馬克斯?韋伯是一個(gè)天才式的人物,也是一個(gè)讓人難以完全理解的人物。對(duì)他的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn),至今仍然眾說紛紜。
韋伯之于社會(huì)學(xué),正如牛頓之于物理學(xué)。社會(huì)學(xué)家柯塞(Lewis A. Coser)評(píng)價(jià)說:韋伯以永不停息的斗爭(zhēng)為代價(jià),獲得了對(duì)社會(huì)清晰透徹的認(rèn)識(shí),很少有人達(dá)到他那樣的深度。他帶來的是對(duì)人類和社會(huì)的深刻理解。他對(duì)社會(huì)行動(dòng)中的磨難、悲劇以及成功的冷眼關(guān)注,使他成為社會(huì)分析方面至今無人能及的大師。他的學(xué)術(shù)領(lǐng)域,首先立足于對(duì)當(dāng)時(shí)德國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)問題的經(jīng)驗(yàn)研究,其次是擴(kuò)展為對(duì)西方社會(huì)轉(zhuǎn)變的歷史研究,再次是引申到對(duì)西方與非西方社會(huì)的比較研究。這種研究,幾乎體現(xiàn)了一種要把人類社會(huì)的所有奧秘都揭示開來的勇氣,相應(yīng)的研究成果,統(tǒng)統(tǒng)被后人視為理論經(jīng)典。韋伯所討論的問題,并非抽象的理論,而是對(duì)社會(huì)轉(zhuǎn)變的因果詮釋。韋伯的價(jià)值,其實(shí)不在于抽象理論的建構(gòu),而在于啟發(fā)人們對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的關(guān)懷、思考與理解。