遠古人類

前言

地球上的生命大約發(fā)端于30億年前，這是一個今天的人們無法想象的年代。如果把這漫漫30億年“濃縮”為一年，我們也許會看到一個比較直觀的歷史。12月8日，實際上是在約19億年前，哺乳動物出現(xiàn)了。直到12月31日那天的中午——約400萬年前，猿人才開始了最早的直立行走。按照這個比例，人類掌握農(nóng)耕和畜牧業(yè)的相關技術(shù)也僅僅是兩分鐘以前的事情而已——在12月31日這一天午夜前的兩分鐘，實際也就是一萬年前。本冊《什么是什么》將為您介紹激動人心的人類進化史：從靈長目動物祖先的出現(xiàn)到語言、文字和現(xiàn)代科技發(fā)展的歷史長卷。本書內(nèi)容以古人類學家，即從事古人類研究的科學家們的研究結(jié)果為基礎。古人類學的產(chǎn)生已有200多年的歷史，這些知識來源于對原始人遺骸化石的研究。正是通過古人類學家們艱苦卓絕的考古發(fā)掘工作，這些化石才得以重見天日。即便如此，發(fā)掘出的化石通常都是不完整的，比如一塊頭蓋骨、盆骨或是腳骨。要從這些碎片中推測出人類的進化史并非易事。迄今為止，我們?nèi)匀粵]有弄清楚人類進化史的每個細節(jié)，要達到這個目標還有很長的～段探索之路要走。因為任何一塊新發(fā)現(xiàn)的骨骼化石都可能推翻現(xiàn)有的理論，在一些細節(jié)問題上，研究者們也一直存在著爭論。然而，唯有一點令所有人類學家達成了共識：回顧過去，人類擁有一段令人激動的歷史；展望未來，誰也無法預測人類的發(fā)展方向。

內(nèi)容概要

人類是由類人猿進化而來的嗎？直立行走有哪些好處？我們的身上有尼安德特人的基因嗎？通過這本《什么是什么》，著名科普作家、科學記者雷納-科特博士讓我們對祖先們的生活方式有了全面的認識和了解。他講述了人類學會使用火的過程以及語言的發(fā)展歷程，生動地闡釋了古人類學研究的最新知識和理論，并且介紹了目前原始人研究方面最先進的方法，最后以一個問題結(jié)束全篇——人類的明天將何去何從？本書里提出的許多問題，留給我們無限的思考以及想象的空間。

作者簡介

作者：(德國)雷納·科特 譯者：王勛華 插圖作者：(德國)約爾恩·漢尼西 等

書籍目錄

信仰與科學　探索古代骨骼化石　　化石是如何形成的？　　化石為我們揭開了什么秘密？　　如何確定化石的年代？　　基因：揭開人類起源之謎？　什么是基因？　人類的長毛近親　　人類是從猿進化而來的嗎？　　猿和人類有血緣關系嗎？　　為何要感謝我們的靈長目祖先？　人=類人猿？　　誰是人類和類人猿的祖先？　直立行走　　南猿是一種什么樣的動物？　　直立行走有什么優(yōu)勢？　　為什么人類脫去了毛發(fā)？　　人屬是怎樣發(fā)展的？　非洲起源說　　我們的祖先為什么制作鋒利的石器？　　能人是怎樣生活的？非洲的天堂肯尼亞　　“圖爾卡納男孩”是誰？　　直立人有哪些特點？　人類的大腦　學會使用自然火　　直立人是怎樣遷徙的？　遷徙速度　　直立人是怎樣生活的？冰河時期的人類　　尼安德特人因何得名？　　尼安德特人長什么樣？　　尼安德特人是怎樣生存的？　　尼安德特人去哪兒了？　語言　　我們有尼安德特人的基因嗎？　人類文明的發(fā)展進程　　現(xiàn)代人類是怎樣形成的？　　克羅馬儂人導致了冰河時期動物的滅絕？　非洲的夏娃　　人類從何時開始定居于澳洲和美洲？　文化大爆炸　　我們的祖先是怎樣感知這個世界的？　洞穴壁畫藝術(shù)　　農(nóng)耕文明起源于何處？　　農(nóng)耕和畜牧業(yè)的出現(xiàn)帶來了哪些影響？　奧茨——冰封在冰川里的人　　城市是怎樣形成的？　　文字是怎樣形成的？　人類的明天將何去何從？名詞索引

章節(jié)摘錄

插圖：與其他哺乳類動物相比，靈長目動物中人類的“親屬團”成員除了適應能力較強之外，并沒有什么其他的特別能力。這很可能是由于在進化史中某一重要時期，它們生活的環(huán)境對它們提出了特殊的要求，比如樹枝。盡管人類是生活在地面上的，但是在這段特殊時期，他們卻和猿猴一樣生活在樹上。我們很多獨特的身體特征，都要歸功于我們的靈長目祖先。人類的手也許并不是為了使用工具而進化出來的，而是在適應樹上生活的過程中，拇指和大腳趾變得越來越靈活。最終才演化成跟其他指（趾）頭遙遙相對的形狀。這個非同尋常的變化，也加強了手指對薄薄的樹葉的抓和握的能力。由于大拇指可以自由活動，手就變成了一件精密的抓取工具。靈長類動物扁平的指甲也逐漸代替了尖利的爪，比如我們的手指甲和腳趾甲。同時，指（趾）頭末端也變寬了，這就提高了手的抓和握的能力，并使行走、奔跑變得更為容易。在這幾百萬年的時間里，除了手的變化，眼睛的位置也從頭部的側(cè)面移到了正前部。這樣一來，雖然視野變小了，向后的視線也受到限制.但是大腦卻能把每只眼睛觀察到的單個信息整合在一起，形成一幅立體的畫面——在樹枝上攀援和跳躍時這就是一個極大的優(yōu)勢。當然.一個高效率的大腦，對于迅速分析畫面信息來說，是必不可少的。能夠分辨色彩的視覺系統(tǒng)在覓食時顯示了它的優(yōu)越性：猿類能夠區(qū)分未成熟的果實和成熟的果實，并能從干枯的老樹葉中分辨出新鮮的嫩紅樹葉。

編輯推薦

《德國少年兒童百科知識全書?WAS IST WAS:遠古人類》是由湖北教育出版社出版的。德國少年兒童百科知識全書。

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