財富的帝國

前言

追尋幸福 在21世紀(jì)曙光初現(xiàn)之時，美國在世界事務(wù)中的地位毋庸置疑。事實上，只有回望2000年前羅馬帝國的盛世年華，才能勉強找到一個可比的對象。羅馬用武力征服了世界。它的力量源自以古羅馬軍團為代表的軍事機器。各個大國自那時起為了自身的利益紛紛對異族人實行政治霸權(quán)主義。一個世紀(jì)之前，大英帝國坐擁全球1／4的領(lǐng)土，世界上有1／3的人口是愛德華七世的子民，這些人中只有一小部分會說英語或把自己看做是英國人。然而，自始至終美國最多勉強承認(rèn)自己是個帝國主義國家。在20世紀(jì)里，世界大國中只有美國沒有依靠戰(zhàn)爭來擴大其主權(quán)領(lǐng)土，盡管也只有它歷經(jīng)了3場大國戰(zhàn)爭，變得比以往任何時候都更加強大。今日的美國僅僅擁有全球6％的領(lǐng)土和6％的人口——實際上所有這些人都真正把自己看做是美國人，都說英語，但當(dāng)今美國在世界上的影響力遠高于19世紀(jì)中期處于巔峰期的英國。美國勝于英國之處是它具備更強的經(jīng)濟實力。雖然美國只有全世界6％的領(lǐng)土和6％的人口，但是它的國內(nèi)生產(chǎn)總值占了全世界近30％的份額。從采礦到電信等各個經(jīng)濟領(lǐng)域，從人均農(nóng)業(yè)產(chǎn)值到年圖書發(fā)行量再到獲得諾貝爾獎的人數(shù)(超過總獲獎?wù)呷藬?shù)的42％)，美國幾乎在領(lǐng)跑全球方方面面的事務(wù)。美國經(jīng)濟不僅是全世界最強大的，更是充滿活力和富有創(chuàng)新性的。20 世紀(jì)當(dāng)之無愧地成為科學(xué)技術(shù)發(fā)展史上最重要的100年。這個世紀(jì)的重大科技成果不是源于美國，就是主要在美國實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化進而轉(zhuǎn)化成各類消費品的。牛仔褲、好萊塢電影、可口可樂、搖滾樂、suV汽車和電腦聊天室等美國文化的代表風(fēng)靡全球。新技術(shù)在全球各地傳播的同時也無可避免地帶去了美國的行為方式和美式世界觀。正如拉丁語在過去幾百年在歐洲的地位一樣，英語逐漸發(fā)展成為世界大同語言。當(dāng)今世界進行外國語言研究的學(xué)者有60％從事的是英語研究。作為一種語言課程，英語也逐漸成為各國教育系統(tǒng)的必修科目。英語的運用如此廣泛，一方面要歸功于大英王朝使眾多國家把英語當(dāng)做第一或第二語言，但同樣也因為美國引領(lǐng)著世界通信和娛樂領(lǐng)域的發(fā)展?；ヂ?lián)網(wǎng)作為有史以來最強大的交流手段總的來說是美國的發(fā)明，而現(xiàn)有的40億網(wǎng)頁中超過80％把英語作為網(wǎng)頁語言。美國的軍事實力固然強大，然而它最強大的地方不是軍事實力而是它的財力，以及財富在人口中的廣泛分配、創(chuàng)造更大財富的能力和能給出種種高效利用財富新途徑的無窮的想象力。美國是一個財富帝國，一個擁有經(jīng)濟輝煌的帝國，一個有著眾多理念和制度來助其輝煌的帝國?；赝麣v史，正如很多成功的例子一樣，有人把美國經(jīng)濟的成功看做是必然的甚至是命中注定的結(jié)果。這個國家畢竟一向有著廣闊、多樣和豐饒的國土，有著豐富的自然資源和龐大的受過良好教育的國民群體。然而，所有這些優(yōu)勢阿根廷都有。此外，美國自1870年以來就沒有經(jīng)受過曠日持久的戰(zhàn)爭，可是阿根廷卻只能竭力爭取保住其中等發(fā)達國家的地位，它的國內(nèi)生產(chǎn)總值還不及美國的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值的1／ 3。兩國間的差距很大程度緣于政治因素。阿根廷的政治體制繼承了西班牙的帝國主義體系，一種自上而下實施統(tǒng)治的政治體制。這種體制常常將財富毀于一旦，它更多的不是促進而是阻礙財富的創(chuàng)造。相比之下，美國的政治體制很幸運地根植于英制傳統(tǒng)，尤其是繼承了法律至上而不是國家至上的觀念。獨特的英式自由觀念也很關(guān)鍵：個人有與生俱來的權(quán)利，其中包括不可隨意剝奪的財產(chǎn)權(quán)，這是對個體至關(guān)重要的一項權(quán)利。英國人能提出這樣的觀念，將之融入國家政治傳給子孫后代，很大程度上是由其在歐洲乃至全世界最具影響力的地理位置所決定的：長達37公里、常常，險象叢生的水域把大不列顛島同歐洲大陸分離開來。英吉利海峽不寬不窄正合適：不算太寬，所以為英國與歐洲大陸之間長期密切的聯(lián)系提供了條件；不算太窄，發(fā)動侵襲綽綽有余，但這對于那些想入侵英國的國家來說，只是一個冒險的提議，因為在過去的1000年中對英國的入侵只成功過一次。由于不需要承擔(dān)巨大的軍費開支，在歷史上的多數(shù)時期，英國的稅率一直都很低，所以它可以利用現(xiàn)有的經(jīng)濟優(yōu)勢去開發(fā)更多的資源，而且能夠負擔(dān)得起高成本的政府分權(quán)體制。地方事務(wù)放手交給當(dāng)?shù)氐拿癖?，國王不多加干涉。在歐洲幾個大國之中，要數(shù)英國的社會結(jié)構(gòu)流動性最高。英國國內(nèi)的貴族們享有傳奇的財富和影響力，但卻不是一個封閉的高貴階層。與歐洲大陸的國家比起來，成功的資產(chǎn)階級家族和地主家庭的聯(lián)姻在英國是件很稀松平常的事，有才學(xué)的人通過聯(lián)姻可以更加輕松地進入上流社會、成為”人上人”。拿破侖把英國人說成是開店鋪的，意在羞辱，但英國人卻把這句話當(dāng)成溢美之詞，頗為受用。英國人習(xí)慣安于現(xiàn)狀，所以他們對任何求變的嘗試深為抗拒。在17世紀(jì)早期，一些英國人開始帶著這些觀念來到美國定居，并在新的環(huán)境中實踐應(yīng)用。從地緣政治的角度看，那時美國的情況與英國頗有幾分相似，只是美國的優(yōu)勢要更強一些。直到20世紀(jì)后半葉，北美地區(qū)也一直沒有受過外來侵略之苦，多數(shù)時候政府征收的稅賦很低。當(dāng)時北歐地區(qū)開始主導(dǎo)歐洲和世界的事務(wù)，大英帝國優(yōu)越的地理位置使之主宰了北歐的商貿(mào)干線，而美國的位置也使它能利用一個完全全球化的經(jīng)濟崛起的時機受益。美國是大國中唯一東瀕大西洋，西臨太平洋的國家，也是唯一一個地跨寒帶、溫帶和熱帶三個氣候帶的國家。它既是一個擁有足夠軍事防御能力的島國，也是一塊有著各樣資源的大陸。來到美國的大部分移民——這些人并不都是英國人，就是想在這片幾個世紀(jì)以來被認(rèn)為充滿機遇的地方以自己認(rèn)為合適的方式做自己的事情— —膜拜他們心中的神靈，改善自己的經(jīng)濟狀況。美國不僅是世界宗教意識最濃重的國家，同時也是最世俗、最真誠、最具商業(yè)意識的國家。美國人以他們的進取精神而著名，這無疑是傳承了早先扎根于此的先人精神。那些選擇舍棄既定生活的先人們來到這片陌生而遙遠的土地，追尋他們理想中的幸福。與其他任何地方相比，絕大多數(shù)人在這里都能更自由地去追尋幸福，不會受到太多干涉。寬松的環(huán)境為他們提供了更多的機會找到夢想的幸福生活。甚至那些作為俘虜而非出于自愿來到這里的人，情況也是如此。這并不是說美國的經(jīng)濟史僅僅是由一個個成功個案組成的歷史，這樣的史書寫出來也沒幾個人愛看。美國經(jīng)濟一路走來經(jīng)歷了無數(shù)次劫難，如果當(dāng)時的政治領(lǐng)袖們處理不當(dāng)?shù)脑挘ｋy中的美國經(jīng)濟就會完全失控。南北戰(zhàn)爭之后，美國經(jīng)濟發(fā)生了大衰退。它的傳統(tǒng)市場主要集中在英國，可是當(dāng)時美國的產(chǎn)品大都被英國拒之門外。美國的貨幣(此時已經(jīng)算得上是一種貨幣)幾乎貶得一文不值，政府無力也無法償還債務(wù)。1932年的大蕭條波及范圍之廣使很多人開始對美國經(jīng)濟的未來發(fā)展以及共和黨的執(zhí)政前景頗為懷疑。前一次經(jīng)濟危難有喬治·華盛頓和亞歷山大·漢密爾頓的傾力協(xié)作，后一次有富蘭克林·羅斯福的力挽狂瀾。憑借強大的領(lǐng)導(dǎo)力量，美國在這兩次經(jīng)濟劫難中涉險過關(guān)并越發(fā)壯大。然而國內(nèi)的政治家們也有過重大失誤，比如引發(fā)大蕭條的一系列決策。安德魯·杰克遜執(zhí)掌的美國第二合眾國銀行的解體意味著美國在將近80年的時間中不再有中央銀行，結(jié)果1g世紀(jì)和20世紀(jì)初的金融恐慌再次出現(xiàn)并愈演愈烈，隨之而來的蕭條日趨加深。而情況本不應(yīng)這樣糟糕。和很多帝國故事一樣，財富帝國的故事是一部史詩，是一部講述成功與災(zāi)難、勇猛與怯懦、新觀念與舊偏見、偉世英才與愚鈍之輩的史詩。但最為重要的是，它是一部由數(shù)百萬人書寫的歷史，他們克己守法，不斷追求著個人利益，這就是自由的真諦了吧。和所有的史詩一樣，財富帝國的故事好似向我們深刻剖析了什么使我們成為人。威廉·華茲華斯曾經(jīng)說過 “獲得和付出都是我們力量的無謂浪費”，在我看來，對于這種說法再沒有比美國經(jīng)濟的史詩更有力的反駁證據(jù)了。

內(nèi)容概要

本書是約翰·S·戈登繼《偉大的博弈》之后的最新杰作，講述的是一個關(guān)于美國為財富而生、為財富而戰(zhàn)、為財富而生生不息的偉大故事?！　』赝麣v史，從古羅馬到現(xiàn)代的英國，幾乎所有的世界霸主都是借助武力或政治手段締造它們的大國地位，而美國就是一個特例。它僅擁有世界百分之六的人口和領(lǐng)土，卻創(chuàng)造了世界近三分之一的財富；它僅擁有短短二百多年的歷史，然而從采礦到電信等各個經(jīng)濟領(lǐng)域，從人均農(nóng)業(yè)產(chǎn)值到年圖書發(fā)行量再到獲得諾貝爾獎的人數(shù)，它幾乎在引領(lǐng)世界方方面面的事務(wù)。　　有人把美國經(jīng)濟的成功看作是必然的甚至是命中注定的結(jié)果，然而財富帝國的崛起同樣是一部講述成功與災(zāi)難、勇猛與怯懦、新觀念與舊偏見、偉世英才與愚鈍之輩的長篇史詩。在戈登的精心演繹下，我們更為清晰地了解美國成長過程中出現(xiàn)的危機和事件，認(rèn)識那些推波助瀾的偉大人物，洞悉那些改變了國家面貌的科技發(fā)明和政治策略。或許在我們漫步于這個偉大帝國跌宕起伏的歷史中，能夠?qū)さ介_啟未來財富的鑰匙。

作者簡介

約翰·S·戈登，美國作家和經(jīng)濟歷史學(xué)家，1944年生于紐約，其祖父和外祖父均在紐約股票交易所擁有席位。他1966年畢業(yè)于范德比爾特大學(xué)，獲歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位。在過去的二十年，他作為專職作家，著有《偉大的博弈》、《資本的冒險》等專著。多年來，他一直為《美國傳統(tǒng)》的《美國商業(yè)故事》專欄撰稿，深受讀者的喜愛。

書籍目錄

導(dǎo)言 追尋幸福第一部分 廣袤的荒原在怒吼  第一章 土地，國民與法律  第二章 “以上帝和利潤的名義”　第三章 大西洋王朝第二部分 自由的王國　第四章 漢密爾頓的創(chuàng)造　第五章 強大的協(xié)作力量　第六章 眾人同心，其利斷金　第七章 杰斐遜派的破壞　第八章 自由屬于新澤西　第九章 留住天堂的閃電　第十章 鯨魚、木材、冰塊和金子第三部分 崛起的巨人　第十一章 腥牙血爪的資本主義　第十二章 帶著玻璃口袋做生意　第十三章 竟然會有這樣的買賣　第十四章 黃金十字架第四部分 走進美國的世紀(jì)　第十五章 將價格降到能支付得起的程度　第十六章 恐懼本身　第十七章 “資本主義又復(fù)活了”第五部分 一場新經(jīng)濟革命　第十八章 戰(zhàn)后大繁榮　第十九章 新政秩序的危機　第二十章 新經(jīng)濟，新世界，新戰(zhàn)爭

章節(jié)摘錄

　　亞伯拉罕·林肯認(rèn)為一個國家——不管整體的力量比局部的總和大多 少，完全是由土地、國民和法律體系這三部分組成的。 在舊世界各國漫長的歷史演進中，土地、國民和法律——國家的三個 組成部分不可分割。但是和15世紀(jì)晚期西方文化大舉擴張時期歐洲定居者 所建立的那些國家一樣，美國沒有久遠的歷史。在美洲歷史初期，那里只 是土地。 將要成為美國的這塊土地似曾相識，然而它與第一批歐洲開拓者成長 起來的地方又迥然不同。西歐人口稠密，而且主要集中在城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村 莊里；可耕地被密集地開墾，野生動物有限；森林資源并不廣闊、需要節(jié) 約開發(fā)。 美國的大部分地區(qū)地處溫帶，除了常見的植物、動物，還有一些珍奇 的新物種，像浣熊、臭鼬、玉米和響尾蛇。但是穿越現(xiàn)今緬因州境內(nèi)的巖 石海岸以及從新罕布什爾綿延至墨西哥甚至更遠處的廣闊沙灘，是一片人 跡罕至的荒原。 這片荒原比整個西歐的面積還略大一些，零星分布著一些草地、沼澤 、濕地、裸露在外的巖石、光禿禿的山丘以及印第安人刀耕火種的地方。 荒野沿著水岸一直延伸至密西西比流域，之后呈指狀順河溪之底綿延到貫 穿美洲大陸中心的大平原之上。 當(dāng)然這片廣袤森林的面貌并不是千篇一律的。在北邊，大片的五針?biāo)?和闊葉樹林相間，五針?biāo)墒亲龇姆旌臀U的首選木材。楓樹、美國 梧桐和白蠟樹生長在闊葉林的低地上，而橡樹和山核桃生長在較干燥、地 勢高一些的斜坡上。再向南沿著大西洋海岸分布著不同種類的松樹帶，它 們向內(nèi)陸延伸與闊葉林在地勢較高的地方連成一片。 北美洲的東海岸地理環(huán)境宜人。廣闊的沿海平原適和人類定居?？频?角和德爾馬瓦這樣的半島、長島這樣的島嶼以及再向南的海灘都為早期航 海的船只提供了歇腳之地。梅里馬克河、查爾斯河、西蒙斯河、康涅狄格 河、胡薩托尼克河、哈得孫河、拉里坦河、特拉華河、薩斯奎漢納河、波 托馬克河、拉帕漢諾克河、約克河，詹姆斯河、皮迪河、阿什利河、庫珀 河、薩凡納河等河流當(dāng)時為小型淺底的帆船提供了進入北美洲大陸腹地的 通道。早在1609年，一個受雇于荷蘭的英國人亨利·哈得孫駕駛著裝備完 整的“半月”號船，沿著后來以他的名字命名的哈得孫河航行了240公里， 在今天的奧爾巴尼境內(nèi)停靠下來。要做這么遠的一次內(nèi)陸旅行本來需要一 個月甚至更長的時間，而且水道狹窄，哈得孫對這一流域一無所知，但是 他完成整個航程僅用了一周的時間。 當(dāng)時的海岸線要低于現(xiàn)今的海岸線，所以這些河流應(yīng)運而成。隨著海 岸線逐漸升高，河口一點點被淹沒，北大西洋最好的港口隨之形戌了。美 國第一批城市中有很多就是沿這些港口發(fā)展起來的，例如波士頓、紐波特 、新倫敦、紐約、巴爾的摩、諾福克和查爾斯頓等。 第一批移民在北美洲定居的地方，其氣候、地貌和歐洲大陸相比，既 有相同點又有自己獨特的地方。北美洲氣候溫和，不太冷也不太熱，而且 雨量充足。然而不同于深受海灣暖流影響的西歐海洋性氣候，北美洲地處 一個大洲的東邊，所以本質(zhì)上它屬于大陸性氣候。冬天到來時，美國要比 西歐冷很多，而夏天又要熱得多。位于北緯51度的倫敦，最高溫度和最低 溫度分別是55攝氏度和1.1攝氏度，但溫度很少會達到這兩個極點。位于北 緯41度的紐約，最高溫和最低溫分別是58.9攝氏度和零下8.3攝氏度，而且 溫度達到這兩個極點是常有的事。歐洲人會覺得新英格蘭的冬天和美國南 部的夏天是漫長而嚴(yán)酷的。 這塊廣闊的土地并不是沒人居住。在第一批歐洲開拓者對這片土地一 無所知的時候，被稱為“印第安人”的北美土著居民就生活在這里，他們 一直認(rèn)為自己生活在亞洲的邊緣。按歐洲人的標(biāo)準(zhǔn)，相對于廣袤的美洲土 地，土著人的數(shù)量顯得非常稀少。到底有多少人，這很難給出確切的數(shù)字 ，甚至估算的結(jié)果也有很大的出入。但是在哥倫布時代，北美洲東部印第 安人的數(shù)量大約在100萬到200萬人之間。就在歐洲移民來到美洲大陸之前 ，兩大洲日益頻繁的聯(lián)系給沒有免疫力的印第安人帶來了各種疾病，所以 當(dāng)?shù)赜〉诎踩说臄?shù)量不斷減少，有時減少的幅度還很大。 不管是在哪類歐洲人眼中，印第安人都是缺少共同文化的。歐洲人在 美洲拓殖的初期，北美洲就存在近250種語言（整個西半球也就約有2000種） ，而說這些語言的人又分屬很多小的、常常是相互敵對的部落，部落間的 小規(guī)模沖突接連不斷。 只有密西西比流域的印第安居住區(qū)是有組織的領(lǐng)地，那里的居民主要 靠農(nóng)耕為生。東岸印第安人大多以部落為單位，主要過著游牧生活。北美 東部用來種糧食作物的可耕地只有不到1％。印第安人用刀耕火種的方法在 一小塊土地上種上谷物、南瓜、豆子。幾年之后，當(dāng)土地不再肥沃的時候 ，他們就會搬到新的地方。 從東部印第安人所使用工具的技術(shù)水平判斷，他們的器具工藝復(fù)雜但 缺少金屬制品，所以他們應(yīng)該屬于新石器時代。然而當(dāng)時已經(jīng)出現(xiàn)了十分 先進的文化，他們能夠使用數(shù)百種不同的材料以及200年后被詹姆斯·費尼 莫爾·庫珀稱之為“大森林文雅藝術(shù)”的技藝。在人們靠天吃飯的數(shù)千年 當(dāng)中，這些技藝不斷進步。為了在陌生的新世界中站穩(wěn)腳跟，早期的定居 者們艱難地摸索著，傳授給他們的技藝不止一次地將人們拯救出危難甚至 滅絕之中。 這些定居者帶來的文化包含著更加先進的技術(shù)，他們與當(dāng)?shù)氐挠〉诎?人進行交流，然而交流卻毀掉了后者。印第安人一旦掌握了歐洲人精良的 金屬工具、布料和槍支以后，開發(fā)身邊原材料的技術(shù)就慢慢消失了。不久 以后，印第安人不得不以越來越不平等的條件換取所需品，因此經(jīng)濟主權(quán) 的喪失是不可避免的。經(jīng)濟主權(quán)一旦被奪走，他們的政治主權(quán)和其他方面 的文化很快也喪失殆盡。 P3-5

編輯推薦

《財富的帝國》是戈登資本三部曲完美收管之作美國經(jīng)濟的崛起是一部關(guān)于成功與災(zāi)難、勇猛與怯懦、新觀念與舊偏見、偉士英才與愚鈍之輩的長篇史詩。在戈登的精心演繹下，我們更為清晰地了解美國成長過程中出現(xiàn)的危機和事件，認(rèn)識那些推波助瀾的偉大人物，洞悉那些改變了國家面貌的科技發(fā)明和政治策略。

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