活力地球·地球上失落的生命

前言

　　地質(zhì)學(xué)最迷人之處，是可以再現(xiàn)地質(zhì)歷史之中曾經(jīng)生存過的那些“怪物”。這些怪物，我們只能夠從巖石之中的印痕化石，或者是化石化的骨頭和外殼之中區(qū)別出來。盡管如此，藝術(shù)家和電影制片人可以將它們復(fù)原，并且以活生生的面貌帶給觀眾。我們意識到了生命曾經(jīng)是如此的不同，那么，另外一個問題便誕生了，即它們是如何走向消失的。的確，在地質(zhì)歷史之中，7 5％以上的物種最終都災(zāi)難性地走向了滅絕。恐龍大滅絕，現(xiàn)在流行的觀點認為它是由彗星撞擊地球造成的。盡管如此，恐龍的大滅絕還不是地史之中最復(fù)雜的一次大滅絕，因為我們認為，復(fù)雜的大滅絕是不與地球之外的因素有聯(lián)系的。是什么力量能夠在那么短的時間之內(nèi)殺死那么多的物種？由喬恩·埃里克森所著的《地球上失落的生命——大滅絕》一書對此問題做出了研究，并且解釋了這個令人困惑又令人恐懼的現(xiàn)象。是否我們應(yīng)該為我們自己將會遭受一次大滅絕而感覺到恐懼呢？　　為了闡述地質(zhì)年代以及生命的復(fù)雜性，第一章綜合講述了地質(zhì)歷史。這一章非常的重要，因為它用地質(zhì)時間變化的觀點來看待生命形式。它同樣也展示了生命多樣性的魅力。第二章和第三章描述了各種各樣的動物，海生的和陸生的，以及它們的生活習(xí)性和生活環(huán)境。第四章回顧了地史之中發(fā)生的滅絕事件。它列出了每一次滅絕之中所消失的物種類別，并且給出了造成大滅絕的地質(zhì)和氣候方面的機制。第五章研究了滅絕事件的機制，闡述了各種機制發(fā)生的過程以及它對各種不同的生命形式的影響。

內(nèi)容概要

對于地球上的生命進化來講，沒有任何因素可以比得上大滅絕對物種的影響更大的了。滅絕將弱者踢出歷史，而讓強者生存下來，以保證生命延續(xù)，即使是在地球上有大災(zāi)難的時候。在漫長的地史之中，地球經(jīng)歷了巨大的環(huán)境災(zāi)難，將半數(shù)以上的物種踢出了地史舞臺。所有的大滅絕都表明，生物系統(tǒng)是處于由環(huán)境制造的巨大的壓力之下，或者是由彗星撞擊，或者是隕星撞擊，或者是巨大的火山爆發(fā)所帶來的壓力。    每一次大滅絕都是生物進化歷史中的一次分水嶺，滅絕發(fā)生之時，便會有大量的物種消失，并且被全新的物種所替代。接下來，滅絕在生命進化之中扮演著一個關(guān)鍵的作用。它是演化過程之中不可避免的一個環(huán)節(jié)，并且對于生命向更高的形式進化有著非常重要的影響。因此，物種滅絕和物種起源是一樣重要的。如果物種不滅絕以為更高級的生命讓出生態(tài)位，那么生物界就不可能已經(jīng)形成今天這樣的金字塔形的生態(tài)形式了。    在生命進化樹上，有許多的側(cè)枝。物種在化石記錄之中留下印跡，但是這些化石記錄只不過是曾經(jīng)存在過的生命的一小部分，一些代表而已。事實上，你所能夠想象到的生命形式和功能都在地史之中存在過，其中有一些，與另外一些比較起來，是成功的。成種作用通過這種嘗試一失敗的方法不斷地產(chǎn)生新物種，自然選擇將決定哪一些物種是成功者，而哪一些物種是失敗者，失敗者就會走向滅絕。    本書以演化的觀點來研究地史之中生命的進化過程，研究地史之中曾經(jīng)存在過的植物和動物，它們曾經(jīng)占據(jù)著海洋和陸地生態(tài)環(huán)境。生命從海洋向陸上發(fā)展，并且最后在陸地上進化。當(dāng)研究了各種極限情形下的生命形式之后，本書集中討論地史之中的大滅絕，并且將物種的大滅絕放回到它所屬的地質(zhì)年代之中。然后則是討論了引發(fā)物種滅絕的各種可能的因素。    接著本書討論了大滅絕是如何影響地球上的生命以及影響地球上物種進化的各種過程的。然后研究了自生命誕生以來，影響生物生長的各種因素，并且在地史之中這些因素是如何塑造生物體的。接下來，它回顧了地球上生存過的各種最奇怪的生命形式。最后，它搜尋了這個星球上最殘酷的生存環(huán)境之中生存著的那些奇異的生命。    這本書將使地質(zhì)學(xué)和地球科學(xué)專業(yè)學(xué)生的專業(yè)知識得到進一步的拓展。本書清晰明了，通俗易懂，并且配有精美的插圖和素描圖，附有簡表。本書后面還附有術(shù)語表，解釋了一些較難懂的術(shù)語，自然科學(xué)愛好者一定會喜歡上這本書，并且在讀完之后，便會對自然界力量如何塑造我們生存的地球有一個更好的理解。

書籍目錄

簡表致謝序言簡介1  地質(zhì)的演化歷程  生命之期    細菌時期/蠕蟲時期/甲殼動物時期/魚類時期    兩棲動物時期/爬行動物時期/恐龍時期/哺乳動物時期2  海洋生命  海洋生命形式    原生動物/后生動物/無殼無脊椎動物/有殼無脊椎動物    海洋脊椎動物/海生四足動物3  陸生生命  陸生生命形式    陸生植物/兩棲動物的入侵/冷血的爬行動物    似哺乳爬行動物/恐龍王朝/早期的鳥類/溫血哺乳動物4  大滅絕  物種大消失    前寒武紀大滅絕/下古生界大滅絕/上古生界大滅絕    中生代大滅絕/新生代的大滅絕5大滅絕的原因  造成大變化的力量    超新星爆炸/地球磁極倒轉(zhuǎn)/彗星撞擊/小行星撞擊    火山噴發(fā)/大陸漂移/氣候變冷6滅絕的影響  滅絕對生物演化的影響    滅絕事件/周期性的大滅絕/背景滅絕/幸存者    物種輻射演化/化石記錄7  物種演化  生命進化    生物多樣性/物種分類/自然選擇/基因突變    適者生存/缺失環(huán)節(jié)/蓋亞效應(yīng)8  生命循環(huán)  自然界的周期現(xiàn)象    太陽活動周期/月亮活動周期/潮汐周期/軌道周期    水文周期/地球化學(xué)循環(huán)9  千奇百怪的生命形式  最罕見的適應(yīng)方式    謎一般的埃迪卡拉動物群/奇異的布爾吉斯頁巖生物群    海中的百合花/配有噴射裝置的海洋生物/航海的爬行動物    最偉大的飛行者/會孵蛋的恐龍10  極端環(huán)境下的生命  地球上隱藏的生命    冰下世界/深海的主人/熱水之中的生命    地下生命/熱液噴泉中的生命結(jié)語專業(yè)術(shù)語譯后記

章節(jié)摘錄

　　一個世紀以來，動物學(xué)家們都在思考這么一個問題，即演化過程是如何制造出像鯨這樣精巧獨特的生物的，這使得鯨成為了一個神秘的現(xiàn)象。眾所周知，鯨這種缺乏腿的怪獸，是從有蹄類哺乳動物演化而來的，有蹄類最有名的特征便是一套（四個）有蹄的腳。鯨在游泳、潛水和覓食等生活方式上可以比得上甚至是超過了魚類和鯊魚。在它們的演化的早期，它們也許經(jīng)歷了一個類似于海豹的兩棲方式生活的階段。而今天，它們的最近的親戚類動物，是偶蹄類，或者說是具有偶數(shù)個腳指頭的有蹄類哺乳動物，比如說母牛、豬、鹿、駱駝、長頸鹿和河馬。盡管如此，是否應(yīng)該將鯨歸入有蹄類的哺乳動物，這仍然是值得商榷的事情?；虻淖C據(jù)表明，鯨和河馬是近親。這兩個類群對水生生活環(huán)境都有相似的適應(yīng)性，比如都有哺育其后代的能力，有在水下進行通訊的能力。鯨和河馬的共同祖先，有可能在5，500萬年之前的一次大膽的冒險之中進入了水中，從此演化出了它的這兩個后裔?！　”M管如此，化石證據(jù)表明，現(xiàn)生的鯨類的祖先是四足的、食肉的哺乳動物，在大約57億年之前，它們在陸地上行走，或者是在河里或是湖泊里游泳。最早的鯨類也許也有四肢，不過它們的四肢當(dāng)用在岸上行走之時則顯得相當(dāng)?shù)谋孔尽１M管如此，它們的巨大的腳，和靈活的脊椎骨使得它們可以波浪形地扭動它們的身體，以擊打水體，像現(xiàn)生的鯨一樣的在水中游泳。然而，現(xiàn)生的鯨魚只保留有腿骨的殘余，并且缺乏踝骨。早期的鯨也許是生活在淡水里面的，后來才漸漸地向海洋進軍，但是即使它們進入了海洋之中，也不會游到離海岸線很遠的地方，因為它們需要返回河流來喝淡水。巨大的藍鯨（參看圖90）的祖先，地球上最大的生物，甚至使地球上曾經(jīng)生存過的最大的恐龍在它的面前顯得像是侏儒，也許是源于4，000萬年之前古老的有牙齒的鯨類?！　臒釒У絻蓸O的海洋之中，鯨的數(shù)量都非常的豐富。許多的種類季節(jié)性地在溫暖的和寒冷的海水之中洄游。它們較低的新陳代謝速率，使得它們可以在長達數(shù)千里的貧瘠的海水之中作長途旅行之時，也可以完全依靠其鯨脂之中儲存的能量來維持活動。因此，巨大體型的鯨可以獨立地生活，而不依靠本地的食物來源，在不進食的情況之下，它們也可以完全依靠其鯨脂提供的能量而維護其長達六個月的體力消耗。

編輯推薦

　　北京科普創(chuàng)作出版專項資金資助。曾經(jīng)，有無數(shù)的動物、植物占據(jù)著海洋、大地和天空。當(dāng)它們突然面臨巨大的環(huán)境壓力——或者是彗星、隕星劇烈撞擊，或者是巨大的火山爆發(fā)所帶來的壓力——大滅絕就發(fā)生了。大滅絕——將弱者踢出歷史，讓強者生存繁衍。

圖書封面

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