從當(dāng)前到無限

前言

我很高興王祖哲博士翻譯了我的書。我或許可以建議把如下議論作為中文版的一個(gè)簡(jiǎn)短的前言。    中國(guó)讀者將會(huì)看到這本小書，我很高興。我希望他們會(huì)意識(shí)到該書反映的是一個(gè)歐洲天文學(xué)家的觀點(diǎn)，這個(gè)人從事科學(xué)研究與公共決策，非常明白科學(xué)需要全球的努力?？茖W(xué)是一樁我們大家共享的文化，無論我們住在世界的什么地方。另外，如果科學(xué)能夠得到明智的運(yùn)用，如果環(huán)境、氣候變化和自然資源缺乏這些問題能夠在全球得到公平的解決，科學(xué)就能使我們應(yīng)對(duì)21世紀(jì)的挑戰(zhàn)。我們生活在一個(gè)前所未有的彼此聯(lián)系的世界中。    本書的一些部分，眼光相當(dāng)“本土化”，這意思是說，我處理的是我自己的國(guó)家在這個(gè)特殊時(shí)代所面臨的一些具體問題——這反映這本書的緣起：該書本來是我在BBC（英國(guó)廣播公司）講座的講話的基礎(chǔ)上寫成的。但是，我的大部分討論，我希望，有更廣泛的相關(guān)性，并能引起更多人的興趣。要預(yù)卜未來，未免倉(cāng)促，但我愿意提供一個(gè)充滿信心的預(yù)言：發(fā)現(xiàn)和發(fā)明的“重心”將會(huì)東移——特別會(huì)移到中國(guó)；在21世紀(jì)，對(duì)一個(gè)安全的世界而言，中國(guó)在未來的繁榮是至關(guān)重要的。    與中國(guó)相比，我的國(guó)家英國(guó)，不僅小，歷史也短得多。從17世紀(jì)的牛頓以來，英國(guó)對(duì)科學(xué)做出了貢獻(xiàn)，我們對(duì)此感到驕傲；但是，與中華民族率先貢獻(xiàn)的許多科學(xué)與技術(shù)進(jìn)步相比，英國(guó)在科學(xué)上的領(lǐng)先地位當(dāng)然是非常短的一段時(shí)間。展望未來，中國(guó)科學(xué)的發(fā)展步調(diào)，中國(guó)規(guī)劃未來的浩大規(guī)模，應(yīng)該會(huì)為世界的其他地方提供希望。    王祖哲博士翻譯了這本書，我對(duì)此特別感謝。    馬丁·里斯    2011年10月29日

內(nèi)容概要

　　英國(guó)皇家天文學(xué)家BBC重磅演講每個(gè)公民不可缺少的科學(xué)“直覺”

作者簡(jiǎn)介

作者:(英)馬丁·里斯(Martin Rees)馬丁·里斯是劍橋大學(xué)皇家學(xué)會(huì)教授、國(guó)王學(xué)院研究員、英國(guó)皇家天文學(xué)家，曾榮膺多項(xiàng)國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)，其著作有《六個(gè)神奇數(shù)字》、《創(chuàng)始之前》、《重力的致命吸引力》、《我們的宇宙棲息地》，現(xiàn)居英國(guó)劍橋。

書籍目錄

導(dǎo)言
第1章　科學(xué)的公民
第2章　生死本世紀(jì)
第3章　永遠(yuǎn)不可知
第4章　失控的世界
鳴謝

章節(jié)摘錄

第2章  生死本世紀(jì)    身為一名天文學(xué)家，大家常常誤以為我是占星家——但我不用算命天宮圖，沒有水晶球。從以前的記錄看，科學(xué)家能夠預(yù)言的事，其實(shí)是可憐的。在亞歷山大·格雷漢姆·貝爾（Alexander Grahain Bell）發(fā)明了電話的時(shí)候，他滿腔熱情地說，“有朝一日，美國(guó)每個(gè)鎮(zhèn)子都會(huì)有一部電話”。大物理學(xué)家盧瑟福勛爵（Lord Rutherford）斷言，核能的實(shí)際應(yīng)用是癡心妄想。托馬斯·沃森（ThomasWatson），國(guó)際商用機(jī)器公司（IBM）的創(chuàng)始人，說“我認(rèn)為會(huì)有一個(gè)國(guó)際市場(chǎng)，或許賣得出去五臺(tái)計(jì)算機(jī)”。我有一位身為皇家天文學(xué)家的前輩，說空間旅行是“徹頭徹尾的昏話”。我不再列舉這個(gè)令人羞臊的名單了。不如讓我們專注于一個(gè)關(guān)鍵問題：在接下來的這幾十年里，如何利用我們的科學(xué)能力來緩解而不是惡化世界面臨的緊張狀態(tài)？    我們的生活脫胎換骨，歸因于在20世紀(jì)50年代醞釀的三大發(fā)明，但其無所不在的影響力，肯定是當(dāng)時(shí)預(yù)見不到的。確實(shí)，預(yù)言家們通常低估長(zhǎng)期變化，連短期變化也會(huì)被低估。事情是在1958年，基爾比（Kilby）和諾伊斯（Noyce）發(fā)明了第一個(gè)集成電路，這是如今無所不在的硅片的前身——這或許是20世紀(jì)最能夠改天換地的一項(xiàng)特異的發(fā)明。它使全世界有了手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，而這東西本身節(jié)省能源和資源。在同一個(gè)十年之內(nèi)，詹姆斯·沃森（James Watson）和弗朗西斯·克里克（Francis Crick）發(fā)現(xiàn)了遺傳的基礎(chǔ)機(jī)制——著名的雙螺旋。這發(fā)動(dòng)了分子生物學(xué)，開辟了無遠(yuǎn)弗屆的前景，其主要的沖擊力尚未來I臨。十年前，人類基因組的第一份草圖得到了解碼。這是一個(gè)龐大的國(guó)際項(xiàng)目，克林頓總統(tǒng)和布萊爾首相在一次特別的記者招待會(huì)上為之喝彩，經(jīng)費(fèi)大約是30億美元。如今，基因組排序——“讀出”我們的遺傳基因——成了一種司空見慣的技術(shù)，費(fèi)用才區(qū)區(qū)幾千美元。    還有第三種技術(shù)，也出現(xiàn)在這一階段：空間技術(shù)。從前蘇聯(lián)發(fā)射了人造地球衛(wèi)星以來，有50多年了，這個(gè)事件導(dǎo)致肯尼迪總統(tǒng)發(fā)起了阿波羅登月計(jì)劃。肯尼迪的主要?jiǎng)訖C(jī)，當(dāng)然是超級(jí)大國(guó)的對(duì)抗；冷嘲熱諷的人們可以譏笑那不過是花里胡哨的表演，但那毫無疑問是一次非同凡響的技術(shù)勝利?？臻g項(xiàng)目也奠定了一個(gè)激發(fā)靈感的傳統(tǒng)。從空間里眺望地球——由云層、陸地和海洋構(gòu)成的那種細(xì)膩的生物圈，與宇航員們留下腳印的死氣沉沉的月球表面，恰成鮮明的對(duì)照——此番景象，從20世紀(jì)60年代以來，成了環(huán)境保護(hù)主義者的徽標(biāo)。    但是，空間技術(shù)當(dāng)然有一個(gè)陰暗面。鼓搗火箭，主要是為了運(yùn)載核武器，而那些武器本身是第二次世界大戰(zhàn)期間的曼哈頓計(jì)劃的結(jié)果。曼哈頓計(jì)劃開啟了核時(shí)代，甚至得到了比阿波羅計(jì)劃更強(qiáng)烈的關(guān)注。在整個(gè)冷戰(zhàn)期間，我們?cè)诤藶?zāi)難的威脅下活過來了；這種災(zāi)難能夠粉碎文明的結(jié)構(gòu)；在1962年古巴導(dǎo)彈危機(jī)的時(shí)候，威脅到了白熱化的程度。直到當(dāng)年的美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)羅伯特·麥克納馬拉（Robert McNamara）退休之后很久，他才在紀(jì)錄片《戰(zhàn)爭(zhēng)陰霾》（The Fog of War）中直率地講起這些大事，當(dāng)年他深深地介人其中。他說“我們沒有意識(shí)到我們離核大戰(zhàn)僅有一頭發(fā)絲的距離。我們都撿了條命，不是我們的功勞——至少，赫魯曉夫與肯尼迪挺走運(yùn)，也挺有智慧”。確實(shí)，在冷戰(zhàn)期間有好幾次，超級(jí)大國(guó)可能誤打誤撞地奔向生死大決戰(zhàn)。    全球核毀滅的威脅，涉及幾萬枚核炸彈；謝天謝地，如今暫告緩解。但是，這種令人膽戰(zhàn)的前景不曾一去不回頭：到21世紀(jì)中葉，重新排列的全球政治格局會(huì)導(dǎo)致新超級(jí)大國(guó)之間的疏遠(yuǎn)，我們不能排除這個(gè)可能；與古巴導(dǎo)彈危機(jī)相比，要處理新的對(duì)峙，或許不那么順手，也不那么幸運(yùn)。小國(guó)的核武庫(kù)擴(kuò)散，并且在地區(qū)環(huán)境中實(shí)施，這種危險(xiǎn)大大甚于以往。除此之外，“基地”做派的恐怖分子有朝一日或許會(huì)得到一件核武器，肆無忌憚地把它在一個(gè)城市里引爆，與幾萬人同歸于盡。    核時(shí)代宣告這樣一個(gè)時(shí)代的到來：人類能夠威脅整個(gè)地球的未來。我們永遠(yuǎn)也不會(huì)完全消除核威脅——?dú)鋸棾龌\了，再也放不到籠子里去——但是，21世紀(jì)讓我們面臨新的嚴(yán)重危險(xiǎn)。這些危險(xiǎn)或許不會(huì)在突然之間為全世界帶來災(zāi)難；但是，集聚起來，卻令人心焦，也很有挑戰(zhàn)性。有些災(zāi)難是新技術(shù)的結(jié)果，我們現(xiàn)在還預(yù)見不到——我們比盧瑟福預(yù)言不到熱核武器好不了多少。    P29-32

編輯推薦

科學(xué)沖擊我們的生活，其程度前所未有。許多重要的政治問題——能源、健康、環(huán)境等——都有一個(gè)科學(xué)的方面。各國(guó)政府在未來幾十年的選擇，確實(shí)能夠決定地球的未來。在地球的歷史上，一個(gè)物種，我們這個(gè)物種，有力量決定全部生物圈的命運(yùn)，此事亙古未有地發(fā)生在21世紀(jì)?？茖W(xué)不僅僅是科學(xué)家的事：如何運(yùn)用科學(xué)，這種決定應(yīng)該出自廣大公眾的辯論。    2010年，皇家天文學(xué)家馬丁·里斯在英國(guó)廣播公司發(fā)表了四次演講?！稄漠?dāng)前到無限——科學(xué)的眼界》是這四次演講的擴(kuò)展本。

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