發(fā)現(xiàn)時(shí)間的人

內(nèi)容概要

地球的年齡有多大？人類的命運(yùn)有多長(zhǎng)？    西方歷史上，有四個(gè)人將科學(xué)從神學(xué)的束縛中解放出來(lái)，其中三人——哥白尼、伽利略與達(dá)爾文，都是家喻戶曉的人物，而且被視為其研究領(lǐng)域的先驅(qū)；然而，另一個(gè)人——詹姆士·赫頓則從未得到相同的待遇，但是他卻深深改變了我們對(duì)地球的了解。赫頓一生只有一本地質(zhì)著作，即1795年出版的《地球理論》，這本書讓他成為“現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)之父”。他說(shuō)：“我們既找不到起點(diǎn)的蹤跡，也看不見結(jié)束的征兆”。他提出的“深邃時(shí)間”的觀念，不但導(dǎo)正了地質(zhì)學(xué)的發(fā)展方向，也為達(dá)爾文的“進(jìn)化論”提供了理論基礎(chǔ)，成為赫頓對(duì)人類最深遠(yuǎn)的貢獻(xiàn)。    本書《圣經(jīng)》編年學(xué)談起，進(jìn)而追溯赫頓成長(zhǎng)與求學(xué)的歷程，真實(shí)地再現(xiàn)了18世紀(jì)愛丁堡的貴族、知識(shí)分子聚會(huì)與成長(zhǎng)的場(chǎng)景。描繪了相對(duì)于歐陸教延及德法學(xué)術(shù)中心，處于邊陲之地的一群有自主意識(shí)的知識(shí)分子，包括哲學(xué)家休謨、經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·史密斯等，如何通過(guò)非正式的沙龍與社交活動(dòng)建立起復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，展開一場(chǎng)改變?nèi)祟惷\(yùn)的寧?kù)o革命。    此外，本書對(duì)赫頓的科學(xué)地位從新的角度給予評(píng)價(jià)與認(rèn)定?！妒ソ?jīng)·舊經(jīng)》中有詩(shī)篇：“千年已過(guò)的昨日，又如夜間的一更”。中國(guó)也有“洞中方七日，世上已千年”的神仙故事。什么是時(shí)間？歲月多悠遠(yuǎn)？一直是人類糾纏不清、于遐想中幻化莫測(cè)的論題。20世紀(jì)的放射性無(wú)素定年終于告訴我們地球的年齡有46億年，萬(wàn)古果真如長(zhǎng)夜，夜色如墨、深不見底?！安幌Ц枵呖?，但傷知音稀”，赫頓逝去兩百多年后，他對(duì)人類知識(shí)與智慧的貢獻(xiàn)終于獲得了應(yīng)有的肯定。    通俗科學(xué)作家雷普切克在本書中展現(xiàn)了驚人的科學(xué)史識(shí)與洞察力，本書不僅是一本科學(xué)普讀本，也不僅是一部科學(xué)史，更是人類探求科學(xué)真相過(guò)程中一場(chǎng)高潮迭起的故事。

作者簡(jiǎn)介

杰克·雷普切克，美國(guó)威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校歷史學(xué)碩士，目前是諾頓出版社資深編輯，負(fù)責(zé)出版科學(xué)作品。與家人居住于美國(guó)賓夕法尼亞洲。

書籍目錄

序言  哥白尼、伽利略和達(dá)爾文的大名家喻戶曉，赫頓卻默默無(wú)聞。本書的目的就是要一解赫頓及其如何發(fā)現(xiàn)地球古老歷史的曲折故事……這個(gè)故事內(nèi)容豐富充滿奇特的人物、堅(jiān)貞的友誼、獨(dú)特的城市、非常原創(chuàng)的想法及壯觀的地質(zhì)景象……眺時(shí)間的深淵  最古老的巖石不是直立在海床上，而是水平橫臥在海底平面，還未受到?jīng)_破堅(jiān)硬地表的巨大力量的影響，年代更久遠(yuǎn)的地質(zhì)大變動(dòng)在此看來(lái)異常明顯。逃眺時(shí)間的深淵，讓人不禁暈眩……先有亞當(dāng)夏娃……  舊約主要是擾太人的歷史，由神造宇宙開始，接著是亞當(dāng)與夏娃，諾亞與洪水及亞伯拉罕到迦南的故事，還有亞伯拉罕之子以撒、以撒的兒子雅各，以及雅各的兒子約瑟的故事……老煙城  無(wú)數(shù)煙囪不斷吐出的廢氣臭味讓愛丁堡得了個(gè)“老煙城”的不雅綽號(hào)。愛丁堡因?yàn)榻ㄔ谏郊股?，無(wú)法設(shè)置普通排污系統(tǒng)，因而發(fā)展出一套特殊的排泄物處理系統(tǒng)，讓人口擁擠的狀況更顯惡化……寧?kù)o前的暴風(fēng)雨  即使愛丁堡的輝格黨人不同意英格蘭的政府和軍隊(duì)如此鎮(zhèn)壓高地氏族，他們還是為結(jié)果感到高興，暴力威脅的幽靈就此安息：此后愛了堡將充滿活力與決心，為一個(gè)世代后的文化盛世打下根基……年少漫游  赫頓多次考察自己位于愛了堡東南方40英里處的農(nóng)田后，決定投身農(nóng)業(yè)。他是個(gè)城里人，當(dāng)農(nóng)民對(duì)他可是天大的挑戰(zhàn)……這些地幫他證明了他將在30年后提出的古老地球理論……土壤的矛盾  古爾德稱赫頓的這個(gè)發(fā)現(xiàn)為?“土壤的矛盾”侵蝕作用是土壤形成的必要過(guò)程，而土壤攸關(guān)人類生存，但是侵蝕作用也破壞自己一手造成的土壤：土壤若是沒有再生的過(guò)程，陸地很快就會(huì)不適人居……北方的雅典  赫頓往來(lái)的這群愛丁堡學(xué)者是這么開明、先進(jìn)、富有創(chuàng)造力又貢獻(xiàn)卓著，史家以“蘇格蘭啟蒙運(yùn)動(dòng)”統(tǒng)稱之……赫頓剛萌芽的想法在蘇格蘭啟蒙運(yùn)動(dòng)有如保育箱般的支持和保護(hù)下，才得以發(fā)展成嚴(yán)謹(jǐn)健全的理論……大發(fā)現(xiàn)的時(shí)刻  當(dāng)他們到達(dá)河谷上方7英里高的小屋時(shí)，赫頓博士就已經(jīng)看到他想找的東西。河床上有許多紅色的花崗巖脈穿越黑色的云母狀片巖，顏色的對(duì)比如此鮮明……這種景象同時(shí)證明了赫頓所持的許多論點(diǎn)……赫頓的繼承人  反擊大業(yè)，誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)?……普萊費(fèi)爾知道只有他和霍爾能負(fù)起保護(hù)赫頓心血的責(zé)任……因?yàn)樗麄冎肋@些問題非常重要，是18世紀(jì)末最迷人的科學(xué)探索之一。而且他們對(duì)赫頓懷有深厚的感情……赫頓的革命  《物種起源》提出的概念很快就影響了幾乎整個(gè)知識(shí)界，影響力至今不衰……達(dá)爾文第一個(gè)也可能是最重要的睿見是，地球的古老超乎想象，否則進(jìn)化怎么有時(shí)間發(fā)生?而這正是赫頓最偉大的貢獻(xiàn)……尾聲  赫頓于1795年出版的書只有寥寥無(wú)幾的讀者……但是赫頓不該默默無(wú)聞，因?yàn)楹疹D的卓越見解徹底改變了我們思考地球與人類在地球歷史中地位的觀點(diǎn)。但愿＝發(fā)現(xiàn)時(shí)間的人一最后也能被世人發(fā)現(xiàn)……

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