終極時刻

前言

現(xiàn)今，科學(xué)技術(shù)發(fā)展的速度之快，涉及領(lǐng)域之廣前所未有：生命科學(xué)、計算機(jī)科學(xué)、納米技術(shù)及太空勘探，均顯現(xiàn)出令人振奮的發(fā)展前景。然而這當(dāng)中也有消極的一面：新科技會帶來一些出乎意料的后果：會使個人的力量極速膨脹，以至于足以造成滔天浩劫；甚至令一些本無大礙的實(shí)驗(yàn)錯誤產(chǎn)生災(zāi)難性的后果。與我們數(shù)十年來一直面臨的核破壞相比，21世紀(jì)科技的“消極面”則更為嚴(yán)峻、更為棘手。人類加諸地球環(huán)境的壓力不斷升高，產(chǎn)生的危害更甚于地震、火山爆發(fā)及小行星撞擊等存在已久的自然災(zāi)害。本書篇幅雖短。涉及面卻甚廣。各章內(nèi)容相對獨(dú)立，分別討論了軍備競賽、新科技、環(huán)境危機(jī)、科技發(fā)明的范疇及限制，以及對地球之外生活的展望。我曾廣泛地與相關(guān)專家進(jìn)行交流，獲益良多；然而.這些專家中可能有人會認(rèn)為本書的論述有倉促草率之嫌，有別于他們本人的見解。但這些原本就是存在爭議的話題，也確實(shí)是長遠(yuǎn)未來的“劇情發(fā)展”。且不論其他，我只希望能借此書激發(fā)各方的討論，思考如何能防范（只要是可行的）這些最為嚴(yán)峻的危害，同時又盡可能地發(fā)展新技術(shù)以造福人類。科技專家尤為任重道遠(yuǎn)。但是，在我們這個環(huán)環(huán)相扣的世界里，這方面的問題應(yīng)當(dāng)引起每個人的重視，使得公共政策關(guān)注到那些感覺受侵害的或者最為弱勢的群體。我要對約翰·布洛克曼鼓勵我撰寫本書表示感謝。我衷心地感謝他和伊麗莎白·馬奎爾的細(xì)致和耐心，還要感謝克莉斯汀.瑪拉以及她的同事.他們高效的工作使本書得以迅速付梓。

內(nèi)容概要

宇宙學(xué)家馬丁·里斯長期致力于破解我們宇宙無限復(fù)雜的歷史，創(chuàng)造了輝煌的職業(yè)生涯，如今他對我們的未來之路提出了令人震驚的評判。里斯清晰而準(zhǔn)確地描繪了科技進(jìn)步如何把我們帶到了人類歷史的嶄新疆域——某起惡意或無意的獨(dú)立事件即可觸發(fā)全球性災(zāi)難的時代。不管是評價我們?nèi)祟悤癖弧案脑斓摹苯?jīng)空氣傳染的病毒擊垮，還是闡釋原子核碰撞的實(shí)驗(yàn)如何會引發(fā)毀滅性的連鎖反應(yīng)，《終極時刻》都是一本既有讓人嘆為觀止的科學(xué)獨(dú)創(chuàng)性又有關(guān)注生命未來的人性呼喚的杰出作品。

作者簡介

馬丁·里斯是劍橋大學(xué)皇家學(xué)會教授、國王學(xué)院研究員、英國皇家天文學(xué)家，曾榮膺多項國際獎項，其著作有《六個神奇數(shù)字》、《創(chuàng)始之前》、《重力的致命吸引力》、《我們的宇宙棲息地》，現(xiàn)居英國劍橋。

書籍目錄

1  序言2  新技術(shù)沖突3  末日時鐘：人類競有幸生存了這么久4  20世紀(jì)后的危機(jī)：生物恐怖與實(shí)驗(yàn)錯誤5  預(yù)防犯罪的權(quán)宜之計6  科學(xué)，是否應(yīng)該放慢前進(jìn)的步伐7  最嚴(yán)峻的自然災(zāi)害：小行星撞擊8  人類對地球的威脅9  極端危機(jī)：勝算最小、危險最大的博弈10  末日哲學(xué)家11  科學(xué)的終結(jié)12  人類在字宙中的重要性何在13  地球外太空的遙望14  結(jié)語15  注解

章節(jié)摘錄

20世紀(jì)給我們帶來了炸彈，而核子威脅則將永遠(yuǎn)揮之不去；眼前來自恐怖主義的威脅成為公共和政治議程的頭等大事；財富和福利差距愈加擴(kuò)大。而我的主要目的不在于徒添一本文獻(xiàn)資料來論述以上富有挑戰(zhàn)性的題目，我所關(guān)注的是人們知之甚少的21世紀(jì)的災(zāi)難.這些災(zāi)難給人類以及環(huán)境帶來的威脅將更為嚴(yán)峻。這些新的威脅當(dāng)中，有的已經(jīng)全然降臨；有的則仍屬推測。大面積的人口可能會滅絕于經(jīng)過“改造”而成的隨空氣傳播的致命病菌：人類的屬性特征可以依靠新技術(shù)進(jìn)行改變，其技術(shù)手段遠(yuǎn)比現(xiàn)在流行的偏方和藥物更有針對性、更有效果；甚至有一天威脅我們的有能夠復(fù)制成災(zāi)的來勢兇猛的納米機(jī)器，或是超級智能計算機(jī)。其他的非常規(guī)危險也不能完全排除。用巨大外力推動原子相撞擊的實(shí)驗(yàn)可以引發(fā)足夠毀掉整個地球的連鎖反應(yīng)：這種實(shí)驗(yàn)甚至可以撕裂太空自身的構(gòu)造，最終的“末日”災(zāi)難的余波將以光速傳播，以致吞噬整個宇宙。后面的這些情形雖然發(fā)生的可能性極低，但這也以一種極端的方式提出了，應(yīng)當(dāng)由何人決定以及如何決定是否開展這類實(shí)驗(yàn)，這些實(shí)驗(yàn)純粹出自科學(xué)目的（且確實(shí)能夠帶來實(shí)際利益）卻有小概率引發(fā)毀滅性的災(zāi)難。如同我們所有的先祖一樣，我們?nèi)匀簧钤跒?zāi)難的威脅當(dāng)中，這些災(zāi)難足以毀滅世界：比如，巨型火山爆發(fā)、大行星撞擊等。所幸全球性的自然災(zāi)難并不多見，在我們的有生之年不大可能遇上，因此我們不會為之終日惴惴不安，也不會為之夜不能眠。然而，上述災(zāi)難如今卻被我們自己一手造就的其他環(huán)境危機(jī)進(jìn)一步激化了，而消除這些危機(jī)的可能性簡直微乎其微。

媒體關(guān)注與評論

“這是一本審慎、理智而嚴(yán)肅的概況全書，描述了駭人聽聞的威肋、現(xiàn)象，文字簡潔明了，見解實(shí)用細(xì)致，甚至還穿插了一些出其不意的幽默。”　　——《華盛頓郵報圖書世界》“我們今后幾十年所作的選擇……決定著不僅地球之上還有地球以外的生命的前途命運(yùn)，或是對其生存保駕護(hù)航，或是對其判處永世消亡……幸而，里斯是一名卓越的科學(xué)家，不滿足于只告訴我們事情的一個方面。”　　——《紐約時報書評》“思維清晰、驚人心魄而又頗具學(xué)術(shù)氣息的內(nèi)容……里斯寫得生動而簡潔。這是一本對話式的圖書，非常通俗易懂?！薄　　栋蜖柕哪μ枅蟆贰熬哂袉l(fā)性和教育意義……是21世紀(jì)的與蕾切爾卡遜《寂靜的春天》相當(dāng)?shù)臅??！薄　　蹲匀弧?/pre>


編輯推薦
《終極時刻》：來自一位科學(xué)家的警告：生物恐怖、實(shí)驗(yàn)錯誤以及環(huán)境危機(jī)威脅到人類在本世紀(jì)的前途和命運(yùn)——無論在地球之上，在地球之外。圖書館必備館藏書刊／年度最佳科學(xué)類書籍





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