蝗災(zāi)之日

內(nèi)容概要

　　這是韋斯特的最后一本小說，名為《蝗災(zāi)之日》(1939)，以好萊塢為題材，寫了大眾幻滅的憤怒，具有啟示錄式的象征意義，被許多評(píng)論家認(rèn)為是他最好的作品。反諷是韋斯特創(chuàng)作的最大特點(diǎn)，他的矛頭瞄準(zhǔn)著美國(guó)大眾社會(huì)中的病態(tài)心理。韋斯特筆下的人物多是漫畫式的，他并不追求表面的真實(shí)，而是以夸張的手法曲折地表現(xiàn)事物荒誕的本質(zhì)。

作者簡(jiǎn)介

　　納撒尼爾·韋斯特(Nathanael
West，1903-1940)是美國(guó)”迷惘一代”的最后一位天才。如果說菲茨杰拉德(《了不起的蓋茨比》的作者)的作品象征了爵士樂的1920年代，那么韋斯特的小說就是1930年代大蕭條的最好寫照。韋斯特短暫的一生產(chǎn)生了四部中長(zhǎng)篇及若干短篇，然而他為數(shù)不多的作品卻成了美國(guó)文學(xué)中的珍品。他那無比敏銳的目光不僅看到了大眾的苦難，還看到了苦難中的幻滅和幻滅中的荒誕。韋斯特以冷靜反諷為基調(diào)的創(chuàng)作手法在當(dāng)時(shí)也是獨(dú)辟蹊徑，這使他當(dāng)之無愧地成為日后“黑色幽默”的先驅(qū)。

書籍目錄

韋斯特解構(gòu)美國(guó)夢(mèng)
蝗災(zāi)之日
韋斯特年表

章節(jié)摘錄

　  蝗災(zāi)之日 一 下班前后，托德·哈凱特聽到辦公室外面的T路上一陣喧鬧。皮鞋的嘎吱聲夾雜著槍支的咣噔聲，而千百只馬蹄的行進(jìn)聲蓋過了這一切。他急忙奔向窗口…… 一支騎兵和步兵正在走過。他們像一群騷動(dòng)的暴徒，隊(duì)形散了，仿佛剛從戰(zhàn)場(chǎng)上潰敗逃回來似的。輕騎兵的披肩外套，警衛(wèi)團(tuán)的軍帽，漢諾威的輕騎連同他們平頂皮舌帽和晃動(dòng)的紅羽毛，混雜在一起疾速地亂沖。騎兵后走過來的是步兵。無數(shù)揮動(dòng)著的背囊，斜掛著的毛瑟槍，跨肩的背帶和左右搖擺的子彈匣亂糟糟地匯成一片海洋。托德認(rèn)得戴白色肩章的英國(guó)紅色步兵、布蘭斯威克公爵的黑色步兵，繞著白色大綁腿的身材高大的法國(guó)步兵和穿著光膝蓋的褶疊裙的蘇格蘭人?！? 他正看得出神時(shí)，一個(gè)戴軟木遮陽(yáng)盔、身穿馬球衫和燈籠褲的矮胖的男人，突然從大樓的角落里闖出來追趕那士兵隊(duì)伍?！? “第九排演場(chǎng)！你們這些婊子養(yǎng)的，第九排演場(chǎng)！”他對(duì)著一只小麥克風(fēng)叫嚷著?！? 騎兵們用腳踢馬起跑，步兵開始慢跑步。戴軟木帽的矮子一邊揮動(dòng)著拳頭，一邊罵個(gè)不停，向他們追過去。　  托德一直看著他們，直到大部分隊(duì)伍消失在密西西比河汽船后面為止，然后扔掉手中的鉛筆和畫板，離開了辦公室。在畫室外的人行道上，他站了一會(huì)兒，拿不定主意：是步行回家，還是乘有軌電車？他來到好萊塢還不到三個(gè)月，仍覺得這是個(gè)非常令人興奮的地方。但他太懶了，不想走路。他決定乘有軌電車到衛(wèi)因街，再步行走完剩下的路?！? 國(guó)家影片公司有一位物色人才的天才，在耶魯大學(xué)藝術(shù)學(xué)院大學(xué)生作品展覽會(huì)上，看了托德的一些繪畫之后，選他到西海岸來。托德接到電報(bào)來應(yīng)聘。假如這位天才見過托德，也許就不會(huì)送他到好萊塢來學(xué)習(xí)布景和服裝設(shè)計(jì)了。他那粗壯的身材，呆滯的藍(lán)眼睛和易動(dòng)感情的獰笑使他看起來一點(diǎn)兒天才也沒有，簡(jiǎn)直是個(gè)大傻瓜。　  一點(diǎn)兒不錯(cuò)。不管他長(zhǎng)相如何，他確實(shí)是個(gè)很復(fù)雜的年輕人，具有完整的個(gè)性，這一種包含著另一種，猶如一套大小相套的中國(guó)匣子。然而，他即將動(dòng)手的一幅畫《洛杉磯在燃燒》卻百分之百地證明：他是有天才的?！? 他在衛(wèi)因街下了車。他一面走，一面打量著傍晚的人群。許多人都穿著運(yùn)動(dòng)服——實(shí)際上談不上是運(yùn)動(dòng)服。他們的汗衫、燈籠短褲、寬松的褲子和帶銅扣子的藍(lán)色法蘭絨夾克衫全是化裝的服裝。有個(gè)戴游艇舌帽的胖女人正在買東西，而不是在劃船。那個(gè)穿諾?？藠A克衫、戴奧地利提洛爾帽子的男人正從一個(gè)保險(xiǎn)公司而不是從山里回家去。而那個(gè)穿寬松褲子和運(yùn)動(dòng)鞋，頭上圍著頭巾的姑娘，正在離開電話總機(jī)房，而不是網(wǎng)球場(chǎng)?！? 分散在這些化裝游行隊(duì)伍的人是各種不同類型的人，他們的服裝是從郵購(gòu)店里搞來的，裁得不好，顏色灰暗。當(dāng)另一些人緊張行動(dòng)，奔向商店和雞尾酒吧時(shí)，他們則在街角里游蕩，或背靠著商店的櫥窗站著，眼睛盯著每個(gè)過路的人。他們目光一移開，眼里就充滿著仇十艮。這時(shí)，托德只知道他們是來加利福尼亞找死的，別的就知道得很少了?！? 他決心多了解一些他們的情況。他覺得他們是他要畫的人物。他決不再畫充實(shí)的紅谷倉(cāng)、舊石墻或強(qiáng)壯的南塔克特島的漁民，從他看到他們那時(shí)起，他就曉得：不管他的種族、教育和傳統(tǒng)如何，溫斯羅·荷馬和托馬斯·萊德都不是他的大師。他轉(zhuǎn)向高亞和杜米爾?！? 他知道這一點(diǎn)太及時(shí)了。在藝術(shù)學(xué)院的最后一年，他曾考慮過要不要完全放棄繪畫。隨著他的技巧的成熟，他從構(gòu)圖和色彩問題上得到的樂趣就減少了。他深信他正在走他全班同學(xué)走的道路，去畫插圖或只是追逐名利。當(dāng)?shù)胶萌R塢工作的機(jī)會(huì)來到時(shí)，他便不管朋友們的反對(duì)，趕快抓住它。他們斷定他正在出賣自己，永遠(yuǎn)不會(huì)再畫畫了?！? 他走到衛(wèi)因街的盡頭，開始爬進(jìn)彬涌峽谷。夜色漸漸降臨?！? 樹叢邊緣上燃燒著一道灰紫色的光。樹叢逐漸由深紫色變成黑色。那同樣紫色的滾邊，像支霓虹燈管，鑲著險(xiǎn)峻起伏的山巒之巔，看上去似乎是美麗的?！? 然而，黃昏時(shí)淡淡的余輝并不能給那些房屋增添光彩。那些各式各樣的房屋：墨西哥農(nóng)場(chǎng)的房子，南太平洋薩摩亞群島上的茅屋，地中海的別墅，埃及和日本的寺院，瑞士的木頭山屋，都德式的草屋以及這些不同建筑風(fēng)格的各種組合體。它們勾勒出那峽谷傾斜的輪廓。要對(duì)付它們只有使用炸藥?！? 當(dāng)他注意到這一切全是用糨糊、板條和紙張做成的時(shí)候，他才軟下心來，把房子難看的原因歸咎于這些使用的材料。鋼、石和磚對(duì)建筑者的想象力有點(diǎn)束縛作用，逼使他在模型上分配負(fù)荷和重量，使模型四角垂直。但糨糊和紙不懂規(guī)矩，連引力的規(guī)律也不懂?！? 在胡爾塔路一隅，矗立著一幢用牛皮紙作拱頂?shù)娜R茵河城堡的模型。它的旁邊是根據(jù)《天方夜譚》設(shè)計(jì)的一座有圓頂和尖塔的重彩的小木屋。他又同樣待之以寬厚的態(tài)度。兩座房屋都是喜劇性的，但他并不發(fā)笑。它們想叫人吃驚的希望是熱切而坦率的?！? 要嘲笑對(duì)美和浪漫的追求是很難的，不管那追求的結(jié)果是多么乏味，甚至可怕。嘆息是容易的。比那些真正的奇形怪狀的東西來說，更可悲的東西并不多。　  ……

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