生物學(xué)思想發(fā)展的歷史

用戶評論 (總計(jì)3條)

•   　　 我們生物科學(xué)工作者，包括科研人員、教師、醫(yī)師和相關(guān)的行政管理人員，在大量具體工作的糾纏中，很少有把我們的工作提升到哲學(xué)的高度去思考的習(xí)慣；也就是說，我們習(xí)慣于拿著放大鏡去審視我們的那些課題。其中，我們會自覺不自覺地夸大我們課題的微觀意義；而不是像蒼鷹那樣翱翔在藍(lán)天，在宏觀的高度，鳥瞰它們在哲學(xué)上的意義。其實(shí)任何門類的學(xué)科，當(dāng)探索到一定深度時(shí)，必然會抽象化上升為哲學(xué)的概念，甚至導(dǎo)致哲學(xué)新概念的產(chǎn)生。
  　　 恩斯特?邁爾（Ernst Mayr）就是這樣一位宏觀思維的大師，他在1982年出版《生物學(xué)思想發(fā)展的歷史》(The Growth of Biological Thought: Diversity, Evolution, and Inheritance，原版共992頁)就他對生物學(xué)進(jìn)行宏觀思維的代表作。這是一本里程碑樣的巨著，中譯本由遼寧大學(xué)凃長晟教授主譯,于1990年8月由四川教育出版社出版，又于2010年12月中譯二版出版(中譯二版共622頁）。這本書為我們在哲學(xué)的高度去思考生物學(xué)的一些基本問題提供了樣板。
  　　 Mayr的宏觀思維的一個(gè)表現(xiàn)就是他提出新概念的建立往往比新事實(shí)的發(fā)現(xiàn)還要重要，尤其是在生物科學(xué)中更是這樣。他說：“在生物科學(xué)中，絕大多數(shù)的重要進(jìn)展是由引入新概念或改善現(xiàn)在的概念而取得的；這一點(diǎn)可能對進(jìn)化生物學(xué)較之對功能生物學(xué)來說更為真切?！保ㄖ凶g本2版第16頁）他說：“像進(jìn)化、共同起源、地理性物種形成、隔離機(jī)制、和自然選擇等概念已經(jīng)使生物學(xué)中以前亂成一團(tuán)的領(lǐng)域發(fā)生了激劇的轉(zhuǎn)向，促進(jìn)了新學(xué)說的形成和數(shù)不盡的研究工作的出現(xiàn)?！?br /> 　　 “自然選擇”這個(gè)概念的形成說明了進(jìn)化的機(jī)制。Mayr指出“自然選擇”這個(gè)概念的威力在于若把神創(chuàng)“換成自然選擇，則自然神學(xué)家繪聲繪色描述的生物適應(yīng)現(xiàn)象就為進(jìn)化提供了一些最有說服力的證據(jù)?！保?46頁）進(jìn)化生物學(xué)出現(xiàn)在功能生物學(xué)之后，曾普遍認(rèn)為功能生物學(xué)是定量的，而進(jìn)化生物學(xué)是定性的，當(dāng)時(shí)定性還是一個(gè)貶義詞。Mayr認(rèn)為新概念的建立比新事實(shí)的發(fā)現(xiàn)重要，“自然選擇”這一概念奠定了進(jìn)化生物學(xué)的地位。Mayr在書中對這兩類生物學(xué)作了充分的論述。
  　　 傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，唯物主義的哲學(xué)要求人們對生命現(xiàn)象只問“如何”（how?）進(jìn)行，而不問“為什么”（why?）要如此進(jìn)行，以避免“目的論”。 Mayr則不然，他認(rèn)為問“為什么”要比問“如何”重要得多，而且常會導(dǎo)致新概念的產(chǎn)生（中譯本二版48-49頁）。例如，在人們“發(fā)現(xiàn)血管中有瓣膜后，問了為什么會有瓣膜。這個(gè)問題促使哈維發(fā)現(xiàn)了血液循環(huán)”?！盀槭裁础钡膯栴}如果指的意思是“為何”（what for?），在非生物界，則往往毫無意義。人們可以問“為什么太陽很熱？”，這只是指“太陽的熱是怎樣來的（how come）？”如果要問太陽的熱是what for? 那物理學(xué)家就給不出答案了。牛頓問了蘋果“為什么”會落地，發(fā)現(xiàn)了萬有引力。這個(gè)“為什么”實(shí)際上是問的“how come？” 而不是“what for？”。
  　　 當(dāng)近代科學(xué)發(fā)展到19世紀(jì)和20世紀(jì)之交時(shí)，人們習(xí)慣于認(rèn)為世界上的一切都可以用物理的思維、數(shù)學(xué)的手段去描述和研判之后，Mayr反復(fù)提出生物學(xué)要區(qū)別于物理學(xué)，強(qiáng)調(diào)了它們的不同。他說：“過去的25年也是生物學(xué)最終從物理科學(xué)解放出來的年代?，F(xiàn)在已經(jīng)普遍承認(rèn)不僅生物系統(tǒng)的復(fù)雜程度和非生物界的屬于不同的數(shù)量級，而且由歷史性進(jìn)化形成的遺傳程序也是非生物界所沒有的。程序目的性過程和業(yè)已適應(yīng)的系統(tǒng)，由于這種遺傳程序才成為可能，而這在物理系統(tǒng)中并不存在?！保ㄖ凶g本二版86頁）邁爾把生物學(xué)和物理學(xué)的不同作了如此的描述，是很有意義的。但是此書發(fā)表后將近30年了，新近烏拉特科?韋德洛（Vlatko Vedral）在《Scientific American》（304,38-43，2011）上撰文挑戰(zhàn)性地宣稱：“過去幾年中，量子效應(yīng)不僅在微觀體系中、在宏觀體系（包括生物體）中也能觀察到”。讓我們繼續(xù)關(guān)注生物學(xué)和物理學(xué)之間關(guān)系的發(fā)展，因?yàn)樗o我們描述的新世界是如此的陌生和新穎，并會深刻地影響我們的一些基本的哲學(xué)范疇。
  　　 達(dá)爾文的進(jìn)化論為我們的宏觀思維添加了劃時(shí)代的視角，不容忽視。20世紀(jì)中葉以后分子生物學(xué)進(jìn)展迅猛，使進(jìn)化論發(fā)展到“現(xiàn)代綜合進(jìn)化論”（Modern Synthetic Theory of Evolution, 又叫綜合進(jìn)化論，或新達(dá)爾文主義）。綜合進(jìn)化論是將達(dá)爾文的自然選擇學(xué)說與現(xiàn)代遺傳學(xué)、古生物學(xué)、生物化學(xué)以及其他相關(guān)學(xué)科的有關(guān)成就綜合起來，用以說明生物進(jìn)化和發(fā)展的理論。綜合進(jìn)化論徹底否定獲得性狀的遺傳，強(qiáng)調(diào)進(jìn)化的漸進(jìn)性，認(rèn)為進(jìn)化是群體而不是個(gè)體的現(xiàn)象，并重新肯定了自然選擇的壓倒一切的重要性，繼承和發(fā)展了達(dá)爾文的進(jìn)化學(xué)說。
  　　 參與創(chuàng)建綜合進(jìn)化論的學(xué)者很多，Mayr是其中有重要貢獻(xiàn)的一人。作為21世紀(jì)的生物學(xué)工作者，很有必要對自己的進(jìn)化論知識來一番更新。閱讀此書，就可以獲得很大的教益。以保守稱著的天主教皇保羅二世也公開宣稱他也接受進(jìn)化論了（見梵蒂岡官方網(wǎng)站，Pope John Paul II, Message to Pontifical Academy of Sciences, October 22, 1996.），認(rèn)為進(jìn)化論不再是假說。很多人指出，只要是一個(gè)誠實(shí)的人，在看到進(jìn)化論的證據(jù)后，接受進(jìn)化論，那都是很正常的。保羅二世在接受進(jìn)化論之后，仍然是一個(gè)有神論者。正如同歷史上，當(dāng)基督教承認(rèn)地球圍著太陽轉(zhuǎn)以后，它并未消亡。
  　　 多個(gè)學(xué)科都認(rèn)為世界上沒有“任何物種（包括人類）的兩個(gè)個(gè)體是完全相同的”。當(dāng)生物學(xué)的這個(gè)理念和社會上的普世價(jià)值相沖突時(shí)，生物學(xué)家們就會受到來自社會的壓力，并可被冠以普世價(jià)值“破壞者”的稱號。例如普世價(jià)值認(rèn)為人人生來平等，而生物學(xué)認(rèn)為人生來就不一樣，因人作為個(gè)體，他是有個(gè)性的，所以很難做到真正的平等。為了要從“人人平等”退而求其次，達(dá)到“人人機(jī)會均等”，社會要提供良好的義務(wù)教育。這可看作是對生物學(xué)“破壞”作用的補(bǔ)償。（中譯本第54頁）
  　　
  　　 本書在論述宏觀思維時(shí)，都是以大量的微觀描述為基礎(chǔ)的。沒有這個(gè)基礎(chǔ)，宏觀思維就成了“無源之水”而空洞無物。Mayr對達(dá)爾文、拉馬克等著名生物學(xué)家的描述涉及到他們的喜、怒、哀、樂和起伏跌宕，猶如讀偵探小說而饒有興味。
  　　
  　　 本書有三大篇，共二十章。目錄上列出了各節(jié)的題目。正文里各個(gè)節(jié)下也有黑體字的標(biāo)題。更為可貴的是，它在正文后還有關(guān)鍵詞的索引。書上的任何內(nèi)容都可從目錄或索引上找到。
  　　
  　　 這本書出版后，好評如潮。筆者只選擇 Nature和 Science兩個(gè)刊物的編輯部評語以饗讀者。A. J. Cain 在Nature上說：“這是一本堅(jiān)實(shí)的書，每一個(gè)對進(jìn)化論、對生物學(xué)、或者對生物學(xué)史、或者對一般科學(xué)有興趣的讀者都是必讀的?！盌. J. Futuyma 在Science上說：“這是一本罕見的、史詩般的巨著，作者M(jìn)ayr再次顯示了他是掌握細(xì)節(jié)、解釋及綜合的大師。”
  　　
  　　 本書的讀者，不論年齡大小，大都是以生物科學(xué)為職業(yè)的人。你要是不說你“賣的瓜”很甜，你就不會選“賣瓜”這個(gè)“行業(yè)”吧。生物科學(xué)為何如此重要，你要想說出個(gè)道理來，你就好好閱讀Mayr的這本書吧。大家不是都說，21世紀(jì)將是生命科學(xué)的時(shí)代嗎。我們知道最高的學(xué)位是哲學(xué)博士（Philosophical Doctor，PhD），這就意味著獲得博士學(xué)位的人，要有從哲學(xué)上進(jìn)行宏觀思維的能力，而不是只對他的畢業(yè)論文有深入的了解。在美國，邁爾的書是很多博士生的必讀書目中的一本。
  　　
  　　 本書對于任何有生命科學(xué)專業(yè)的院校里的政工干部也是應(yīng)該研讀的，尤其是教授哲學(xué)的教師。當(dāng)初學(xué)的都是達(dá)爾文的進(jìn)化論，當(dāng)今進(jìn)化論進(jìn)入了綜合進(jìn)化論的階段，也就是新達(dá)爾文主義階段，連上一屆天主教皇都與時(shí)俱進(jìn)了，我們的政工干部要是還停留在上個(gè)世紀(jì)中葉以前的水平，那未免太過時(shí)了吧。保羅二世的變化讓神學(xué)院的教師、學(xué)生和擔(dān)當(dāng)牧師的神職人員，也有必要研讀此書。筆者認(rèn)為這本書有兩種讀法。一是當(dāng)成參考書去讀，從目錄或索引上找到你感興趣的內(nèi)容去讀；一是精讀，邊讀邊思考才能悟出其精華。
  　　
  　　 Mayr 1904年出生于德國，1925年于Greifswald大學(xué)完成了他的基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)學(xué)業(yè)。此時(shí)一位鳥類學(xué)專家Erwin Stresemann發(fā)現(xiàn)了Mayr在觀察和描述一對稀有鴨子上的特殊才能，用了兩個(gè)承諾改變了Mayr事業(yè)的軌跡：這兩個(gè)許諾一是將在柏林大學(xué)博物館里給Mayr一個(gè)工作位置，二是送他到他夢寐以求的熱帶去采集鳥類的標(biāo)本；但是Stresemann有一個(gè)條件，那就是Mayr必須在16個(gè)月里完成他的博士學(xué)位學(xué)習(xí)。Mayr 接受了這個(gè)艱巨的挑戰(zhàn)。他以每天工作16-18小時(shí)的辛勞，16個(gè)月以后，于
  　　 1926年柏林大學(xué)獲得博士學(xué)位。畢業(yè)后，他拿到了柏林大學(xué)博物館的工作位置（1926-1932）。后來他轉(zhuǎn)到美國，曾任美國博物院院長（1932-1953）和哈佛大學(xué)教授（1953-1975）。在哈佛，他兼任了哈佛博物館館長達(dá)九年。他被選為美國科學(xué)院院士，于1975年退休。他一生出版了25本專著和發(fā)表了700多篇論文。在專著中有14本是他退休后出版的。這反映了他的勤奮與多產(chǎn)和他特有的創(chuàng)造力。Mayr于2005年2月3日去世，同年２月17日出版的Nature雜志上載文紀(jì)念Mayr的去世，稱贊他是“20世紀(jì)最偉大的進(jìn)化生物學(xué)家”，他還是當(dāng)之無愧的鳥類學(xué)家和哲學(xué)家。
  　　
  　　 主譯者涂長晟教授（1921-2000）的英文和中文功底十分雄厚，而且知識面很廣，這是主譯此巨匠的巨著的先決條件。涂教授于1943年畢業(yè)于陜西西北農(nóng)學(xué)院農(nóng)業(yè)化學(xué)系，隨即先后任教于西北農(nóng)學(xué)院和北京大學(xué)，1949年中華人民共和國成立前投奔革命，來到老解放區(qū)大連醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)系任教。因工作需要，不久調(diào)任教務(wù)處長，1956年又調(diào)任大連醫(yī)學(xué)院院長助理。1958年被錯(cuò)劃為右派而下放到新成立的鞍山醫(yī)學(xué)院，參與生化的教學(xué)工作。1962年鞍山醫(yī)學(xué)院停辦，涂教授被遼寧大學(xué)聘任，講授生物化學(xué)，以后又任生物系主任。在此期間，涂教授在國內(nèi)首創(chuàng)了環(huán)境生物學(xué)專業(yè)，為我國培養(yǎng)了首批環(huán)保專業(yè)工作者。環(huán)保生物學(xué)專業(yè)的創(chuàng)建，是涂教授進(jìn)行宏觀思考的碩果。退休前，涂教授又先后擔(dān)任了遼寧省科協(xié)和科委的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，為遼寧省的科技發(fā)展作了不可磨滅的貢獻(xiàn)。參與翻譯此書的其他譯者，也都是生物科學(xué)的專家。他們在翻譯中字斟句酌，一絲不茍。對不懂的地方，或進(jìn)圖書館查資料，或走訪專家，甚至多次寫信請教Mayr教授。Mayr教授除了耐心地回答他們的問題、給他們排憂解難外，還熱情地給他們寫了中文版的《序言》，為這個(gè)中譯本增色不少。Mayr還期待著他的書在中國出版中譯本，其中的一些哲學(xué)概念和古老的中國的智慧碰撞出耀眼的火花。筆者在此對涂長晟教授為將此書巨著介紹給華人讀者所經(jīng)歷的艱辛和所特有的熱情和執(zhí)著表示由衷的敬佩。
  　　 崔肇春 沈士弼 黃詒森
  　　
•   　　從進(jìn)化論的爭議感受生物學(xué)認(rèn)識論的獨(dú)特性
  　　——讀邁爾《生物學(xué)思想發(fā)展的歷史》有感
  　　很少有一種科學(xué)理論像進(jìn)化論那樣，自誕生之日起，就開始經(jīng)歷質(zhì)疑、反對和激烈的論辯。也很少有理論能像進(jìn)化論那樣如此廣泛的被應(yīng)用到很多領(lǐng)域，包括自然和社會科學(xué)。這一切的一切，是進(jìn)化論的特點(diǎn)所決定的，也是人類在認(rèn)識自然過程中的一個(gè)必然的深化和選擇。
  　　邁爾的生物學(xué)思想發(fā)展簡史就是這樣一本十分出色的書。它不僅介紹了進(jìn)化論的起源和發(fā)展過程，更著重介紹了在生物學(xué)發(fā)展的歷史中，各種形而上的思想所發(fā)揮的作用，哲學(xué)與認(rèn)識論對進(jìn)化論的豐富和進(jìn)化論對前二者所作的推動(dòng)。#此前在首頁部分顯示#
  　　一、進(jìn)化論：建立在事實(shí)基礎(chǔ)上的演繹假設(shè)
  　　進(jìn)化論自誕生之日起到今天，一直面臨一個(gè)疑問：它是符合邏輯的嗎？它到底是假說還是客觀事實(shí)？據(jù)說，一位生物學(xué)家在面見英國女王時(shí)，女王問到這個(gè)問題，那個(gè)生物學(xué)家說：“進(jìn)化論不是假設(shè)，而是事實(shí)?！蹦敲?，這個(gè)事實(shí)到底是怎么來的？我們又怎么去分析它？
  　　這里，我們僅僅從邁爾的書的摘錄中對進(jìn)化論產(chǎn)生的思維過程進(jìn)行一個(gè)簡要的分析。
  　　邁爾在“自然選擇學(xué)說的邏輯性”一章節(jié)中中詳述了進(jìn)化論推導(dǎo)的過程：
  　　“達(dá)爾文的自然選擇學(xué)說由三條推理組成，這三條推理是根據(jù)部分來自種群生態(tài)學(xué)和部分來自遺傳現(xiàn)象的五項(xiàng)事實(shí)作出的。”
  　　“事實(shí)一：一切物種都具有如此強(qiáng)大的潛在繁殖能力，如果所有出生的個(gè)體又能成功地進(jìn)行繁殖，則其種群的（個(gè)體）數(shù)量將按指數(shù)（馬爾薩斯稱之為按幾何級數(shù)）增長?！?
  　　 “事實(shí)二：除較小的年度波動(dòng)和偶爾發(fā)生的較大波動(dòng)而外，種群一般是穩(wěn)定的?！?br /> 　　“事實(shí)三：自然資源是有限的。在穩(wěn)定的環(huán)境中，自然資源保持相對恒定?！?br /> 　　“推理一：由于所產(chǎn)生的個(gè)體數(shù)目超過了可供利用的資源的承載能力，而種群數(shù)量卻保持穩(wěn)定不變，這就表明在種群的個(gè)體之間必然有激烈的生存競爭，結(jié)果是在每一世代的后裔中只有一部分，而且往往是很少的一部分生存下來?！?br /> 　　“上述來自種群生態(tài)學(xué)的事實(shí)一旦與某些遺傳事實(shí)結(jié)合起來就導(dǎo)出了重要結(jié)論?！?br /> 　　“事實(shí)四：沒有兩個(gè)個(gè)體是完全相同的：實(shí)際情況是，每個(gè)種群都顯示了極大的變異性。”“事實(shí)五：這種變異的很大一部分是可以遺傳的?！?br /> 　　“推理二：在生存競爭中生存下來并不是隨意或偶然的，部分原因取決于生存下來的個(gè)體的遺傳組成。這種并非一律相同的生存狀態(tài)構(gòu)成了自然選擇過程。”
  　　“推理三：這種自然選擇過程經(jīng)過許多世代將使種群不斷逐漸變化，也就是說，導(dǎo)致進(jìn)化，導(dǎo)致新種產(chǎn)生?！?br /> 　　邁爾堅(jiān)信進(jìn)化論的正確性，從他的精確的概括和總結(jié)中，我們也可以看到進(jìn)化論清晰的推理過程。但是，這種推理產(chǎn)生的基礎(chǔ)是和數(shù)學(xué)和物理學(xué)不同的。對于數(shù)學(xué)，它雖然是一種純粹演繹的科學(xué)，但是它的理論基礎(chǔ)是確定無疑的。對于物理，對對象的簡化和理想化，提供了抽象出規(guī)律的基本途徑。而對于生物，我們雖然能夠進(jìn)行一定意義上的抽象和簡化，卻很快發(fā)現(xiàn)，這些抽象和簡化使用的范圍十分有限。每一個(gè)個(gè)體都有其自身的獨(dú)特，這種獨(dú)特，使生物學(xué)中不存在象數(shù)學(xué)和物理那樣的公理、定理，而只有一些相對清楚的規(guī)則和法則。
  　　二、對進(jìn)化論的批駁錯(cuò)誤何在
  　　當(dāng)代的許多所謂的進(jìn)化論研究者和質(zhì)疑這其實(shí)大多犯了同樣的錯(cuò)誤：（1）許多人以達(dá)爾文的進(jìn)化論來偷換概念，以批駁達(dá)爾文的理論來造成否定進(jìn)化論的表象；（2）許多人并不是真正的懂得生物學(xué)科的獨(dú)特性。有一個(gè)非常有名的比喻：生物學(xué)中描述物種進(jìn)化從無到有的過程就像是一場大風(fēng)把數(shù)以十萬計(jì)的零件吹到一起，結(jié)果組裝成了一架飛機(jī)。
  　　對于第一點(diǎn)，我們應(yīng)該明白，進(jìn)化論從它誕生那天起一直在發(fā)展進(jìn)步。特別是20世Kimura的分子進(jìn)化中性理論和古爾德的間斷平衡都提供給進(jìn)化論以新的豐富，然而很多外行者對進(jìn)化論提出質(zhì)疑的很重要的證據(jù)偏偏正是這兩個(gè)理論。達(dá)爾文的理論已經(jīng)不再是現(xiàn)代進(jìn)化論的主要內(nèi)容，一些概念的內(nèi)涵正在發(fā)生變化。分子生物學(xué)誕生以后，隨著發(fā)育生物學(xué)和分子遺傳學(xué)的進(jìn)步，個(gè)體發(fā)育和物種進(jìn)化的輪廓也漸漸清晰。而正是進(jìn)化論作為理論基礎(chǔ)催生了這一切的產(chǎn)生。
  　　邁爾說過：“世界上有一些最著名的物理學(xué)家（包括玻爾和鮑利）曾經(jīng)向我表示，隨機(jī)變異和選擇的偶然性過程竟然可以在不到40億年的時(shí)間里形成生物界的各式各樣的多樣性以及生物之間神妙無比的彼此互相適應(yīng)現(xiàn)象。當(dāng)把一批具有代表性的物理學(xué)家和數(shù)學(xué)家的理由交給一組進(jìn)化論者仔細(xì)推敲分析后，發(fā)現(xiàn)物理科學(xué)家對進(jìn)化中所包含的生物學(xué)過程了解得過于簡單。作為模式論者，他們對重組產(chǎn)生獨(dú)特性這一點(diǎn)并沒有予以充分考慮。此外，他們按“循序進(jìn)化（tandem evolution），即從一種純合遺傳型（homozygous genotype）進(jìn)化到另一種純合遺傳型來考慮而忘卻在進(jìn)化中物種的遺傳變化可以同時(shí)在幾千個(gè)（且不說成百萬個(gè)）基因座上進(jìn)行”。（《生物學(xué)發(fā)展的歷史》，邁爾）
  　　科技認(rèn)識論如果不從具體科學(xué)的情況出發(fā)來歸納和分析是沒有意義的。遠(yuǎn)離具體情況只是從純粹哲學(xué)、數(shù)學(xué)或物理學(xué)的角度來對進(jìn)化論進(jìn)行指摘是不合理的，這也是一種唯心主義。生物學(xué)的理論應(yīng)該最終放到生物學(xué)中由生物學(xué)家來檢測。（我實(shí)在是看夠了那些不懂進(jìn)化論和生物學(xué)的人的荒謬批駁）
  　　生物學(xué)的認(rèn)識方式和傳統(tǒng)科學(xué)之不同
  　　歷史上，物理學(xué)家Rutherford譏笑生物學(xué)是“集郵”。這種情況現(xiàn)在也仍然存在，很多人對生物學(xué)的研究方法和認(rèn)識方式嗤之以鼻。對于這點(diǎn)，邁爾指出：“大多數(shù)的普通｀科學(xué)＇史是由物理學(xué)史家寫的，他們沒有完全克服那種不合物理學(xué)就不是科學(xué)的狹隘觀點(diǎn)。物理科學(xué)家容易用這樣的價(jià)值尺度來衡量生物學(xué)家，那就是看每個(gè)生物學(xué)家運(yùn)用｀定律＇、測量、實(shí)驗(yàn)以及科學(xué)研究的其它形式的程度。這些形式在物理科學(xué)中得到很高評價(jià)。其結(jié)果是某些物理學(xué)史家在有關(guān)文獻(xiàn)中對生物學(xué)界的評價(jià)是如此滑稽，只能令人一笑置之……這些批評全都是根據(jù)現(xiàn)在已被徹底否定的這樣一種假定，即含有由時(shí)間變化而產(chǎn)生信息的現(xiàn)象和過程必須按研究純粹功能性過程的方法來研究。更露骨地說就是物理科學(xué)（其現(xiàn)象領(lǐng)域非常有限）中有用的方法對全部科學(xué)都是充分夠用的?！?br /> 　　生物學(xué)的研究方法和其他科學(xué)有所不同，它重視具體情況，區(qū)別對待，不著力于歸納絕對可以用于一切個(gè)體的理論，而是著力于尋找“大多數(shù)”現(xiàn)象的原因和結(jié)果反映的內(nèi)在本質(zhì)規(guī)律。生物學(xué)中的規(guī)律多為統(tǒng)計(jì)性的規(guī)律；因果關(guān)系多為網(wǎng)絡(luò)型而非數(shù)學(xué)和物理學(xué)中的線性關(guān)系；系統(tǒng)各部分的反饋既有正反饋也有負(fù)反饋，各個(gè)反饋過程間又可能有復(fù)雜的作用和聯(lián)系（胡文耕《生物學(xué)哲學(xué)》）。
  　　在信息論和系統(tǒng)論興起之后，可以明確的對一些試圖用清晰框架來套用于生物學(xué)的人說不了。生物界本質(zhì)上是一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)，復(fù)雜系統(tǒng)可以分成三種：有組織簡單性即小數(shù)系統(tǒng)，所含變量少，相互作用形式簡單，適用于經(jīng)典的數(shù)學(xué)方法來研究；有組織復(fù)雜性即中數(shù)系統(tǒng)，包括生態(tài)學(xué)和環(huán)境科學(xué)等科學(xué)中的很多問題；無組織復(fù)雜性即大數(shù)系統(tǒng)，組成成分?jǐn)?shù)量龐大，但各組份行為高度自由，表現(xiàn)出隨機(jī)性，產(chǎn)生所謂的無組織復(fù)雜性，可用統(tǒng)計(jì)方法來有效處理（如統(tǒng)計(jì)物理學(xué)）。但是，傳統(tǒng)統(tǒng)計(jì)方法也不宜用來研究系統(tǒng)組份間的非線性相互作用。目前只是用系統(tǒng)科學(xué)分層次來解決具體問題（《復(fù)雜性科學(xué)及其生態(tài)學(xué)應(yīng)用》，鄔建國，申衛(wèi)軍）。想用傳統(tǒng)的數(shù)學(xué)分析方法和推理對生物學(xué)中的現(xiàn)象作出總結(jié)，是用錯(cuò)了對象。
  　　生物學(xué)中的規(guī)律有著自身的特點(diǎn)：（1）歷史性，生物學(xué)上很多事件，尤其是進(jìn)化中，具有獨(dú)一無二性。一個(gè)事件只在一定時(shí)間出現(xiàn)一次，作為歷史性事件它只能用歷史性描述來分析，卻難以抽象出普遍有效的命題。其實(shí)，這種現(xiàn)象在化學(xué)物理中并非不存在，但是在進(jìn)化論中，它幾乎適用于絕大部分現(xiàn)象。邁爾說：“歷史陳述能用實(shí)驗(yàn)來檢驗(yàn)的非常之少。然而就像達(dá)爾文所說的那樣可以“推測”，也就是說可以根據(jù)觀察構(gòu)成假說，然后再用進(jìn)一步觀察來檢驗(yàn)這一假說，這就是達(dá)爾文所不斷進(jìn)行的。達(dá)爾文的推測是一種按部就班的程序，他運(yùn)用這種程序（現(xiàn)代的每一位科學(xué)家都是如此）為進(jìn)一步觀察所進(jìn)行的檢驗(yàn)發(fā)出指示，如果可能，還設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)“。這種基于觀察的驗(yàn)證并非在其他科學(xué)中不存在。(2)相互聯(lián)系性，生物學(xué)中的規(guī)律總是在各種規(guī)律的相互作用中實(shí)現(xiàn)。邁爾將生物學(xué)分為兩大類：功能生物學(xué)和進(jìn)化生物學(xué)。而生物的功能規(guī)律和進(jìn)化規(guī)律也并非彼此孤立，生物的各種結(jié)構(gòu)的基本功能由進(jìn)化而來，雖然它們建立在化學(xué)物理學(xué)規(guī)律的基礎(chǔ)上，卻又不能簡單的還原為這些規(guī)律（《生物學(xué)哲學(xué)》，胡文耕）?！吧飳W(xué)規(guī)律無非是依靠、借助、協(xié)調(diào)體內(nèi)各種在無機(jī)界也起作用的規(guī)律，使之按自身的需要，受自身指令的支配，以保障自身的生存和發(fā)展”（《生物學(xué)哲學(xué)》，胡文耕）。這些，也決定了認(rèn)識生物學(xué)規(guī)律必須采取不同的方式，既要采百家之長，又要重視生物界本身的獨(dú)特性。
  　　
  　　生物學(xué)和傳統(tǒng)認(rèn)識論的沖突是由來已久的。邁爾說：“生物學(xué)史上的一切著名論戰(zhàn)都涉及基本意識形態(tài)的分歧，例如數(shù)量與質(zhì)量，還原論與突現(xiàn)論、本質(zhì)論與種群思想、一元論與二元論、不連續(xù)與連續(xù)、機(jī)械論與活力論、機(jī)械論與目的論、靜止論與進(jìn)化論、以及在第二章　中所討論的一些其它問題?！痹谏飳W(xué)中，曾長期受到機(jī)械論、活力論和本質(zhì)論的束縛，使很多科學(xué)家在進(jìn)化問題上多年毫無建樹，即使是他們早已掌握了可以推導(dǎo)出事實(shí)的所有資料。我們看到什么樣的事實(shí)也許取決于我們先有什么樣的理論。即使是讓很多物理科學(xué)家津津樂道的促使DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)提出的薛定諤的《生命是什么？》其本質(zhì)也是還原論。雖然它推動(dòng)了生物科學(xué)的發(fā)展，但其認(rèn)識論本質(zhì)卻不足以達(dá)到讓我們敬仰的高度。
  　　但是，這并不是意味著我們不屑于或者不需要其他學(xué)科的認(rèn)識論。邁爾說：“不僅是物理學(xué)家，而是每一位專門家都認(rèn)為他自己的研究領(lǐng)域是最有興趣，研究方法是最有效的。這樣一來就常常有種令人反感的沙文主義在研究領(lǐng)域之間存在，甚至存在于某一研究領(lǐng)域（如生物學(xué)）內(nèi)部?！璍audan指出“有時(shí)當(dāng)兩個(gè)或更多的研究傳統(tǒng)，彼此不是互相拆臺，可以融合起來，產(chǎn)生綜合，這綜合比前此的兩個(gè)或更多的研究傳統(tǒng)都更進(jìn)步”?！拖馣uhn的科學(xué)革命學(xué)說那樣，而是前此彼此競爭的兩種研究傳統(tǒng)“交換”彼此最有生命力的組份”。
  　　目前，在復(fù)雜性科學(xué)、系統(tǒng)科學(xué)和信息科學(xué)飛速發(fā)展的今天，作為學(xué)習(xí)也許將來也要研究生物科學(xué)的我們只有立足于生物本身的特點(diǎn)，結(jié)合其他學(xué)科的認(rèn)識論，合理的辯證的實(shí)施“拿來主義”，才能從科學(xué)理論發(fā)展上和認(rèn)識論發(fā)展上豐富生物學(xué)科的發(fā)展。
  　　 （轉(zhuǎn)）方解石 著
  　　
•   　　1859年初版的《物種起源》對彼時(shí)社會大眾的思想震動(dòng)，或許真的可用“平地一聲雷”來形容。此后匆匆百年間，“達(dá)爾文的進(jìn)化論”或“達(dá)爾文主義”不僅成為生物學(xué)中最基本的范式，而且深刻影響了鄰近學(xué)科如社會學(xué)和歷史學(xué)，甚而現(xiàn)實(shí)政治中也可覓其蹤影（如《天演論》對于辛亥革命的微妙作用）。然而有趣的是，如此影響深巨的理論，不僅在一般公眾，甚至在許多科學(xué)家看來，都似乎是極為簡單明了，一點(diǎn)即悟。據(jù)說進(jìn)化論早期最雄辯的代言人赫胥黎（T.H. Huxley）曾致信達(dá)爾文說，他真是笨透了，居然沒能發(fā)明這個(gè)理論。進(jìn)化論雖涉及廣闊的知識范圍，而用以敘述這理論的大部分還是人人都懂的日常語言，從這一點(diǎn)上看，的確在眾多現(xiàn)代科學(xué)的革命性理論中，它算是明白易懂。于是即使在知識高度專門化的今天，雖然不諳物理者若侈談相對論或量子力學(xué)必會引起懷疑和嘲笑，未經(jīng)深入研究便動(dòng)輒發(fā)表對進(jìn)化論的意見卻似乎相當(dāng)合理。與此相應(yīng)的，讀物中的進(jìn)化論一人千面，可謂“每個(gè)人心中都有一個(gè)達(dá)爾文”。
  　　達(dá)爾文的進(jìn)化論，或者更嚴(yán)謹(jǐn)一點(diǎn)，隨著《物種起源》誕生的達(dá)爾文主義，真的那么簡單么？如果是的話，為何對這個(gè)簡單的理論，卻有如此紛繁眾多的理解？而在如此眾多的理解中，自身并非專家的普通讀者應(yīng)當(dāng)相信哪一種？實(shí)際上，一旦突破了“異端”或“常識”的臉譜化認(rèn)識，我們立刻就陷入一片觀念的叢林，其中不僅堆疊了進(jìn)化論中不同學(xué)派的觀點(diǎn)，更有隨著時(shí)間推移和知識進(jìn)步而產(chǎn)生的微妙的概念演變。在此叢林之中，的確需要一位領(lǐng)路人。此人不僅要具有專業(yè)的權(quán)威，而且當(dāng)有淵博的學(xué)識；既能報(bào)道最新的進(jìn)展，也須熟悉學(xué)科歷史的脈絡(luò)承繼。最重要的，此人應(yīng)當(dāng)愿意向感興趣的普通讀者耐心解釋其專業(yè)中重要的概念和理論。亦即，他應(yīng)當(dāng)不滿足于過度簡化的宣傳，而有能力促成公眾對達(dá)爾文主義真正的理解。依這樣苛刻的標(biāo)準(zhǔn)，此種領(lǐng)路人料想不會多，然而美國生物學(xué)家恩斯特?邁爾卻毫無疑問是其中一位，而且可能是最有價(jià)值的一位。
  　　作為生物學(xué)家的邁爾是一個(gè)傳奇般的人物。他1904年生于德國，22歲就在柏林大學(xué)獲得動(dòng)物學(xué)博士學(xué)位。1928年從未離開過歐洲的邁爾領(lǐng)導(dǎo)了對新幾內(nèi)亞山區(qū)鳥類的考察。在交通極為艱難，當(dāng)?shù)夭孔寮姞庡e(cuò)綜復(fù)雜的情況下，這次考察大獲成功，取得大量標(biāo)本，鑒定了許多新種。其間，邁爾“患過瘧疾、登革熱、痢疾以及其他熱帶疾病，曾被瀑布沖下，曾因小木船被掀翻而險(xiǎn)些淹死”，甚至曾有報(bào)道他已經(jīng)被殺。此后他又參與對當(dāng)時(shí)環(huán)境更危險(xiǎn)的所羅門群島的考察。1930年邁爾應(yīng)邀西渡，任職于紐約美國自然博物館，此后學(xué)術(shù)生涯便在美國展開。他是世界一流的鳥類學(xué)家、動(dòng)物分類學(xué)家和進(jìn)化論學(xué)者，關(guān)于分類和進(jìn)化的專著均蜚聲士林。是他首次精確定義了“物種”概念，此定義至今仍然沿用。在1930-40年代，他與遺傳學(xué)家杜布贊斯基（Theodosius Dobzhansky）、古生物學(xué)家辛普森（George Gaylord Simpson）并稱進(jìn)化論“現(xiàn)代綜合”（The Modern Synthesis）的三大推動(dòng)者，此次綜合解決了達(dá)爾文理論中的一些遺留問題，并拓展進(jìn)化論研究的視野，使之貫穿于生物學(xué)所有的主要分支，整合廣泛的材料和對象，形成新的“進(jìn)化生物學(xué)”學(xué)科和“現(xiàn)代綜合進(jìn)化論”。1953年邁爾轉(zhuǎn)赴哈佛大學(xué)任教，直至1975年退休。
  　　此后三十年，邁爾轉(zhuǎn)治生物學(xué)史與生物學(xué)哲學(xué)，著述宏富，并以巨作《生物學(xué)思想的發(fā)展》（The Growth of Biological Thought: Diversity, Evolution and Inheritance）獲頒科學(xué)史領(lǐng)域的最高榮譽(yù)薩頓獎(jiǎng)?wù)?。他的巨大理智活力令人驚奇：年近百歲之際還幾乎每年都有新著出版，尤重視厘清概念，消除誤解，并寫下大量針對普通讀者的闡釋性作品。2005年2月邁爾以百歲高齡在哈佛逝世。他被譽(yù)為“達(dá)爾文的后裔”、“二十世紀(jì)的達(dá)爾文”，此兩項(xiàng)稱號，邁爾可謂當(dāng)之無愧。
  　　邁爾之有似于達(dá)爾文，不僅在于他們都以博物學(xué)家出身，都精研鳥類，都以撰述深刻清晰見稱，更在于前者幾乎完全服膺于后者的理論，并能有所增益。邁爾實(shí)際上“重新發(fā)現(xiàn)”了作為革命性思想家的達(dá)爾文，并且仔細(xì)清理出達(dá)爾文所持的理論邏輯架構(gòu)。他坦承“自從19世紀(jì)60年代以來，沒有哪兩個(gè)學(xué)者以完全一樣的方式使用‘達(dá)爾文主義’這個(gè)詞”，并進(jìn)而敏銳地點(diǎn)出，此種現(xiàn)象發(fā)生的原因在于達(dá)爾文長期以來被誤讀和簡化，而“達(dá)爾文的理論”其實(shí)并非一個(gè)整體，而是由可以分別對待的若干個(gè)子理論組成。邁爾將達(dá)爾文的進(jìn)化論解剖為五個(gè)聯(lián)系然而可以分割的部分：第一，物種可變的理論；第二，共同由來理論，即所有生物都來自于共同的祖先；第三，漸變理論，即進(jìn)化變化是在種群中逐漸產(chǎn)生的，“大自然不產(chǎn)生飛躍”；第四，物種增殖理論，即生物多樣性來自某單一物種分化為多個(gè)物種，其機(jī)制為種群中的“成種事件”；第五，自然選擇理論。這五個(gè)理論中的前兩個(gè)甫一發(fā)表即被科學(xué)界迅速接受，而持有這兩個(gè)共同觀點(diǎn)的科學(xué)家即組成了最早的“達(dá)爾文主義”群體，他們觀念上的敵人是堅(jiān)持圣經(jīng)字面含義的特創(chuàng)論者。然而即使在這個(gè)陣營內(nèi)部，對于后三個(gè)理論卻也言人人殊。當(dāng)時(shí)與特創(chuàng)論者的激烈論戰(zhàn)掩蓋了達(dá)爾文陣營內(nèi)部的差異性。而當(dāng)科學(xué)界日益關(guān)注進(jìn)化發(fā)生的機(jī)制時(shí)，與達(dá)爾文的自然選擇理論針鋒相對的就成了堅(jiān)持獲得性遺傳導(dǎo)致進(jìn)化的“新拉馬克主義者”。在此時(shí)，雙方都已同意生物可以進(jìn)化并且來自共同的祖先，“達(dá)爾文主義者”的標(biāo)簽轉(zhuǎn)而進(jìn)一步限定到“自然選擇論者”的頭上。邁爾在其著作中考察了若干早期進(jìn)化論代表性人物或?qū)W派對達(dá)爾文五個(gè)理論的不同態(tài)度，得出一個(gè)頗有啟示意義的表格：
  　　 生物進(jìn)化 共同由來 漸變論 物種增殖（成種事件） 自然選擇
  　　拉馬克 是 不 是 不 不
  　　達(dá)爾文 是 是 是 是 是
  　　?？藸?是 是 是 態(tài)度不明 部分
  　　新拉馬克主義者 是 是 是 是 不
  　　T.H.赫胥黎 是 是 不 不 不
  　　德弗里斯 是 是 不 不 不
  　　T.H.摩爾根 是 是 不 不 不重要
  　　由這一精辟分析可以看出，在進(jìn)化論發(fā)展的不同階段，“達(dá)爾文主義”這一籠統(tǒng)稱謂的實(shí)際含義，其實(shí)經(jīng)歷了一個(gè)重心轉(zhuǎn)移的過程。倘若限定到具體的時(shí)代和科學(xué)語境，許多概念紛爭便可在很大程度上解決。而即使科學(xué)界對達(dá)爾文的某一具體理論（尤其是漸變論和自然選擇）存有爭議，對其最基本的前提，即生物可以進(jìn)化并且來自共同祖先，則自18世紀(jì)60年代以來即已獲廣泛贊同。于是，若根據(jù)科學(xué)界對達(dá)爾文理論某些細(xì)節(jié)的懷疑而宣稱“達(dá)爾文主義”已經(jīng)失敗，其輕率盲目自不待言。
  　　在以上五個(gè)理論中，邁爾視自然選擇為最重要的一個(gè)，實(shí)際上，自然選擇理論在達(dá)爾文生前從未被廣泛接受，直到邁爾親身參與的“現(xiàn)代綜合”時(shí)期，才真正確定了它在解釋進(jìn)化機(jī)制時(shí)的正統(tǒng)地位。而在科學(xué)界以外，自然選擇也是達(dá)爾文的所有理論中被誤解得最多的一個(gè)。例如，許多人認(rèn)為自然選擇主導(dǎo)的進(jìn)化過程是隨機(jī)的，于是便會困惑“像眼睛這樣精密復(fù)雜的器官如何能從一系列偶然事件中產(chǎn)生”。然而達(dá)爾文的理論實(shí)際上指出，自然選擇分為兩個(gè)階段。在第一階段，生物產(chǎn)生后代（合子），而在這些后代中存在廣泛的隨機(jī)變異，這些變異的產(chǎn)生的確是偶然的，無方向的，它們可能有利，也可能有害，當(dāng)然也可能是中性的。也就是說，可供選擇的變異產(chǎn)生于真正的“選擇”開始之前。隨后自然選擇的第二階段中，攜帶不同個(gè)體的生存機(jī)會、繁殖機(jī)會可能不同，于是發(fā)生了“自然選擇”，即有利于個(gè)體在特定環(huán)境下生存、繁殖的變異有更多的機(jī)會被保留下來。這一階段中，偶然因素仍然非常重要（例如攜帶有利變異的個(gè)體可能在生殖之前就偶然死亡），但一個(gè)變異保留與否絕不是“隨機(jī)”的。邁爾將達(dá)爾文描述的自然選擇稱為一個(gè)“創(chuàng)造性過程”，其中特定的環(huán)境或生存壓力通過保留適應(yīng)者，淘汰不適者，在經(jīng)過許多代的累積之后，“創(chuàng)造”了與之適應(yīng)的性狀或物種。自然，這種“創(chuàng)造性”不是“預(yù)先設(shè)計(jì)”的結(jié)果，而只是一種“機(jī)會主義反應(yīng)”。于是也就很容易推斷，雖然自然選擇能得到具有驚人適應(yīng)性的物種，但它也不是萬能的。例如，一個(gè)“完美適應(yīng)”的物種在環(huán)境忽然改變之后，可能沒有產(chǎn)生出新的適應(yīng)性變異而滅絕，自然選擇無法阻止這種滅絕的發(fā)生。
  　　征諸科學(xué)史，自然選擇理論之所以遲遲未能被接受，還在于在當(dāng)是之時(shí)，遺傳變異的本質(zhì)是不清楚的。究竟隨機(jī)的變異是否能產(chǎn)生出巨大的多樣性來作為自然選擇的“原材料”，人們心存疑惑。達(dá)爾文窮盡心力想要探求變異的起源，然而未能成功，他的遺傳學(xué)觀點(diǎn)是一種非常模糊不清的“融合遺傳”，而當(dāng)孟德爾定律被發(fā)現(xiàn)之后，這種觀點(diǎn)便被證明為錯(cuò)誤。孟德爾所揭示的遺傳物質(zhì)的相對穩(wěn)定性曾使達(dá)爾文的自然選擇理論受到更猛烈的懷疑，然而當(dāng)遺傳學(xué)充分了解了重組與突變的廣泛存在，遺傳學(xué)家乃從達(dá)爾文進(jìn)化論的反對者轉(zhuǎn)而成為支持者。達(dá)爾文錯(cuò)誤的遺傳學(xué)觀點(diǎn)并未妨礙其得到正確的選擇理論，而且，進(jìn)化論的“現(xiàn)代綜合”堪稱向達(dá)爾文的一次全面回歸。在經(jīng)歷了近一個(gè)世紀(jì)（從《物種起源》發(fā)表到“現(xiàn)代綜合”，中經(jīng)80年歲月）的修正反復(fù)之后，人們赫然發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代進(jìn)化論最基本的觀點(diǎn)，幾乎達(dá)爾文都有清晰的表述，許多爭論若以現(xiàn)代綜合論的觀點(diǎn)來評判，達(dá)爾文幾乎總是對的。
  　　何以如此？難道不是隨著時(shí)間的推移，知識將積累而更加完備，于是后人自當(dāng)勝過前人？為什么達(dá)爾文之后的許多進(jìn)化論者，掌握了比達(dá)爾文更加豐富的材料，卻得出了錯(cuò)誤的結(jié)論？邁爾指出，“達(dá)爾文革命”之重要，不僅在于觀察結(jié)果的匯集，而更在于將這些結(jié)果整合到一個(gè)邏輯自洽的范式之內(nèi)。因而能邁出這樣雄壯的一步者，必須同時(shí)具備博物學(xué)家的淵博和哲學(xué)家的透辟。邁爾以為，達(dá)爾文在他的時(shí)代幾乎可說是唯一具備這樣條件的人。雖然達(dá)爾文在晚年所寫的自傳中自稱他的治學(xué)方法完全是培根的歸納法，但事實(shí)并不是這樣。達(dá)爾文并非思想貧乏之輩，他一直注意當(dāng)時(shí)流行的各種哲學(xué)，并主動(dòng)從中獲取啟示。邁爾通過對所謂“馬爾薩斯公案”的考察說明了這一點(diǎn)。達(dá)爾文在創(chuàng)立他的自然選擇學(xué)說的過程中，受到了馬爾薩斯《人口論》的影響，這一點(diǎn)是毋庸置疑的。然而這種影響到底有多重要？有人認(rèn)為無馬爾薩斯就無達(dá)爾文，也有人認(rèn)為沒有馬爾薩斯的啟發(fā)達(dá)爾文遲早也會發(fā)明自然選擇理論。這一爭論背后乃是所謂科學(xué)革命的內(nèi)在論與外在論之爭，科學(xué)史領(lǐng)域內(nèi)一個(gè)長盛不衰的話題，即科學(xué)中重要概念之興替到底是自身發(fā)展的內(nèi)在邏輯促成的，還是科學(xué)外部的重大變化催生的。像所有審慎的學(xué)者一樣，邁爾持某種中間的觀點(diǎn)，他認(rèn)為馬爾薩斯的理論像是某種催化劑，如萬事俱備之后的東風(fēng)，作用深遠(yuǎn)而微妙，然而達(dá)爾文只是受惠于馬爾薩斯的個(gè)別論述而非其整個(gè)哲學(xué)，同時(shí)自然選擇理論也有其他的重要來源。邁爾對達(dá)爾文的自然選擇理論也進(jìn)行了一番邏輯解剖，得到一個(gè)自然選擇理論的推理模型（見下頁圖）。在此模型中，馬爾薩斯幫助達(dá)爾文得出了一個(gè)重要的推論：個(gè)體間存在生存斗爭。這雖然是關(guān)鍵的一步，但仍需另外兩個(gè)事實(shí)，才能得出最后的推論。而這兩個(gè)事實(shí)的相關(guān)知識，達(dá)爾文都是從動(dòng)物馴化者和分類學(xué)家那里獲得的。達(dá)爾文本人在這方面用力甚勤，撰寫了許多關(guān)于分類學(xué)和育種學(xué)的大部頭專著，便是一大輔證。在個(gè)體生存斗爭之外，達(dá)爾文尚需意識到一個(gè)物種或種群中的個(gè)體雖然相似，在很多方面卻也是各各不同的，而且這種不同可以遺傳。如此，從五個(gè)來源廣泛的事實(shí)中，達(dá)爾文天才地得出了3個(gè)推論，終于建立起自然選擇這一最終經(jīng)受住考驗(yàn)的卓越理論。
  　　
  　　依邁爾之見，個(gè)體間存在生存斗爭固然是一個(gè)重要的觀點(diǎn)，不過達(dá)爾文對群體中個(gè)體的相對獨(dú)特性的重視，則更可稱得上一項(xiàng)重大成就。這成就還不止于自然選擇理論本身，更在于它是“生物學(xué)哲學(xué)的基本構(gòu)成之一”。這一“群體思想”或“種群思想”（Population Thinking）打破了由來已久的“類型論”或“本質(zhì)論”，它起而反對當(dāng)時(shí)流行的意識形態(tài)，實(shí)際上也是一場偉大的哲學(xué)革命。邁爾論述道，達(dá)爾文之前的學(xué)者其實(shí)已經(jīng)掌握了不少關(guān)于進(jìn)化的資料，但從未能提出正確的進(jìn)化理論，其原因在于他們的思想仍然不脫類型論之范圍。依照類型論，每個(gè)物種都具有自己明確的特征，這種特征是它的“本質(zhì)”，是恒定不變的，不同物種間的差異是非連續(xù)性的，非我族類則截然有別。在這種觀念之下，物種要么不變，要么整體突變成另一個(gè)物種（轉(zhuǎn)型），要么跳躍式地突然產(chǎn)生新種（嬗變），而獨(dú)獨(dú)不可能從一個(gè)物種中逐漸分化產(chǎn)生。達(dá)爾文通過強(qiáng)調(diào)種內(nèi)的個(gè)體獨(dú)特性和不同物種間差異的連續(xù)性，終于提出了變異進(jìn)化（Variation Evolution）的新模式，從此生物學(xué)中個(gè)體間的差異再不能被抹煞，“個(gè)體”在進(jìn)化生物學(xué)中獲得了重要地位。
  　　邁爾既致力于清理生物學(xué)中的哲學(xué)思想，那么他不遺余力地在哲學(xué)中為生物學(xué)爭取權(quán)利也就非常自然了。他對科學(xué)哲學(xué)中倚重?cái)?shù)理學(xué)科而忽視生物學(xué)的主流路數(shù)非常不滿，對邏輯實(shí)證主義更多有微詞。邁爾早年在德國受博士教育，其時(shí)哲學(xué)乃是一切學(xué)位的必考科目，故他受過哲學(xué)訓(xùn)練，在其學(xué)術(shù)生涯中一直關(guān)心哲學(xué)進(jìn)展，后期更力圖倡導(dǎo)“生物學(xué)哲學(xué)”的研究。他所著《邁向生物學(xué)哲學(xué)》（Toward a New Philosophy of Biology，中譯本名為《生物學(xué)哲學(xué)》）即是這一學(xué)術(shù)企圖的宣言。他以為，現(xiàn)代科學(xué)哲學(xué)太過注重形式化和普遍定律，這固然是符合數(shù)理科學(xué)的特點(diǎn)，但對于以“群體思想”為核心，獨(dú)特個(gè)體和抽象范疇同等重要的生物學(xué)來說，卻未免不確。正統(tǒng)科學(xué)哲學(xué)“用邏輯學(xué)的最銳利的刀具來剖析綠與翠綠、黑與烏黑之間的差異”在生物學(xué)家邁爾看來近乎冥頑。他說，“生物學(xué)新哲學(xué)的特色在于概念（理念）處于關(guān)鍵地位或具有關(guān)鍵性意義”，這種哲學(xué)的重點(diǎn)在于辨析概念，“在哲學(xué)中仔細(xì)分析作為基礎(chǔ)的概念比在邏輯學(xué)中進(jìn)行心智訓(xùn)練重要得多”。他的著作形式也表明了這一點(diǎn)?！哆~向生物學(xué)哲學(xué)》由相對獨(dú)立的八章組成，每章詳論一個(gè)核心概念或話題，條分縷析，旁征博引。他的論述確乎為生物學(xué)的哲學(xué)討論開辟了基礎(chǔ)，后來者的辯難亦多仰賴他建立的分析框架。
  　　正如他的書名所言，邁爾認(rèn)為他的哲學(xué)論述只是為未來的新哲學(xué)鋪路，作笛卡爾式的清掃地面的工作。他也的確不急于標(biāo)新，而更像為生物學(xué)哲學(xué)正名與辯護(hù)。例如他仔細(xì)分析了生物學(xué)中常用的“目的論”概念，從中分出四種含義，其中只有一種指的是自然神學(xué)式的終極目的性，而其余三種都是對科學(xué)研究中若干現(xiàn)象的描述。可以說邁爾通過此舉拯救了“目的”概念，使其在科學(xué)中的使用不致再有自然神學(xué)目的論的暗示意味。他也詳細(xì)分析了還原論的觀點(diǎn)，并堅(jiān)持生物學(xué)現(xiàn)象雖然完全來自物理、化學(xué)過程，但其復(fù)雜性卻絕非簡單的物理化學(xué)過程可比，生物學(xué)的學(xué)說和定律并非物理科學(xué)學(xué)說和定律的特例，生物學(xué)是一門有獨(dú)立地位的科學(xué)，不可還原成物理學(xué)。但“生物學(xué)的獨(dú)特地位”并不意味著“活力論”的復(fù)蘇，生命的基本過程無關(guān)神秘力量，只是對它的研究需要一個(gè)不同于物理學(xué)的范式。邁爾為此曾與激進(jìn)的還原論者，哲學(xué)家E?內(nèi)格爾（Ernst Nagel）和物理學(xué)家斯蒂芬?溫伯格（Steven Weinburg）論戰(zhàn)。文章得失姑置不論，這至少說明了邁爾的哲學(xué)意見受到重視的程度。
  　　不過，作為廣受尊敬的權(quán)威，邁爾的觀點(diǎn)和論述也并非沒有受到挑戰(zhàn)，此乃科學(xué)中的常態(tài)，普通讀者也不能不稍加注意。邁爾的學(xué)術(shù)生涯始于20年代，他活躍的思維和開放的理性固然令人欽佩，然而卻也不免偏愛一些可能過時(shí)的觀念。他作為“現(xiàn)代綜合論”的奠基者，對于這個(gè)理論的辯護(hù)是不遺余力的。但當(dāng)代進(jìn)化生物學(xué)的研究中對這個(gè)理論亦曾舉疑，如著名的斯蒂芬?杰?古爾德（Stephen Jay Gould）與同事埃爾德里奇（N. Eldredge）提出的“間斷平衡”理論，就旨在質(zhì)疑邁爾自達(dá)爾文處繼承下來的“漸變論”觀念。而邁爾為“生物學(xué)的獨(dú)立性”所作的論證，也有太過倚重宏觀生物學(xué)之嫌。從生物學(xué)的當(dāng)代發(fā)展來看，它的確有“硬化”，即向物理學(xué)范式靠攏的趨勢，而且自1953年DNA結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)之后，分子生物學(xué)迅速成為顯學(xué)，其潮流勢不可當(dāng)。這一潮流的領(lǐng)軍人物之一就是DNA結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)者之一詹姆斯?沃森（James Watson）。
  　　將沃森和邁爾作個(gè)對比會是非常有趣的。沃森幼時(shí)參觀邁爾所在的美國自然博物館時(shí)，被美麗紛繁的鳥類標(biāo)本（這些標(biāo)本很可能就是邁爾歷盡艱險(xiǎn)從南太平洋取得的）所吸引，當(dāng)時(shí)立志作一名鳥類學(xué)家。不過像他的許多同輩科學(xué)家一樣，物理學(xué)家薛定諤的《生命是什么》將他引向了生物學(xué)的還原之路。讀罷這本書后，15歲上大學(xué)的天才少年沃森已經(jīng)覺得“鳥類突然之間似乎變成了戶外玩物，而不是嚴(yán)肅的科學(xué)對象”。沃森成名后供職于哈佛大學(xué)，成為邁爾的同事，甚至還追求過邁爾的女兒。他極力擴(kuò)大分子生物學(xué)在系里的教席數(shù)目，乃至認(rèn)為“分子生物學(xué)是唯一的生物學(xué)”。邁爾對沃森倒是持寬容甚至支持的態(tài)度，但著名的社會生物學(xué)家愛德華?威爾遜（Edward O Wilson）卻徹底被沃森惹怒，并描述其為“最令人討厭的人”。的確，沃森代表了生物學(xué)的一個(gè)新方向，而他本人也成為這個(gè)新方向中的偶像。沃森為人尖銳、無所顧忌、孩子氣、厭惡哲學(xué)，經(jīng)?？诔隹裱陨踔链蠓咆试~。他的確與邁爾和威爾遜所代表的，那種彬彬有禮、優(yōu)雅博學(xué)、講求思辨、有些紳士意味的博物學(xué)傳統(tǒng)大相徑庭。沃森更像物理學(xué)家，而生物學(xué)也的確變得比任何時(shí)候都更像物理學(xué)。邁爾的哲學(xué)論述在此種大勢下，的確應(yīng)當(dāng)被審慎對待。
  　　邁爾曾經(jīng)如此形容達(dá)爾文：“思維上睿智，智力上果敢，能夠?qū)⒉┪飳W(xué)觀察者、哲學(xué)理論家和實(shí)驗(yàn)家的能力結(jié)合起來”。這評價(jià)用在他自己身上也絕非溢美。引他為向?qū)?，作為非專家的普通讀者自可放心飽覽達(dá)爾文進(jìn)化論的精細(xì)微妙，而把握學(xué)術(shù)界的爭論動(dòng)向，自然還需另下功夫。邁爾是“領(lǐng)進(jìn)門”的好老師，至于是否能有進(jìn)一步“修行”，則千真萬確在乎個(gè)人了。
  　　

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