不為彼岸，只為海

前言

　　說是前言，其實是后語。這本書是我在北美本科培訓和留學行業(yè)五年來的經驗總結?！　?011年年初，我在北京的一家中型書店閑逛，偶爾看到幾本熟悉的書。曾經有不少家長在上邊勾勾畫畫了很多問題，讓我解釋。我突然發(fā)現現在關于留學的書籍已經開始多起來。職業(yè)的關系，我禁不住翻閱。里邊不乏一些精品，非常翔實專業(yè)地敘述了有關美國大學申請的流程和介紹，有的甚至運用了數學公式來論證和表達。當然，也有一些粗制濫造之作，似乎只是把學校網站和一些統(tǒng)計資料中的基本信息作了個簡單的羅列。這些書籍里都有一個共同特點，沒有把SAT和托福備考過程與美國本科申請結合起來展開系統(tǒng)論述。然而，考試只是申請大學的一部分，也是我們中國學生最看重、花時間最多的一部分。忽略了備考，這些留學書籍就只有參考意義，而少了些指導意義。讀者看后能夠了解整個過程，卻不知從何下手準備?！　∫粋€行業(yè)的書籍是這個行業(yè)發(fā)展現狀的符號，從書中我們可以看出很多行業(yè)背后的東西。目前的留學行業(yè)，基本上是把考試培訓服務和留學中介服務分割開來，即便有些大的機構同時具備兩個服務，其運行也是相當獨立的，在人員配置和管理上互不干涉（除了以營銷為目的活動）。在這些機構的市場運營中，很少有人能同時深入涉及這兩個領域。對參與考試培訓的教師而言，課程的密集程度導致他們無暇兼顧留學申請的內容。而較為全面的老師，又會升職或者自立門戶，繁忙的管理和宣傳工作又會限制他們的精力。這個現狀帶來的直接后果是學生和家長在一開始會毫無頭緒：先去報培訓班，但是很難獲得權威的申請時間表，選擇什么專業(yè)和學校，要求什么樣的考試，要求多高的分數；先去留學中介機構咨詢，又因為其沒有足夠的教學經驗，無法獲得專業(yè)的備考方法和個性化的培訓規(guī)劃，是先學SAT還是托福？很多家長和同學就是在沒有充分了解全局的情況下開始準備的，選錯了考試科目和時間，這里有很多讓人痛心的故事。一個正確的備考和留學規(guī)劃，是成功留美本科申請的前提?！　∵@里有一個很好的例子：2010年8月有一位家長找到了我，他的孩子想在2011年9月入學，因此，這位同學最多只有4個月的時間用來備考，那時這位同學的英語基礎僅僅是高三的水平。家長跟我說，他咨詢過很多機構，但是得到的建議非常不統(tǒng)一，有的說這么短的時間，學生沒法同時完成SAT和托福考試，因此只能考托福，不能考SAT；有的說不僅要考SAT1，還得考SAT2；有的說托福成績不需要，考SAT就行；有的說SAT和托福都不需要，可以直接申請語言課程或者預科課程。我跟家長說他得到的答案都是有道理的，只是并不適合他的孩子而已?！　∫驗檫@位學生平時沒有涉獵過高中程度以外的英語培訓，所以家長也擔心孩子能否順利通過考試。當我了解到該同學就讀的是當地一流重點中學，并且成績良好時，我就建議他要開始同時準備托福和SAT了。對大多數高中生而言，托福和SAT的難度遠遠超過了他們過去循序漸進學習英語的難度，因此，只要沒有系統(tǒng)的準備過這兩門考試，無論是何種英語基礎，起點幾乎都是一樣的。換句話說，在詞匯量要求1萬甚至以上的考試面前，有2500或者3500詞匯量的同學都會覺得同樣的困難。但是，過去12年所養(yǎng)成的學習習慣和學習態(tài)度，會直接影響他們的學習效果和質量?！　∵@么短的學習時間，學生一般是不可能獲得高分的。我們不能要求一個普通高中生只學習1個月的英語，就能考高分。因此，怎么樣在有效的時間內，把成績考到他們能力的最高值，是備考的主要目的。我建議這位學生要先學托福，最后只花一個月的時間去準備SAT。這樣做的原因是：托福成績是語言成績；如果托福成績不合格，學校會認為學生語言能力不過關，甚至都不會審核其它的申請材料。因此，對這位學生而言，一個合格的托福成績是成功留學的第一個關鍵，要把主要精力用在托福的學習上。托福又比SAT簡單，較容易入手，這也是建議他先學習托福的又一個原因。沒有SAT成績，前五十名的大學就基本失去申請資格了，不考SAT也不行。但是，SAT成績只是證明學生能力的一個重要參考標準，它的作用并不像我們中國的高考——成績說明一切。sAT成績在某種程度上是可以“商量”的，即較低的分數，也可能被名校錄取，只要申請材料的其他部分能夠充分證明學生的優(yōu)秀。最后，雖然SAT非常難，但是考1800分（SAT滿分2400分，美國高中生的平均成績?yōu)?500分）并不困難。因此，在他的學習規(guī)劃上，只給他留了不到1個月的時間來攻克SAT?！　∵@位同學最終的成績并不高，托福只有90分出頭（滿分120），SAT只有1750分。但是在如此短的時間內，這個成績已經達到期望值并且可以使用了。這位學生最后申請到了專業(yè)排名第20位，綜合排名第40位的大學。考慮到他的有限的學習時間和英語基礎，這位同學能有這樣的申請結果，還算比較欣慰。而假設他采取了其他方案，比如放棄SAT考試，他的托福成績再高（也高不到哪去），可能只能去排名60名左右的學校；或者錯誤的備考方案，也無法讓他考到這個成績。這個例子也說明另一個問題：在正確的留學備考規(guī)劃下，一個適合自己情況的備考方案，是取得優(yōu)秀考試成績的關鍵。如果沒有考慮到自己的英語基礎和備考時間而盲目地學習，會浪費大量本已不多的學習時間。不知道自己應該先學什么，后學什么，什么時間考托福，什么時間考SAT，考幾次試，最后影響的不僅僅是考試，甚至還會對留學申請材料的制作產生負面影響。　　寫到這里，我的思維又跳躍到另一個方面。除了這些有關留學和考試的書籍，我還查閱過很多網站論壇上的信息。我不禁感嘆網絡帶給我們的負面作用：浩瀚如海的信息，等于沒有信息；大家眾說紛紜，有時甚至互相矛盾，真假信息無法辨別。如何考試，我們中國人有絕對的發(fā)言權。只要它是標準化考試，無論多難的考試，我們都可以像電腦黑客一樣，破解它的“程序”，找出考試規(guī)律，甚至總結出所謂的考試技巧，在考試中得到高分。但是，對留學申請材料的制作而言，沒有標準的答案。我過去揣測過美國大學的錄取方法，我的信息基本上來源于三個地方：第一，過去的申請的經驗；第二，美國大學網站公開的信息；第三，一些國外機構統(tǒng)計的數據，比方說排名和錄取率。我努力猜測美國大學招生官的錄取口味和偏好，也總結出一些自己的申請技巧，然后指導學生申請工作。然而，這些也僅僅是猜測而已。不僅是我，大多數人也基本上是在猜測：我們都知道SAT成績和申請作文是重要的申請標準，但是它們重要性的比重是多少？找一個牛人寫推薦信，是否有作用？怎樣的課外活動經歷才有必要？除了學校要求的材料，能否寄送其他的材料來證明自己的能力呢？招生官了解我們的國情？他們又怎么看待中國學生？這些問題的答案至今都沒有統(tǒng)一?！　≡谶@里，我要指出的是，雖然現在有關申請的信息多如牛毛，但是它們大多數只是根據美國大學網站所公示的信息，從申請者的角度去討論問題很少涉及美國招生官的錄取程序和過程。這些信息能夠幫助大家做到“知己”，卻沒有幫助大家做到“知彼”。如果在申請過程中能夠做到知己知彼，了解招生官的錄取過程，以及他們是如何審核材料的，甚至是他們的錄取口味，雖然不能百戰(zhàn)百勝，但是只要有“一勝”（被第一志愿院?；蛘咄葯n次院校錄取）就可以“定天下”了。我在2009年曾經幫助的一位學生，托福成績104，SAT成績1760，被一所排名第20位的學校錄?。?010年的一位學生，同樣以1700多分的SAT成績被一所排名第30位的學校錄??；還有一位學生，她以2000出頭的sAT成績被耶魯大學錄取。這些申請材料——就是迎合了美國大學招生官的口味（同時帶有一定運氣成分），拿到了名校的錄取通知書?！　∥以诿绹x書的時候，參與了學院的一個課題項目，在學院的引薦下，我與許多學校的招生官建立了聯(lián)系。借此機會，我親自拜訪了20余所美國大學，主要是美國東北部的學校（美國的名校，主要在東北部地區(qū)），還有幾所西部和南部的學校。這些老師非常熱心地回答了很多問題。在我們的探討過程中，我推翻了一些過去的猜測，同時也發(fā)現了一些過去沒有考慮到的問題，我相信這些從學校直接取得的第一手資料對申請者來說是非常重要的。令我很高興的是，這些老師也希望我能盡可能地披露一些“正確”的信息，但是一定要公正和客觀，不能帶有很強烈的商業(yè)目的。因此，在多方面考慮和接洽下，我決定以個人的名義來寫這本書?！　∥覐?005年涉及北美留學，隨后進入SAT培訓行業(yè)，趕上了高中生留美的第一個高峰。迄今為止，在這個行業(yè)摸爬滾打了五個年頭。我的經歷有五個特點：第一，我教過托福的閱讀和聽力SAT的閱讀和語法，并且主編過一些系統(tǒng)化的內部講義和教學大綱。第二，我被面試培訓過，也面試培訓過其他SAT老師，在北京和其他城市做過教學主管，對培訓行業(yè)有一定的了解。第三，我一直親自為學生指導本科申請，沒有昧著良心耽誤過任何一個學生，使他們申請材料都成了獲得理想院校錄取的助推器。第四，我親自走訪過諸多一流美國院校的招生辦公室，了解了一些信息。第五，我自己有在美國的留學經歷，我也努力去了解我過去的學生在美國這三年的學習和生活情況。因此，我相信我的論述角度會較為全面?！　戇@本書的念頭，已經在我腦海里存在了兩年，因為各種借口，一直拖到今天。而今，學生在申請中的競爭，已經到了白熱化的程度。我迫切希望我的經驗能夠幫助更多的申請者。2011年4月出來的最新數據表明，2010年入學的中國本科生，比2009年增加了52％。2011年4月，美國大學的錄取工作已經結束，由于申請者激增，哈佛大學的錄取率下降到6。2％（2010年為7。5％），哥倫比亞大學下降到6。9％（2010年為9。8％），普林斯頓大學8。4％（2010年為10。1％），布朗大學8。7％（2010年為11。2％），賓夕法尼亞大學12。3％（2010年為17。7％），甚至有一個2010年全美綜合排名第183位的圣地亞哥州立大學的錄取率，也驚人地降到了10％以下。我沒有數據說明增加的申請者到底來自何方，我只知道今年布朗大學31000名申請者中，大多數是國際學生，而國際生的大多數，恰恰又都是來自中國。　　書到用時方恨少。我無法駕馭優(yōu)美的文字，我甚至都無法較為條理地涵蓋所有信息。我只能知無不言言無不盡，盡我所能把我的經驗講出來，透露出一些網站上所查閱不到的信息，希望能對立志于去美國讀書的同學們以及他們的家長們有所幫助。同時，我要向同時肩負高中課業(yè)壓力和外語復習壓力的同學們祝福，也向所有“可憐天下父母心”的家長們致以我最高的敬意。　　本書將以美國大學招生官的工作流程和工作時間為主線，談到招生官如何看待中國申請者的各項申請材料，并逐一進行分析；也會談到申請者經常遇到的困惑和應對方法。招生官每年暑假開始招生推廣工作；9月份開始處理ED申請，直至12月底；1月份開始處理RD，3月份和4月份調整錄取結果；5月份處理后補錄取。在本書的閱讀過程中，讀者會逐漸明白：招生官挑選的是最優(yōu)秀的班級，而不是最優(yōu)秀的個人；招生官挑選的是最有潛力的學生，而不是學習最好的學生?！　”緯鴷婕安煌暾埐牧系淖饔茫簿褪敲绹猩俚匿浫」ぷ鞯摹懊孛堋?。我也會簡單談到學生如何備考SAT和托福；中國學生在申請過程中經常犯的錯誤，不同學生的備考規(guī)劃，怎樣看待簽證，以及他們去了美國之后的學習和生活。同時，我也把家長經常問到的問題做了常見問題索引，以方便讀者在通讀全文后查找所需信息?！　∵@本書也有一個缺憾，我沒有過多地涉及獎學金的問題。原因如下：首先，美國大學的希望能從國際生“掙錢”，而不是花錢。獎學金主要是美國人捐助的，因此也會主要考慮美國學生的利益。中國人能拿獎學金的是少數。很多大學也明確規(guī)定不給國際生獎學金。其次，能否拿獎學金，主要取決于學生的優(yōu)秀程度，因此也是和申請材料的質量緊密相關，無須再另寫一篇敘述。最后，現在很多學校發(fā)放的獎學金，是“促銷型”獎學金。學校會非常容易地發(fā)放5000美元至15000美元不等。在這種情況下，家長依然要每年支付3。5萬美元左右的費用。我認為，有效的獎學金可以用兩種方式來衡量，一個是學校提供的錢，每年大于3萬美元；或者，需要家庭出的費用，每年少于3萬美元。　　如果因為我的愚鈍，文字的粗糙，給讀者帶來了理解上的不便，請千萬海涵。也歡迎大家與我討論，我樂于把我所知，與大家共享?！　?011年4月20日，寫于美國波士頓公共圖書館

內容概要

本書將以美國大學招生官的工作流程和工作時間為主線，談到招生官如何看待中國申請者的各項申請材料，也會談到學生在申請中經常遇到的困惑和應對方法，以及SAT與托福學習的復習方法和考試安排。

作者簡介

　　康興華，美國大學國際招生委員會協(xié)會注冊會員、美國MIT中國能源與環(huán)境研究會主席團成員、美國Northeastern
Univer
sity技術產業(yè)化專業(yè)碩士、北京交通大學經濟學學士。中國第一批SAT培訓老師，從業(yè)5年，被很多學生和家長評為具有責任感和教育精神的老師，培養(yǎng)出眾多高分考生?？道蠋熞苍泿椭^許多SAT低分考生獲得美國前30名大學錄取通知書，有些案例為業(yè)界奇葩。

書籍目錄

1.申請美國大學與申請國內的大學有什么不同？
2.申請美國大學需要準備哪些材料？
3.想被美國一流大學錄取，SAT1需要考多少分？
4.SAT2應該準備多長時間？考哪幾科？
5.需要準備多少數額的存款證明？
6.應該如何看待美國大學的排名？
7.選擇文理學院，還是綜合性大學？差別在哪？
8.應該申請多少所學校合適？
9.能否先申請一所差一點大學，然后再通過轉學去好一點的大學？
10.如何選擇專業(yè)？
11.美國大學的招生官，是否了解中國國情？
12.美國大學的招生會，是否有必要參加？
13.正常申請RD和提前錄取印有什么區(qū)別？
14.提前遞交材料，是否可以獲得競爭優(yōu)勢？
15.我被印錄取，能否放棄，選擇其他學校？
16.我被ED拒絕后，應該怎么辦？
17.如果父母曾經在美國大學讀書，在申請中會有優(yōu)勢嗎？
18.高中成績單能否“修改”？
19.重點中學的學生在申請中是否會有優(yōu)勢？
……
48.美國大學是不是“寬進嚴出”？很難畢業(yè)么？

章節(jié)摘錄

　　如果招生官們要在某個時間段到某個城市做宣講會，他們的行程安排一般會公布在學校的官網上?！　∑浯?，如果這些招生官是真的來了，那我就要問學生，這次見面會是在本地舉行，還是你需要飛往外地去參加呢？招生官們的行程安排也是有預算的，他們也希望花最少的錢，達到最大的效果。因此，他們今年來北京，明年很可能去上海，后年很可能去沈陽、太原、鄭州、南寧等地方，去接觸更多的學生和家長，向更多的人宣傳他們的學校。如果是本地，并且不需要犧牲一些重要的事情，這種會議是可以參加的。學生可以獲得一些網站上沒有的資訊，甚至可以親自向招生官提出自己關心的問題，對自己的擇?；蛘呱暾埐牧系闹谱魃希紩幸欢ǖ膸椭?。但是，如果需要去外地參加，需要坐飛機訂酒店甚至犧牲掉一些重要的事情，去參加這種見面會，我認為是不值當的，最起碼性價比很差?！　∵@種見面會，其實是一種宣講會，主要目的是宣傳學校，并且解答一些大家關心或者困惑的問題。想利用這個機會，在交流過程中給招生官留有印象，希望在申請中獲得額外的優(yōu)勢，這個初衷是非常好的，但是效果沒有那么好。首先，招生官的行程是非常滿的，他們的身體也非常疲倦。尤其到了中國，看見如此熱情的學生和家長，數量又如此之多，他們是招架不住的。他們希望與更多的學生交流，回答更多學生的問題，因此留給每個學生的時間都不會太多，而且基本上是學生問，他們回答。因此，他們很難在這么短的時間內對某個學生留有深刻的印象。當然，學生也可以對自己做一個簡單的自我介紹，用最直接的語言告訴招生官自己的獨特性。這樣做，招生官或許會留有一些良好的印象?！　　?/pre>








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