買頭大象走印度

前言

“被我猜中你想買大象了吧？”電話中的聲音從印度新德里對身在倫敦的我直沖而來。即使長途電話中充滿了嘶沙的靜電干擾聲，我仍可聽出他聲音中的焦慮。    “是的。”我大聲地回答。    我又開始不安分了。上次的妄動害我落得被印尼食人族追趕，這一次我決定安靜地以騎大象的方式橫越印度。會有這種想法是因為某次在打掃我過世祖母的房子時，我發(fā)現了一幅畫，畫中描繪的是一頭憤怒的公象將要攻擊一個小小的印度瑪哈（mahout，大象騎師）。我隨身帶著這幅畫，卻經常輕忽它的存在——但至少我沒有遺忘它。    幾天后，我在印度翻閱了一本書。一打開書頁，就看到一位蓄著頰髯、戴著一頂羽飾帽子的紳士，冷漠地騎乘在一頭大象上。這個人就是湯姆·柯業(yè)特（Tom coryat），一個在1615年憑著一天二便士的預算，徒步橫越印度的古怪英國人。在他到達莫臥兒皇帝賈汗季（Moghul Empemr Jahangir）的皇宮時，他這樣寫著：“從我騎大象來到這里的那天起，我便（依照神的旨意）立下誓愿，要將騎乘大象的畫像收錄在我的下一本書中。”自那時起，我就像著了魔似的，不管有沒有神的旨意，我也立誓要將騎乘大象的照片刊登在我的下一本著作中。    我匆忙前往圖書館，看了幾本關于大象的書。從達·芬奇的筆記中，我得到了寶貴的資訊：    在本質上，大象有著人類少有的特質，例如：誠實、謹慎以及富有正義感；它們生性溫馴卻又對周遭的環(huán)境抱持戒備之心。大象平和的天性絕不容許它們侵害比它們弱勢的族群。如果一頭大象遇到一位迷途的旅人，它會將他平安地送回原來的路上；不管遇到落單或成群的羊，它都會用它的長鼻把羊放到路邊，以免被它的腳踩傷。此外，除非被激怒，大象絕對不會主動攻擊別人。大象憎恨老鼠，對豬所發(fā)出的咕嚕聲也懷有極大的恐懼感。它們最愛在河邊戲水，且蒼蠅常被它們的氣味所吸引，但它們向后仰時，身上的皺褶就會加深，進而夾死討厭的蒼蠅。    錯不了！看來我已經選了最好又最實際的旅行伴侶。    我撥了通電話給新德里的朋友?！笆堑模掖蛩阋I一頭大象?！蔽依碇睔鈮训馗嬖V他，好似這是個稀松平常的要求。    “你一定瘋了！”他的聲音在我耳邊回響。“印度到處都有大象，要買一頭并不難，但是你回國時，你要怎么處置它？我可不認為你的父母愿意讓它跟你們同住在薩塞克斯郡（sussex）。想想他們的美麗花園吧！你何不去租頭大象？”    “租一頭？”我忍不住大叫，“這可不是一輛車！”    “好吧，讓我想想看該怎么辦?！蔽倚岬贸鰜硭曇糁杏泄烧J命的味道?！昂冒桑∥医ㄗh你跟珀皮塔·賽絲（Pepita Seth）聯(lián)絡。我想，她應該有頭大象?！?   “非常感謝你，后會有期了。”    “馬克，”他緊張地叫著，“我還必須問你一件事，你要騎著它到哪兒去？”    “嗯……”我一下子變得結結巴巴，“老實說，我還沒想這么多?！笔聦嵣希沂裁炊歼€沒開始計劃，我只是想象自己悠游各地的模樣。    珀皮塔是一位嫁給當今知名印度演員的英國女士，她旅居德里，是個學者兼攝影師，曾花了十年的時間在印度南部的喀拉拉邦（Kerala）攝影、記錄當地的宗教及風俗，而且從此迷戀上增添喀拉拉邦祭典與節(jié)慶風采的大象。我去函探詢向她購買大象的可能性，珀皮塔很快地回信答復我的問題。她的信紙上有著“象主協(xié)會”（Elephant Owners Association）的字樣，說明了這個非公開機構在世界上的重要地位。雖然她拒絕了我的請求，信中卻寫著：“不過，我知道你可以去印度比哈爾邦（Bihar）的松布爾梅拉（Sonepur Mela）尋找，那里有世界最大的動物市集，幾世紀來一直是大象及牛、馬的交易地。三年前，我在那兒看到了至少三百頭大象。這大慨是十一月底的事，一切都得視月圓而定?！?   那時是八月初，梅拉之行顯然還要再等四個月，而我實在無法等待。我決定馬上啟程前往印度，并自信能立刻買到大象。無論如何，我現在已經有了目標——一個可以買賣大象的地方。我只要能找到一頭象，把它騎到市集去就成了。

內容概要

《買頭大象走印度》由馬克·山德編著。 《買頭大象走印度》講述了：
在印地語中，塔拉是“星星”的意思，也是一位印度女神的名字。
馬克·山德是位一心想騎大象游走印度的英國旅行者，在因緣際會下遇到大象塔拉，一見鐘情。依靠一位馬拉塔貴族后裔的幫助，馬克買下塔拉，又在瑪哈（大象騎師）的幫助下，從印度南部孟加拉灣的康納拉克出發(fā)，直抵恒河邊的松布爾，來到世界上最古老的大象市集。
為了這趟旅程，馬克需要一位瑪哈教他如何騎大象，還必須有專人為食量驚人的大象準備食物，另外還需要一部吉普車作為補給之用，有了吉普車，同樣需要一名司機。于是，夢想中的單人騎大象之旅，變成了一支浩浩蕩蕩的旅行隊伍。
長達三個月、縱貫印度全境的象背旅程，意外百出，有笑有淚，見證人與人、人與象之間的溫馨情誼，展現了神秘面紗下印度的真實風情。

作者簡介

馬克·山德（Mark
Shand），曾在蘇富比拍賣公司工作，在澳大利亞當過牛仔，參加過倫敦及悉尼的賽車比賽，也曾在南太平洋遭遇過船難。1991年，他憑借本書贏得英國圖書獎年度旅游作家的榮銜。

書籍目錄

序
第一章  大象總部
第二章  大象本色
第三章  安排
第四章  彩妝、祈禱與僧侶
第五章  黑廟
第六章  追隨極樂王的腳步
第七章  含羞草
第八章  憤怒的閹象
第九章  外國瑪哈
第十章  塔拉的脾氣
第十一章  叢林里的死亡事件
第十二章  眨兩次眼
第十三章  全控儀式
第十四章  麥克路斯津基
第十五章  佛陀的國度
第十六章  偉大的恒河
第十七章  大象市集
第十八章  梅拉的狂熱
第十九章  沖走
第二十章  大象交易
第二十一章  神的旨意
尾聲
感謝

章節(jié)摘錄

大象，大象，大象！    接近中午時，我們在圍觀群眾的鼓掌及笑嚷聲中，興高采烈地展開我們的旅程。    鄉(xiāng)間的景致和印尼相似，同樣有著如茵的綠草和感性的視野。綿延數英里的稻田中點綴著一簇簇的竹林及梅樹。仔細一看，稻田里晃動的鮮艷色彩竟是幾個穿著翡翠綠、天藍色及褪色番紅棉布衫的男人。他們站起來看了一眼，揮動雙臂向我們打招呼，黝黑的身子與背后的一片綠形成了對比。鳶鳥在頭上盤旋，鵲鳥和藍翠鳥則在稻田上方徘徊，接著，它們夾緊雙翼，像箭似的直接沖入水里。它們再度出現時，嘴里不是叼著青蛙、小魚，就是一條小蛇。    “這些是什么？”我指著一群棲息在電線上長著叉尾，帶有一身烏亮羽毛，活像擺在櫥窗里的黑帽子的清瘦黑鳥問阿帝亞。    他興奮地說：“大卷尾（drongos）！”阿帝亞是個業(yè)余的鳥類專家，他很高興我能夠關心塔拉以外的事物?！八鼈兪呛苈斆鞯镍B，”他又說，“一般來說，它們都是棲息在牛背上，靠著被牛蹄驚起的小蟲維生。幸運的話，我們還可以看到有著像火箭尾巴的大卷尾，它們的體型較大，長匙型的雙翼像掛在尾巴上的長旗。我一直渴望能擁有一只大卷尾?！?   路過的人都呆滯地望著我們。有些人是張開嘴巴，直愣愣地盯著我們，還有些人是騎著腳踏車一路跟隨著我們。我還斷續(xù)地聽到一些他們與賓的對話?！膀T大象的人（Haathi—wallah），康納拉克。”然后，他們緊握著雙手，緊張地笑著與我們打招呼。比起大人的含蓄，小孩子則大膽許多。每次我們到達一個村莊，小孩就會又叫又笑地朝我們跑來?！肮?，哈悌，哈悌（Haathi）！”他們邊叫邊追著我們。一兩個比較勇敢的甚至還跑到塔拉面前喂她竹葉及甘蔗。    我們在一個村子里喝茶休息時，我喝到了生平喝過最好喝的茶。加了糖及小豆蔻的印度茶，濃馥的香氣慢慢沁入我的身體。塔拉則是被好奇的群眾和一袋袋黃色甜圓餅包圍著，為了取悅群眾，她甚至連紙袋都一起吃下了。接著，她還大搖大擺地走向店門口擺放的甜食及糕餅，飽餐了一頓。有時候她的貪心惹惱了店家，賓就得出面打打她的長鼻來緩頰，而她就會瞇起她棕色的小眼睛，像個淘氣的小女生一樣地撒嬌?！皨屵湟獙W習禮儀，”賓嚴肅地告訴我，“她太貪心了，她現在是頭被寵壞的大象。”    令人擔心的是，塔拉的腳并沒有好轉的跡象，她的腳一直是跛的。結果是賓發(fā)現了她跛腳的原因——由于羅派司用一個有尖銳鐵刺的變形腳鏈來銬住塔拉的腳，導致她的腳受傷、發(fā)炎。尖銳的鐵刺已經造成了傷口深層的潰爛，但是賓告訴我，只要每晚用熱鹽水清洗傷口，她的腳傷很快就會痊愈。在那之前，只有賓可以騎乘塔拉?；趶徒〉目剂浚覀兒芸炀蛠G棄了象轎。雖然賓的專業(yè)讓我寬心不少，我還是焦急得像個憂心的父親。    當我看到她緩緩走在我的面前，輕快地搖著尾巴，伸著她的長鼻采食頭頂上的果實，并且扇著大耳朵，愉快地嚼著她的食物時，我高興地輕輕拍打她渾圓的臀部。    “她真的很可愛，不是嗎？阿帝亞?！?   “是的，馬克。”    “不，我指的是，她是世界上最美麗的大象。不是嗎？”    “是的，馬克?！蔽铱吹贸鑫乙呀浛彀阉惘偭?。    由于這是正式上路的第一天，塔拉的腳又不舒服，我們決定只走十二英里，之后在寧帕拉（Nimpalla）村子外的河邊扎營。與大象同行的旅途中，找尋營地有兩個基本條件：第一是要有用來洗澡及喝的水；第二則是要有堅實又有樹蔭的樹。因為我們需要一棵牢靠的樹來拴住大象、遮蔽艷陽，有時候，甚至還能以樹上的枝葉作為糧食。很幸運，我們找到一處兩者兼具的營地，這兒有成排的老菩提樹像橡木般挺立在河邊。不久，勾窟已經帶著斧頭，像只靈活的猴子般消失在樹頂，幾分鐘的光景，塔拉的晚餐就從樹頂嘩啦嘩啦地落下。    可能的話，我們以后都該避開村莊扎營。我還沒辦法適應每次路過村莊時引來的人潮。我知道自己沒有資格抱怨，畢竟我是在他們的國家旅行，說不定還會在他們的土地上扎營過夜。一個外國人和一只大象結伴旅行的組合，勢必會引起側目，但我那仍像游客的心態(tài)，實在無法忍受人性的好奇。當我和阿帝亞正努力架起我們那異常難架的帳篷時，無數雙眼睛就這么直直地盯著我，我的心情實在難以放輕松。    “走開！”我揮舞著雙手，像個精神錯亂的木偶般咆哮著。上百雙眼睛眨了一下，我的怒火只是讓他們更耐心地駝著背，等著好戲上場。    “他們不會走的，”阿帝亞平靜地說，“不要理他們就好了?！?   “你不能嚇嚇他們或做些什么嗎？”    “也許，”他建議，“如果你能脫掉這些白襪，遮住可笑的藍色內褲，也許他們就可以把你看成一個正常人，而不是外太空來的怪物。”    “我要跟塔拉一起去洗澡?！蔽也磺樵傅卣f著，注意到賓正牽著塔拉向河邊走去。    “我的朋友，如此一來你可能會引起暴動。”    P38-41

編輯推薦

《買頭大象走印度》是1991年英國圖書獎年度旅游作家桂冠得主馬克·山德的代表作。    長達三個月、縱貫印度全境的象背旅程，意外百出，有笑有淚，見證人與人、人與象之間的溫馨情誼，展現了神秘面紗下印度的真實風情。

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