網(wǎng)

前言

這個世界變化真快，一般人對此的反應(yīng)讓我不禁想起一位抑郁癥患者，他撂下工作，跑到海灘上去休養(yǎng)了。幾天后，他的心理醫(yī)生收到他寄來的一張明信片，上面寫著：“這幾天心情奇好。請問為什么？”    新事物常令人驚奇，因為新創(chuàng)意冒出的過程既是無心插柳式的，又是由此及彼、相互誘發(fā)的。即便是直接參與創(chuàng)新的人，也未必能預(yù)料到自己的研究會產(chǎn)生什么結(jié)果。比如，19世紀(jì)香水噴霧器的發(fā)明者和發(fā)現(xiàn)石油裂化可生成汽油的化學(xué)家，絕對想不到這兩樣?xùn)|西有一天會結(jié)合在一起，變成汽化器。19世紀(jì)80年代，合成染色劑剛發(fā)明不久，一日，德國學(xué)者埃爾利希(EhrIjch)看見這種染色劑濺入一只培養(yǎng)皿的培養(yǎng)液里，將一種細(xì)菌殺死了。試想，要不是碰巧瞅見這一幕，埃爾利希還會成為第一個使用化學(xué)療法的人嗎？歐洲浪漫主義運動倡導(dǎo)者提出了“自然哲學(xué)”的概念，即自然是在各種對立力量的調(diào)和下演變發(fā)展的。試想，如果沒有這套自然哲學(xué)理念，奧斯特(0ersled)還會想到“調(diào)和”電與磁，繼而發(fā)現(xiàn)電磁力嗎？有了電磁力，現(xiàn)代電信學(xué)才成為可能。    說實在的，連從事研究的人自己都沒有領(lǐng)悟到其中的真諦，尋常百姓就更別提了。不過，即便有了科學(xué)與技術(shù)研究又能怎樣？現(xiàn)有的學(xué)科門類少說也有兩萬多種，每門學(xué)科都有一群專職學(xué)者在盡心竭力地更新著他們昨天的研究成果。    這些整天琢磨著“翻天覆地”的人起碼被兩個強有力的因素推動。第一，科研搞得越專業(yè)，就越獨到，才能真正做到獨此一家，別無分店，這樣成名成家的機會就越大。所以，對于許多科研工作者來說，追求的目標(biāo)就是專而精——研究范圍越來越窄，而在此范圍內(nèi)鉆研得越來越深，而后再用精密的語匯把自己知道的表述出來。這些精密的詞語連同行都看不懂，更別說一般人了。    第二個動因是CEO——首席執(zhí)行官。在變化紛紜的世界里，一個公司要生存下去，只有鼓勵旗下的專家先行一步，變在前面。想在市場競爭中取勝嗎？那就必須使奇招，出乎對手的意料。無疑，這樣出招也常常弄得消費者一愣一愣的。今天這樣的情況屢見不鮮，論變化之速，沒有哪個領(lǐng)域能趕得上電子技術(shù)，用戶這邊還在看說明書呢，那邊說明書上描述的電子小玩意兒已經(jīng)被淘汰了。    在過去的120000年中，知識就是按上述方式產(chǎn)生和傳播的，所以我們一直生活在長期失衡的狀態(tài)。新石器時代早期，人們要傳授精細(xì)且有序的石器制作技術(shù)，這就需要使用精確、有序的聲音，據(jù)說語言就是這么產(chǎn)生的。語言的有序性方便了人使用精確的詞語來描述世界。這套原本為削磨石頭而總結(jié)的程序，最終演變成了供人們琢磨天地萬物的工具。這種把實在分解為一個個組成部分的辦法就是還原論(reductiorism)的基礎(chǔ)，17世紀(jì)西方世界勃然而發(fā)的科學(xué)就源于此。簡單說吧，把東西拆開來看個究竟，知道是怎么回事，科學(xué)知識就是這么來的。    幾千年來，這種研究方法傾向于把知識分成更小、更專業(yè)的部分。譬如，傳統(tǒng)博物學(xué)經(jīng)過幾百年演化，逐漸分成有機化學(xué)、組織學(xué)、胚胎學(xué)、進(jìn)化生物學(xué)、生理學(xué)、細(xì)胞學(xué)、病理學(xué)、細(xì)菌學(xué)、泌尿?qū)W、生態(tài)學(xué)、種群遺傳學(xué)和動物學(xué)等學(xué)科。    這個分化拆解過程將來會減少或停止嗎？誰也不敢說。但自達(dá)爾文(Darwin)時代以來一直為人們所稱道的“進(jìn)步”的實質(zhì)就是這個。我們今天的生活如果算得上是一切可能存在的物質(zhì)世界中最美好的生活的話，那也是靠專業(yè)研究取得了巨大成就才實現(xiàn)的，這些成就讓我們擁有了現(xiàn)在的一切：小到吸水性好的尿片兒，大到直線加速器。生活在技術(shù)先進(jìn)的國家，我們的健康水平、富裕程度、活動能力和信息獲取能力比歷史上任何時代的人都要高，因為我們身后有無數(shù)專業(yè)研究者，終日咂著鉛筆頭，絞盡腦汁在搞發(fā)明創(chuàng)造。    不過，這兒也有個問題：極少數(shù)人知識面越來越窄，了解的越來越深：而大多數(shù)人知識面越來越寬，但了解的內(nèi)容卻越來越淺。放在過去，這不算什么問題，因為歷史上文盲占大多數(shù)，大家活著都費勁，誰還在乎知識是多是少。那時候，技術(shù)供應(yīng)有限，僅夠少數(shù)精英決策者之間分享。    確實，隨著時間的推移，技術(shù)實現(xiàn)了多樣化，知識逐漸普及，借助字符、紙張、印刷術(shù)、通信等信息媒介傳播給蕓蕓大眾。但同時，信息媒介系統(tǒng)也增加了專業(yè)知識的總量。傳播給普通大眾的知識常常不是過時的，就是對精英分子而言不再有重要的價值了。另外，隨著專業(yè)知識的增加，擁有信息的人群和未擁有信息的人群之間的鴻溝也加寬了。    但凡在知識的產(chǎn)生、儲存和傳播能力有重大提高之時，“信息浪潮”就會隨之而來，跟著便是創(chuàng)新水平的陡然提高，這讓精英們更加權(quán)大勢高。不過。一種技術(shù)遲早要被公眾所掌握，當(dāng)掌握者多到一定程度時，上述格局就會被打破。紙于13世紀(jì)傳人歐洲，鞏固了教會和君主的權(quán)力，但同時也造就出了商賈階層，最終是商賈階層站出來，挑戰(zhàn)教會和君主的權(quán)威。印刷術(shù)為羅馬教會強迫百姓服從安分提供了手段，豈料不久路德(Luther)卻用它發(fā)動了一場宣傳戰(zhàn)，最后創(chuàng)立了新教。19世紀(jì)后期，軍事技術(shù)發(fā)展了，打一仗能死幾萬人；制造技術(shù)提高了，卻讓千百萬工人斷了生計。新式印刷技術(shù)間接幫助了激進(jìn)派和改革派，因為此技術(shù)便宜，他們可以通過它來印報紙、印小冊子，表達(dá)激憤和抗議。    20世紀(jì)中期，科技知識遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一般人的理解能力(就算是知識比較豐富的人也不行)。在冷戰(zhàn)的刺激下，計算機技術(shù)取得了長足進(jìn)步，經(jīng)濟(jì)政治勢力集團(tuán)有權(quán)傾天下之勢，其權(quán)力之大亙古未見。一時間眾說紛紜：什么“老大哥”政府，什么跨國公司的統(tǒng)治，什么儲存每個人的個人檔案的中央數(shù)據(jù)庫，還有什么人種逐漸趨同、有朝一日大家同住在一個巨大的“地球村”。國家產(chǎn)業(yè)化、企業(yè)產(chǎn)業(yè)化不受絲毫約束，最終造成了全球變暖的初象：脫韁野馬般的污染使動物種群銳減；烈火刀斧之下，熱帶雨林以駭人的速度撲倒在地。    不過同時，電腦和電信技術(shù)的成本不斷降低，這使得上述變化可以在一個空前廣大的公共論壇里被討論。人們通過廣播、電視對這個世界了解得越多，就越能感到有必要采取緊急措施，保護(hù)其脆弱的生態(tài)系統(tǒng)和更加脆弱的文化多樣性。20世紀(jì)末出現(xiàn)的無所不在的互聯(lián)網(wǎng)以及廉價的無線技術(shù)，為億萬人民提供了參與其中的機會。    然而，稀缺文化與我們相伴了數(shù)千年，面對今后數(shù)十年技術(shù)將強加給我們的責(zé)任，我們尚未做好充分的準(zhǔn)備。還原論、代議制民主以及勞動分工，這些事情往往交給專業(yè)人士去處置，但專業(yè)人士對其工作的分支脈絡(luò)的認(rèn)識并不比其他人深刻，而且這種狀況還在加劇。    其結(jié)果是：國家和國際機構(gòu)嘗試以過時的機制去應(yīng)對21世紀(jì)的問題時，感受到了前所未有的壓力。舉個例子：英國最近有一件針對個人的訴訟案，立案的根據(jù)竟是"obscene'’(缺乏，缺席)一詞在15世紀(jì)的詞義。1800年以后，醫(yī)界成規(guī)幾乎沒有什么變化。在一些地方，科學(xué)和宗教對生命的界定仍然各執(zhí)己見、相互抵觸。    當(dāng)初西方制度的建立為的是處置那時的具體問題，這些制度現(xiàn)在仍舊和當(dāng)年一樣運作著，好像這世界就不曾改變似的。15世紀(jì)，民族國家創(chuàng)立了代議制民主，為什么？因為那時沒有電信。17世紀(jì)，探險家們開辦股市，為什么？因為他們需要錢作后盾。11世紀(jì)，阿拉伯世界的知識涌入西方，西方趕緊創(chuàng)立大學(xué)，為什么？因為要為牧師班的學(xué)生們處理新的資料。    未來幾十年，可能許多社會性機構(gòu)將嘗試通過虛擬化而適應(yīng)新情況，像銀行早已開始做的那樣，直接向個人提供服務(wù)。不過，它們提供服務(wù)的新途徑將令它們不得不面對越來越多樣化、分散化的需求；這些需求會改變它們開展業(yè)務(wù)的方式，讓它們重新明確目標(biāo)。就教育而言，過去的還原論者注重專業(yè)化，強調(diào)反復(fù)檢驗，帶有鮮明的還原論色彩，今后這必然要被一種更靈活的能力概念所取代。曾經(jīng)讓人們窮其一生擔(dān)負(fù)的工作任務(wù)將逐漸被機器接管，專業(yè)技能也許僅剩下供人探索舊事的價值。在一個記憶和經(jīng)驗似乎不再有價值的世界里(這并不新鮮：宇母表以及后來的印刷術(shù)都造成過類似的威脅)，當(dāng)然還是要找其他方法來評價智力的高低。    以后，企業(yè)員工將分散在全國各地、全球各地，分散成千家萬戶、百組千團(tuán)。他們直接跟千百萬客戶打交道，所以溝通技能很可能比大部分技能更有價值。也許擁有這種溝通能力的人，先前會被認(rèn)為不適合在企業(yè)工作。比如，在舊的生活環(huán)境中，他們可能太年輕，或太老?；螂x工作地點太遠(yuǎn)。將來肯定也需要一套虛擬教育系統(tǒng)來處理各種問題，比如全球各地學(xué)生的多元文化問題：他們將多種經(jīng)驗、看法和目標(biāo)帶進(jìn)一個班里。說到國際法。大家看看近時涉及色情、版權(quán)的案子就知道到時候法律問題會有多麻煩了。    本書并不想嘗試解決上述的任一問題，而是想提出一種也許更符合21世紀(jì)需要的知識觀。有些讀者無疑會認(rèn)為這種方法可作為近年來“弱智化”傾向的明證。不過，當(dāng)年第一臺印刷機誕生、第一批報紙刊印、第一批計算器投入制造的時候，就有類似的議論；當(dāng)年首次從課程表里刪除拉丁語，也遇到過如此議論。    本書所說的“網(wǎng)狀”知識體系，待發(fā)展成熟時，一定是海納包容的。而不是封閉排他的。將現(xiàn)代交互式網(wǎng)絡(luò)通信系統(tǒng)和海量數(shù)據(jù)儲存能力結(jié)合起來，應(yīng)該可以確保無論如何變動，任何資料都不會丟失。對執(zhí)業(yè)者而言，沒有哪個科目或技能會神秘到求之不得的地步。因為他們的技能是市場需要的，而這個市場并不限于一地，而是覆蓋全球。    另外，使用外部記憶設(shè)備——簡單的如字母表，復(fù)雜的如筆記本電腦一似乎并沒有使人類的智力退化；相反，每每有新的工具問世，人類的智力都會有一次提升。有些技巧，像機械記憶，會用得越來越少，但作為一種本領(lǐng)，好像并不見得要消失殆盡。很多情況下，機器接管了重復(fù)性工作，把人解放出來，讓他們在更高的層次上施展本領(lǐng)。    最新的交互式半智能技術(shù)以前所未有的規(guī)模向我們展示了上述前景。從前，人類的大腦為技術(shù)水平所限，不能實現(xiàn)最優(yōu)運作，因為按照還原論主張的線性的、離散的方式運作，大腦總也達(dá)不到最佳狀態(tài)?，F(xiàn)在，交互式半智能技術(shù)要給大腦不能進(jìn)行最優(yōu)運作的時代畫個句號。健康的大腦平均有1D00多億個神經(jīng)元，每個神經(jīng)元借助千萬個樹突與其他神經(jīng)元聯(lián)絡(luò)。據(jù)說，信號在這個神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)部傳遞時，可以選擇的路徑比宇宙中的原子數(shù)目還要多。就拿“識別”這類最基本的運作來說。大腦一次能夠調(diào)用許多不同的進(jìn)程來應(yīng)對外部世界發(fā)生的事件，從而迅速識別輸入信息可能存在的危險模式。    目前，人們正在研究由半智能交互系統(tǒng)驅(qū)動的網(wǎng)狀知識系統(tǒng)，說不定某一天，上述的模式識別能力會構(gòu)成網(wǎng)狀知識系統(tǒng)最為實用的特征。本書希望向諸位讀者展示，學(xué)會識別思想、人、事件之間的關(guān)聯(lián)模式是認(rèn)識信息環(huán)境和信息相關(guān)性的第一步。網(wǎng)狀知識系統(tǒng)的社會意義是令人振奮的，因為有了它們，普通百姓很容易了解創(chuàng)新的相對價值。畢竟為核電站選址時，沒必要非得弄懂了放射性衰變的數(shù)學(xué)式才能決定建在何處。我希望讀者意識到。這種知識觀可以成為一種途徑。讓那些沒受過所謂正規(guī)教育的億萬人分享到選舉權(quán)，實現(xiàn)民主參與程度更高的治理。    文中所述是一個個鏈接在一起的故事，意在向讀者介紹再過幾十年可能啟用什么類型的信息設(shè)施。我不愿詭稱文中所述不止是一次預(yù)演，但希望讀者通過這些故事領(lǐng)悟到一種新的、更恰切的看待世界的方法，因為不論方式如何，我們?nèi)悸?lián)系在一起。    詹姆斯·伯克    1999年于倫敦

內(nèi)容概要

　　作者伯克引領(lǐng)我們在貫穿古今的知識之網(wǎng)中做了一次迷人的穿梭旅行。他向我們展示了這次航程的妙趣所在，介紹了一些看似沒有關(guān)聯(lián)的觀點和新事物是如何跳躍、糾結(jié)于這個巨大的、各部分相互交織的知識之網(wǎng)的。例如：從卡門渦街到相對論，從香檳酒瓶到壁紙設(shè)計，從圣女貞德到曲藝雜耍再到野牛比爾。伯克讓我們看到，事物之間其實彼此關(guān)聯(lián)，構(gòu)成一種網(wǎng)型知識系統(tǒng)。
　　伯克欲通過穿梭式的旅行方式展現(xiàn)"關(guān)聯(lián)"這一主旨。他打破了復(fù)雜的概念局限，以一種通俗易懂的方式向讀者傳播知識。無論你是高中生還是博士生，都絲毫不會影響你同伯克共同遨游知識之網(wǎng)。在這次旅行中，你會遇到從石器時代到電氣時代的近150個網(wǎng)關(guān)，且對每個網(wǎng)關(guān)而言，終點即是起點。
　　文中所述是一個個鏈接在一起的故事，意在令讀者通過讀故事領(lǐng)悟到一種新的、更恰當(dāng)?shù)目创澜绲姆椒?，因為無論方式如何，我們?nèi)?關(guān)聯(lián)"在一起的。只有理解現(xiàn)代世界相互關(guān)聯(lián)的本質(zhì)，我們才有望識別復(fù)雜的變化形式，實現(xiàn)創(chuàng)新和進(jìn)步。

作者簡介

作者：（英國）詹姆斯·伯克（James Burke） 譯者：張大川  詹姆斯·伯克（James Burke，1936— ），英國廣播人、作家、電視劇制作人和科學(xué)史研究者，擅長以富含幽默的智慧研究科學(xué)與技術(shù)的歷史。其著作包括《圓》（Circles）、《線》（Twin Tracks）、《聯(lián)系》（Connections）、《彈球效應(yīng)》（The Pinball Effect）和《宇宙變化之日》（The Day the UniverseChanged）等。他曾是《科學(xué)美國人》（Scientific American）的專欄作家，目前是著名電視系列節(jié)目《聯(lián)系3》的主持人，居于倫敦?！度A盛頓郵報》（TheWashington Post）稱其為“西方世界最迷人的天才之一”。

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火從天降
重水飛濺
聯(lián)系
參考文獻(xiàn)

章節(jié)摘錄

版權(quán)頁：   插圖：   1829年，莫爾斯決定趕赴歐洲研習(xí)美術(shù)杰作，為日后他企盼的輝煌做準(zhǔn)備。這個輝煌就是受委托給華盛頓特區(qū)國會大廈的圓形大廳畫剩余的壁畫。為此，1831年莫爾斯在巴黎畫了一幅巨作，題為《盧浮宮畫廊》（Gallery ofthe Louvre）。這幅畫將盧浮宮所藏的38幅杰作濃縮在一張畫卷上。莫爾斯想說明一個道理：經(jīng)典是要學(xué)習(xí)的，但美國藝術(shù)家不能亦步亦趨地仿效，應(yīng)該像《盧浮宮畫廊》這幅畫的作者那樣（就是莫爾斯自己），從早期繪畫大師的作品中汲取精華，而后自成一體，創(chuàng)出美國風(fēng)格。莫爾斯回國后，便把《盧浮宮畫廊》拿到紐約展出，結(jié)果大敗而歸。為圓廳繪制壁畫的任務(wù)也改交其他的畫師了。自那以后，莫爾斯改行研究電報技術(shù)，想用它讓信奉新教的美國強大起來。通信技術(shù)一定是執(zhí)行神意的工具，傳送著和平與愛的信息，使美國獲得救贖。1844年，莫爾斯向國會演示了他的電報機，發(fā)出的第一條消息是“上帝創(chuàng)造了何等奇跡！”這絕好地反映了莫爾斯的信念。 莫爾斯學(xué)畫曾師從美國最正宗的浪漫派畫家奧爾斯頓（Washington All.ston）。他于1810年和奧爾斯頓相識在波士頓，彼此做了一輩子好朋友。他們認(rèn)識剛一年，奧爾斯頓就鼓勵莫爾斯動筆畫他的描繪美國歷史大事件的第一幅作品——《朝圣者在普利茅斯登陸》（Landing of the Pilgrims at Plymouth）。同年，莫爾斯和奧爾斯頓夫婦一起到歐洲旅行，那是他第一次旅行。奧爾斯頓生在南卡羅來納州，相貌英俊，在哈佛大學(xué)受的教育，1801年他的繼父去世后，奧爾斯頓變賣家產(chǎn)，以支持繪畫事業(yè)。奧爾斯頓早年到過倫敦，跟英國皇家學(xué)院的院長韋斯特（Benjamin West）學(xué)畫。然后在1804年，奧爾斯頓途經(jīng)巴黎前往羅馬，在那兒遇到了華盛頓·歐文（Washington Irving）。歐文后來寫道：“我好像還未有過一見傾心似的經(jīng)歷。但見他身材俊朗，朝氣盈盈，一雙大眼湛藍(lán)碧透，滿頭青絲如浪似波，面容白皙，神情豐富，足見心意。我倆之間頓生年輕人的親密感。

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《網(wǎng):往返于電氣時代與石器時代的知識巡游》所說的“網(wǎng)狀”知識體系，待發(fā)展成熟時，一定是海納包容的。而不是封閉排他的。將現(xiàn)代交互式網(wǎng)絡(luò)通信系統(tǒng)和海量數(shù)據(jù)儲存能力結(jié)合起來，應(yīng)該可以確保無論如何變動，任何資料都不會丟失。對執(zhí)業(yè)者而言，沒有哪個科目或技能會神秘到求之不得的地步。因為他們的技能是市場需要的，而這個市場并不限于一地，而是覆蓋全球。

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