智高無上

前言

我知道土耳其最前沿的時尚雜志的名字；我知道約翰·亞當斯(John Quincy Adams)為了錢財而結婚；我知道阿博特(Bud Abbot)是個騙子；我知道缺席投票在愛爾蘭很流行；我還知道一般的侏儒都有碩大的臀部。. 我知道英國曾經在1797年征收時鐘稅(歷史證明是個巨大的錯誤)；我知道漢克艾倫(Hank Aaron)曾經效力于印第安納波利斯小丑隊；我知道《圣經》里的亞當斯一共活了足足930年；我知道南美洲的阿查瓜部落頂禮膜拜的對象是湖泊；我知道是一個共產黨人把棒球引入了日本；我還知道尤利西斯·格蘭特(Ulysses S．Grant)認為，如果“威尼斯沒了水的話”會是一個很漂亮的城市。我知道所有的這些就因為我剛剛讀了《大..

內容概要

　　幽默詼諧的文字、清新的筆觸，向我們展示了知識的本質。雅各布寫的這本《智高無上》將《大英百科全書》的內容“精煉”出來，使得這本《智高無上》比大英百科要短，而且容易理解，更重要的是他把那種枯燥艱澀的學術巨著轉化成了妙趣橫生的文學大作?？型甏笥倏迫珪?，豈不是一件過于瘋狂的事情？沒錯，在作者的帶領下，我們走進一場26個英文字母的妙趣旅行。生活中的點滴趣事，《大英百科全書》A到Z所涉及的人、事、物，在作者信手拈來的幽默中顯得和諧可愛，讓人意猶未盡。

作者簡介

作者：(美)雅各布 譯者：江天帆A·J·雅各布，美國著名作家，著有《它的感覺》《兩個國王》《上帝和貓王》《美國不在線》《骨折的謊言》等。現(xiàn)任美國《君子》雜志高級主編，并擔任《紐約時報》《娛樂周刊》《魅力》《紐約》《紐約觀察家》的特約撰稿人。目前，他和妻子茱莉一起住在紐約。

書籍目錄

前言譯者的話正文參考書籍相關評論

章節(jié)摘錄

書摘a—ak  雅樂(縮寫)    這是《大英百科全書》里面的第一個單詞。后面的注釋是：“一種古代東亞音樂，詳見gagaku。”    全文如上，短得不能再短。    真是諷刺啊，才剛開始，高深莫測的《大英百科全書》就讓我進退維谷，我是應該跳到第六卷把雅樂弄得清清楚楚，還是老老實實地跟著頁碼走，繼續(xù)我的A詞條?最后我決定還是踏踏實實地先啃A卷。我可不想破壞這個懸念，如果真有人在聊天中提到這個a—ak，我就和他搗糨糊，告訴他，“我超級喜歡雅樂”或者問他，“你有沒有聽說麥當娜(Madonna)在她的下一張新專輯里要錄一首雅樂歌曲?”    a cappella  無伴奏合唱①    一個甜蜜的驚喜，這個單詞我識曉已久，我的前女友在大學里曾是無伴奏合唱團的一員。他們唱戴夫．萊帕德Def Leopard)②的歌曲，還美其名曰“搖滾清唱”。一石兩鳥，有創(chuàng)意。    Aachen  亞琛    接下去的幾個詞條讓我信心大跌，那些中國將軍和佛經的名字我?guī)缀趼勊绰劇Ｎ乙矎膩頉]有聽說過亞琛，書上介紹說全德水溫最高的硫磺礦泉施韋特一奎利(Schwertbad—Quelle)溫泉就坐落在這個城市里。我要求自己記住所有的內容，所以書上任何一個知識點都不應受到歧視，即使是玄虛晦澀的曰耳曼名字，也絕不能放過。    Aaron  亞倫    亞倫是摩西(Moses)的哥哥，感覺有點像是古猶太的弗蘭克．史泰龍(Frank Stallone)①。一個失敗的兄弟，一個連媽媽也不常提起的孩子。“喔，亞倫?他還不錯，還在成功路上摸索。摩西和他不一樣，你聽說過紅海嗎?”    這段內容很不錯，作為一個猶太人的后裔，我卻從來沒有接受過宗教傳統(tǒng)的教育，也從來沒有受過男子成年禮(Bar Mizvah)，我所知道的關于猶太教的知識，大部分都是來自于查爾頓．赫斯頓(CharltonHeston)③的電影。盡管我在猶太教的贖罪曰會相對少吃一點，但我還是覺得自己決不是一個好教徒，所以《大英百科全書》就是我的救世主，是我遲來的希伯來大課堂。    Abbott，Bud and Costello，Idu  阿博特和蒂洛③    我了解到有些統(tǒng)治者也叫阿博特之后，特別高興，我終于可以看到兩個熟悉的臉孔。但是好景不長，讀完他們兩人的簡史后，我又陷入了愁云中，原來他倆以前并不是搭檔，阿博特原來是劇院售票處的普通工作人員，有一次蒂洛的原配搭檔生病了，就讓他去臨時頂替一下，沒想到無心插柳柳成蔭，一次臨時搭檔卻變?yōu)榱擞篮?。在我看來，這個故事感人之余，更子人警示，以后我打電話請假一定要慎重，免得等我感冒一天后再去編輯部上班時，門房間的羅比大叔已經是總編了。這個世界就是這樣殘酷。    ABO blood group  ABO血型系統(tǒng)    A型血的人患胃癌的幾率比O型和B型血的人要高20％。我就是A型的，這個訊息比上面的偷梁換柱蒂洛的故事還要令人憂心仲忡。看來，我要做好心理準備接受更多的壞消息。    Absalom  押沙龍    一個圣經中的人物，迄今為止，他是《大英百科全書》里死得最離奇的一個。在一場森林大戰(zhàn)中，因其飄逸的長發(fā)而被一棵橡樹的樹枝纏住，不幸被敵人約押(Joab)①捉住并殺害?？磥?，這就是為什么部隊要求軍人都理平頭的原因了。    Acoemeti  不眠修士    5世紀一群僧侶為了表達他們的虔誠，一刻不停地合唱經文，他們采用輪換制度，每隔幾個小時，疲勞的成員就會被替換下來。我真想看看這神圣壯觀的景象，但在感嘆的同時，我也慶幸自己不是他們的鄰居。要知道他們比MTV音樂電視頻道要早好幾百年，應該可以算是最早的24小時娛樂節(jié)目了。米克．賈格爾(Mick Jagger)②應該還不是他們的對手。  Addled Brain Syndrome  大腦紊亂綜合征  我承認，這是我編出來的，根本就沒有什么大腦紊亂綜合征。但是我肯定我的腦子一定出了什么毛病，因為當往腦袋里填塞了一條又一條信息后，我發(fā)現(xiàn)在閱讀過程中我需要極其頻繁的休息，書看了不一會兒就要在辦公室里走一走?！八梢凰?，”就像我的健身教練常說的那樣，“沒關系，只是大腦扭了一下，不是骨折，走一走就好。孩子!”    閱讀的艱辛遠遠超出了我的預想，但是從某種角度來說，它又特別簡單，因為對于一個從小看著蓋布瑞爾(Petcr Gabriel)③的音樂電視長大的人來說，對像小蟲子那樣的微觀事物都有驚人的洞察力?！洞笥倏迫珪防锩恳黄恼戮拖袷且粔K又一塊的花色巧克力，如果你厭倦了得克薩斯州的艾比利尼市，那么這里還有廢奴王義，如果又不想看了，不用擔心，還有神秘的喜馬拉雅雪人在前面等著你(順便提一下，神秘的雪人腳印其實是狗熊跑動時留下的)?？础洞笥倏迫珪肪拖裨跒g覽衛(wèi)星電視節(jié)目，無窮無盡的科學節(jié)目，連蘇美爾古國的城邦也在其中。    內容更替若電閃雷鳴，來勢之兇如洪水猛獸；唯一能做的就是任由你的思緒隨波逐流，時而抑郁沉悶，時而歡欣鼓舞，時而錙銖必較，時而海闊天空，從盤古開天，到新新人類，沒有轉調符號的提醒，也沒有新聞主播對你說：“下面我們一起來分享一些好消息?！鞭D眼間，你就會從神學的玄密中被拉到昆蟲行為學的妙趣中。我倒是挺喜歡的，內容的更替越是突兀，就越有意思，因為我最愛吃的就是雜七雜八的什錦科布色拉。看完了先知亞伯拉罕(Abra-ham)①的故事，又來一個卡爾．亞伯拉罕(Karl Abraham)②，真是一大快事啊!    噢，對了，還有一樣東西，性。這對我來說是個意外的收獲。雖然《大英百科全書》是絕對的名門正派，但它也絕不缺乏淫穢色情內容。比如，就我已經看到的有：愛斯基摩人沒事就交換妻子玩；阿查瓜③的男生可以有三四個配偶；荊棘類花朵是雌雄同體——夠猥瑣，夠刺激吧，真沒想到這個世界上還有那么多精彩的東西。    既然已經談到了限制級，暴力一定少不了。人類的歷史就是被血腥和暴力浸潤的歷史，一個波斯政治家被自己的仆人勒死；另一個在浴室里被蒸汽窒息而死。法國神學家阿伯拉爾(PeterAbelard)從他的微型畫像上看，有點像斯蒂夫．巴塞米(SteveBuscemi)④。阿伯拉爾提出了一些新的宗教理論，比如說他認為一個人死后是否能進入天堂，并不是由他的行為所決定，而是他的意圖；常常懷有善心能鋪就一個人的天國之路。但是當我讀到關于他的愛情故事的時候，感覺真有些不是滋味。書上說到他和他的學生埃羅伊茲(Heloise)墜入了愛河，結果被埃羅伊茲的舅舅發(fā)現(xiàn)了，憤怒的舅舅閹割了可憐的阿伯拉爾老師。我猜自那以后埃羅伊茲和她的悲情男友的約會頻率一定急劇下降。    性和暴力是我枯燥的閱讀的調味劑，但無論如何，閱讀那么一本大部頭的書絕非易事，就像我一直強調的，這是場硬仗，我們的敵人浩如煙海。當我從這知識的海洋里一杯一杯苦飲的時候，我不知道自己到底要干什么，當我讀到有關亞的斯亞貝巴①的內容時，我會得到一張名單，上面列有這個城市當中七個不同種族的名稱：蓋拉族(Galla)、古拉格族(Gurage)、哈拉爾族(Harcri)、提格雷族(Tigre)、瓦拉莫族(walamo)、索馬里族(Somali)、多爾斯族Dorse)，我應不應該試著記住這些種族的名字呢?要是六個，我還能勉強應付，七個?就讓人感到有點兒畏縮了。    閱讀《大英百科全書》時，你可不能隨心所欲地瀏覽翻閱，你必須全神貫注地伏案精讀，就像是在穿針，或是在收拾玻璃碎片一樣。于是，我那些可憐的腦細胞就這樣滅絕了不少，直到最近，我才逐漸適應了這種思維方式。如今的我仿佛是在強迫自己的大腦忍受90℃高溫，并進行超負荷的三項全能比賽，而過去，它總是悠閑地躺在吊床上，美滋滋地品著Mojitos飲料。尤其是負責數學和自然科學的部分，從大學開始，它就已經疲沓無力了，最多就是計算一下地鐵卡上剩下的搭乘次數，而且還根本用不上二次方程式。工作中，我曾碰到過的最艱巨的自然科學任務，僅僅是修改幾句關于BoTox(肉毒桿菌A型)的內容，所以，當我讀到共軛堿基和非水溶劑發(fā)生反應的酸堿方程式時，真是一頭霧水!在這種情況下，我一般會再讀一遍，期待自己的努力能換回對文章的理解。美國人到歐洲旅游時，如果遇到一個不會說英語的店主，他們也會采取類似的策略：“雨傘，雨傘!雨——傘!”像這樣大聲地叫上許多次，那人終究會明白你想要什么，但我還是只能悻悻地繼續(xù)閱讀下去。P1-5

媒體關注與評論

書評★  “如果這本書上不了暢銷書排行榜的話，我想美國人一定是在這幾年的國際政治斗爭和戰(zhàn)爭中被打壞了腦袋?！?                        ——《新聞觀察家》    ★  “有趣……一個高貴的試驗……”——《奧蘭多哨兵》    ★  “詼諧，和百科知識的美好邂逅……高智商人士在沙灘的最佳讀物……”                                           ——《圣．路易斯郵報》     ★  “魅力無窮……愛不釋手……書中的點滴內容，各類逸事讓你成為社交談話的主角。更重要的是，他妙筆生花把枯燥艱澀的學術巨著轉化成了妙趣橫生的文學大作?！?   ——《華盛頓郵報》    ★  “感性……娛樂……此書向我們揭示了智慧的真正含義?！?                                                  一一《紐約時報》    ★  “萬能的智慧……《智高無上》用幽默詼諧的文字、清新的筆觸，向我們揭露了知識的本質。它是我56年來讀過的最值得回味的學術性趣味小說。我不可以想象任何一個知識的渴求者會錯過這里的任何一個單詞?！?            ——《亞特蘭大日報》    ★  “從我翻開這本書第一頁起，我的歡笑就沒有停止過。作者憑著其大英百科式的洞察力，用平民化的文字闡述了深邃的內涵?！吨歉邿o上}是天才的杰作，絕對的天才……”                             ——MarV Roact，《紐約時報》暢銷作家    ★  “《智高無上)太棒了，因為它比大英百科要短，而且容易理解，更重要的是，如果它從書架上掉下來砸到你頭上的話，你不會受傷?！?                          一一P．J．o．Rotjrke，《紐約時報》暢銷作家

編輯推薦

"如果《智高無上:當我啃完大英百科全書》上不了暢銷書排行榜的話，我想美國人一定是在這幾年的國際政治斗爭和戰(zhàn)爭中被打壞了腦袋。"——《新聞觀察家》　　"有趣……一個高中的試驗……" ——《奧蘭多哨兵》"詼諧，和百科知識的美好邂逅……高智商人士在沙灘的最佳讀物……"——《圣·路易斯郵報》　　"魅力無窮……愛不釋手……書中的點滴內容，各類逸事讓你成為社交談話的主角。更重要的是，他妙筆生花把枯燥艱澀的學術巨著轉化成了妙趣橫生的文學大作。"——《華盛頓郵報》　　"感性……娛樂……此書向我們揭示了智慧的真正含義。"——《亞特蘭大日報》　　"萬能的智慧……《智高無上》用幽默詼諧的文字、清新的筆觸，向我們揭露了知識的本質。它是我56年來讀過的最值得回味的學術性趣味小說。我不可以想象任何一個知識的渴求者會錯過這里的任何一個單詞。"——《亞特蘭大日報》　　"從我翻開《智高無上:當我啃完大英百科全書》第一頁起，我的歡笑就沒有停止過。作者憑著其大英百科式的洞察力，用平民化的文字闡述了深邃的內涵?！吨歉邿o上》是天才的杰作，絕對的天才……"——Mary Roach，《紐約時報》暢銷作家　　"《智高無上》太棒了，因為它比大英百科要短，而且容易理解，更重要的是，如果它從書架上掉下來砸到你頭上的話，你不會受傷。"——P.J.O'Rourke,《紐約時報》暢銷作家

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