大小眼看美國

前言

受陳強兄之托，為他和女兒的新著寫序，這對我是一個挑戰(zhàn)。作為一個新聞界的同行和十幾年的老朋友，特別是我們幾乎同時到達美國，雖在美國不同的州生活，但這些相似的經(jīng)歷和相通的感觸，卻讓我無法逃避這個邀請。我常常想，像我們這一代人，生在新社會，長在紅旗下，骨子里頭其實是非常正統(tǒng)的。當然，我們這些在“文革”中度過童年，接受過上世紀80年代新思想啟蒙的洗禮，感受過改革開放浪潮的60后，注定和前一代或后一代人是不一樣的。我還記得當初，我們在大學時代，因為中國女排奪冠而走上街頭；數(shù)萬人眼含熱淚，振臂高呼：“振興中華！”一直到現(xiàn)在，每每想起，都會熱血沸騰。我們身上沒有50后那樣的傷痕，也沒有70后、80后的灑脫，但有一些理想，有一些執(zhí)著，有一些開放，還有一些癡狂。我們看起來似乎不太安分，但絕不是那種愛惹是生非的人，就像我長這么大，媽媽從不擔心我會走上邪路一樣。我們有機會旅居美國，有著與他人完全不同的心路歷程。我們?yōu)槲鞣劫Y本主義創(chuàng)造的現(xiàn)代文明歡呼，我們?yōu)樗麄兘?jīng)過數(shù)百年摸索和調(diào)試形成的社會機制而感到敬佩，我們?yōu)樗麄冊谌窠鉀Q溫飽問題之后重新重視人與人、人與自然之間的和諧和自身修養(yǎng)的完善感到震撼。我深知，我們這種感覺，不是妄自菲薄，不是崇洋媚外，我相信我們的心態(tài)十分健康，我們的民族自尊心和自豪感絲毫不輸于國內(nèi)同胞。我們就像在海邊沙灘漫步，不是撿起那些閃光的貝殼玩玩就算了，我們想揣著它們，回家裝點自己的家。我們不是看到什么就撿什么，而是家里缺什么，我們就留意什么。結果，回家的時候，我們行囊沉沉，腰背壓彎。書中陳強和韻正小朋友的文章，多數(shù)寫在國外，這是他父女倆不曾貪圖享樂的一種見證。他們一家子完全可以選擇另外一種生活方式，在美國輕松度過一年半的時間——春看花，夏看果，秋賞月，冬踏雪，如同詩人一般；他們也可以利用關國廉價的交通條件，頻頻往來于拉斯維加斯的賭場、大峽谷、百老匯的歌劇院和匯聚世界各大品牌專賣店。而陳強父女用激情寫就的文字告訴我們，他們在美國的時候，心中惦記的是祖國母親，惦記她的發(fā)展和強大，惦記她的和諧和美麗。他們撿了不少“貝殼”，希望裝點在祖國母親的身上。從美國的政治、社會、教育、文化和許許多多非設身處地無法真實了解的方面，一路走，一路撿，一路思考……和陳強交流的時候，我贊賞這樣一個觀點：一個敢于當眾稱贊別人的人，絕對不是自卑的人；相反，那些挺著腰桿挑剔別人缺點成為習慣的，未必算得上真正的英雄好漢。我們以新聞人特有的敏感，直接進入美國社會的具體環(huán)境，體驗式的、感悟式的研究，找到我們某些方面的不足，探尋是否可以通過借鑒的方式來提高我們的認識，加快中國社會走向和諧的進程。十多年來，我眼中的陳強，始終是這樣一個人，不知疲倦，鉚勁十足，雖有時言辭激烈，但不乏真誠坦蕩。他即將付梓的這部新著，我相信對于變革時期的祖國，非常珍貴，那是游子珍藏的貝殼，那是游子的一片心。

內(nèi)容概要

　　書中陳強和韻正小朋友的文章，多數(shù)寫在國外，這是他父女倆不曾貪圖享樂的一種見證。他們一家子完全可以選擇另外一種生活方式，在美國輕松度過一年半的時間－－春看花，夏看果，秋賞月，冬踏雪，如同詩人一般；他們也可以利用美國廉價的交通條件，頻頻往來于拉斯維加斯的賭場，大峽谷的風光，百老匯的歌劇和世界各品牌專賣店。而陳強父女用激情寫就的文字告訴我們，他們在美國的時候，心中惦記的是祖國母親，為她的發(fā)展和強大，為她的和諧和美麗。他們撿了不少“貝殼”，希望裝點在祖國母親的身上。從美國的政治、社會、教育、文化和許許多多非設身處地無法真實了解的方面，一路走，一路撿，一路思考，一路流淚……

作者簡介

陳強，《中國青年報》主任記者，常駐福建。從業(yè)20載，遍訪中華大地（包括臺港澳），涉足10多個國家，2006年1月至2007年7月任美國密蘇里新聞學院訪問學者。

書籍目錄

上篇　大眼看美國　  為什么說誠信是美國社會的通行證  美國社會生活中的“活雷鋒”  免費公共資源從何而來　殘疾人在美國處處受優(yōu)待　美國窮人如何過日子　市長為啥不領一分錢工資　為什么要由陪審團來審案　美國基層選舉是怎樣進行的　美國大學生是如何把握就業(yè)機會的　美國的“青年政府”　美國人真的很隨便嗎　美國為啥流行“家庭學?！薄±厦劳ㄏ抨牉槟陌恪∶绹┌Y病人咋就這么瀟灑　紐約證券交易所為何叫價聲依舊　一場可能爆發(fā)的種族騷亂是如何避免的　我在美國購槍為啥引起FBI的懷疑　在美國生活哪些方面比中國方便　中美間注定是“黑白顛倒”嗎　華人在美國的處境到底好不好　中國人哪一點令美國人艷羨　為什么美國人喜歡領養(yǎng)中國孩子　美國新一代“中國通”如何看中國　回國后，我怎么反而不習慣了　中國人，你為什么不爭氣——兼對某些網(wǎng)友的回應下篇　小眼看美國　從此我成了小留學生　教室里居然有個浴缸　為啥穿著睡衣來上課　生活中的數(shù)學真有趣　小學生怎么過情人節(jié)　為小學同學開追思會　親手做的禮物最珍貴　老師發(fā)的錢能買時間　在美國提早一年畢業(yè)　參加免費國際夏令營　暑假上學給學生獎勵　我的旅行計劃好浪漫　中學和小學天差地別　英語不好如何跟得上　假期沒有作業(yè)多輕松　美國女孩初戀太直率　我所經(jīng)歷的逃生演習　為何美國校車有特權　家長會上學生唱主角　圖書館為啥令人陶醉　發(fā)考卷前先發(fā)給零食　美國老師教我做家務　我在課堂上制作枕頭　職業(yè)生涯設計進課堂　美國初中沒有期末考 　學生在教室里開餐廳　貸款買車成教學內(nèi)容　我們自己動手造小車　我親眼目睹冰川崩落　回國上學我不太適應

章節(jié)摘錄

為什么說誠信是美國社會的通行證2006年1月11日，對我和太太、女兒來說，是一個值得紀念的日子。我們一家三口從北京搭乘西北航空公司的班機經(jīng)東京作短暫停留后抵達美國。在北部城市明尼阿波利斯入境時，美國海關官員就給我們上了一堂“誠信”課。和到其他國家一樣，入境前必須填寫海關申報表。美國海關要求申報的項目包括水果、肉類、蔬菜等食品，以某些特定動物為原料的產(chǎn)品，超過1萬美元的現(xiàn)金等。入關時，我主動申報了隨身攜帶的1.2萬美元，海關官員并沒有要求我把錢拿出來數(shù)數(shù)看，只是作了備案，5大箱行李連查都不查就放行了。和我同行的一位多次出入美國的中國留學生為了圖省事，選擇走不用申報的“綠色通道”，卻不幸被抽查，大包小包一一打開，結果兩袋真空包裝的“麻辣雞翅”被翻了出來。海關官員不僅沒收了他愛吃的家鄉(xiāng)食品，還罰了他100美元。美國人告訴他，之所以罰款，是因為他沒有如實申報。攜帶食品不是過錯（因為你出國前可能不知道有此規(guī)定），但不申報則被認為是有意隱瞞。如果他事先申報攜帶有食品，即便“麻辣雞翅”不被允許帶入境，最多也就沒收了事，而不至于被罰款。這位留學生很后悔，說損失的不僅僅是錢，更重要的是影響到他未來在美國的信用記錄。在美國，人們珍視自己的信用記錄，因為有良好的信用就好辦事。我剛到美國，暫時還沒有信用記錄，買手機就遇到困難。這里使用手機是先消費后按月付賬，有良好信用記錄的人只要簽訂一年使用合同就可以領到免費的手機，而沒有信用記錄或記錄不良者則需要繳納500美元的押金。商家是如何判斷一個人的信用程度呢？以買手機為例，對方會要求用戶提供社會安全號和駕駛證號碼，通過電腦聯(lián)網(wǎng)就能查到該用戶的信用記錄。因為這兩個號碼上記載了用戶平時繳稅、遵守交規(guī)、還貸款等等和信用相關的情況。我初來乍到，信用記錄為零，后來還是找了一位在當?shù)厣疃嗄瓴碛辛己糜涗浀闹袊笥褞兔?，以她的信用作擔保才免交押金買到了手機。美國人講誠信尤其體現(xiàn)在商業(yè)規(guī)則上。在沃爾瑪?shù)仍S多大商場買東西，3個月內(nèi)可以無理由退貨，購物款及稅收如數(shù)返還。我們家買了口鍋，使用后我太太覺得太沉，就退了；買了魚竿，覺得不好使，也退了；有一次買了牛肉，放在冰箱里3天之后居然變色了，商家二話沒說就把錢退了。最有意思的是，我們買了3大盆花木，在室內(nèi)擺放了一段時間后居然招來不少小飛蟲，我準備把這些花木扔了，太太建議找出發(fā)票看看是否可以退貨。一看發(fā)票，購貨期還未超過3個月，于是就運到商店退了。在那里，我還看到，老美拿著枯死的花木來退貨呢！回國前，我購買數(shù)碼相機的經(jīng)歷，再次驗證了美國商家的誠信。網(wǎng)上訂貨，到本地商店取貨，是一種便利的購物模式。我在電器連鎖店CircuitCity的網(wǎng)站預定了佳能最新款PowershotS5IS數(shù)碼相機，貨到后再去交錢。2007年6月下旬，我收到CircuitCity發(fā)來的電子郵件，通知我去購買預定的相機。美國的商店在節(jié)日一般都有打折促銷活動，我想等到7月4日美國國慶日的時候再買可能更便宜。太太卻催促道：“別等了，早買早用，可以在美國多拍點照片帶回去?！蔽业疆?shù)谻ircuitCity店，問一位男售貨員能否等到國慶的時候再買，他似乎看出我的擔心，建議我說：“你現(xiàn)在就可以放心地買，如果在一個月內(nèi)有打折，我們照樣會把折扣部分返回給你?！彼钢鴫ι系囊粔K黃色招牌對我說，“看，如果附近商店的商品價格比我們的低，你還可以過來領回差款的110％”。當天（6月26日），我買了這款相機（474.99美元），還有一個相機包（20.95美元）、4個相機鋰電池（14.99美元）和一個鋰電池充電器（19.96美元），加上稅收，總共從我的信用卡上劃走了537.64美元。7月2日，我果然收到CircuitCity關于國慶促銷的電子郵件，說購買數(shù)碼相機、手提電腦等高檔電器，可以贈送20美元的購物券。我打印下這封郵件，趕到商店。售貨員說，這20美元購物券只能用于本店購物，不能返還現(xiàn)金。我靈機一動，先把前幾天買的相機包退了，對方把錢退回我的信用卡，然后我再用這20美元的購物券買回這個相機包。第二天，我在首次使用相機鋰電池充電器時發(fā)現(xiàn)，這個中國制造的小電器接入電壓居然是110伏，只適合在美國使用，拿回中國就不能用了。經(jīng)我說明情況，售貨員收回了這個已經(jīng)開包使用過的充電器，給我換了一個接入電壓從100伏到240伏的充電器。美國國慶日那天，我在CircuitCity網(wǎng)站上看到一則促銷廣告——購買相機的附件可以優(yōu)惠15％。于是，我?guī)习l(fā)票，第四次到這家商店要求對原先購買的相機包、電池、充電器進行打折，結果退回了10多美元。我之所以如此“折騰”，倒不完全是為了那幾個美元，因為在汽油價格高漲的情況下，退回的一點錢可能只夠付來來回回的汽油費，稍有經(jīng)濟頭腦的人是不會這么干的。但我是個記者，就想看看美國商家是否說到做到。對于過了不惑之年的我來說，不像我女兒那么容易喜歡西餐。但對Domi-no‘sPizza店的每份5.38美元的比薩，我卻情有獨鐘，每次我都提前15分鐘左右打電話預定：“我要中號的，薄的，加點牛肉”。有一回，店員在電話中告訴我，“很抱歉，這個時候我們正好沒有牛肉，加點別的可以嗎”，我說沒問題。等我去取比薩時，店員居然不收我的錢。我覺得很奇怪，他說“我知道你平時喜歡吃牛肉的，今天我們不能滿足你的要求，這個比薩就送給你了”。還有一次，店員搞錯了規(guī)格——我要薄的他卻給我烤了份厚的，店主連忙道歉，當場烤了一個薄的比薩，連同那個厚的一起給我，但只算了一份的錢。不僅商店誠信經(jīng)營，醫(yī)院也一樣。有一次，我們收到醫(yī)院寄來的80美元賬單，這是我太太前幾個月抽血檢查的費用。付賬時，醫(yī)院工作人員問我們有沒有醫(yī)療保險，我出示了保險卡，并告訴對方我們的醫(yī)療保險不涵蓋檢查費，準備自己付費。對方讓我們等等，然后在電腦上忙乎起來，過了一會兒，他興奮地對我們說：“你們可以免交這筆費用，因為我們醫(yī)院和這家保險公司之間有協(xié)議?！蔽野涯迷谑稚系?0美元重新放回口袋，連聲道謝。也許是受騙上當多了，中國人往往不太信任別人，干什么事總留點心眼，而美國人似乎不設防。我去買二手車，作了自我介紹之后，車主就直接把車鑰匙交給我，讓我自個兒開出去試車甚至開到修車廠作檢測，壓根兒就不擔心別人會把他的車開跑。上公共圖書館辦證借書，不用交一分錢押金，一次借多少本都可以，但必須在3周內(nèi)還。女兒在學校申請免費午餐，校方問家長的收人情況，女兒說父母在這里當訪問學者，費用是國內(nèi)提供的，在美國沒有什么收入，僅憑“口說”，無需堤供任何證明，校方也就相信了。即便在沃爾瑪購物，你也可以自行在電腦前操作埋單，而且出門時沒有人會檢查你的發(fā)票和物品是否吻合。當然，美國人的某些做法，對于謹小慎微的中國人來說恐怕不習慣。有一次，我到銀行辦理存款，柜員接過我給的1萬美元現(xiàn)金后，并沒有當面數(shù)錢，而是拿著這一大疊鈔票就往地下室走?？吹轿液芫o張的樣子，旁邊的另一個伙計告訴我，點鈔機在地下室，柜員是上那兒數(shù)錢去。我直截了當說出自己的擔心，要是有人在我視野之外做了手腳怎么辦？他說這里全程攝像監(jiān)控，不會有問題。果然，那個柜員回來后說，我報的數(shù)目和他算的一個樣。我頓時安下心來，但轉(zhuǎn)念一想：要是之前我算錯了，這下是不是就說不清楚了？我和快遞公司打過兩次交道，他們的做法也讓我覺得不可思議。我的DELL電腦壞了，廠方委托快遞公司派人上門取回。對方取走電腦時，沒有打算給我任何收據(jù)。拿走東西不給收據(jù)，可能是美國人的慣常做法，但我總感到放心不下——要是DELL公司沒有收到電腦怎么辦？這可是近干美元的商品?。『髞碓谖业囊辉僖笙?，取件人才寫了一張他簽名的收據(jù)。還有一次，我在網(wǎng)上購買了一臺數(shù)碼相機，通過快遞公司郵寄過來。包裹先是到了我住的公寓管理室，管理員只是問了我的各享，并沒有讓我簽名，就把包裹給了我。我想，要是有人冒領，這責任誰負？在我們中國人看來，老美的這些做法絕對是“漏洞百出”，但在美國很少人敢鉆這“空子”。因為一旦有了不良記錄，接下來可就寸步難行——沒有人愿意把房子租給你，申請貸款買車、買房很可能被否，甚至連找工作都難。就連買車與買汽車保險也和個人的信用記錄有關。我認識的一位美國朋友，第一次買車保險時，半年的保費是300多美元，后來他開車出了事故，保險公司雖然給賠付了，但他下半年的保費一下子就提高到800多美元。因為他的駕駛信用出了問題。我所在的密蘇里大學在2004年曾經(jīng)發(fā)生過一起轟動美國的“誠信風波”，連中國的報紙都作了報道。沃爾瑪公司的創(chuàng)辦人、曾經(jīng)位列美國首富的山姆·沃爾頓（SamWalton）是密蘇里大學的老校友，沃爾瑪公司捐贈2500萬美元為該校建造一座體育館，作為回報，這座體育館以沃爾瑪公司女繼承人、22歲的伊麗莎白·佩奇·勞里的名字命名——“佩奇體育館”。然而，幾天之后，“佩奇”的名字被除去，換成了“密大體育館”。原來，有媒體披露說，佩奇在大學期間行為不端，形象不佳——她從來不“親自”做作業(yè)，而是花錢請人替她做作業(yè)。為了和不誠信的人劃清界限，密蘇里大學單方面決定將捐贈人的名字從受益項目中去掉。美國社會生活中的“活雷鋒”我在美國密蘇里州的一家食物銀行（FoodBank）看到了這樣的情形——在流水線上作業(yè)的老人們都是義工，其中年齡最大的老太太超過了90歲。一個星期四的上午，我也到這家為窮人提供免費食物的慈善機構當義工，和這些退休的老人們一起將大米、餅干、奶酪、花生醬、豆類、薯片等9樣不同的食品放入一個個標準的紙箱內(nèi)，打包起來，貼上標簽，然后堆放在推車上。我邊干活邊和老人們聊天，原來他們?nèi)縼碜援數(shù)氐囊患茵B(yǎng)老院，隔周來這兒幫忙一次。我問一位78歲的老人為什么當義工，他說：“身體還好，閑不住?！薄盀楹尾蝗フ乙环萦行剿幕罡赡?？”他回答得很實在：“拿了人家的錢干活就不自由了。當義工，想來就來，不受約束?！蔽肄D(zhuǎn)而問另外一位女士同樣的問題，她回答得很簡單：“上帝愛世人，我以上帝為榜樣?！泵绹睦夏炅x工很多。在醫(yī)院的咨詢臺、在教會、在兒童救助中心、在幫助國際學生提高英語口語的交談會上，都能看到老人們活躍的身影。不僅如此，他們還把志愿服務從國內(nèi)延伸到了國外。當?shù)匾粋€叫PET（PersonalEnergyTranspoitation）的慈善組織，專門生產(chǎn)木制簡易輪椅，免費分發(fā)給世界各地不能正常行走的人們。據(jù)該項目發(fā)起人之一、已經(jīng)80多歲的MelWest先生介紹，十幾年來，他們已向包括中國在內(nèi)的61個國家派發(fā)了11000多輛簡易輪椅。我問MelWest這么做的初衷，這位牧師出身的老人說了三點理由：一、耶穌基督在《圣經(jīng)》里教導我們要幫助那些受難的人，我努力照他說的去做；二、我是人類的一分子，人們應該互相關心；三、我曾經(jīng)是個農(nóng)場主，對于生病的牛羊我總是給予格外的照料。我們對動物尚且如此，對傷殘的人為何不可以伸出援手呢？“也許有人會說，這些牛羊是屬于你農(nóng)場主的，你當然要照料好。而那些傷殘的人和你沒有啥關系，你為何要照顧他們呢？”我想刺激MelWest進一步說下去?！澳阒绬?？地球上有65億人，每天有2.4萬多人死于貧窮和可以治愈的疾病。這世界其實是個大家庭，人與人之間就是兄弟姐妹的關系。耶穌基督說，如果你不去幫助那些需要幫助的兄弟姐妹，怎么能證明你愛上帝呢？”我接著問：“你們只幫助基督徒嗎？”“不，我們幫助所有需要幫助的人，不管他是什么種族或什么宗教背景，我們給全世界的傷殘人提供這種輪椅；除了在美國的人，因為他們可以從政府那里獲得免費的輪椅。在我看來，十字架不僅是聳立在建筑物上的一種標志，它也是一種生活方式。努力工作，做你能做的，過簡單的生活，節(jié)省下你能省的，把省下的部分給需要的人。”MelWest告訴我，抱著這種生活態(tài)度，他和家人過著節(jié)儉的生活，把一半收入奉獻出來。他抬了抬腳說：“這雙皮鞋已經(jīng)有十幾個年頭了。我總共有3雙鞋，另外兩雙分別用于健身和出席社交場合時穿，這就足夠了?！?996年，一位在扎伊爾當了20年志愿者的美國朋友向MelWest求援，“這里由于長年戰(zhàn)爭，不少人缺胳膊少腿，急需輪椅”。當時還在當牧師的MelWest便四處募捐，和幾個朋友一起在自己的車庫里用“土辦法”制作簡易的輪椅（每輛成本250美元）。后來，這個叫PET的項目影響越來越大，參與的人和樂捐的善款也越來越多?，F(xiàn)在，在全美已建立了11個生產(chǎn)點，在墨西哥、南非、贊比亞等3個亟須輪椅的國家也設立了分廠。在我訪問的第一個PET生產(chǎn)點，目前有35個工作人員，全部都是義工，另外還有15個人在申請當替補。MelWest說，這些人都不拿工資，“他們不是為我工作，而是和我一起工作”。在PET倉庫，還擺放著一些當?shù)厝擞眠^的輪椅、微波爐、縫紉機和舊衣服。MelWest說：“這些舊東西在其他國家還能用得上，所以我們呼吁大家把不用的捐獻出來?！蔽疑钤诿绹胁恳粋€只有10萬人口的小城市——哥倫比亞。據(jù)說這里有近百個教堂，我們認識的美國人幾乎都是基督徒，他們十分樂于助人。我們遇到困難，不是找中國老鄉(xiāng)幫忙，就是到教會求助。2006年11月30日，哥倫比亞下了一場大雪。窗外銀裝素裹，與往日的面貌截然不同，完全是另一個潔白無瑕的世界。常年生活在中國南方的我們從未見過這種美景，抑制不住內(nèi)心的激動，便冒險開車出去拍照。中午，經(jīng)過一家尚在營業(yè)中的Pizza（比薩）店，我靠邊停車進店買比薩充饑。未料車子重新發(fā)動后進退兩難——原來前輪陷入雪地里了。太太和女兒下車用手扒雪，但車輪依然打滑。路過的3位白人女生主動幫我們推車，還是動不了。其中一個女生靈機一動，從旁邊的垃圾桶揀來了兩張厚紙皮，墊在車輪下，其他行人也陸續(xù)過來幫忙。一位男生見我不熟悉雪地駕駛，干脆替我駕車，在眾人的推力下，“one，two，three”，車子終于重新啟動。

媒體關注與評論

　　中美是兩個大國，它們之間的誤解可能給國際局勢帶來不必要的矛盾沖突，它們的相互理解和合作無疑有利于世界和平，而理解、合作的重要基礎之一是民眾間的基本了解和信任。和普普通通異國平民接觸，走近異文化作出不帶偏見的觀察，然后，把自己的真實體驗告訴自己的朋友，一點點地堅持做下去，就是在為和平努力。陳強和陳韻正父女堅持書寫異國親身經(jīng)歷的生動文章，正是在做出自己的堅實努力。　　——旅美著名作家　林達　　“大小眼看美國”之所以引人關注，因為這兩雙眼睛是“父女眼”，是60后與90后兩代人的聯(lián)動，他們還是“新聞眼”與“兒童眼”的互補，是理性的“觀察眼”與純真的“感性眼”的微觀掃描。兩代人從不同視角記錄了旅美經(jīng)歷，展現(xiàn)了一個“微觀美國”。　　——《中國青年報》高級記者、教育部特約記者　謝湘

編輯推薦

《大小眼看美國》由新華出版社出版。“東方和西方究竟在什么東西上分出了東和西？這兩個世界真是和它們所處地球上的位置一般，剛剛相反的么？它們的白天是我們的黑夜，它們的黑夜是我們的白天？歷史會和地球一般有個軸心在旋轉(zhuǎn)，我們有沒有一個共同的光陰”？

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