第一個真正的美國人

前言

這是一本奇書。第一是作者牛。本書的作者本杰明·富蘭克林出身貧寒，幾乎沒有接受過正規(guī)的學校教育，但他自立、奮發(fā)，通過多年持之以恒的自我學習和道德修養(yǎng)訓練，最終在政治、商業(yè)、科學、社會活動等領域都卓然成家。在政治上，富蘭克林是美國的開國元勛之一，德高望重，在《獨立宣言》的起草和表決過程中都起過極其重要的作用。同時，他還作為新生的美利堅合眾國的代表，多次出訪法國，依靠自己獨特的個人魅力，使法國成為美國的重要盟友，為美國最終取得獨立戰(zhàn)爭的勝利作出了不可磨滅的貢獻。在商業(yè)上，他從一個印刷工起家，最后不但擁有自己的印刷廠、文具店、報紙，他名下的書店也成為美國銷售額最大的書店。在學術上，只讀過幾年書算學校的他最終成為赫赫有名的科學家，他的風箏實驗揭示了雷電現(xiàn)象的本質(zhì)，也使他獲得了“第二個普羅米修斯”的美譽。富蘭克林還是一個杰出的社會活動家，他創(chuàng)辦了美國哲學學會，建立了美國第一家公共圖書館，幫助完善了北美的郵政體系……可以說，富蘭克林的人生傳奇是他的這本自傳廣受讀者關注的基礎。第二是內(nèi)容真。這本書雖然只是富蘭克林對自己人生的回顧，但其中所蘊藏的豐富內(nèi)涵卻遠非一般的自傳可比。作者以一種極其忠實客觀的態(tài)度描述了自己漫長人生中所經(jīng)歷的風風雨雨。對于自己的成就，他既沒有洋洋自得，也沒有刻意貶低，而是不矜不伐，娓娓道來。同樣，對自己曾經(jīng)犯過的錯誤，他也沒有回避歪曲、文過飾非，而是非常冷靜地加以回顧，并進行了深刻反思。書中說到他與其兄的失和、他對未婚妻的薄情寡義，甚至還有他對朋友女友的調(diào)戲，在許多人看來，這些幾乎都完全不應該與一位世界偉人聯(lián)系在一起，但是富蘭克林卻很自然地說了出來，完全沒有顧忌這些對自己的形象會有什么影響。法國哲學家盧梭的《懺悔錄》，曾經(jīng)被很多人視為自我反思的典范，在我看來，如果說到敘事的忠實和深刻，這本書決不在《懺悔錄》之下。第三是影響大。世間的名人自傳可謂汗牛充棟，但很少有哪本能夠像本書一樣，在長達二百多年的時間里被全世界各地的讀者奉為指導自己人生道路的經(jīng)典。富蘭克林寫作他的生平，原本只是為了給自己的子孫留下一點回憶，但它卻立刻引起了人們的強烈興趣。富蘭克林的_位朋友艾貝爾·詹姆斯在讀到富蘭克林自傳的第一部分后感嘆道：“假如您的傳記公開出版之后(我想它一定會出版的)，能夠帶領青年人模仿您早年的勤奮和節(jié)儉，那么這樣一部作品對青年們將是多大的恩賜??！我想不出，在活著的人當中，有哪一個人或者哪些人合起來，能夠像您一樣有這么大的力量，在美國青年中倡導勤奮、及早關注事業(yè)、儉樸、節(jié)制等更為偉大的精神?！闭\哉斯言！作為“第一個真正的美國人”，富蘭克林的一生是自我奮斗、自我教育、自我完善的一生。他那白手起家、通過自我奮斗成就一生偉業(yè)的傳奇，正是美國精神的最好體現(xiàn)。也正因為如此，本書雖然是一本未完成的作品，卻一直被公認為歷史上最偉大的勵志作品之一，是改變了無數(shù)人命運的美國精神讀本，受到了一代又一代讀者的熱烈歡迎。甚至有人夸張地說：“90％的美國人都承認自己受到過這本書的影響?！奔词乖诙俣嗄旰蟮慕裉?，這本書對讀者樹立人生理想、進行自身規(guī)劃、實現(xiàn)個人目標，仍然有著不可多得的借鑒意義。原書沒有章節(jié)，而是由富蘭克林在不同時期完成的四部分回憶組合而成。為了便于閱讀，譯者對全書進行了分章。此外，由于本書成書于二百多年前，為了幫助讀者了解書中所談及的歷史事件和人物，譯著中特意選用了200幅極有價值的精美插圖，并配以詳盡的圖注，以期讓讀者更好地鑒賞全書的風味。譯者2007年7月

內(nèi)容概要

這是一部影響了幾代美國人、歷經(jīng)兩百余年經(jīng)久不衰的勵志奇書，它包含了人生奮斗與成功的真知灼見，種種善與美的道德真諦，被公認為是改變了無數(shù)人命運的美國精神讀本。閱讀本書，與一個偉大心靈對話，收獲一份人生修養(yǎng)的智慧，完成一次實現(xiàn)美國夢的奮斗歷程和完美道德的精神之旅。

作者簡介

本杰明·富蘭克林(1706—1790)，資本主義精神的完美代表，人類道德與理性的優(yōu)秀詮釋者，令人難以置信的通才：作為政治家，他是美國建國的創(chuàng)始者、美國獨立運動的領導者、民主精神締造者、“獨立宣言》的起草者；同時，他還是杰出的科學家、外交家、出版家、作家和社會實業(yè)家，他像是“從天上偷竊火種的第二個普羅米修斯”(唐德語)，成為舉世公認的現(xiàn)代文明之父、美國人的象征。

書籍目錄

開頭的話家族軼聞童年往事憤然出走初闖費城交友之道-滯留倫敦回到美洲嶄露頭角事業(yè)初成兩封來信建圖書館美德訓練出版《歷書》蒸蒸日上籌建民團熱心公益市政建設意氣之爭兵敗如山軍旅生活科學實驗逗留紐約倫敦請愿

章節(jié)摘錄

我有一位伯父，他同樣喜歡搜集家族軼事，有一次他交給我一些筆記，其中講到關于我們祖先的一些事情。從這些筆記里，我知道我們這個家族在北安普頓郡埃克頓這個村子至少住了300年，不過在這以前究竟還有多少年，他就不知道了(也許是從他們采用“富蘭克林”這個原本是一個平民階層的名稱作為自己的姓氏那時候開始，當時全英國上下的人都在開始采用姓氏)。他們有30英畝的土地，以打鐵為副業(yè)。直到我伯父這一代為止，我們家族一直保留著打鐵這一行業(yè)，家中的長子總是被送去學習打鐵。我伯父和我父親都按照這個傳統(tǒng)叫他們的長子學鐵匠。當我在?？祟D查閱相關的戶籍登記時，只找到了一份1555年以后的出生、嫁娶和喪葬的紀錄，那以前的戶籍登記冊在那個教區(qū)已經(jīng)沒有了。從這份戶籍登記里，我發(fā)現(xiàn)我是往前數(shù)五代的那位祖先的小兒子的小兒子。我祖父托馬斯生于1598年，一直住在埃克頓，直到他年紀大到不能干活時，他才去和兒子約翰住在一起。約翰是牛津郡班布雷村的一名染匠，我父親就是給他做學徒的。我祖父就死在那里，葬在那里，我們在1758年看到了他的墓碑。他的長子托馬斯住在埃克頓的房子里，后來把住宅和田產(chǎn)一起留給了他的獨生女。他女兒和她丈夫(是韋靈伯勒的一個叫做費希爾的人)又把房產(chǎn)賣給了現(xiàn)在的主人伊斯特德先生。我祖父有四個兒子長大成人，他們分別名叫托馬斯、約翰、本杰明和喬賽亞。由于資料現(xiàn)在不在我手邊，我只能盡量把我記得的給你寫出來。如果那些資料在我離家以后未曾遺失的話，你可以在里面找到更多的東西。托馬斯跟他父親學了打鐵，但是他天資穎悟，在那時教區(qū)里最有名望的紳士帕爾默老爺?shù)闹С窒伦x了書(我們幾個兄弟也得到了同樣的支持)，獲得了充當書記官的資格，還成了地方上有聲望的人，也是北安普頓郡以及本村各種公益事業(yè)的一位主要推動者，那里的許多事情都和他有關。他頗受到當時的領主哈利法克斯的賞識和獎勵。他死于舊歷1702年1月6日，恰巧是我出生前的四年零一天。我記得，當我們從埃克頓的一些老人口中聽到關于他的生平和個性時，你覺得和你所知道的我的情況十分相似，感到十分驚訝。你說：“他如果死在你出世的那一天，人們也許會認為是靈魂轉世呢！”約翰學的是染匠，我相信是染羊毛的。本杰明是一名絲綢染匠，在倫敦當學徒。他是個很聰明的人。我很清楚地記得他，因為當我還是一個孩子時，他曾經(jīng)到波士頓我父親那里，跟我們同住了好幾年。他一直活到很大年紀，他的孫子塞繆爾·富蘭克林現(xiàn)在還住在波士頓。他死后留下了一部兩卷四開本的詩稿，里面有他一些寫給親友的即興短詩，有一首寄給我的詩可以作為樣本。他曾經(jīng)自己創(chuàng)造了一套速寫法，并且教給了我。但是因為我從來沒有用過，所以現(xiàn)在把它忘光了。我的名字就是來自這位伯父，因為我父親跟他感情特別好。他非常虔誠，經(jīng)常去聽著名傳教士的說教，并且把他們的說教用他的速寫法記下來，他身邊有許多這樣的筆記本。他也很熱心政治，或許從他的地位來講，他熱心得有點過頭了。最近，我在倫敦弄到了一套他搜集的從1641年到1717年間所有重要的政論小冊子的匯編，從編號看來有許多冊已經(jīng)遺失了，但是還留下了對開本8本、四開本和八開本24本。一個舊書商人得到了這些東西，因為我有時候從他這里買書，他認識我，所以就把它們送到我這里來?？礃幼?，它們是我伯父在去美洲之前留在倫敦的，這已經(jīng)是五十多年以前的事了。在書邊上他還加了許多筆記。我們這個小小的家族很早就參加了宗教改革運動，在瑪麗女王統(tǒng)治時期也一直堅信新教，當時，由于反對教皇，他們時常讓自己陷入麻煩之中。他們有一本英文版的《圣經(jīng)》，為了隱藏和保管這本《圣經(jīng)》，他們把書打開，用帶子綁在一個折凳的凳面底部。當我的高祖對著全家宣讀經(jīng)文時，他把折凳翻過來放在膝蓋上，翻動帶子下面的書頁。他的一個孩子站在門口，假如瞧見教會法庭的官吏走過來，就趕緊通風報信。這時候，板凳又重新翻過來四腳落地，《圣經(jīng)》就像原先一樣藏匿起來了。這個故事我是從本杰明伯父那里聽來的。我們家族一直信奉英國國教，差不多一直到查理二世統(tǒng)治的末年。那時候有一些牧師因為不信奉國教教義而被開除教籍，但仍在北安普頓秘密集會。本杰明和喬賽亞皈依了他們，而且終其一生都沒有改變，不過家族里其他的人仍然繼續(xù)信奉國教。我父親喬賽亞早年就成了家，在1682年前后帶著妻子和3個孩子遷到了新英格蘭。當時，非國教徒的宗教集會受到法律的禁止，而且時常受到騷擾，因此我父親的熟人中一些有聲望的人就想移居到新大陸，并勸我父親同他們一起去。他們希望在新大陸可以有宗教信仰的自由。在那里，我父親的第一個妻子又生了4個孩子，后來他的第二位妻子又生了10個孩子，加起來一共是17個孩子。我記得有一次，我們13個孩子一起坐在一張桌子旁邊。這些孩子后來都長大成人，成家立業(yè)。我是最小的男孩，只有兩個妹妹比我小。我出生在新英格蘭的波士頓。我母親是我父親的第二個妻子，名叫阿拜亞·福爾杰，是彼得·福爾杰的女兒，他是新英格蘭最早的移民之一。如果我沒有記錯的話，科頓·馬瑟在他那本名為《美洲基督教大事記》的美洲教會史中曾經(jīng)對他加以揄揚，稱他為“一個虔誠而有學問的英國人》。我聽說他寫過各種各樣的即興短詩，但是只有一首得以發(fā)表，我在好多年以前曾經(jīng)讀過這首詩。它寫于1675年，是用當時民間流行的詩體寫的，并且呈送給當時本地的市政官員。這首詩擁護信仰自由，并且代表受迫害的浸禮會、貴格會和其他教派，將與印第安人的多次戰(zhàn)爭和其他降臨在這個地區(qū)的種種災禍歸咎于這一宗教迫害，把它們看成是上帝對這一重大罪行的判決和懲罰，奉勸當局廢止那些殘暴不仁的立法。

編輯推薦

《第一個真正的美國人本杰明·富蘭克林》由金城出版社出版。

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