瓶子里的精靈

前言

那真是個黑暗的暴風(fēng)雨之夜。門口有敲門聲。一位衣著考究的紳士在我的門口做了自我介紹，然后用反問的語氣問我：’“你對健康是否感興趣？”有那么一刻，我想以“不感興趣，我寧愿忍受寒冷、饑餓和疾病”來打發(fā)掉他，可我認(rèn)真考慮了一下。為什么不讓他把話說完呢？我把他請了進(jìn)來。他馬上就表現(xiàn)出很強(qiáng)的觀察力。他說：“我留意到你的廚房有個水龍頭?！蔽页姓J(rèn)說是的，盡管在加拿大的寒冬，去井邊提水更有益健康，不過我們專門選了個有室內(nèi)管道的房子。“你并沒有喝自來水，對吧？”他繼續(xù)問道。我回答說，我們不僅自己喝，還拿自來水喂貓，我的回答就好像是在供認(rèn)某項罪行。這似乎讓那人很是憂慮：“你知道，那里面有化學(xué)物質(zhì)。”我想他有點吃驚，因為他的這個重磅炸彈并沒有立刻卡住我的喉嚨。顯然，他認(rèn)為還需要更重型的武器?！笆强床灰姷幕瘜W(xué)物質(zhì)?！彼忉屨f。現(xiàn)在我完全弄清楚了他想說什么，但那時并不適于我向他論述為什么“化學(xué)物質(zhì)”不是貶義詞?！跋肟纯茨切┛床灰姷幕瘜W(xué)物質(zhì)嗎？”他問。我還沒來得及問他看不見的東西怎么可以看得見，他就開始從公文包里取出了某種設(shè)備。它看起來令人驚嘆，是某種電氣設(shè)備，上面還安有一對看上去像電極的金屬桿。然后他向我要了杯自來水。他聞了聞，顯然認(rèn)為那液體有很強(qiáng)的毒性，然后把電極放了進(jìn)去。隨后他把設(shè)備插在了墻上的插座上并喊道“瞧！”。不到30秒，水就開始變得渾濁不清了。不到1分鐘，水中形成了一層令人厭惡的黃色渣滓?！扒埔姏]有！”他得意地叫道，暗示我通過把水通電，就把藏在水中的那些危險的化學(xué)物質(zhì)“嚇了”出來。在受到電機(jī)的“驚嚇”，倉皇分離出來之前，那些毒素似乎都安然地溶解在水中。然后壓軸戲上場了。他從包里面取出一個濾水器，安在水龍頭上。然后他又像電擊剛才那杯“滿是毒素”的自來水那樣，電擊過濾后的水，但這次結(jié)果迥異。這次水里沒有渣滓，因為那些看不見的有毒化學(xué)物質(zhì)被“過濾掉了”。為了全家人的健康，花兩百美元買下這個神奇的過濾器并不算貴。但那推銷員告訴我，我若還不相信，他還有很多文件可以證明他的話。他取出一些剪報，上面報道的是潛藏在自來水中的各種危險，其中包括專家給的關(guān)于第一次世界大戰(zhàn)期間，氯氣如何被用做毒氣的證詞。他再次把手伸進(jìn)包里。我本以為他會從中拿出一個防毒面具一我在想，沒采取適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)措施之前，他怎么敢面對足以致命的水龍頭。不過他拿出的不是防毒面具，而是一瓶鄰聯(lián)甲苯胺。他告訴我水中若有氯，這種物質(zhì)會變黃。毋庸置疑，我的自來水中確實含有氯。他讓我把手指伸進(jìn)一杯新接的自來水中，然后等幾分鐘。他又用鄰聯(lián)甲苯胺檢測了一下水，這次水里沒有顯現(xiàn)黃色。推銷員堅稱，有毒的氯被我的身體吸收了。他還說，我每次洗澡時，我的身體也會吸收水中的氯。雖是這樣，澡還是可以洗的：過濾過的水中沒有氯殘留，而且他有個適用于任何噴頭的濾水器。這個生動的演示完成后，他給我上的這堂毒理學(xué)和化學(xué)課就上完了。聽完這堂課并非易事，但我保持緘默并堅持到了最后。推銷員在講“飛升的癌病率”、“滿是毒素的身體”和“科學(xué)家調(diào)制致命的化合物”時，我甚至都忍著沒有做出任何反應(yīng)。我沒有挑明人的平均壽命一年一年地不斷增長，也沒有跟他說在一些癌癥的患病率上升的同時，其他疾病的患病率在下降。我甚至沒有提，對水做氯化處理，其實很可能是公共衛(wèi)生在歷史上的最大進(jìn)步?，F(xiàn)在，輪到我給他上堂小小的化學(xué)課了。首先，我拿起那杯黃黃的有渣滓的水，放到嘴邊，杯子里那些污穢的化學(xué)物質(zhì)清晰可見。推銷員還沒來得及阻止這一看起來像是自殺的行為，我就已經(jīng)把杯子里的東西喝了下去。那個可憐的家伙的臉立馬變得黃黃的，和杯子里的那杯水一樣。他一定以為我瘋了。但我很清楚我不會有任何危險，因為我已經(jīng)弄清楚是怎么回事了。黃色渣滓并非來自被電擊出來的看不見的化學(xué)物質(zhì)，而是來自其中一個電極。電解是個經(jīng)典的化學(xué)實驗，實驗中兩根電極被浸入水中，然后電流通過兩者之間。這會使水分解為氧氣和氫氣。但如果其中一個電極是鐵質(zhì)的，那么它就會與水發(fā)生反應(yīng)，進(jìn)而形成黃色的氫氧化鐵沉淀物，也就是鐵銹。所以，我無非是喝下一點點鐵銹。我向那個滿臉狐疑的推銷員解釋說，這只是一種補(bǔ)鐵的方式。我打算遲些再開始我的小表演，我取了他那杯過濾過的水，在里面加了幾粒鹽，然后將水通了電。沒過幾秒，那熟悉的黃色渣滓出現(xiàn)了。推銷員看著我，甚是敬畏。難道我是魔術(shù)師？他很不解。我向他解釋道，只有當(dāng)水中溶解有離子時，水才導(dǎo)電，而他的過濾器將水中的這些離子除去了。因此，通電后水中沒有渣滓。但我在水中加少許鹽后，電就可以在水中傳導(dǎo)，鐵質(zhì)電極就會出現(xiàn)鐵銹。為了證明這一點，我把鐵電極換成了鋁電極，讓他再用設(shè)備“折磨”一次我的自來水。因為這次用的不是鐵電極，所以水中沒出現(xiàn)渣滓。隨后我們再來解決氯的問題。我取來兩杯自來水，放在桌子上。我把兩只手指伸進(jìn)一杯水里。讓推銷員拿著另一杯。幾分鐘后，我們分別檢測了兩杯水中的氯。兩杯水中都沒有。我解釋道，氯蒸發(fā)了。它沒有進(jìn)入皮膚，而是進(jìn)入了空氣。我不確定我的論證的效果如何。推銷員指出，自來水中形成了渣滓，而在過濾水中并沒有形成，所以過濾器是有作用的。我無法辯駁那種邏輯推理。當(dāng)然，聽這種亂七八糟的化學(xué)故事和令人迷惑的言論，對我來說并不是唯一的一次。通過用書籍、報紙、廣播和電視把科學(xué)介紹給大眾，刺激了人們對咨詢的需求。在過去二十多年左右的時間里，各種企業(yè)家來拜訪我，不是尋求我對某種產(chǎn)品的意見，就是慫恿我加入某個神奇靈藥的“機(jī)不可失”的商業(yè)投資。我聽聞目睹各種各樣的東西：水晶、磁鐵、金字塔、數(shù)不勝數(shù)的膳食補(bǔ)品、復(fù)雜的減肥方案、特種油、被氧化液體、脫氧化液體、除味劑、添味劑、奇異的果汁、離子手鐲、草藥調(diào)和物、各類抗氧化劑、殺寄生蟲的藥、有治療作用的玻璃、除腳臭藥、磁化杯、有療效的毯子以及裝有活性炭的內(nèi)褲?？偟膩碚f，我見過的人和仍在見的人都是好心的，并非出來欺騙別人。但他們對這個世界的運轉(zhuǎn)方式的看法過于簡單和理想化。他們輕率地誹謗“毒素”、“化學(xué)品”和“毒藥”這類東西，同時錯誤地迷信“天然”物質(zhì)。大多數(shù)人對分子、化學(xué)反應(yīng)和研究方法的認(rèn)識相當(dāng)模糊。他們也不明白，這些僅僅是一些不恰當(dāng)?shù)妮W事證據(jù)所帶來的誤導(dǎo)或心理安慰?？茖W(xué)確實無法解答所有問題，科學(xué)家確實也犯錯誤，但堅持科學(xué)方法仍是我們發(fā)展進(jìn)步的最佳方式。本書的目的是讓人們科學(xué)地窺探j(luò)下這個復(fù)雜世界的運轉(zhuǎn)方式。我希望通過解釋一系列常見的化學(xué)現(xiàn)象，讓讀者了解科學(xué)方法是如何做的，同時為培養(yǎng)讀者的批判性思維打下堅實基礎(chǔ)。這正是我見到那個賣過濾器的推銷員時心里所想的。我能給他解釋，但我能否讓他相信呢？我的演示和解釋可能有些效果。因為我遞給他咖啡時，他高高興興地喝了，盡管咖啡是用自來水煮的。那時我確定這個可憐的推銷員已經(jīng)被折磨夠了，覺得應(yīng)該為他能坐著聽完我的化學(xué)課給他些獎勵。當(dāng)我說我要買個過濾器時，他差點從椅子上摔下來。當(dāng)然，我做這個決定與他做的不相千的演示毫無關(guān)系。反正，我早就想買個過濾器。這些設(shè)備確實可以去除從城市水處理中逃脫的一些討厭物質(zhì)（三鹵甲烷就是其中之一）。氯的使用無疑拯救了成百上千萬的生命，但與此同時人們也為使用它付出了代價。氯可以與一些溶解的有機(jī)化合物發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)生可致癌的三鹵甲烷?；钚蕴窟^濾器可以去除三鹵甲烷和其他污染物。與我們面對的其他危險相比，喝自來水帶來的危險很小，而使用好的過濾器可以輕而易舉地將這種危險降得更低。當(dāng)然不管怎樣，無氯殘留的水更好喝。所以，我簽了張支票買下了過濾器，給這位新朋友上了堂化學(xué)課。我希望他在這次來訪中有所收獲。我想，從多方面看，那個夜晚對他來說都是黑暗而不平靜的。我從窗戶看見他不顧惡劣天氣，朝另一家走去。他停了一下。我猜他需要緩解一下壓力。這個對自來水里的化學(xué)物質(zhì)表示深切憂慮的人，把手伸進(jìn)口袋，拿出一支煙，抽了起來。

內(nèi)容概要

《瓶子里的精靈(蘇瓦茲老師講趣味化學(xué))》(作者蘇瓦茲)共有64個故事，主要講述和日常生活息息相關(guān)的化學(xué)知識，從飲食健康、躲避日?；瘜W(xué)危害、化學(xué)知識、化學(xué)歷史等幾個方面，帶領(lǐng)讀者在化學(xué)的世界里暢游，科學(xué)性強(qiáng)，深入淺出，文字輕松活潑，幽默詼諧，充分展示出化學(xué)的魅力。
《瓶子里的精靈(蘇瓦茲老師講趣味化學(xué))》是“科普閱讀世界經(jīng)典文庫 ”之一。

作者簡介

作者：(加拿大)蘇瓦茲 (Dr.Joe Schwarcz) 譯者：賀賢超 合著者：飛思少兒科普出版中心

書籍目錄

第一章 化學(xué)保健康
　01 在競爭中生存
　02 反應(yīng)停：一個慘痛的教訓(xùn)
　03 太陽的黑暗面
　04 有療效還是沒療效
　05 蟹殼游戲
　06 對圣約翰草和葡萄柚的疑惑
　07 樂極生悲
　08 給身體系統(tǒng)洗洗澡
　09 令人瘋癲的曼陀羅
　10 親吻蟾蜍
　11 柳樹的藥力
　12 治療關(guān)節(jié)痛的另類療法
　13 保濕的秘密—凡士林
　14 聞香治病
　15 穿銀襪子的人
　16 神秘而致命的汞
第二章 化學(xué)教你吃
　17 人副其食
　18 感覺辣，辣，辣
　19 吃油也能降膽固醇
　20 甘草并不是靈丹妙藥
　21 巧克力愛好者的喜訊
　22 莓子的好消息
　23 給我亞麻
　24 銀杏可以改善記憶嗎？
　25 為酸櫻桃歡呼
　26 生命的苦水—鎂
　27 減肥的秘密
　28 綠豌豆
第三章 懂化學(xué)，會生活
　29 瓶子里的精靈
　30 消失的尿液
　31 一聲巨響的發(fā)明
　32 人人都可以成為魔術(shù)師—酚酞
　33 隱形墨水
　34 爆炸的蝦
　35 普魯士的意外發(fā)現(xiàn)
　36 胭脂紅的由來
　37 不粘鍋的秘密
　38 石棉的恐慌
　39 鉈謀殺
　40 排水管里的危險
　41 甲烷的故事
　42 頑固的四硼酸鈉
　43 笨笨的飛天法寶
　44 從首飾到木星太空探測器
　45 乘氦高飛
　46 氫與氧的碰撞
　47 粘膠化學(xué)
第四章 化學(xué)講歷史
　48 玩火
　49 門捷列夫和元素周期表
　50 為斯諾醫(yī)生喝一杯
　51 丟了兩次腦袋的人
　52 最好別握手
　53 麥斯麥催眠療法
　54 咀嚼的秘密
　55 狡猾的卡特費爾托醫(yī)生
　56 用七葉樹果實去征服
　57 從難解的物理學(xué)到實用醫(yī)學(xué)
　58 不那么神奇的酏劑
第五章 化學(xué)與騙局
　59 是勺子彎曲，還是心靈彎曲？
　60 生物動力農(nóng)場
　61 移植山羊腺的醫(yī)生
　62 鬼魂中的作家和魔術(shù)師
　63 為清潔劑伸冤
　64 最大的騙局—酸、堿體質(zhì)

章節(jié)摘錄

版權(quán)頁：插圖：我想我第一次聽大學(xué)講座，大約是在十二歲的時候。不過。我并非神童，也并不是我情愿要去。我被父母拖著去麥吉爾大學(xué)，聽了一場由漢斯·塞爾耶博士做的演講，當(dāng)時他已是研究心理壓力領(lǐng)域廣受認(rèn)可的世界級權(quán)威。我不確定父母為什么那么急切地想去聽這個講座，但我猜是因為這位優(yōu)秀的博士和他們一樣，也是匈牙利人。至少，他有個匈牙利名字——塞爾耶實際上是奧地利人，曾求學(xué)于布拉格、巴黎和羅馬，但匈牙利人傾向于認(rèn)為，只要你有個匈牙利名字，你就是匈牙利人。記憶是很奇怪的。我無法告訴你賽爾耶博士在講座中講了哪些內(nèi)容，但我清晰地記得他講的一個故事，是關(guān)于遇到一個酒氣熏天、滿嘴臟話的醉漢的故事。賽爾耶必須選擇，是跟那家伙來個肢體沖突，還是走開不理睬他。我記得他說過，打架會使他血壓上升（因為他在說那句話的時候，猛地?fù)u了搖血壓表），脈搏加速，他覺得最好還是避免這種情況的發(fā)生。隨后，賽爾耶又講了一個他在街上被打劫和威脅的故事。這次不能甘愿受欺，必須行動起來。他脈搏加速，血壓猛升，最終，他把那個襲擊者趕跑了。我必須承認(rèn)，這是很難以置信的，因為賽爾耶曾做過兩次臀部手術(shù)（這是我后來才得知的），行動不太方便。當(dāng)時我不太明白，他為什么要講那些故事。實際上，直到二十五年后，讀了他的經(jīng)典著作《生活的壓力》，我才明白過來。直到那時我才發(fā)現(xiàn)賽爾耶可能是“生物壓力綜合征”領(lǐng)域的世界級權(quán)威。實際上他不僅是權(quán)威，還是這一領(lǐng)域的鼻祖。20世紀(jì)30年代，在麥吉爾大學(xué)賽爾耶在老鼠身上做了一系列實驗。他將多種毒素注入老鼠體內(nèi)。雖然老鼠隨著賽爾耶所用毒素的不同，會有不同的反應(yīng)，但它們也表現(xiàn)出一些與毒素的屬性無關(guān)的共同癥狀。例如老鼠的腎上腺皮層增大，脾臟和胸腺萎縮，內(nèi)臟出現(xiàn)出血性潰瘍。換言之，老鼠對壓力有反應(yīng)。賽爾耶繼續(xù)證明他可以通過將老鼠置于艱苦的生理和心理環(huán)境中，來得到同樣的反應(yīng)。壓力自身就能夠引起身體內(nèi)的化學(xué)反應(yīng)。沒過多久，賽爾耶就弄清楚這是怎么回事了。在壓力下，腎上腺會分泌大量腎上腺激素和皮質(zhì)醇，隨后引起了生理反應(yīng)。這一現(xiàn)象不僅會發(fā)生在老鼠身上，在人類身上也會發(fā)生。壓力可能使我們出汗，心跳加速，血壓升高，甚至可能致心臟病患者死亡。賽爾耶重點強(qiáng)調(diào)了“可能”這個詞。壓力對人體并非必然有負(fù)面作用，只要我們能適應(yīng)它就沒事。關(guān)鍵在于我們應(yīng)對逆境的方式，而不在于逆境本身。這就是醉漢的故事中的道理。賽爾耶認(rèn)為，我們能夠就在充滿壓力的環(huán)境下，做出何種反應(yīng)做出選擇：發(fā)怒并挑起對自己有潛在威脅的生理反應(yīng)；或簡簡單單地離開。我們經(jīng)常面臨這樣的選擇：發(fā)現(xiàn)車的擋風(fēng)玻璃上夾著張停車罰單，你是暴跳如雷然后支付罰單，還是平靜地接受自己疏忽大意這一事實，然后支付罰單？不管是哪種反應(yīng)，經(jīng)濟(jì)處罰是一樣的，但健康上的懲罰卻迥然不同。當(dāng)然，我們并不總有選擇的余地。這就是為什么我們的身體會演化出分泌腎上腺激素和皮質(zhì)醇的原因。有時，我們需要能量的突然釋放，以刺激心臟的抽送能力。有時，我們不得不避開。也有時，我們不得不像賽爾耶面對劫匪時那樣奮起反擊。賽爾耶所要傳達(dá)的信息是，要正確地抉擇什么是值得你奮起一戰(zhàn)。什么是不值得的，因為這可能事關(guān)生死。賽爾耶的基本觀點是，不當(dāng)?shù)南麡O情緒可能造成生理上的損害。若果真如此，那么積極情緒有什么作用呢？1964年，著名作家兼編輯諾曼·卡森斯的腦海里突然閃現(xiàn)出這一疑問。他患了會破壞身體結(jié)締組織的強(qiáng)直性脊柱炎。它是種可怕的疾病，病情的惡化通常會使患者關(guān)節(jié)（尤其是頸椎部位的關(guān)節(jié)）粘結(jié)在一起。進(jìn)而導(dǎo)致癱瘓。卡森斯很好奇，情緒上的積極反應(yīng)，如哈哈大笑，能否對緩解疼痛有所幫助？為了找出結(jié)果，他決定使用“大笑療法”。他租了許多喜劇電影，希望在笑聲中重獲健康。只過了八天，卡森斯就感覺健康狀況有所好轉(zhuǎn)。四個月后，他戰(zhàn)勝病魔重返工作崗位。卡森斯在他的著作《疾病的解剖》一書中講述了這次非凡的“逃生”經(jīng)歷。諾曼·卡森斯真的是被大笑治愈的，還是他只是患強(qiáng)直性脊柱炎后，自然康復(fù)的少數(shù)幾個幸運兒中的一個？這個問題很難回答，很多人試著學(xué)他的做法，試圖通過大笑使自己重獲健康，但最終他們只能向疾病低頭。這些人沒有出書講述他們的經(jīng)歷?？ㄉ沟淖杂苍S值得懷疑，但他對科學(xué)所做的貢獻(xiàn)是毋庸置疑的。他使科學(xué)界意識到有必要認(rèn)真研究一下身體和心理之間的關(guān)系，他的努力引發(fā)了一些讓人著迷的研究。斯坦福大學(xué)醫(yī)療中心所做的一項研究表明，加入互助團(tuán)體，并在那里相互分享感受，向別人傾訴痛苦的乳腺癌患者們所遭受的抑郁壓力和疼痛都會明顯減少，而且也更為樂觀。他們的存活時間也比沒有這樣做的患者長一倍。由于治療效果頗佳，各式各樣的癌癥患者都成立了互助團(tuán)體，減輕癌癥患者的負(fù)擔(dān)。如以因癌癥去世的喜劇演員吉爾達(dá)·瑞德爾的名字命名的吉爾達(dá)俱樂部就是個了不起的團(tuán)體。

媒體關(guān)注與評論

只有蘇瓦茲可以把無聊的臭化學(xué)講得這么有趣，讀他的書就可以了解，人無時無刻不在體驗化學(xué)?！ɡ?1986年諾貝爾化學(xué)獎得主蘇瓦茲魔法般的文字，充分展現(xiàn)出化學(xué)的魅力與活力！——霍夫曼 1981年諾貝爾化學(xué)獎得主蘇瓦茲的書太有趣了，完全抓住了讀者的注意力。講解科學(xué)與科學(xué)現(xiàn)象，用詞精準(zhǔn)且幽默，帶領(lǐng)讀者進(jìn)行邏輯思考。讀了本書，就知道科學(xué)一點都不可怕！——史密斯 1993年諾貝爾化學(xué)獎得主

編輯推薦

《瓶子里的精靈》：《有療效還是沒療效》、《蟹殼游戲》、《對圣約翰草和葡萄柚的疑惑》、《樂極生悲》、《給身體系統(tǒng)洗洗澡》、《令人瘋癲的曼陀羅》、《親吻蟾蜍》、《柳樹的藥力》……《瓶子里的精靈》(作者蘇瓦茲)是“科普閱讀世界經(jīng)典文庫”之一，收錄了包括以上故事在內(nèi)的64則故事。不相信自己會被枯燥無味的化學(xué)吸引吧？但只要你翻開蘇瓦玆老師的書，一定會變成化學(xué)的粉絲。每個科學(xué)家都能回答的問題，只有蘇瓦玆老師才能問得讓你捧腹，答得讓你爆笑。

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