昆蟲的故事

前言

　　在動物學(xué)發(fā)展的早期，有些博物學(xué)家把大量的時(shí)間耗在了戶外，他們觀察飛鳥、昆蟲及其他田野和森林中動物的生活方式。這些人并不熱衷于技術(shù)知識。對他們來說，大自然就是靈感和快樂的源泉。對大自然的展現(xiàn)，被視為理所當(dāng)然，再怎么精細(xì)也不會受到質(zhì)疑。人的心智能夠接受外在現(xiàn)象，乃是因?yàn)檎嫦嗫梢杂萌粘ＵZ言來表達(dá)——因?yàn)檎Z言是很久以前發(fā)明出來的，那時(shí)候人們還不曾為事實(shí)而大費(fèi)周折——這些早期作家中，有的人直接從大自然中得到靈感，給我們留下了令人愉快的文獻(xiàn)著作，這些都是基于他們對大自然中的事物所作的觀察和思考。公眾很喜歡閱讀這些人的作品，這是因?yàn)樗麄円砸巳雱俚姆绞?、用人人能懂的語言講述妙趣橫生的事物?！　⊥瑫r(shí)，還有一類自然研究者，他們并不特別關(guān)心動物干什么，但他們很想知道它們是如何被造出來的。這些異教的信徒們總是透過顯微鏡看事物；他們解剖各種各樣的動物，為的是認(rèn)識它們的身體結(jié)構(gòu)及其結(jié)構(gòu)關(guān)系。但他們發(fā)現(xiàn)，動物內(nèi)部有許多東西從未被命名過，于是乎，他們?yōu)檫@些東西杜撰了一些名字。當(dāng)他們的大作出版的時(shí)候，公眾根本就沒法閱讀，因?yàn)槠渲邪嗽S多古怪陌生的詞匯。此外，由于大自然通常不會為自己深藏不露的作品修飾潤色，所以，這些解剖學(xué)家沒法以戶外博物學(xué)家們所能采用的那種方式、用描述性的修辭手法來增強(qiáng)著作的吸引力。因此，這些結(jié)構(gòu)研究者從未受到過讀者的青睞，他們的作品被指責(zé)為枯燥乏味、冗長沉悶。

內(nèi)容概要

　　春天的某個(gè)時(shí)候，田野上、草坪中、花園里，突然冒出了大量的小蚱蜢……這是多么美好的一幅田園景象！如今的人們似乎離它越來越遠(yuǎn)了，曾幾何時(shí)，田野草叢中，蟈蟈在清脆悅耳地鳴叫；夏日正午里、蟬在樹梢歡歌；懶洋洋的夜里，秋蟲在此起彼伏地合唱；勤勞的小螞蟻，列隊(duì)在榕樹下行進(jìn)；而忙碌不已的蜜蜂，則于花叢中翻飛起舞……在我們的記中，殘存著這令人迷醉的純美。你還記得嗎？現(xiàn)在，讓我們，特別是讓我們的孩子，重新走進(jìn)昆蟲的世界，從這本《昆蟲的故事》里，去體驗(yàn)世間最完美的生活瞬間！

書籍目錄

序第1章　蚱蜢第2章　蚱蜢的堂表親第3章　蟑螂及其他古老的昆蟲第4章　生存方式第5章　白蟻第6章　蚜第7章　周期蟬第8章　昆蟲的蛻變第9章　毛蟲與蛾第10章　蚊子與蒼蠅

章節(jié)摘錄

　　第1章　蚱蜢　　春天的某個(gè)時(shí)候（或遲或早要視緯度和節(jié)令而定），田野上、草坪中、花園里，突然冒出了大量的小蚱蜢。對了，那些滑稽可笑的小家伙就是它們（圖1），大大的腦袋，沒有翅膀，強(qiáng)壯的后腿。它們以新鮮嫩草為食，輕盈地從這里跳到那里，就好像它們的存在完全不涉及生命的奧秘，它們也毫不操心自己為啥會在這里、如何來到這里、從什么地方來到這里諸如此類的問題。這些問題當(dāng)中，眼下我們能給出明確答案的，只有最后一個(gè)問題。　　如果我們在這個(gè)季節(jié)近距離地搜尋地面，就有可能看到，那些明顯沒有母親的蚱蜢幼蟲，就是從泥土本身誕生到這個(gè)有形世界中來的。一位遠(yuǎn)古時(shí)期的大自然研究者，對于這樣的認(rèn)識應(yīng)該會心滿意足——于是他宣布，蚱蜢，是從泥土中的物質(zhì)自然繁殖出來的，公眾當(dāng)然會相信他，打這以后再也不會支持相反的觀點(diǎn)。然而，接下來就到了這樣一個(gè)歷史時(shí)期：某位博物學(xué)家成功地推翻了這種觀念，并在它的位置上確立了這樣一種學(xué)說：每只蚱蜢都來自一顆卵。這也是我們至今所抱持的信條，我們必須找到蚱蜢的卵?！　〈蛩阊芯框乞斓睦ハx學(xué)家發(fā)現(xiàn)，從頭一年開始研究要更容易些；他不再在春天篩選泥土去尋找孵化幼蟲的卵，而是在秋天觀察成蟲，并在田野上或籠子里安裝適當(dāng)?shù)难b置，以獲得雌蟲剛剛產(chǎn)下的卵。然后，他就能在實(shí)驗(yàn)室里密切注視蟲卵孵化的過程，準(zhǔn)確觀察幼蟲羽化的細(xì)節(jié)。好了，讓我們翻開日歷，注意一下最后一季成年蚱蜢在8月和9月都干了些啥?！　o論如何，首先必須搞清楚，什么樣的昆蟲是蚱蜢，或者說，我們把什么昆蟲命名為蚱蜢：因?yàn)?，很不幸，同樣的名稱在不同的國家并不總是表示同一種事物，即使在同一個(gè)國家，同樣的名稱在不同的地區(qū)也并不總是用于同一種事物。“蚱蜢”這個(gè)名詞，恰好就出現(xiàn)了這樣的情況。在大多數(shù)國家，人們都把蚱蜢叫做“蝗蟲”，或者更確切地說，是咱們美國人把蝗蟲叫做“蚱蜢”，因?yàn)?，我們?dāng)然要把命名的優(yōu)先權(quán)恭讓給歐洲國家的習(xí)慣用法。因此，當(dāng)你讀到“蝗災(zāi)”的時(shí)候，你必須理解為“蚱蜢”。但是，一群“十七年蝗蟲”，則指的是完全不同的另一種昆蟲，它們既不是蝗蟲，也不是蚱蜢——準(zhǔn)確地說，那是“蟬”。在我們通行的博物學(xué)習(xí)慣用語中，所有這些名稱混亂，以及其他形式的張冠李戴，多半可以把賬都算到美國早期殖民者的頭上，他們總是把自己在國內(nèi)熟悉的動物名稱，安放到他們在新大陸遇到的動物身上。而身邊又沒有動物學(xué)家指導(dǎo)，所以他們認(rèn)錯(cuò)了許多動物?？茖W(xué)家們曾試圖為所有生物創(chuàng)立一套國際通用的名稱，從而使命名的問題情況變得更好一些，但他們使用的名稱都是拉丁文，或者是拉丁化的希臘文，在日常應(yīng)用中很少行得通?！　‖F(xiàn)在，我們知道了，蚱蜢就是蝗蟲，惟一需要說明的是：真正的蝗蟲，是外形像蚱蜢、長著短角（或者叫“觸角”）的任何昆蟲（參見卷首插圖）。而那些形狀相似、長著細(xì)長觸角的昆蟲，要么是蟈蟈（參見圖23、24），要么是蟋蟀家族的成員（參見圖39）。如果你樂意搜集并研究幾種蝗蟲標(biāo)本的話（接下來我們還是叫它蚱蜢吧），你可以觀察到，有些蚱蜢，其身體的尾部呈平滑的圓形，而另一些蚱蜢的尾部則有4個(gè)角狀的叉尖。第一種是雄性（圖2A），第二種是雌性（圖2B），這個(gè)我們暫且不去管它?！　o論哪種生物，都是在本能的驅(qū)使下去干活，這是大自然的規(guī)定之一，而為了干活，造物主便給它裝備了合適的工具。在任何情況下，它的工具總是身體的某個(gè)部位（除非它是人），前爪后腿之類。雌性蚱蜢的角狀叉尖，構(gòu)成了一個(gè)挖掘工具，它就是用這個(gè)工具在地面上打洞，然后把它的卵產(chǎn)在洞里面。生物學(xué)家們把這個(gè)器官叫做產(chǎn)卵器（ovipositor）。圖2 B顯示了蚱蜢產(chǎn)卵器的一般形態(tài)，叉尖短而粗，上面一對叉尖的尖端向上彎曲，下面一對則向下彎曲?！　‘?dāng)雌蚱蜢準(zhǔn)備產(chǎn)下一批卵的時(shí)候，它會選擇一個(gè)合適的地點(diǎn)，這個(gè)地點(diǎn)幾乎可以是開闊田野上陽光充足的任何一個(gè)地方，只要它的產(chǎn)卵器能刺入土壤就行，然后，它把產(chǎn)卵器的頂部插入地面，4個(gè)叉尖緊緊地閉合。當(dāng)叉尖完全進(jìn)入地面之后，它們多半會展開，以便向外擠壓泥土，因?yàn)檫@一鉆孔過程不用把碎土帶到地表上。漸漸地，蚱蜢的尾部就越陷越深，直到整個(gè)尾部完全埋入了地下（圖3）。　　至此，產(chǎn)卵的準(zhǔn)備工作全部就緒。輸出管從裝滿成熟蟲卵的卵巢管伸出，在產(chǎn)卵器的正下方和兩個(gè)下叉尖的根部之間打開，就這樣，當(dāng)上、下叉尖分開的時(shí)候，蟲卵就從兩者之間的通道中排出。在蟲卵被放置到洞底的同時(shí)，冒著泡沫的膠狀物質(zhì)從蚱蜢的身體中流出來，把蟲卵覆蓋。這種膠狀物質(zhì)干燥后便會在蟲卵的周圍變硬，但不會凝成固體的硬塊，因?yàn)樗亩嗯萏匦越o它留下了大量的孔洞，就像海綿一樣，為蟲卵和孵化時(shí)的幼蟲提供了充足的空間以呼吸空氣。當(dāng)這層覆蓋物還很新鮮、富有粘性的時(shí)候，泥土的微粒就會粘附在它的表面上，給這團(tuán)卵塊裹上了一層精巧的顆粒狀外殼（圖4）。每個(gè)卵莢中蟲卵的數(shù)量大不相同，有些卵莢里只有寥寥幾個(gè)，而有的卵莢里則多達(dá)150個(gè)。每一個(gè)雌蚱蜢還會產(chǎn)下幾批蟲卵，每一批分別存放在不同的洞穴和卵莢中，直到它的卵全部排盡。有幾種蚱蜢很有規(guī)律地把蟲卵排列在卵莢中，而有的蚱蜢則胡亂塞滿拉倒?！　◎乞斓南x卵在外形上是長橢圓形（圖5），普通個(gè)頭的蚱蜢產(chǎn)下的卵，長度大約是3／16英寸，或者略長一些。卵的尾部呈圓形或鈍角，底端（蟲卵通常是豎著放置的）看上去就像是有個(gè)小帽蓋著。卵的一側(cè)總是比相對的那一側(cè)更彎曲一些（那一側(cè)有可能幾乎是直的）?！　≡谌庋劭磥?，卵的表面平滑而有光澤，但要是放到顯微鏡下，你就可以看到，它被略微凸起的細(xì)線劃分成許多小的多邊形區(qū)域?！　≡谇锾炖?，蟲卵剛一產(chǎn)下來，卵細(xì)胞就開始生長發(fā)育。但在溫帶或北方地區(qū)，低溫很快就會介入這一過程，生長發(fā)育因此被遏制，然后，要一直等到春天來臨，大地回暖——或者，等到某位昆蟲學(xué)家把它帶進(jìn)實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行人工孵化。有些種類的蚱蜢，如果在霜凍來臨之前被帶入室內(nèi)并保存在溫暖的地方，它就會繼續(xù)生長發(fā)育，幼蟲大約在6周之內(nèi)就會孵化出來。另一方面，某幾種蚱蜢的卵，即使經(jīng)過這樣的處理，也根本不會孵化；其胚胎發(fā)育到一定的階段就會停止，其中大多數(shù)再也不會重新發(fā)育，除非讓它們經(jīng)受嚴(yán)寒！但是，在經(jīng)過徹底冷卻之后，即使是在一月份，如果再把蟲卵轉(zhuǎn)移到溫暖的地方，幼蟲也會孵化出來?！　〕窍冉?jīng)歷嚴(yán)寒然后轉(zhuǎn)暖，否則就拒絕完成它的生長發(fā)育，這種怪脾氣，就一只昆蟲胚胎而言，似乎是一種多少有點(diǎn)荒謬可笑的矛盾。不過，除了蚱蜢之外，還有許多種類的昆蟲也有同樣的怪脾氣，它們從不會違背這種習(xí)性。因此，我們必定會得出這樣的結(jié)論：這并不是一時(shí)的心血來潮，而是一種與生俱來的有益特性。大自然派來專門照料眾生的神祗知道得很清楚，北風(fēng)之神有時(shí)候也會睡過了頭，一只秋天產(chǎn)下的蟲卵，要是完全依靠溫暖來完成它的發(fā)育的話，那么，如果天氣繼續(xù)暖下去，它就很有可能在秋天孵化。然后，當(dāng)姍姍來遲的冬天到來的時(shí)候，這個(gè)剛剛破殼而出的可憐的小家伙，將會遭遇怎樣的厄運(yùn)呢？毫無疑問，它根本不會有生存的機(jī)會，而種群繁衍的整個(gè)計(jì)劃也就會徹底泡湯。相反，如果做出這樣的安排：只有等到經(jīng)過嚴(yán)寒氣候的冷卻之后，蟲卵內(nèi)的發(fā)育才能完成，直到大地春回，幼蟲才會破殼而出，那么，這一種群就可以確保它的成員不會因?yàn)椴缓蠒r(shí)宜的孵化而銳減。然而，也有些種群并沒有上這樣的保險(xiǎn)，每當(dāng)冬天姍姍來遲的時(shí)候，它們就會因?yàn)榍锾斓姆趸馐苤貏?chuàng)。那些春天產(chǎn)下的蟲卵，被設(shè)計(jì)成在春天孵化，這些種群的蟲卵生活在溫暖的氣候里，壓根就不需要嚴(yán)寒來幫助它們完成發(fā)育?！　◎乞炻训挠矚ぃ蓛蓪咏^然不同的外膜組成。外面一層更厚，而且不透明，呈淡褐色；里面一層薄而透明。在孵化剛開始之前，外殼從蟲卵的上端不規(guī)則地裂開，通常向下開裂至平的一面的一半或三分之二處?？梢暂p而易舉地手工剝除這層外殼，于是內(nèi)殼顯露出來，看上去就像一只閃光的膠囊，透過其半透明囊壁，可以看到里面的小蚱蜢，所有的腿全都緊緊地疊在身體之下。然而，正常孵化的時(shí)候，兩層卵殼都會裂開，蚱蜢幼蟲緩慢地從裂口處破殼而出（圖6）。　　……

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