故里，想將晚年時光消磨在贊助慈善事業(yè)上，同時也讓鄉(xiāng)鄰不再小看自己。他本可以去救濟孤兒寡婦或是重修教堂來買得他慈善家的名聲，并獲得靈魂上的拯救?？扇缃袷且粋€科學和理性勝過信念的時代，為一家收治窮苦病人的醫(yī)院捐贈基金成了時尚之舉。于是他在當地的一家咖啡屋內舉行了一場慷慨激昂的會議，約翰·卡朋達醫(yī)院便誕生了。醫(yī)院原來的房子是一座具有某種建筑特色的大樓，長久以來一直作為他用。最初是一座結實的維多利亞風格的紀念館，在那里夸張地賣弄它的虔誠，后來變成了二十世紀更為實用的建筑，卻早已風韻全失。

媒體關注與評論

阿加莎·克里斯蒂之后的新一代偵探女王，當選《時代周刊》最偉大的50位犯罪小說家之一，排名超過愛倫·坡。 古老城堡中的護士學校，命案頻發(fā)是怎樣的秘密在讓人走向瘋狂？ 《夜鶯的尸衣》獲MWA最佳小說獎，CWA銀匕首獎。

編輯推薦

《夜鶯的尸衣》編輯推薦：阿加莎·克里斯蒂之后的新一代偵探女王，當選《時代周刊》最偉大的50位犯罪小說家之一，排名超過愛倫·坡。古老城堡中的護士學校，命案頻發(fā)是怎樣的秘密在讓人走向瘋狂？謀殺天后……四分之一世紀以來創(chuàng)作的生動、引入的小說讓P.D.詹姆斯成為世界一流的偵探小說家，她是柯南·道爾和阿加莎·克里斯蒂當之無愧的接班人?！稌r代周刊》與很多偵探小說家不同，P.D.詹姆斯能讓你感動、入迷和驚訝。——《獨立報》遠遠超越了其他偵探小說……很少有作家能夠描述出如此復雜的人性和精巧的情節(jié)，并且每一個細節(jié)都恰到好處?！抖鄠惗嘈菆蟆贰兑国L的尸衣》獲MWA最佳小說獎，CWA銀匕首獎。

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