時間景象

前言

科學(xué)家創(chuàng)作科幻小說，有著悠久的歷史。1610年，德國天文學(xué)家開普勒創(chuàng)作了科幻小說《夢》。小說描繪了魔法精靈協(xié)助人類完成的一次太空之旅。雖然在進入太空的方法上借助精靈顯得有點古怪離奇，但對太空中寒冷和失重狀態(tài)的準確描寫，使天文學(xué)大師開普勒無可爭辯地成為最先嘗試科幻小說創(chuàng)作的科學(xué)家，成為科學(xué)家創(chuàng)作科幻小說的開先河者。科學(xué)家創(chuàng)作科幻小說的真正繁榮時期，是在科學(xué)與技術(shù)日新月異的20世紀，并跨越千禧之年一直延續(xù)至今。現(xiàn)代宇航奠基人，俄國的康斯坦丁?齊奧爾柯夫斯基創(chuàng)作了相當(dāng)有創(chuàng)意的科幻小說。他的作品《在地球之外》（1916），不但講述了多級火箭的設(shè)計方案，還把人類在未來進入太空后的全新生活，栩栩如生地展現(xiàn)在讀者面前。兩位曾提出尖銳對立的宇宙理論的科學(xué)家喬治·伽莫夫和弗雷德·霍伊爾（Fred Hoyle），也都創(chuàng)作過科幻小說。主張大爆炸宇宙論的伽莫夫?qū)戇^《平裝本里的湯姆斯金先生》（1938）。這部作品在中國被翻譯成《物理世界奇遇記》，付梓時，正值剛剛粉碎“四人幫”、迎來“科學(xué)的春天”，全國上下齊向科學(xué)技術(shù)進軍的大潮中，很受讀者歡迎。主張穩(wěn)恒態(tài)宇宙論的霍伊爾則創(chuàng)作了著名的科幻小說《黑云》（1957）。這本書也有中文譯本，但僅僅在很多年前的《知識就是力量》雜志上連載，沒能正式成書出版，給喜愛閱讀科幻小說的讀者留下了些許遺憾?？疾旖F(xiàn)代歷史上介入科幻小說創(chuàng)作的科學(xué)家和工程師，人數(shù)最多的當(dāng)是天文學(xué)家和航天工程師。

內(nèi)容概要

一部描寫有趣的、看似真實人物的引人人勝的小說……在科幻小說領(lǐng)域，《時間景象》真的是一部空前之作。    本福德……利用他作為河灣加州大學(xué)物理學(xué)家的經(jīng)驗，對亞原子學(xué)說及其引起的學(xué)術(shù)爭論進行了令人信服的描寫，創(chuàng)作出一部絕妙的關(guān)于時間悖論的小說。     一批20世紀90年代末的科學(xué)家，在全球人口嚴重過剩和生態(tài)危機非?？植赖臅r代中，設(shè)想如何采納時空技術(shù)向過去發(fā)送超光速粒子信息，尋求已逝去的科學(xué)家?guī)椭祟愓任磥淼厍虻墓适隆?    小說中，一批英國當(dāng)代物理學(xué)家最終將超光速粒子束發(fā)射到地球曾經(jīng)于20世紀60年代存在的美國位置，并成功地進行了向已逝過去科學(xué)家的通訊。 小說設(shè)想了相隔近30年的兩代物理學(xué)家利用超光速粒子進行對話，描述他們拯救地球和人類、清除外太空希特勒魔影的種種科學(xué)幻想。

作者簡介

格里高利·本福德（Gregory Benford），世界著名物理學(xué)家和天文學(xué)家，加州大學(xué)河灣分校的物理學(xué)教授，當(dāng)代科學(xué)家中能夠?qū)⒖苹眯≌f寫得很好的作者之一，是我們時代最優(yōu)秀的硬科幻作家之一。他的獨特的風(fēng)格使他多次獲獎：星云獎（《時間景象》）、約翰·坎貝爾紀念獎和澳大利亞

書籍目錄

科學(xué)家和他們的科幻小說——“世界著名科學(xué)家科幻小說系列”代序第一章  1998年春第二章第三章  1962年秋天第四章  1998年第五章第六章  1962年9月25日第七章第八章  1962年10月14日第九章  1998年第十章第十一章第十二章  1962年12月3日第十三章  1963年1月14日第十四章  1963年3月22日第十五章  1998年第十六章  1963年4月8日第十七章  1963年4月15日第十八章  1963年5月24日第十九章  1963年5月29日第二十章  1963年5月31日第二十一章1998年8月第二十二章第二十三章第二十四章第二十五章  1963年7月第二十六章  1963年7月7日第二十七章  1963年8月6日第二十八章  1963年8月12日第二十九章  1963年8月28日第三十章  1998年第三十一章第三十二章第三十三章  1963年9月25日第三十四章  1963年10月7日第三十五章  1998年第三十六章第三十七章第三十八章  1963年10月12日第三十九章  1963年10月14日第四十章  1963年11月3日第四十一章  1963年11月6日第四十二章第四十三章  1998年第四十四章  1963年11月22日第四十五章  1998年第四十六章  1974年10月28日科學(xué)與文學(xué)的交叉（后記）少年之夢——主編后記

章節(jié)摘錄

第一章1998年春約翰?蘭菲爾悶悶不樂地想，要微笑待人。人們似乎很喜歡這樣的處世方式，不管嘴上說著什么，但臉上總要掛著微笑。也許微笑暗示著真誠的祝愿，但這種必不可少的交際方式，約翰卻怎么也學(xué)不會。“爸爸，你看……”“該死，就不能小心點嘛！”約翰大喊起來，“你的作業(yè)掉進我的粥里了！瑪吉，那只討厭的狗為什么總在吃飯的時候溜進廚房里來？”三個人頓時驚訝地看著他?，敿獜臓t子旁轉(zhuǎn)過頭來，手里一動不動地抓著飯勺；妮基舉著勺子停在半空中，嘴攏成“O”形定在那里；約翰尼坐在他的旁邊，手里拿著家庭作業(yè)，臉色漸漸沉了下去。約翰立刻意識到妻子瑪吉能察覺到他今天很不順心，他從來沒有這樣無端地發(fā)過火。沒錯，他就是這樣一個人：既不會無緣無故地微笑，也不會動輒就發(fā)火。一家人還是呆呆地坐在那里，瑪吉最先打破僵局，嚇走了汪汪亂叫的狗，然后拉著約翰尼回到他的位子上。妮基則低頭盯著面前的麥片粥。約翰猛吸了一口氣，從鼻腔里發(fā)出一聲濃重的嘆息，又繼續(xù)吃他的烤面包片?！凹s翰尼，不要打擾你爸爸，他今天早上有很重要的會議?！奔s翰尼溫順地點點頭，“對不起，爸爸?！卑职?，孩子們都這樣稱呼他，而不是叫爹。頭頂草帽、雙手因干活而粗糙的父親才稱之為爹。約翰的父親就被叫了一輩子的爹。約翰郁悶地看著飯桌周圍，就連坐在自家的飯廳也沒能讓他感到一絲輕松。旁邊穿著藍色運動服的兒子說話時透出的那種優(yōu)越感，令約翰不禁想起當(dāng)他只有約翰尼這么大時，他對富裕家庭孩子的羨慕。每當(dāng)看到小約翰尼時，童年的回憶就浮現(xiàn)在眼前，他竟然有些羨慕約翰尼身上的那股富家子弟的淡然?！昂⒆?，我應(yīng)該道歉才對，我不是有意沖你發(fā)火的。你媽媽說得對，今天上午的事確實讓人心煩。這是你想讓我看的作業(yè)嗎？”“嗯，學(xué)校在征集優(yōu)秀作文，關(guān)于……”約翰尼有些靦腆，“關(guān)于怎樣改善環(huán)境和節(jié)約能源，我想讓你檢查一下再交上去。”蘭菲爾咬了下嘴唇說：“約翰尼，我今天可能很忙，征文的截止日期是什么時候？我盡量抽時間看，好嗎？”“好的，爸爸。我把它放在這兒。我知道你的工作非常重要，我們語文老師也這么說?！薄芭叮渴菃?？他是怎么說的？”“是這樣，事實上……”約翰尼猶豫了一下，“他說科學(xué)家總是把人類帶入無路可尋的境地，但也只有他們才能把人類帶出那里?！薄安恢皇撬粋€人這么說，孩子，這是公理?！薄肮?？什么是公理，爸爸？”“我們老師說得正相反，”妮基插嘴說，“她認為科學(xué)家引起的麻煩夠多了，只有上帝才能把我們從迷境中帶出來，科學(xué)家是做不到的?！薄班?，上帝，又是一個宿命論者。雖然他們比原始人和石器時代的垃圾觀念先進許多，但有這種人在身邊總會令人消沉?！薄翱颂m肖小姐說，盡管原始人跑得很快，但他們也逃不出上帝的裁決?！蹦莼_信無疑地說。“瑪吉，學(xué)校究竟是怎么了？我不希望他們給妮基灌輸這種思想，她老師思維不正常，要給校長反映反映才是。”“這已經(jīng)算是正常的了，”瑪吉心平氣和地答道，“最近還有更離譜的宿命論呢。”“克蘭肖小姐說我們所能做的就是祈禱，”妮基堅持要說下去，“她還說宿命論是一種裁決，而且可能是世界末日的降臨?！薄芭?，這樣的說法就有點荒謬了，親愛的，”瑪吉說道，“如果我們只坐在這里祈禱，那我們將會怎么樣呢？應(yīng)該使自己忙起來，好了孩子們，準備一下，快點！不然上學(xué)要遲到了?！薄翱颂m肖小姐還說過田野里生長的百合?！蹦莼洁熘x開了房間。“嗨，沒時間討論什么百合了，”蘭菲爾說著把椅子往后推了推，然后站了起來，“趕快上班，又要忙一天了?！薄笆Ｎ乙粋€人在家忙，”瑪吉笑著說，“每天不都是這樣嗎？蘭菲爾，你的午餐。這星期還沒有葷菜，不過我給你準備了奶酪和剛熟的胡蘿卜，都是從農(nóng)場弄來的。我想今年土豆收成挺好的。你還滿意今天的午餐嗎，親愛的？”她站起來吻了蘭菲爾，“希望今天的會議很順利。”“謝謝，親愛的。”一想到今天的會議，蘭菲爾就有些精神緊張。他不得不為項目找經(jīng)費和準備儀器，這一切都令他憂心忡忡。蘭菲爾騎車走時，已經(jīng)把家里的瑣事完全拋在腦后，開始考慮實驗室的事兒了。要給技術(shù)人員交代一天的工作以及和彼得遜的會議。蘭菲爾騎著車，一路顛簸著離開格蘭徹斯特，繞著劍橋前行。昨晚的雨使得田間彌漫著一層薄霧，輕柔地籠罩著大地。殘留在嫩綠葉子上的水珠搖搖欲滴，藍風(fēng)鈴的花鋪滿了整個田野。田間的小路與溪流被榿木和蕁麻叢隔開。水面上，蟲子用槳一般的腿劃過水面，泛起層層漣漪。金鳳花盛開，給河岸鋪上了一張金色的毯子。柔荑在柳樹下開著大朵的軟茸茸的花?，F(xiàn)在是三月清新的早上，蘭菲爾從小在約克郡時就喜愛這樣的春天，這樣的清晨。他喜歡看著在清晨溫暖的陽光下水氣漸漸從原野中騰起，他喜歡看著在他靠近時急匆匆跑開的野兔。這些年來他騎車經(jīng)過的小路，地面開始下陷，他的頭頂幾乎和兩旁的樹木一樣高了。泥土的氣息，雨水沖刷過的青草味混合著濃重的炊煙味撲鼻而來。當(dāng)蘭菲爾騎車子經(jīng)過時，一對男女正閑散地靠在斜斜的籬笆上，漠然地看著他。蘭菲爾不以為然地想，每個月都有外鄉(xiāng)人涌進劍橋擅自占地，把這里當(dāng)成是風(fēng)水寶地。鎮(zhèn)子左邊是一座廢棄的農(nóng)場，上個星期有外鄉(xiāng)人把窗戶的裂縫用舊報紙、布條、硬紙板補上后，便搬了進去。真是奇怪，那些外鄉(xiāng)人竟然到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)這幢房子。蘭菲爾路程的最后一段是劍橋市郊，這里交通狀況極差，道路之間很難疏通，許多汽車則停在廢棄的路上。政府曾宣布要改善路面狀況，把所有廢棄的道路利用起來形成整體的公路網(wǎng)。但日子一天天過去了，在蘭菲爾看來，政府也只是在電視上說說罷了。蘭菲爾騎著車子穿梭于汽車的夾縫中。這些汽車像是沒有眼睛、沒有腿腳的甲殼蟲，拼命地找尋著可以移動的地方。有的學(xué)生開車上學(xué)。由于道路擁擠，汽車不能前行，昏昏欲睡的司機只能看著蘭菲爾搖搖晃晃地騎單車從他們面前經(jīng)過。在凱文迪斯前面，蘭菲爾把車鎖在草料架上。已經(jīng)有一輛車子停在這兒了。那個刁鉆的彼得遜不會早來的，畢竟現(xiàn)在還不到八點半。蘭菲爾走上樓梯然后穿過大廳。蘭菲爾并不知曉這三座大樓因何而建。起先，由舊的磚墻堆砌而成的凱文迪斯被作為博物館使用，是劍橋的中心地帶。拉瑟福德就是在這里發(fā)現(xiàn)了原子核。如果從麥丁雷大街兩百米外向這里看，也許會被認為是保險公司、工廠或是別的什么商業(yè)機構(gòu)。凱文迪斯作為圖書館在七十年代曾開放過，并被粉刷一新。館內(nèi)鋪著地毯，書架擺放得整整齊齊。而現(xiàn)在，大樓里燈光昏暗，由于許多實驗室閑置，墻壁已裂縫，里面零零星星地散放著儀器。蘭菲爾走進了他在靡特大樓的實驗室?！霸缟虾?，蘭菲爾博士?！薄霸缟虾?，杰森，有人來過嗎？”“嗯，喬治，一早就啟動了那個大氣泵，但……”“不，我是說有沒有人來訪。我正在等一個人，他從倫敦來，叫彼得遜?！薄芭?，沒有見。那我現(xiàn)在開始工作嗎？”“好的，去吧。設(shè)備運轉(zhuǎn)得如何？”“非常好，真空度正在下降，已經(jīng)到了十微米的地方了。我們已經(jīng)控制了液態(tài)氮并且檢查了電子儀器，看上去就好像是放大器在運轉(zhuǎn)。我們正在做一些設(shè)備調(diào)整，將在一個小時內(nèi)進行測試?！薄昂玫?。杰森，一會兒國際理事會的彼得遜會來，他將給我們增加項目經(jīng)費。我們要做一些演示，所以一定要讓設(shè)備在這幾個小時內(nèi)不出任何差錯。你們也要打起精神來。另外再把這里稍微整理一下，行嗎？”“沒問題，我會讓它正常運轉(zhuǎn)的?！碧m菲爾穿過狹窄的通道，靈巧地踏過蛛網(wǎng)般的電線，下到實驗室。室內(nèi)是光禿禿的混凝土墻，老式的電線和新設(shè)備的電纜交織在一起。當(dāng)蘭菲爾經(jīng)過實驗室時，和每個正在工作的技術(shù)人員點頭示意，詢問他們離子聚焦器運行的情況，最后再給出工作指示。由于曾費盡周折地搜集各個零部件并親自設(shè)計，他非常熟悉這臺復(fù)雜的儀器。液態(tài)氮嘩啦啦地流過，在長頸瓶中發(fā)出汩汩的聲音。動力系統(tǒng)在一處接觸不良的地方發(fā)出嗡嗡聲，示波器的綠色標盤上跳躍著黃色波紋，形成光滑的曲線。實驗室才是蘭菲爾真正的家。蘭菲爾從來沒有意識到實驗室的簡陋以及突兀的墻角。對他來說，這里有他熟悉的一切，可以舒服地工作。蘭菲爾不理解人們?yōu)槭裁催@么憎恨機械化，他猜想也許只是一方面，而另一方面人們也許對機械化肅然起敬。其實這兩方面都有點荒謬。正如同站在摩天大樓下的感覺一樣，既有壓抑也有敬畏。但是摩天大樓并不比人類高大多少，它是人蓋起來的，是人建造了它，就像世界上所有的工藝品都是人創(chuàng)造的一樣。當(dāng)蘭菲爾走過龐大的電力線通道時，他感覺如魚得水般在自己溫暖的海洋中遨游，而自己腦中則裝載著精心設(shè)計的實驗計劃。這些計劃是一個多層次的圖解，時刻監(jiān)測著實驗所出現(xiàn)的錯誤。蘭菲爾喜歡思考，校對實驗錯誤，并善于找尋毀滅一切設(shè)想的隱性錯誤。蘭菲爾現(xiàn)在使用的設(shè)備，是從其它研究小組的廢品中搜集零件做成的。研究經(jīng)費其實彈性很大，也很容易節(jié)約開支。過去的五年對蘭菲爾來說是場災(zāi)難，研究小組要被遣散，他用盡一切辦法才保留了下來。作為高能離子束專家，他已經(jīng)開始在原子核共振小組進行研究。高能離子束也就是超光速粒子是亞原子粒子的又一重大發(fā)現(xiàn)，它的理論建立已經(jīng)有幾十年了。蘭菲爾開始致力于這個領(lǐng)域時，依靠捐助款運作他的團隊，并以超光速粒子的最新優(yōu)勢這一事實爭取國家研究理事會的項目基金?？墒菄已芯坷硎聲谌ツ杲馍⒘恕＝衲甑难芯宽椖烤拖衲九?，控制線掌握在國際理事會手中。西方國家?guī)缀醢阉械难邪l(fā)精力都與經(jīng)濟掛鉤。而國際理事會是一個政治機構(gòu)，在蘭菲爾看來，理事會的政策是支持立竿見影的工程而絕不是基礎(chǔ)性的科研工作。但如聚變反應(yīng)工程，雖然沒有明顯的成效卻仍會得到理事會大量基金。凱文迪斯最好的研究團隊所從事的航天無線電被解散，是因為理事會認為“航天”是一種不切實際的工作，有待時機成熟。至于什么時候才算時機成熟，理事會卻閃爍其詞。由于經(jīng)濟危機的加深，理事會為了節(jié)約科研經(jīng)費而把精力放在經(jīng)濟問題和報紙頭版所刊登的重大災(zāi)難上。蘭菲爾知道應(yīng)該學(xué)會應(yīng)變自如，他盡量找出超光速粒子所能具有的現(xiàn)實意義，這樣的變通才使得他們團隊的工作順利開展。蘭菲爾調(diào)整完一些電動齒輪。這些天，齒輪運行時總有火花產(chǎn)生。蘭菲爾把機器關(guān)掉，頭腦里充斥著實驗室里的嗡嗡聲。“杰森，”他喊道，“我去沖杯咖啡，幫忙盯著點，行嗎？”蘭菲爾拿起燈芯絨夾克衫，將胳膊一伸套在身上，衣服的腋窩處有一彎汗?jié)n。當(dāng)他伸胳膊穿衣服時，看到平臺上有兩個人。他把胳膊放下，技術(shù)人員正指著他說些什么，而另一個就通過狹窄通道往實驗室這邊走來。蘭菲爾的腦海里突然浮現(xiàn)出他在牛津的同學(xué)和那段生活：他走在石砌的回廊上，發(fā)出通透的回音。金秋十月的早晨，他按捺不住激動的心情，期待著新生活快些開始，以便實現(xiàn)他學(xué)生生涯的目標。他知道自己很聰明，盡管同學(xué)們都很杰出，但他相信他能夠證明自己的價值。前夜，他乘火車來的，他真想站在陽光下?lián)肀械娜?。這時候兩個人閑散地向他走來。他們穿的學(xué)術(shù)袍就像宮廷長袍一樣，走起路來儼然整幢大樓的主人。當(dāng)正在高談闊論的他們走近蘭菲爾時斜著眼打量了他一下，認出了他是愛爾蘭人。他們走遠時，一個人散漫地拉長聲音說道：“哦，上帝，又一個討厭的鄉(xiāng)巴佬靠獎學(xué)金混進來了?！碧m菲爾在牛津的幾年都生活在這樣的陰影當(dāng)中。雖然現(xiàn)在的他在學(xué)術(shù)界很有名望，但蘭菲爾覺得即使是那些虛度光陰的同學(xué)也比他更懂得享受生活。蘭菲爾看到彼得遜時，昔日的回憶就開始刺痛他。那段生活雖然已經(jīng)過去很久了，他甚至記不清那兩個勢利鬼的音容笑貌，可彼得遜卻有著同樣的霸氣與自滿。他注意到彼得遜優(yōu)雅的著裝以及他對旁邊技師著裝的不滿。他身材挺拔，干練精瘦，頭發(fā)烏黑，從遠處看絕對是一個年輕而行動敏捷的花花公子。他步子矯健，像是在年輕時候參加過馬球或網(wǎng)球訓(xùn)練，而不像蘭菲爾那樣去參加橄欖球訓(xùn)練。彼得遜只有四十出頭，不過看上去已習(xí)慣于大權(quán)在握的樣子，他英氣逼人，但眉宇間卻沒有任何輕蔑的神情。蘭菲爾猜想他的涵養(yǎng)和內(nèi)斂恐怕是在成年后才做到?！罢褡鼽c，約翰！”蘭菲爾提醒自己，“你才是這里的專家，而不是別人。微笑一下！”“早上好，蘭菲爾博士！”彼得遜那圓潤的嗓音正中蘭菲爾的預(yù)料?！霸缟虾?，彼得遜先生，”蘭菲爾低語，并伸出寬大的手，“很高興見到你?！币瑸槭裁匆獙λ@樣說，跟他爸爸似的，見了生人會說：“伙計，見到你很高興?！碧m菲爾對自己的表現(xiàn)略顯不安。彼得遜不動聲色地直接切入正題?！斑@里就是實驗室嗎？”彼得遜漠然地環(huán)顧四周。“想?yún)⒂^一下嗎？”“是的?！彼麄兘?jīng)過一些老式灰舊的櫥柜和堆放新設(shè)備的嶄新的格子間，那些設(shè)備都來自于電子科技、世界物理協(xié)會以及美國的一些公司。設(shè)備的亮紅色和黃色部分是一個小機構(gòu)贊助的。蘭菲爾帶領(lǐng)彼得遜穿過強大的磁場來到結(jié)構(gòu)交錯的實驗室?！斑@些是超導(dǎo)裝置，我們在接發(fā)信號時需要很強的磁場以便取得精確的電磁波?！北说眠d研究著縱橫交錯的電路和儀表盤。格子間的電子器件一行一行地排列，沒過了他們的頭頂。彼得遜指著一個儀器，詢問它的功能?！澳悴挥脼榧夹g(shù)問題費心?！碧m菲爾說道?！罢f來聽聽?！薄班?，我們正在搞一個大型銻化銦的實驗，你看……”蘭菲爾指著被包裹的容器說道，“我們正采用高能離子來轟擊它。當(dāng)離子撞擊銦原子時就釋放出超光速粒子，這是一個復(fù)雜而敏感的離子原子核反應(yīng)?！碧m菲爾看著彼得遜說，“超光速粒子是一種比光速還快的微粒，也就是說。”他環(huán)指磁塊四周，領(lǐng)著彼得遜走到一個長長的、藍色圓柱形容器旁。這個容器從磁場伸展出十米開外，“我們設(shè)法得到超光速粒子并使其集中在一束光中。它們有著特殊的能量和轉(zhuǎn)速，并只與銦原子核在強磁場中振動。”“而且是在超光速粒子撞擊物體的時候？”“你說得對，”蘭菲爾斷然地說道，“超光速粒子要保持精確的能量狀態(tài)撞擊原子核并在其失去自身能量前高速旋轉(zhuǎn)。它們能直接穿透普通物體，這就是超光速粒子穿梭光年之后還沒有偏離自身軌道的原因?！北说眠d皺著眉頭看著儀器，沒有再說什么。“但當(dāng)我們用處于精確能量狀態(tài)的超光速粒子撞擊銦原子核時，通常這種能量狀態(tài)并不好把握，超光速粒子就會被吸收，這將會打破高速旋轉(zhuǎn)的銦原子核所趨向的任何方向。假設(shè)銦原子核如同萬箭齊發(fā)般整齊，如果它們在超光速粒子到達前已經(jīng)趨向此方向，那么這些原子核將變得雜亂無序。之后就會呈現(xiàn)出?！薄懊靼琢?，明白了?！北说眠d傲慢地打斷了他。蘭菲爾疑惑不定，是否他的解釋太多余。如果彼得遜以為蘭菲爾在輕視他，那可真不幸，蘭菲爾說話一貫如此?！拔矣浀靡灿腥藦氖逻^銦的研究，是嗎？”蘭菲爾屏住呼吸，彼得遜確實很狡猾?！笆堑?，在1963年時也有人進行過這方面的實驗?！彼卣f道。彼得遜冷冰冰地說：“我讀過一些初期的報告，我也明白這些報告一般是靠不住的。那個技術(shù)人員告訴我這項實驗很有意義，但我仍然不確定你所寫的報告內(nèi)容。改變過去?！薄笆沁@樣，會有一個叫馬克海姆的同事給你解釋這個觀點?！薄昂冒??！薄昂茱@然，過去沒有人試圖發(fā)送反饋信息。即使我們可以制造一個傳送信息的裝置，可那時的人沒有接收裝置?！北说眠d皺起眉來，“那當(dāng)然?！碧m菲爾激動地繼續(xù)說：“我們已經(jīng)有了傳送信息的裝置。但是，1963年時，人們對超光速粒子沒有任何概念，所以我們所能做的就是發(fā)送電訊實驗信號干擾他們正在進行的工作，喚起他們的注意?！薄班??！薄拔覀冋噲D集中超光速粒子，使其達到?！薄暗鹊?，”彼得遜舉手示意，“達到什么？1963年在哪里？”“很遙遠的地方，從1963開始計算地球繞太陽的圓周距離以及太陽自身繞星系中心的距離，加起來就會指向遙遠的1963?！薄岸忌婕暗侥男┓矫妫俊薄吧婕暗疆?dāng)時星團的中心，而且當(dāng)時星團也在運動，也涉及到地面微波所提供的信息結(jié)構(gòu)，還有……”“不要再繼續(xù)你的專業(yè)術(shù)語了，可以嗎？你的意思是說1963年是在太空中的某個方位嗎？”“可以這么說，我們發(fā)射粒子束光到達那個方位，也就是說我們發(fā)射到地球在一段特定的時間所處的那個方位。”“聽上去像天方夜譚?！碧m菲爾謹慎地說：“我認為可以實現(xiàn)，只要創(chuàng)造出真正無限高速的粒子束……”彼得遜倦怠地苦笑道：“啊，真正無限高速？這個說法挺有趣?！薄拔沂钦f無法測量的速度，”蘭菲爾解釋道，“真是抱歉，那些術(shù)語讓你為難了?！薄拔艺谂斫狻！薄笆堑?，是的，我也許太心急，”蘭菲爾迫使自己在彼得遜的刁難中鎮(zhèn)靜下來，“關(guān)鍵是得到超光速粒子，假使我們能發(fā)送到正確的位置，就可以給過去發(fā)送信息?！薄俺馑倭Ｗ邮梢灾苯哟┰叫求w嗎？”蘭菲爾皺了皺眉說：“事實上，我們也不太清楚。也許會有其它的反應(yīng)，超光速粒子和不同于銦的原子核——也許反應(yīng)更強烈。不過到目前為止還沒有這方面的數(shù)據(jù)顯示。如果有任何恒星或行星能夠阻擋超光速粒子束，將會帶來很大的麻煩。”“但是你已經(jīng)進行了一些簡單的實驗，我讀過你的報告?！薄笆堑模堑?，實驗非常成功?！薄澳敲础北说眠d指著那堆錯綜復(fù)雜的設(shè)備，“這讓我覺得是很有價值的物理實驗，值得向理事會推薦。但是……”他搖搖頭，“我不是吃驚這項實驗的經(jīng)費?！碧m菲爾表情有些緊張：“其實并不需要太多經(jīng)費，實驗就可繼續(xù)進行?！北说眠d嘆了口氣：“是這樣，蘭菲爾，說句實在話，我此行的目的就是代理事會審核這項實驗，因為理事會的某些重要成員認為這項實驗很有意義?？刹粌H僅是我，理事會的其他成員都沒足夠的專業(yè)知識來評價這項實驗。我們大多是研究生態(tài)學(xué)、生物學(xué)和系統(tǒng)學(xué)的?！薄袄硎聲?yīng)該吸納更寬范的人才才對?！薄笆堑?，在過去的幾年里我們只引進所需的人才?！碧m菲爾唐突地打斷了他：“倫敦國王學(xué)院的戴維斯，他對這項相當(dāng)關(guān)注，而且……”“沒時間談這個，我們現(xiàn)正在尋找緊急救助措施。”蘭菲爾慢慢地說：“那件事很棘手嗎？”彼得遜頓了一下，認為自己說得過多了，“是的。”“你的意思是讓我們加快這項實驗的進程？”蘭菲爾有些迫不及待?！澳銈儽仨氝@么做?！薄叭绻梢愿略O(shè)備的話，情況會好很多，”蘭菲爾用手示意這間實驗室，“美國人改良了電子傳動裝置，它可以使實驗狀況有所改觀。要想實驗加速進行，我們就需要美國專家的輔助。坦白地說，我們需要的元件大多都是在他們的國家實驗室，布魯克艾紋研制成功?！北说眠d點點頭，“你的報告也提到這點。所以我今天想見見這位馬克海姆先生?！薄八梢詣偃螁幔俊薄笆堑?，據(jù)我所知他做事很謹慎，而且是這方面的美國專家，他在國家科學(xué)基金會?！薄芭?，我明白了，馬克一會兒就來。咱們到我辦公室喝杯咖啡吧。”彼得遜跟著他回到了雜亂的辦公室。蘭菲爾猛然間感到有些窘迫，和來訪的客人一道回來時，才下意識地意識到室內(nèi)的凌亂。他趕忙清理了堆在椅子上的書本和紙張。彼得遜坐下后，把褲腿往膝蓋下提了一下，蹺起二郎腿。蘭菲爾只沖了杯事務(wù)性的咖啡而不是充滿誘人味道的咖啡。他需要時間思考，今天從一開始就不順。蘭菲爾疑惑是不是因為自己在牛津的那段回憶而不自覺地遷怒于彼得遜。不過，也無所謂了，現(xiàn)代人都鋒芒畢露。也許當(dāng)馬克來時一切會好起來。第二章瑪吉鎖上了廚房門，提著雞食籃子轉(zhuǎn)身走到房子的另一側(cè)，草坪中間鋪著磚路，磚路的交會處佇立著一個日晷儀。她習(xí)慣性地沿著磚路走，從不踩踏濕漉漉的青草。草坪外有一片玫瑰園，那可是瑪吉的得意之作。她慢慢走過花園，不經(jīng)意間撞破了還帶著露水的蛛網(wǎng)，她擰掉枯萎的花朵，再嗅一嗅小花蕾。時值早春，但有些玫瑰已經(jīng)開了?，敿?jīng)過每朵花時她都要和它們打招呼?！跋穆逄?阿姆斯莊格，看看這朵小花蕾，你真是好樣的，今年夏天你肯定很搶眼。逖芬妮，你怎么樣了？我看見你身上有綠色的蟲子，過一會兒就給你噴些藥。早上好，伊麗莎白女王，你看起來很健康，不過你離磚路太近了，我應(yīng)該把你這邊好好修剪一下。”遠處有人敲門，還夾雜著安在樹籬上的藍色電鈴的聲響。瑪吉突然一驚，意識到敲門聲是從自己家傳來。不會是西斯和林達，他們不可能這會兒就來。當(dāng)她走過玫瑰叢返回時，葉子上的雨珠滾落下來。她匆忙繞到房子的一邊，越過草坪，把籃子放在廚房邊上。一個衣衫襤褸的女人手里拎著一個罐子，在門廊口正要轉(zhuǎn)身。她看上去好像已經(jīng)露宿了一宿，頭發(fā)一綹一綹地粘在一起，臉上污穢不堪。她和瑪吉一樣高，很消瘦而且肩膀很圓?，敿t疑了一下，那個女人也猶豫了一下。她們兩對眼睛穿過“V”形的沙石過道對視著，瑪吉向前走去?！澳愫?，女士，你能借我一些牛奶嗎？我已經(jīng)沒有牛奶了，可孩子們到現(xiàn)在還沒有吃早飯?！彼龖B(tài)度很堅決卻并不友善。瑪吉瞇起眼睛問道：“你從哪里來的？”“我們剛遷到路那邊的老農(nóng)場。只是一點點牛奶，女士?！蹦莻€女人靠過來，并舉起手中的罐子。老農(nóng)場，那個廢棄的農(nóng)場，瑪吉想著。他們一定是非法占地的異鄉(xiāng)人。她有些不安。“你為什么來這兒？商店在白天是營業(yè)的，而且在路邊的農(nóng)場也可以買到牛奶?！薄皠e這樣，女士，孩子們還等著吃飯，你是不會讓我再走那么多路去找牛奶的，對嗎？我會還你的，難道不相信我嗎？”不相信，瑪吉默默地想著，為什么那個女人不去救濟她的地方呢？在離她不遠的地方就有救濟會?！皩Σ黄?，”她堅定地說，“我沒有多余的?！彼齻儗σ暳艘粫?，那個女人轉(zhuǎn)身走向了灌木叢?！鞍?，羅格！”她喊道，一個高大而瘦削的男人出現(xiàn)在杜鵑花叢中，并用手拉著一個小男孩?，敿獜娛棺约烘?zhèn)靜下來。她昂著頭筆直地站著，讓自己看上去能控制局面。那個男人拖著腳走到了女人旁邊?，敿且砦?，聞到一股汗水和煙熏的味道。那個男人穿著拼湊到一起的衣服，布帽子，長長的大學(xué)圍巾，一副手指都拆開的毛手套，一雙輕底的藍色布鞋，走起路來一只鞋底拍打著地面，褲子顯然很不合身，太寬又短了幾厘米。在骯臟破舊的滌綸夾克下面，是一件彩色繡錦的馬甲。他也許和瑪吉一樣大，可看上去要比瑪吉大十歲，他的臉似草皮，眼窩深陷，臉頰上還有胡子碴。她意識到了差距的存在，由于飲食良好，瑪吉身材豐滿；洗過頭后發(fā)絲還很蓬松，她用面霜和乳液保養(yǎng)皮膚；修剪花草時穿的舊衣服是藍色棉質(zhì)裙子、手織毛衫和一件羊皮夾克?！澳阋詾槲覀儠嘈拍慵覜]有牛奶？”男人憤憤地說道。“我沒這樣說，”瑪吉有些語塞，“我只有夠自家用的，沒有多余。沿著路向下走有很多住家戶，你可以問問他們，不過你們最好去村子里買。離這兒只有半公里。很抱歉幫不了你?！薄澳銈冞@幫人都一樣，就是不想給罷了。像其他有錢人一樣小氣，把所有都據(jù)為己有。你自己看看——我打賭你的房子很大。你根本不知道我們過著什么日子。我已經(jīng)整整四年沒有工作，也沒地方住，你卻在這里舒服?！薄傲_格！”女人制止了他。她抓住男人，把手壓在他的胳膊上。男人甩開她的手上前一步靠近瑪吉，瑪吉定定地站在那里，憤怒涌了上來。該死的，他們有什么權(quán)力到這兒，在我的花園里訓(xùn)斥我？“我已經(jīng)告訴過你，牛奶只夠我們家用的。大家的日子都不好過?！彼淅涞卣f?，敿尖庵拔矣肋h不會去乞討，這些人沒一點骨氣?！蹦莻€男人向前逼過來，瑪吉本能地退后幾步和他保持距離?！叭兆佣疾缓眠^，”那個男人學(xué)著瑪吉的腔調(diào)，“是不好過，不是嗎？其他人的日子是不好過，可你卻有大屋子，有吃的，說不定還有汽車和電視機。”他用眼睛掃視著房間、車庫、屋頂上的電視天線和窗戶?，敿南耄x天謝地前門和窗戶都鎖上了。“我?guī)筒涣四銈?，你們可以走了嗎？”她轉(zhuǎn)過身，準備走回房間。男人跟著她的腳步，那個女人和孩子默默地尾隨其后?！皩Γ阕龅脤?，盡管回你的大房子吧，你是不會那么輕易甩掉我們的。那一天終將會到來的，當(dāng)你從舒服的日子跌入。”“謝謝你的提醒。”“夠了，羅格！”“你們這群人會遭到報應(yīng)的。將來會有暴動，你們也會乞討。而你們什么幫助都得不到！”瑪吉猛搶幾步，幾乎變成了小跑，希望在到廚房門口之前甩掉那個男人。當(dāng)男人緊緊跟著她時，她開始摸索口袋里的鑰匙?，敿獡?dān)心男人會拉住她，便轉(zhuǎn)過身來直視他?！皬倪@里離開，快點！不要再來煩我，去救助會，從我的地方消失！”男人退后了一步，她抓住那一籃子雞食，不愿意留下任何東西，他們也許會偷走它。謝天謝地，門輕而易舉地打開了。當(dāng)男人邁上臺階的時候瑪吉已經(jīng)砰地關(guān)上了門，咔嗒一聲把門鎖上。男人透過屋門開始咆哮：“你們這些爛人，不管老子死活，對吧！”瑪吉渾身顫抖，但她仍反擊道：“如果你還不走我就打電話報警了?！彼高^房間望著窗外，他們不會輕易罷休的。她現(xiàn)在很虛弱，在房間里踱來踱去，呼吸開始變得急促并感到一陣陣的惡心。男人還在門外叫喊，言語變得越來越下流。電話就在大廳的桌子上，瑪吉拿起聽筒貼在耳邊，沒有聲音。她撥弄了幾次，電話依舊沒有聲響。真是該死，偏這個時候出問題。電話故障是常有的事情，但瑪吉默默地祈禱，請不要在這個時候出什么事情。她搖了搖電話，仍然沒聲音。瑪吉徹底與外界失去了聯(lián)系。如果那個男人撞進來怎么辦？她的大腦開始搜尋可以當(dāng)武器的東西，火鉗、餐刀，哦，上帝，千萬不要動武，他們有兩個人而且那個男的看上去是個卑鄙的家伙。對了，她可以從落地窗鉆出去，沿著后面逃走，到鎮(zhèn)子上求救?，敿牪灰娔腥说暮敖新暳耍龥]有膽量去窗旁邊看他是否還在。她又試了試電話，還是不管用，她砰地一下把話筒撂下。她把注意力集中在門窗上，傾聽是否有破門而入的聲音。突然敲門聲再次從前門響起，瑪吉松了口氣，知道男人仍在前門外。她坐著，手緊抓著大廳桌子的一角?？鞚L，該死的家伙，瑪吉詛咒道。敲門聲不斷響起。過了一會兒，有腳步聲在礫石路上響起。他走過來了嗎？這時廚房門又傳來敲門聲。天哪！難道就擺脫不了他？“瑪吉，瑪吉，你在嗎？”一個聲音向她呼喚。她終于松了口氣，眼淚幾乎要奪眶而出?，敿械胶芴撊?，根本沒有力氣挪動一下。“瑪吉！你在嗎？”聲音漸漸遠去，她支撐著站起來走到廚房打開門。她的朋友西斯正從小花園離去?！拔魉?！”瑪吉提高聲音，“我在這里?！蔽魉罐D(zhuǎn)過身朝她走來。“出什么事了？你的臉色這么差?！蔽魉箚柕馈，敿こ龇块T，環(huán)顧四周?！八吡藛幔俊彼龁柕?，“剛才這有個很可怕的男人?！薄笆遣皇且粋€衣著邋遢的男人帶著個女人和孩子？我來的時候他們正要離開，發(fā)生什么事了？”“他想借牛奶，”瑪吉突然笑了起來，有點歇斯底里，但事情說出來倒很平淡，“后來他就變粗魯起來，開始大呼小叫，他們是異鄉(xiāng)人，昨晚搬進了那座廢棄的農(nóng)場?！彼幌伦幼M椅子里，“上帝，這真的是很恐怖?！薄翱梢韵胂蟮侥愕奶幘常茨阋恢痹陬澏?，這可一點不像你，瑪吉。我認為你應(yīng)該能應(yīng)付任何事情，甚至危險殘忍的異鄉(xiāng)人?！蔽魉归_玩笑地說道，瑪吉點點頭?！笆聦嵣?，我可以做到，如果他撞進來，我準備用火鉗猛擊他的頭，再用餐刀戳他?！爆敿f著笑著，可這一點都不可笑。她當(dāng)時真的那樣想過嗎？

后記

《時間景象》是“硬”科幻小說，因為其中包含了物理學(xué)，與以社會科學(xué)為基礎(chǔ)的“軟”科幻小說相對。它的情節(jié)以超光速粒子和可替換的宇宙為轉(zhuǎn)移，而且小說強烈地充溢著對偶然性、時間悖論和宇宙本質(zhì)的思索。許多讀者將不知道科學(xué)的停止之處和小說的肇始之所，因為物理學(xué)是理論性的，其差異并不總是很清晰。超光速粒子是當(dāng)前理論物理學(xué)的一個組成部分，可是它們的存在尚未被實驗確認。《時間景象》的輪替宇宙概念獲得理論物理學(xué)某些方面的支持，然而當(dāng)本福德切割敘述來描繪兩種截然不同的現(xiàn)實時，他承認了小說情節(jié)處理中的一次“超自然的飛躍”。

媒體關(guān)注與評論

由于把過硬的科學(xué)、大膽的推測和人間的戲劇結(jié)合在一起，它已經(jīng)成為科幻小說中的經(jīng)典——一部由善于講故事的大師所寫的富于挑戰(zhàn)性的、非常成功的佳作。一部極其成功的作品……本福德利用絕妙的技巧，不僅表現(xiàn)了他對物理學(xué)和宇宙學(xué)思考的意義，而且令人感到興奮……本福德為我們塑造了豐滿生動的人物……《時間景象》使本福德成為這個領(lǐng)域最優(yōu)秀的作家之一。這部作品不僅是杰出的科幻小說，而且完全是杰出的文學(xué)小說?！度A盛頓郵報圖書世界》《時間景象》是我近幾年讀到的最好的小說……它是一部非同一般的雄心勃勃的作品?！妒サ貋喐缏?lián)合報》

編輯推薦

《時間景象》由慶出版社出版。

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