糧食的終結(jié)

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有時(shí)候，新書(shū)作者要不是鴻運(yùn)當(dāng)頭，大概就是眼光獨(dú)具，見(jiàn)人所未見(jiàn)。他很可能花了好多年研究一個(gè)複雜難解的主題，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他的新書(shū)出版的當(dāng)下，這個(gè)困難主題剛好成了報(bào)紙頭版新聞。彷彿忽然之間，他鑽研的題目成了大熱門(mén)。
糧食是現(xiàn)在的熱門(mén)新聞。如果超市商品的昂貴價(jià)格還沒(méi)有引起老百姓的關(guān)注，全球糧食危機(jī)早是耳熟能詳?shù)拿襟w話題了。從海地到埃及等地接連發(fā)生抗議糧價(jià)上漲的示威，再到香港、越南人搶購(gòu)稻米，糧食匱乏儼然是最流行的議題。羅伯茲繼上一本暢銷(xiāo)著作《石油的終結(jié)》（The End of Oil）之後再推出新書(shū)《糧食的終結(jié)》，一樣掌握了呼應(yīng)時(shí)代脈動(dòng)的重要現(xiàn)象。
糧食危機(jī)似乎總在歷史重演。這幾十年來(lái)最嚴(yán)重的全球糧食危機(jī)，是在一九七三到一九七五年發(fā)生。就連《舊約聖經(jīng)》也提到豐年與饑荒，提到政府有效能的治理手段，如何使糧食供給穩(wěn)定均衡。
難道這一回我們面臨的糧食危機(jī)與以往不同？也許，未來(lái)我們會(huì)看到糧價(jià)繼續(xù)維持高點(diǎn)，已開(kāi)發(fā)國(guó)家經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的糧食過(guò)剩，又重返糧食缺乏的時(shí)期，饑荒將更加普遍。也許，某種科技會(huì)緩和人口不斷增長(zhǎng)與自然資源日益減少之間的緊張關(guān)係，一如羅伯茲在書(shū)中詳細(xì)說(shuō)明的許多可能趨勢(shì)，糧價(jià)也可能持續(xù)下滑，越來(lái)越多國(guó)家可能透過(guò)國(guó)際貿(mào)易取得最廉價(jià)的物資，而富裕社會(huì)將導(dǎo)致崇尚肉類(lèi)的飲食習(xí)慣日益普遍，然後更多人種植玉米，以提煉乙醇汽車(chē)燃料？
羅伯茲的答案非常明確，那就是按照目前全球糧食體系的結(jié)構(gòu)與運(yùn)作情形，這個(gè)糧食體系將發(fā)生無(wú)比劇烈的改變。羅伯茲提出了「大崩盤(pán)」的模擬狀況，讓人不得不正經(jīng)看待。他說(shuō)：「我們已經(jīng)越來(lái)越肥胖（也越來(lái)越容易餓），我們消耗了更多土壤中的有機(jī)物質(zhì)，使地下水位不斷降低，也用了更多肥料與農(nóng)藥，摧毀大片森林與農(nóng)地?！挂虼?，他警告說(shuō)：「現(xiàn)在沒(méi)有一種失敗只是單一事件，體系的局部崩潰，將導(dǎo)致驚人後果，波及每一個(gè)人?！?br />《糧食的終結(jié)》解釋了糧食體系為什麼無(wú)法避免大崩潰。一開(kāi)始，羅伯茲就舉出了一些推動(dòng)全球糧食體系運(yùn)作的重大經(jīng)濟(jì)力量，儘管自從人類(lèi)演化以來(lái)，人類(lèi)對(duì)營(yíng)養(yǎng)的基本生物需求未曾改變。糧食既是經(jīng)濟(jì)物資（有人生產(chǎn)，有人處理加工，也有人做糧食的投機(jī)生意，就跟買(mǎi)賣(mài)銅、鐵一樣），也是生物存活的必需品，這種矛盾始終存在。但是羅伯茲認(rèn)為，糧食供給的全球化、人類(lèi)飲食需求的西方化，已經(jīng)把整個(gè)糧食體系推向無(wú)法逆轉(zhuǎn)的失衡狀態(tài)。
失衡的後果，是一連串災(zāi)難。食品產(chǎn)業(yè)的工業(yè)化，導(dǎo)致產(chǎn)製者必須不斷尋找廉價(jià)的糧食來(lái)源，以持續(xù)製造更多新產(chǎn)品。食品的零售革命，使食品商傾向提供消費(fèi)者「超大份量」的產(chǎn)品，不斷提高消費(fèi)者的需求。肥胖正是這兩種糧食體系變化所造就的問(wèn)題。全球貿(mào)易能夠提供更多廉價(jià)的糧食，對(duì)人類(lèi)與環(huán)境卻也帶來(lái)極高的代價(jià)，另一方面，更導(dǎo)致了「一堆人餓死，兩三人吃飽」的矛盾情況。現(xiàn)代的牲畜養(yǎng)殖技術(shù)，引發(fā)了一些伴隨糧食移動(dòng)的疾病，使疾病長(zhǎng)驅(qū)直入瘋狂流行的機(jī)率大增。
羅伯茲不認(rèn)為這些問(wèn)題有真正妥善的解決方案，因?yàn)榧Z食體系深受經(jīng)濟(jì)力量影響。他不認(rèn)為糧食產(chǎn)製者有什麼陰謀，但是他也懷疑在這個(gè)資本主義體系之下，產(chǎn)製者與消費(fèi)者之間的任何協(xié)調(diào)互動(dòng)會(huì)有什麼好結(jié)果。很多人的想法跟他一樣。我們不妨借用已故英國(guó)首相邱吉爾對(duì)民主的看法，把民主換成資本主義。我們可以說(shuō)，資本主義是管理一個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)最差勁的方式，但其他方式也沒(méi)有資本主義好。舉例來(lái)說(shuō)，共產(chǎn)國(guó)家古巴重新開(kāi)始利用人力與牲畜的力量生產(chǎn)地方所需的糧食，好讓人民有營(yíng)養(yǎng)充足的飲食。羅伯茲認(rèn)為，這不是全球各地都能一體適用的作法。
要讓我們的糧食體系更安全、更能夠長(zhǎng)久維繫，要讓未來(lái)三十到五十年之間可能增加二十億的全球人口都能吃飽，有兩種做法。這兩種策略必須同時(shí)進(jìn)行。
第一種做法（恐怕與羅伯茲的論點(diǎn)有些出入），就是善加利用全球資本主義體系，來(lái)解決糧食短缺問(wèn)題，維持糧價(jià)，並公平分配糧食。所幸，資本主義體系已經(jīng)開(kāi)始往這個(gè)正確方向移動(dòng)了。能源價(jià)格上漲，使糧食產(chǎn)業(yè)的許多部分變得難以獲利。肥料價(jià)格上漲，運(yùn)輸成本攀高，再加上肉價(jià)飆升，都使整個(gè)糧食體系變得不像過(guò)去那樣集約栽培，產(chǎn)銷(xiāo)過(guò)程也更在地化，定採(cǎi)取更健康的作法。
第二種做法，是施行良善的公共政策，政府也對(duì)食品與農(nóng)業(yè)研究計(jì)畫(huà)增加投資，這些都會(huì)有真正的好處。只要民選官員真正關(guān)心自己與家人所吃糧食的質(zhì)與量，他們就會(huì)推動(dòng)更有效的糧食管制，同時(shí)推廣相關(guān)知識(shí)使消費(fèi)者更聰明，也打造更健康的學(xué)校環(huán)境。
《糧食的終結(jié)》是徵召義勇之師的呼聲。但是，這個(gè)呼籲不會(huì)引發(fā)巨大變革。在真正激烈的變革爆發(fā)之前，我們已經(jīng)躺在特大尺寸的棺材裡回歸塵土，因?yàn)楦淖儠?huì)是緩慢漸進(jìn)的。我們必須從現(xiàn)在開(kāi)始好好整頓我們僅有的這個(gè)糧食體系。

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