拍賣第四十九批

內(nèi)容概要

《拍賣第四十九批》是品欽的第二部長篇小說，于1966年出版。主角是是一個名叫奧狄芭·馬斯的年輕女人，她曾是加利福尼亞富翁皮爾斯·尹維拉雷蒂的情婦；尹維拉雷蒂死后留下一大筆遺產(chǎn)，奧狄芭被指定為遺產(chǎn)執(zhí)行人之一。她在對尹維拉雷蒂的產(chǎn)業(yè)進行清查的過程中，覺察到有一個叫做“特里斯特羅”的地下組織存在著。特里斯特羅形成于16世紀的歐洲，其宗旨是破壞、顛覆官方的郵政系統(tǒng)。這個組織現(xiàn)在仍在加利福尼亞乃至整個美國的地下活動。奧狄芭所接收到的信息似乎都與這個組織有關(guān)，而這些信息散亂、神秘，似有若無。與之相對的是尹維拉雷蒂的產(chǎn)業(yè)：宏大，嚴密，甚囂塵上。奧狄芭在尹維拉雷蒂（即使死后也有一股無形的力量）控制的加利福尼亞對特里斯特羅的追尋，如同她曾經(jīng)在尹維拉雷蒂身上尋找愛情一樣偏執(zhí)、入迷。
尹維拉雷蒂既是艾略特筆下喪失人性、精神貧乏的“空心人”，也是博爾赫斯筆下足智多謀的陰謀家。他發(fā)現(xiàn)了特里斯特羅，用密碼計入遺囑，并且收賣了足夠的人，保證奧狄芭似是而非地找到它。在《死亡與指南針》中，罪犯夏拉赫設(shè)置了一個罪案的迷宮來捕捉偵探倫蘭特，倫蘭特發(fā)現(xiàn)了迷宮的結(jié)構(gòu)并知道那是個陷阱，卻仍然走進了迷宮的中心。如同倫蘭特和夏拉赫合作建造了一個象征的迷宮一樣，奧狄芭和尹維拉雷蒂也是一對神秘的合作者——如同他們曾經(jīng)共同演出了一場性愛一樣，上演了一出以加利福尼亞為舞臺的戲劇。
在這部小說中還可以看到博爾赫斯的另一個故事《叛徒和英雄的主題》的未擦凈的痕跡：愛爾蘭一起義組織的領(lǐng)袖成了告密者，被揭露后自己簽署了對自己的判決書；他的好友將城市作為舞臺的延伸，改編并排演了一出莎士比亞的戲劇，讓一顆子彈體面地結(jié)束了叛徒和英雄的生命。在加利福尼亞的圣納西索市上演的是一出17世紀的戲劇《信使悲劇》，其劇情和尹維拉雷蒂企業(yè)的經(jīng)營具有某種對稱性。奧狄芭觀看演出后，發(fā)現(xiàn)劇情和理查·沃芬格的劇本有些許不同，訪問了導(dǎo)演兼演員德里布萊特，德里布萊特對她說：“沃芬格提供了文字和故事，我給予他們生命?！薄疤乩锼固亓_”便出自德里布萊特導(dǎo)演的《信使悲劇》；如果說它是尹維拉雷蒂身前秘密設(shè)置的組織，那么奧狄芭便是德里布萊特，編導(dǎo)劇本，并在劇中扮演一個重要的角色。
秘密散落在歷史的各個不起眼的角落，是從歷史中拯救出來的。在品欽的小說中，歷史是熵增（在一個封閉的系統(tǒng)中，能量和信息逐漸損耗，最終走向熱寂）的過程。奧狄芭處理的尹維拉雷蒂的遺產(chǎn)便是一個趨近熱寂的王國。她在其中尋找沉默的人性和愛，尋找、等待特里斯特羅，并幻想以開放的特里斯特羅系統(tǒng)來為圣納西索市帶來可能性的生機。
小說的結(jié)尾是拍賣伊維拉雷蒂收藏的特里斯特羅組織的“偽造郵票”。這些偽造的郵票是特里斯特羅存在的證明，就像《荒原》是艾略特的證明一樣；當然，也是這部小說的隱喻——以傳說和科學(xué)的智慧戲仿歷史，以期顛覆喧囂的歷史。

作者簡介

【原書后記】
談《拍賣第四十九批》中的“熵”意識
托馬斯·品欽（Thomas Pynchon）的名字，對于關(guān)注美國當代文學(xué)的讀者來說并不陌生。他于五十年代后期開始文學(xué)創(chuàng)作生涯，1963年第一部長篇小說《V．》問世，即被評論界評為該年最佳長篇小說，獲威廉·?？思{基金會最佳小說獎。1966年發(fā)表第二部長篇小說《拍賣第四十九批》（The Crying Of Lot 49），其后并寫有《秘密的結(jié)合》、《玫瑰花下》等短篇，至1973年第三部長篇小說《萬有引力之虹》（Gravity's Rainbow）出版，蜚聲文壇，又獲全國圖書獎。自此，品欽居于美國戰(zhàn)后涌現(xiàn)的年輕一代的優(yōu)秀小說家之列，而由于作品構(gòu)思奇譎，寓意幽默諷刺，被文學(xué)評論家與約瑟夫·赫勒、約翰·巴思、庫特·馮尼格、貝婁、梅勒等人同列為“黑色幽默派”小說家。
但是人們對于品欽其人所知甚少。他同另一位當代美國作家塞林杰一樣，深居簡出，幾乎與世隔絕。因此，關(guān)于品欽的個人經(jīng)歷，即使擅于搜集資料的傳記作家，目前關(guān)于品欽也只能給我們提供以下這些：托馬斯·品欽1937年生于紐約州格倫科夫（Glen Cove），1953年入科乃爾大學(xué)工學(xué)院讀工程物理系，后轉(zhuǎn)入藝術(shù)科學(xué)系土修英語，其間在海軍服役，兩年后返校繼續(xù)學(xué)習(xí)至畢業(yè)。在科乃爾大學(xué)時參加《科乃爾作家》編輯工作，1957—1959年寫有《小雨》、《維也納的道德與憐憫》、《低地》、《熵》、《玫瑰花下》等短篇小說。 1959年大學(xué)畢業(yè)后，一度有意做唱片音樂節(jié)日廣播主持人和《老爺》雜志的電影評論員，但最后決定與友人住在曼哈頓，動手寫作長篇小說《V．》。數(shù)月后，又接受西雅圖波音飛機公司之聘，擔任該公司的技術(shù)撰稿人，兩年后離去，繼續(xù)寫作長篇小說《V．》，至1963年小說出版。1973年初《萬有引力之虹》出版不久，海盜出版公司為此在同年3月5日《紐約時報》刊登整版廣告，并選載了十篇評論摘錄，但因無法與作者聯(lián)系以征求意見，不得不冠以通欄手寫體的致作者信：“親愛的托馬斯·品欽，我們想你大概愿意看到關(guān)于你的小說的第一批評論吧。”這也許可以作為一則表明品欽深居簡出以致無法通問的趣談。
品欽的小說具有一個共同的品質(zhì)，既能吸引一般讀者，又使一些讀者望而卻步。才華橫溢、層出不窮的創(chuàng)造力加上廣博的科學(xué)知識，使讀者“不僅感覺在展讀一部小說而且恍如在一頁頁從百科全書中信手撕下的章節(jié)中行進”。作者在大學(xué)時期研讀的工程物理學(xué)和藝術(shù)科學(xué)跨越了理工科學(xué)和人文科學(xué)兩個領(lǐng)域，無疑為他日后作為一個作家觀照現(xiàn)實世界，描畫與探索作家特有的敏感所發(fā)現(xiàn)的社會問題的深層根源，提供了廣闊的視角和多能的處理手段。
不少論者認為品欽在小說創(chuàng)作中，對現(xiàn)實世界的觀照和認知中，具體地說，在他運用藝術(shù)手段揭示、剖析、思考、 諷刺，追索周圍現(xiàn)實世界的弊端及癥結(jié)所在時，受到托·斯·艾略特，亨利·亞當斯和馬克斯·韋伯等前輩詩人與學(xué)者的啟示和影響。①品欽生活在處于后工業(yè)社會的美國。面對著美國以及西方那種技術(shù)與物質(zhì)文明高度發(fā)展的世界，深感人的精神受到物質(zhì)強大的束縛和扭曲，變成馬爾庫塞所謂的“單向度的人”，陷于精神衰退甚至枯竭，變成物質(zhì)文明高度發(fā)達而精神空虛的‘荒原”，作為一種形象的引喻，無疑是受到他前輩詩人艾略特的啟示的。而一種清醒的歷史感又促使他追溯這種畸形社會的生成和預(yù)卜其前景，亨利·亞當斯以物理學(xué)的熱力學(xué)第二定律“熵”（Entropy）作為歷史發(fā)展的隱喻：熵標志人類社會種種機制、秩序的最終趨向“熱寂”，即趨向混沌、無序。一個機制、制度成系統(tǒng)越是井井有序，其走向熱寂的傾向力越大，其原因在于人類社會既有的制度和機構(gòu)勢必發(fā)揮嚴格的控制作用。而組織越嚴密，信息、意義越繁復(fù)，則越易引起熱寂，走向其反面：有序變?yōu)闊o序（混沌），文明終于為混亂所控制。這個關(guān)于熵的定律，對于曾專攻工程物理科學(xué)的品欽來說，無疑是有影響力的，而一旦與觀察并研究人類社會與歷史相結(jié)合，對他就更具有吸引力了。于是我們在《V．》中的馬耳他島的貧瘠巖礁，在《萬有引力之虹》中的被第二次世界大戰(zhàn)先進的殺人利器威懾下的歐洲，在《拍賣第四十九批》中的美國南加利福尼亞，看到了那種技術(shù)高度發(fā)達的后工業(yè)社會的“垃圾場”，人們?nèi)淌苤チ藧?，失去了信念，失去了活力的痛苦。忍受著精神上貧乏的痛苦。在痛苦中無望地探求著出現(xiàn)這一切“陰謀”究竟為了什么。人們探索《V．》里的女主人公V．到底是什么。在《萬有引力之虹》里，人們探究殺人利器V2火箭的準確落點……
品欽在《拍賣第四十九批》里一開始就向我們介紹小說女主人公、一位受過高等教育的年輕的奧狄芭·馬斯太太。她剛從一次冷餐會上回家，發(fā)現(xiàn)自己已被提名當一筆大遺產(chǎn)的執(zhí)行人。一度是她情人的皮爾斯·尹維拉雷蒂是加利福尼亞州的地產(chǎn)巨子、大資產(chǎn)家、大企業(yè)家，死后留下了雄厚而且繁多的遺產(chǎn)。她的任務(wù)就是要“熟悉帳簿和業(yè)務(wù)，檢驗遺囑，收回所有債務(wù)，編制資產(chǎn)目錄，對于全都產(chǎn)業(yè)作個估計，決定變賣什么，保留什么，付清債務(wù)，繳清稅款，分配遺產(chǎn)……”。于是作者把讀者帶向美國西岸，隨著女主人公奔馳在南加利福尼亞的高速公路上，在圣納西索市、在舊金山、在灣區(qū)和洛衫磯……的喧鬧、放蕩的汽車旅館、酒吧間、精神病診所，軍火廠和大學(xué)，置身在律師、偏執(zhí)狂、同性戀者、吸毒者、演員和教授之間去“熟悉”死者皮爾斯·尹維拉雷蒂的幾乎包羅萬象的形形色色的公司甚至尖端工業(yè)“約約戴恩”軍火廠和地產(chǎn)業(yè)的龐大的資產(chǎn)，同時等侯著“從亞利桑那州、得克薩斯州、紐約州、佛羅里達州所擁有的地產(chǎn)以及特拉華州所設(shè)有的公司”得到“附屬遺產(chǎn)管理委任狀”并被承認為“代表”。一切似乎都按計劃井然有序地進行：信息“系統(tǒng)”地、“循序”地發(fā)現(xiàn)、發(fā)展、深化，然而，一切又似乎都像“預(yù)謀”，使人迷惑：遺產(chǎn)的另一個共同執(zhí)行人、死者的律師梅茲格與女主人公奧狄芭在“回聲院”汽車旅館的邂逅和私通，當?shù)仉娨暸_湊巧正放映梅茲格當童星時的影片，最后在“潛望鏡”酒吧間的女廁所發(fā)現(xiàn)古怪的字母和圖樣（W．A．S．T．E．和一個帶弱音器的郵遞喇叭），這意味著什么？拍賣的遺產(chǎn)中有皮爾斯收藏的一批珍貴的郵票，與這些郵票有關(guān)的，有一個叫做“特里斯特羅系統(tǒng)”，這又是什么？一切似乎又如陷入“迷宮”，變?yōu)椤盎靵y”，“無序”：皮爾斯利用第二次世界大戰(zhàn)美軍在戰(zhàn)爭中陣亡沉入意大利湖中的尸骨化成骨灰做一家煙廠的過濾嘴，圣納西索市上演的一出十七世紀的歷史劇《信使悲劇》，劇中一位殘暴的公爵把“一支精選的衛(wèi)隊一一殺害，然后扔進湖里。這些死人骨頭后來又撈上來制成炭，由炭制成墨水”，凡是與“法基奧公國的通信包括文件，一律用這種墨水書寫”。劇中第四幕結(jié)束時一段凄涼的歌詞點出了一個組織的名字：
我們從前認作特恩和塔克西斯的，
現(xiàn)在不再關(guān)心貴族，而只注意短劍的刃尖，
那支曾經(jīng)彎彎曲曲的金喇叭緘默無言。
不管多少神圣的星辰都阻擋不住，我相信，
任何人一旦和特里斯特羅確定約會。
又是特里斯特羅！這與皮爾斯遺產(chǎn)中收藏的郵票，與盛行于加利福尼亞的秘密的私人郵遞系統(tǒng)“W．A．S．T．E．”有著淵源關(guān)系，但又是怎樣一種淵源關(guān)系？任你去書店、圖書館，去向歷史學(xué)教授查對和研究各種版本的異文，女主人公奧狄芭直到那批郵票作為第四十九批拍賣的遺產(chǎn)之際，依然一無所知，一切信息使人撩亂，無助于解謎。
托馬斯·品欽作為一位富有科學(xué)技術(shù)知識和實踐經(jīng)驗并富有歷史感的小說家，就這樣從他的熱力學(xué)和信息的“熵”定律的視角，運用獨特的黑色幽默的手法，為讀者描繪了當代科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達，物質(zhì)日益豐富，而其精神世界則日益淪為“荒原”的西方后工業(yè)社會如美國的一幅社會全景圖，一幅眾生相，而作者的寓意昭然可見。論者認為比之作者其他兩部長篇小說，《拍賣第四十九批》“體制雖小而才華橫溢”，自是的評。
夏之牛
1988年盛夏
① 艾略特，美國出生的英國現(xiàn)代大詩人，1922年發(fā)表長詩《荒原》。亨利·亞當斯（1838—1918），美國歷史學(xué)家、作家，其重要作品有自傳《亨利·亞當斯的教育》，書中貫穿了對歷史的剖析和針砭。馬克斯·韋伯（1864—1920），德國社會學(xué)家，研究人的社會行為，代表作為《基督教新教倫理和資本主義精神》，認為清教徒參與了資本主義現(xiàn)代經(jīng)濟生活的龐大機構(gòu)，勢必要主宰每個人的生活和價值觀念。

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