時間詛咒

內(nèi)容概要

　　《黑暗之地之4：時間詛咒》為“黑暗之地”系列之4，該系列是英國青年作家湯姆·貝克創(chuàng)作的一套奇幻小說，這一系列全套共5本，讀者對象為10歲以上的青少年。小說講述了——喬納森·斯塔林，一個普通的男孩，在父親神秘的書房里，偶然發(fā)現(xiàn)了一個存在于倫敦地下的神秘世界——黑暗之地的相關(guān)信息。他決心弄明白父親的病情、母親的失蹤與黑暗之地有何關(guān)聯(lián)。他由此步入一個完全陌生的黑暗世界，在那里，吸血鬼、狼人與各種奇特生物并存。喬納森經(jīng)歷各種艱難的考驗，在生與死、正義與邪惡的抉擇中遵循人生的使命，書寫傳奇的成長歷程?！　　逗诎抵刂?：時間詛咒》與當(dāng)下流行的奇幻作品相比有著自己與眾不同的特色：首先，這是一套擁有超凡想象力的奇幻小說，作者在倫敦上下建立了兩個平行存在的世界，這避免了穿越帶來的俗套，又達到了穿越的效果，使作品在層次上大大地豐富了起來；同時這個世界里又有自己獨特的規(guī)則，有令人匪夷所思的場景，有各種矛盾和斗爭，也有豐富而真摯的情感。其次，這不僅是一部奇幻小說，還是一部反映青少年成長的小說。小說的主人公面對種種艱難的選擇和挑戰(zhàn)，選擇勇敢面對，并且在殘酷的斗爭生活中享受著難得的親情、友情。讀者可以在閱讀中感受“愛”、“責(zé)任”、“忠誠”、“勇敢”等諸多深沉的內(nèi)涵。

作者簡介

　　湯姆·貝克（Tom Becker），英國青少年奇幻文學(xué)新銳作家，是牛津大學(xué)耶穌學(xué)院的高材生。從湯姆·貝克剛剛會拿筆的時候開始，他就想要成為一個作家了。湯姆對閱讀與寫作的熱情來自于童年時代父母的影響。在他們家的臥室、起居室里到處都堆放著一摞摞的書。湯姆經(jīng)常蜷縮在一把椅子里一讀就是一整天。　　2007年，湯姆憑借他的第一部小說《黑暗之地》獲得英國水石書店童書獎。那一年，他才剛滿25歲。2008年，《黑暗之地》又入圍曼徹斯特圖書獎。湯姆現(xiàn)在正忙于另一部作品的創(chuàng)作。

章節(jié)摘錄

　　德克斯特·斯蓋博爾這一天過得糟糕透了。　　鐘表的指針指向了午夜，德克斯特踏上了黑暗之地的主街道格蘭德。他是個面容猥瑣的男人——長著鉛筆粗細的八字胡，像黃鼠狼一樣躲躲閃閃的。噗噗作響的煙囪聳立在地平線上，云彩無精打采地飄浮在焦油般漆黑的天空中，空氣干爽而寒冷，預(yù)示著又是一個漫長的嚴冬。通常在這么晚的時候，人行道上會擠滿了粗聲大氣的騙子和飯桶。在這些人身上，斯蓋博爾唯一能看到的就是賺錢的機會：達成交易、完成詐騙，總有些粗心大意的家伙會上鉤。但今天晚上，他所看到的就只有一張怒目圓睜、殺氣騰騰的臉龐——伊萊亞斯·卡內(nèi)基?！　∫婚_始時，斯蓋博爾的問題并沒有什么危險性：有消息說，一批裝滿了外國絲綢的貨箱卸在了魔鬼碼頭的一個貨倉里，而且沒人看管。在他看來，這種行為幾乎就是過失犯罪。事實上，半夜溜進貨倉把箱子搬走，再在斯蓋博爾貿(mào)易公司那狹窄的后勤辦公室給它們找個新家，的確是件輕而易舉的事情。　　這批精美的絲綢質(zhì)量上乘，斯蓋博爾很希望能夠賣上一大筆錢。不過出乎意料的是，他的熟人當(dāng)中竟然沒人愿意接手——包括四指阿爾伯特在內(nèi)，那個人可是黑暗之地最不挑剔的銷贓者。他們拒絕的原因很快就水落石出了：有人傳說，訂購那批絲綢的貴婦人委托了狼人卡內(nèi)基為自己追回這批貨。這位私家偵探的野蠻手段在這個墮落的地區(qū)早就名聲在外了，還有人建議斯蓋博爾把絲綢都丟進河里，躲上一段時間，等到風(fēng)頭過了再出來?！　〖幢闳绱耍?dāng)斯蓋博爾走上格蘭德，在馬車和雙輪出租馬車中間穿梭時，還是感覺到了狼人在步步逼近。他當(dāng)了一輩子騙子，已經(jīng)鍛煉出了第六感：在有危險的時候，他脖子后面的汗毛會刷地一下豎起來。他感覺到有人正在監(jiān)視自己，于是就扭過頭去，期望會隱約看到卡內(nèi)基標志性的大禮帽在人群中晃動。　　街道遠處，一輛公共馬車停在了金斯基死亡劇場外面，幾位乘客鉆出了車廂。斯蓋博爾直等到馬車離開人行道的那一刻才跳上去。他不理售票員憤怒的抗議，扔過去一個硬幣，掃視著身后的街道，讓他滿意的是，沒看到有人在后面跟蹤。公共馬車在格蘭德的車流中奔馳，斯蓋博爾并沒有放松警惕，從打量著別人的口袋，想渾水摸魚的頑童，到坐在車夫旁邊，交流著復(fù)仇故事的老太婆，每個乘客都是潛在的威脅。當(dāng)他確定卡內(nèi)基不在附近時，便拉了拉乘客繩，讓馬車停下來，輕松地走上了石板路。　　他發(fā)現(xiàn)自己站在一條僻靜的街道上。這條街通往本區(qū)南部，一盞盞路燈投射下令人安心的燈光，單身的路人在燈下疾行。從這里可以直接步行到魔鬼碼頭，也就意味著斯蓋博爾可以回辦公室去，在一點鐘之前處理掉貨箱。　　就在他為聰明脫逃而沾沾自喜時，黑暗的小巷里伸出了一雙孔武有力的手，抓住他的衣領(lǐng)，把他按在了距離最近的墻上。眼前是一張長著灰斑的臉，黝黑的眼睛里閃動著獸類的饑渴。　　“你好啊，德克斯特?！边@個人咆哮道。他咧開嘴巴一笑，露出了尖尖的犬齒，上面還卡著肉末?！　　翱▋?nèi)基！”斯蓋博爾慌亂地說道，他試圖摘下禮帽來向狼人致意，“可真是沒想到！你究竟是怎么找到我的？”　　“跟著你的氣味?！薄　　皩Π?，是的?！彼股w博爾默默地咒罵著自己的愚蠢。難怪他甩不掉卡內(nèi)基——對狼人來說，追蹤他的氣味就像小孩子玩游戲那么簡單，“你找我有什么事？”　　“今天早上，有位名叫克里斯特爾·黛拉·羅莎的女士來拜訪了我。我很肯定你知道這個名字。這位可憐的女士飽受憂慮的折磨——據(jù)說她的一批昂貴絲綢不翼而飛了。不知道什么原因，我一想到東西是在魔鬼碼頭神秘失蹤的，你的名字就蹦到了我的腦海里。好了，你覺得這是為什么？”　　“卡內(nèi)基——這太讓我傷心了！”斯蓋博爾氣憤地說，“我一直都很誠實，太陽可以作證！”　　“太陽幾個小時前就落下去了，而且跟聽你撒謊比起來，我有更好的事情要做。告訴我你把克里斯特爾女士的絲綢藏到哪里去了，否則我的心情就沒這么好了。”　　“我什么都不知道，我發(fā)誓！”　　“我就知道你會這么說?！薄　±侨搜銎痤^，怒吼一聲，爪子戳進了他的皮膚里。斯蓋博爾閉上眼睛，恐懼地嗚咽著，做好了最壞的打算。但還沒等那只爪子打下來，他們頭頂上就響起了一個聲音——緩慢而洪亮的鐘聲。　　斯蓋博爾小心翼翼地睜開眼睛，看到狼人正在發(fā)愣，臉上顯出了痛苦的神情。　　“我不相信！”他咆哮道?！　∷股w博爾也無法相信。根據(jù)法令，黑暗之地只有一口鐘，一個多世紀過去了，它就只敲響過兩次。那口鐘在市鎮(zhèn)西部的布萊克切波爾，被安置在龐大王宮里的一座高塔上，俯瞰著鱗次櫛比的屋頂。開膛手家族——黑暗之地的統(tǒng)治者就棲息在那里。　　“布萊克切波爾大鐘！”斯蓋博爾如釋重負地尖叫道。　　“嗯，顯然是。一定是托馬斯·開膛手死了?！薄　　岸宜赖煤芗皶r，”斯蓋博爾連忙補充道，“感謝他逝去的敬愛的靈魂?！薄　±侨朔砰_他，后退了一步。鐘聲在四周的房屋間回蕩，窗簾被飛快地拉上了，鑰匙堅定地在鎖孔里轉(zhuǎn)動。倉促的腳步聲傳來，斯蓋博爾抬起頭，循聲望去：一個夾著貨箱的小販沿著街道跑遠了，貨物撒了一地。　　“看來大家都忙著找地方躲起來了，”斯蓋博爾裝模作樣地嘆了口氣，“我猜這并不讓人吃驚。開膛手一死，弓街警察就會到街上來，如果他們跟傳說中的一樣刻薄，那人們最好是待在家里?！薄　　八麄兊拿暱刹皇巧w的，”卡內(nèi)基意味深長地說，“他們上次到這里的時候我也在場?！薄　　澳悄銘?yīng)該知道，沒有開膛手掌權(quán)，他們是多么熱衷于維持秩序。也許目前不是對無辜市民施暴的最好時機，你說呢？”　　卡內(nèi)基惡狠狠地看了他一眼：“你肯定是帶著幸運符出生的，德克斯特。”　　斯蓋博爾恢復(fù)了鎮(zhèn)定，他撫平外套，漫不經(jīng)心地掃掉了幾撮動物毛發(fā)。狼人在一旁看著，似乎準備給他一拳，但還是改變了主意。　　“哎呀，哎呀，”斯蓋博爾嘖嘖地說道，“你的脾氣還真是你的弱點，伊萊亞斯，記住我的話。我很愿意讓這件不愉快的事情就這么過去，但下次我就會盡盡道德義務(wù)，和警察們談?wù)?。我可不會再這么善解人意了?！薄　　拔乙彩牵崩侨送蝗婚g笑了，“家族血承儀式不會永遠持續(xù)下去，我可以等?！薄　≌f完這句恐嚇的話，狼人用長著尖爪的手拍了拍他的臉，就昂首闊步地走進了夜色當(dāng)中。斯蓋博爾鼓起腮幫，長長地噓了口氣。他知道自己有多么幸運。黑暗之地統(tǒng)治者的死亡預(yù)示著家族血承儀式的開始——在這段時期內(nèi)，為了確定由誰繼承王座，開膛手繼承人將會進行殊死搏斗。在托馬斯的繼任者舉行加冕儀式之前，本區(qū)的秩序由弓街警察維持。平時，這些可怕的生物被關(guān)在布萊克切波爾里，只在最為緊急的情況下才會出動。有了警察這個不利因素，黑暗之地的例行活動，比如說斗毆、偷竊和謀殺，都得收斂一些，依萊亞斯·卡內(nèi)基的行動也不例外。這下子，斯蓋博爾躲過了狼人的一頓暴打，而且還有了足夠的時間去處理掉那批該死的絲綢。就算是有警察，他也還是有可能零零散散地把它們在街上賣掉。也許到了最后，這件事終究還是會圓滿地收場，并且能讓他賺上一筆?！　∵@次僥幸脫險讓斯蓋博爾飄飄然起來，他蹦蹦跳跳地往碼頭前面的辦公室走去。他大步穿過黑暗中的木制甲板，邊走邊吹著悠揚的小曲。斯蓋博爾貿(mào)易公司破舊的廣告牌在帶著咸味的微風(fēng)中吱吱作響，他摸出前門的鑰匙，正要走進屋子，脖子后面的汗毛今天晚上第二次豎了起來。　　斯蓋博爾往碼頭尾端望去，防霧燈的光芒照不到那邊，只有濃濃的黑影。一個高個子的人影靜靜地注視著他，斗篷獵獵飛舞，在水邊翻滾?！　　罢l在那邊？”斯蓋博爾叫道?！　　罢娴囊易鲎晕医榻B嗎？”那個人走到了燈光下?！　∷股w博爾抽了口冷氣。站在他面前的是一個面色蒼白、相貌英俊的男人，他拄著昂貴的象牙拐杖，透過敞開的斗篷，能看到他里面穿著血紅的天鵝絨馬甲。雖然他臉上帶著微笑，但他的表情就跟北極的風(fēng)一樣冰冷。斯蓋博爾的心一沉，他懷疑自己是不是冒犯了什么更高層次的力量，才會攤上這樣的運氣。　　“溫德塔先生，哦，先生！”他叫道，“看來今天是我遇到顯貴人士的好日子，先是卡內(nèi)基，現(xiàn)在又是您！”　　“我不會把那個雜種劃到顯貴階層里去。”溫德塔尖銳地說。　　溫德塔到這里來干什么？這個黑暗之地最富有的人屬于斯蓋博爾夢想中的特權(quán)圈子。他不止是個商人；長期以來，他也是本區(qū)最有威脅性的人之一。有謠傳說他擁有黑暗的力量——人們都在私下議論，說是在溫德塔山莊的院子里發(fā)現(xiàn)過俯臥的尸體，脖子都被咬穿了。不管他是不是吸血鬼，斯蓋博爾只知道一件事情：如果溫德塔來了，他就有大麻煩了?！　　霸谶@種粗鄙的地方看到您太意外了，先生?！薄　氐滤崃送犷^，似乎被逗樂了?！　　澳牭界娐暳藛幔壬?？”斯蓋博爾再次嘗試著說，語氣里帶著一點點絕望，“托馬斯·開膛手去世了。我敢打賭，弓街警察已經(jīng)跑到街上去了?！薄　氐滤幧匦α藥茁暎骸昂昧?，好了，斯蓋博爾，你沒必要害怕。你不需要他們的保護。如果我想讓你死，你早就死了。碰巧，我需要你幫我個忙。”　　“幫您的忙，先生？我嗎？”　　“緊急關(guān)頭需要采取緊急措施。他們并不比你強多少，斯蓋博爾。托馬斯在這個時候死了，他的死所帶來的影響比你想象中要大得多。這就意味著我的一個長遠計劃變得很緊迫，我發(fā)覺自己需要一個像你這樣……有特殊才能的人。”　　“當(dāng)然了，先生，”溫德塔的靠近讓斯蓋博爾哆嗦了一下，“如果能為您略盡綿薄之力，那是我的榮幸。”　　“我也這么認為。好了，給我仔細聽著……”說著，溫德塔就用斗篷裹住了斯蓋博爾的肩膀，把他攏進了黑暗中?！　　?/pre>



媒體關(guān)注與評論
　　狂野而扣人心弦……真是精彩絕倫。　　——英國《星期日快報》　　　　一連串的恐怖謎團，讓你熱切地期盼著本系列下一步書的上市?！　　队^察家》　　　　真正的驚世之作！刺激伴隨著恐怖，氣勢洶洶地席卷而來?！　　渡w威特月刊》


編輯推薦
　　《黑暗之地之4：時間詛咒》可與《黑質(zhì)》三部曲相媲美的經(jīng)典奇幻小說，青少年版的《黑暗塔》，愛讀奇幻的你一定不要錯過?！　★L(fēng)靡全球書界，全世界矚目的奇幻佳作！如同所有偉大的故事一樣，這部作品寓意深刻，幾乎囊括了你所能想像到的一切驚險和刺激的情節(jié)；詭異奇特的另一個倫敦，想象的極致！　　一個男孩的偵探歷險故事，親情、友誼、正義交織的冒險旅程！如果你喜歡奇幻，喜歡探險，快來發(fā)掘黑暗之地的更多秘密吧！　　版權(quán)銷往澳大利亞、美國、加拿大、法國、德國等多個國家！獲英國水磨石童書大獎，考德戴爾最佳童書獎，并入圍曼徹斯特圖書獎！根據(jù)本書改編的電影即將上映！





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