幕后兇手

前言

　　阿加莎·克里斯蒂被譽(yù)為舉世公認(rèn)的偵探推理小說(shuō)女王。她的著作英文版銷(xiāo)售量逾10億冊(cè)，而且還被譯成百余種文字，銷(xiāo)售量亦逾10億冊(cè)。她一生創(chuàng)作了80部偵探小說(shuō)和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說(shuō)。著作數(shù)量之豐僅次于莎士比亞?！　‰S著克里斯蒂筆下創(chuàng)造出的文學(xué)史上最杰出、最受歡迎的偵探形象波洛，和以女性直覺(jué)、人性關(guān)懷見(jiàn)長(zhǎng)的馬普爾小姐的面世，如今克里斯蒂這個(gè)名字的象征意義幾近等同于“偵探推理小說(shuō)”?！　“⒓由た死锼沟俚牡谝徊啃≌f(shuō)《斯泰爾斯莊園奇案》寫(xiě)于第一次世界大戰(zhàn)末，戰(zhàn)時(shí)她擔(dān)任志愿救護(hù)隊(duì)員。在這部小說(shuō)中她塑造了一個(gè)可愛(ài)的小個(gè)子比利時(shí)偵探赫爾克里·波洛，他成為繼福爾摩斯之后偵探小說(shuō)中最受讀者歡迎的偵探形象?！端固査骨f園奇案》經(jīng)過(guò)數(shù)次退稿后，最終于1920年由博得利·黑德出版公司出版?！　≈螅⒓由た死锼沟俚膫商酵评硇≌f(shuō)創(chuàng)作一發(fā)而不可收，平均每年創(chuàng)作一部小說(shuō)。1926年，阿加莎·克里斯蒂寫(xiě)出了自己的成名作《羅杰疑案》(又譯作《羅杰·艾克羅伊德謀殺案》)。這是她第一部由柯林斯出版公司出版的小說(shuō)，開(kāi)創(chuàng)了作為作家的她與出版商的合作關(guān)系，并一直持續(xù)了50年，共出版70余部著作?！读_杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改編成劇本的小說(shuō)，以Alibi的劇名在倫敦西區(qū)成功上演。1952年她最著名的劇本《捕鼠器》被搬上舞臺(tái)，此后連續(xù)上演，時(shí)間之長(zhǎng)久，創(chuàng)下了世界戲劇史上空前的紀(jì)錄?！　?971年，阿加莎·克里斯蒂獲得英國(guó)女王冊(cè)封的女爵士封號(hào)。1976年，她以85歲高齡永別了熱愛(ài)她的人們。此后，又有她的許多著作出版，其中包括暢銷(xiāo)小說(shuō)《沉睡的謀殺案》(又譯《神秘的別墅》、《死灰復(fù)燃》)。之后，她的自傳和短篇故事集《馬普爾小姐探案》、《神秘的第三者》、《燈光依舊》相繼出版。1998年，她的劇本《黑咖啡》被查爾斯·奧斯本改編為小說(shuō)?！　“⒓由た死锼沟俚膫商酵评硇≌f(shuō)，上世紀(jì)末在國(guó)內(nèi)曾陸續(xù)有過(guò)部分出版，但并不完整且目前市面上已難尋蹤跡。鑒于這種狀況，我們將于近期陸續(xù)推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂偵探推理系列”，以下兩個(gè)特點(diǎn)使其顯著區(qū)別于以往舊譯本，其一：收錄相對(duì)完整，包括經(jīng)全球評(píng)選公認(rèn)的阿加莎·克里斯蒂偵探推理小說(shuō)代表作品；其二：根據(jù)時(shí)代的發(fā)展，對(duì)原有譯文全部重新整理，使之更加貼近于讀者的閱讀習(xí)慣。愿我們的這些努力，能使這套“阿加莎·克里斯蒂偵探推理系列”成為喜愛(ài)她的讀者們所追尋的珍藏版本。

內(nèi)容概要

　　黑斯廷斯上尉應(yīng)波洛之邀，在事隔多年后回到了現(xiàn)已是鄉(xiāng)間旅館的斯泰爾斯莊園——這對(duì)老朋友初次相遇并共同經(jīng)歷第一樁謀殺案件的地方。然而，令滿(mǎn)心憧憬著與波洛及女兒朱迪思相聚的上尉始料未及的是，比上次更加兇險(xiǎn)的謀殺正等待著他的到來(lái)。

作者簡(jiǎn)介

　　阿加莎·克里斯蒂，阿加莎·克里斯蒂被譽(yù)為舉世公認(rèn)的偵探推理小說(shuō)女王。她的著作英文版銷(xiāo)售量逾10億冊(cè)，而且還被譯成百余種文字，銷(xiāo)售量亦逾10億冊(cè)。她一生創(chuàng)作了80部偵探小說(shuō)和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說(shuō)。著作數(shù)量之豐僅次于莎士比亞。　　阿加莎·克里斯蒂的第一部小說(shuō)《斯泰爾斯莊園奇案》寫(xiě)于第一次世界大戰(zhàn)末，戰(zhàn)時(shí)她擔(dān)任志愿救護(hù)隊(duì)員。在這部小說(shuō)中她塑造了一個(gè)可愛(ài)的小個(gè)子比利時(shí)偵探赫爾克里·波洛，成為繼福爾摩斯之后偵探小說(shuō)中最受讀者歡迎的偵探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂寫(xiě)出了自己的成名作《羅杰疑案》（又譯作《羅杰·艾克羅伊德謀殺案》）。1952年她最著名的劇本《捕鼠器》被搬上舞臺(tái)。此后連續(xù)上演，時(shí)間之長(zhǎng)久，創(chuàng)下了世界戲劇史上空前的紀(jì)錄?！　?971年，阿加莎·克里斯蒂獲得英國(guó)女王冊(cè)封的女爵士封號(hào)。1975年，英格麗·褒曼憑借根據(jù)阿加莎同名小說(shuō)《東方快車(chē)謀殺案》改編的影片獲得了第三座奧斯卡獎(jiǎng)杯。阿加莎數(shù)以?xún)|計(jì)的仰慕者中不乏顯赫的人物，其中包括女王伊麗莎白二世和法國(guó)總統(tǒng)戴高樂(lè)?！　?976年，她以85歲高齡永別了熱愛(ài)她的人們。

章節(jié)摘錄

　　第一章　　回味往日經(jīng)歷或體驗(yàn)舊時(shí)情感，誰(shuí)能會(huì)不感受到一陣突兀而震驚的痛楚呢？　　“我曾經(jīng)這么做過(guò)……”　　為什么這句話總是令人驚悸？　　當(dāng)我坐在火車(chē)上，望著窗外埃塞克斯平原景色時(shí)，我正是這么自問(wèn)著的?！　∮洸磺迳匣赝瑯拥穆眯须x現(xiàn)在已經(jīng)多久了。當(dāng)時(shí)的感覺(jué)是（多么荒謬）：自己人生的黃金時(shí)期已經(jīng)過(guò)去！我在那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中受了傷，因此對(duì)那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)總是耿耿于懷，而今那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的傷痕被第二次更加令人絕望的戰(zhàn)爭(zhēng)沖刷得一于二凈?！　∫痪乓涣?，我，阿瑟?黑斯廷斯還年紀(jì)輕輕卻早已顯得老氣橫秋了。那時(shí)的我沒(méi)有意識(shí)到，對(duì)我來(lái)說(shuō)，其實(shí)人生才剛開(kāi)始！　　我曾經(jīng)做過(guò)一次旅行，沒(méi)有料到在那次旅行中居然遇上了一個(gè)人，他對(duì)我的影響決定了我一生的命運(yùn)。我那趟外出原本是去見(jiàn)我的老友約翰?卡文迪什的。他的母親不久前再婚，得到了一座名叫“斯泰爾斯”的鄉(xiāng)間宅院。當(dāng)時(shí)我一心只想到重續(xù)舊誼的快樂(lè)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到不久便卷入到一場(chǎng)險(xiǎn)毒的神秘命案之中。　　就在斯泰爾斯，我再度遇到了那個(gè)古怪的小矮子赫爾克里?波洛。我和他最初是在比利時(shí)相識(shí)的?！　∥仪迩宄赜浀茫吹竭@位留著濃密八字胡、步履蹣跚的身影從村道上迎面走來(lái)，我當(dāng)時(shí)是多么地驚訝?！　『諣柨死?波洛！從那時(shí)起，他成了我最知心的朋友，從此影響了我的人生。因?yàn)樵诤退煌穼⑷藘捶笗r(shí)，我遇到了一個(gè)女孩，而這個(gè)女孩后來(lái)成為了我的妻子。她是任何男人都會(huì)夢(mèng)寐以求的伴侶，非常忠誠(chéng)而體貼。　　如今她夙愿以?xún)?，安息在阿根廷的大地上，不再忍受曠日持久的病痛，也不?huì)再面對(duì)年老體衰的折磨了?？墒?，她卻拋下了一個(gè)孤寂無(wú)依而愁苦的男人。　　啊！但愿時(shí)光能夠倒流，我能重溫往日的生活。多么希望能回到一九一六年初訪斯泰爾斯的時(shí)光。從那以后，一切都發(fā)生了重大變化。斯泰爾斯莊園被卡文迪什家族變賣(mài)了。約翰?卡文迪什已經(jīng)過(guò)世，而他的妻子瑪麗（一個(gè)迷人而高深莫測(cè)的女人）尚在人世，目前住在德文郡。勞倫斯和他的妻小住在南非。變了，樁樁件件，事事處處都變了?！　〔贿^(guò)奇怪的是，有件事卻始終沒(méi)有變：我前后兩次到斯泰爾斯，都是為趕去會(huì)赫爾克里?波洛?！　∥医拥剿膩?lái)信，一時(shí)目瞪口呆。信封上這么寫(xiě)著：埃塞克斯郡，斯泰爾斯村，斯泰爾斯莊園?！　∥?guī)缀跤幸荒隂](méi)見(jiàn)到我的這位老朋友了。上回見(jiàn)到他的時(shí)候，我既吃驚又難過(guò)。他已非常老邁，又因關(guān)節(jié)炎而不能行走。他曾經(jīng)希望康復(fù)，為此去了一趟埃及，但回來(lái)后不僅不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反而每況愈下。這些都是他在信中告訴我的。即便如此，他那封信的字里行間依然洋溢著快樂(lè)……　　我的朋友，看到我的郵址，你不覺(jué)得奇怪嗎？它可是勾起了我們舊日的回憶，對(duì)不對(duì)？沒(méi)錯(cuò)，我就在這里，在斯泰爾斯。你不妨想象一下，這座宅院現(xiàn)在已經(jīng)成了一家家庭旅館。眼下經(jīng)營(yíng)這家旅館的是一位老上校，他是貴國(guó)那種像國(guó)粹一樣的老上?！浅Ｊ嘏f，一本正經(jīng)。當(dāng)然，這個(gè)旅館還能賺錢(qián)，全靠他的太太。她很會(huì)經(jīng)營(yíng)，就是那張嘴太尖酸刻薄，可憐的上校為此吃了不少苦頭。要換了是我，非砍了她不可！　　我在報(bào)上看到了他們的廣告，在好奇心驅(qū)使下，又來(lái)到了這個(gè)我在英國(guó)最初落腳的地方。像我這把年紀(jì)的人，是很樂(lè)于重溫舊夢(mèng)的?！　∧悴环料胂笠幌拢以谶@里遇上了一位紳士，他是一位準(zhǔn)男爵，也是令千金雇主的朋友。（這樣的措辭聽(tīng)來(lái)有點(diǎn)像是法文，是不是？）　　我立刻產(chǎn)生了一個(gè)想法。他有意找富蘭克林夫婦到此地來(lái)避暑，我也想趁此機(jī)會(huì)邀請(qǐng)你來(lái)，團(tuán)聚團(tuán)聚。這肯定是最令人快樂(lè)的。因此，我親愛(ài)的黑斯廷斯，你就快來(lái)吧，越快越好。我已經(jīng)為你定了一個(gè)帶浴室的房間（你知道，親愛(ài)的老斯泰爾斯莊園現(xiàn)在已經(jīng)現(xiàn)代化了），還為了房租和賴(lài)特雷爾太太討了一番價(jià)，答應(yīng)給我們按最便宜的租金?！　「惶m克林夫婦和你那位迷人的千金朱迪思已經(jīng)來(lái)了好幾天了。一切都已安排妥當(dāng)，所以別再推脫了。盼望不久就能見(jiàn)面?！　∧阌肋h(yuǎn)的朋友　　赫爾克里·波洛　　這太誘人了。因此我一點(diǎn)都沒(méi)有猶豫，就按著我老朋友的意思辦了。我無(wú)牽無(wú)掛，也沒(méi)有固定的住所。我有兩個(gè)兒子，一個(gè)在海軍服役，另一個(gè)結(jié)了婚，在阿根廷經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)。女兒格雷斯嫁了個(gè)軍人，眼下人在印度。剩下一個(gè)小女兒就是朱迪思，我最偏愛(ài)她，雖然我對(duì)她從來(lái)就沒(méi)有摸透過(guò)。她是個(gè)脾氣古怪、郁郁寡歡、沉默寡言的孩子，對(duì)自己的事總是三緘其口，有時(shí)候真令我既氣憤又苦惱。我妻子對(duì)這一點(diǎn)就開(kāi)通得多。她安慰我，說(shuō)這并不是因?yàn)橹斓纤疾恍湃挝覀?，而是因?yàn)樗焐^(guò)于自我抑制?？墒撬埠臀乙粯?，有時(shí)候也為朱迪思憂(yōu)心不已。她說(shuō)，朱迪思的感情過(guò)于強(qiáng)烈而專(zhuān)一，又天性矜持，情感往往難于宣泄。有時(shí)候，她不言不語(yǔ)，冥思終日，有時(shí)又慷慨激昂，言辭偏頗。她是全家人中頭腦最好使的一個(gè)，一心想上大學(xué)，我們也都樂(lè)意她能實(shí)現(xiàn)自己的愿望。她大約在一年前取得了理學(xué)士學(xué)位，后來(lái)找到工作，做了一位醫(yī)生的秘書(shū)。這位醫(yī)生從事熱帶疾病研究，他太太多少也算是個(gè)體弱多病的人。　　我偶爾也會(huì)起疑，朱迪思如此專(zhuān)注于工作，效忠于雇主，是不是表示她墜入情網(wǎng)了。不過(guò)他們之間那種“公事公辦”的態(tài)度，最終讓我對(duì)他們的關(guān)系放下心來(lái)?！　∥蚁嘈胖斓纤际菒?ài)我的，但她天性不善表達(dá)，還常常對(duì)我那些她稱(chēng)之為多愁善感和迂腐的觀念看不起，不耐煩。不瞞你說(shuō)，我在我這個(gè)小女兒面前還真有點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢呢！　　火車(chē)在圣瑪麗斯泰爾斯車(chē)站停了下來(lái)，打斷了我的沉思。至少這個(gè)車(chē)站沒(méi)變。時(shí)光只是從它的身旁流過(guò)。它依然置身于田野，遺世而獨(dú)立?！　〔贿^(guò)在出租車(chē)穿過(guò)村落之際，我還是感受到了歲月的流逝。圣瑪麗斯泰爾斯村已經(jīng)變得讓我?guī)缀跽J(rèn)不出來(lái)了。它多了好幾家加油站，一家電影院，兩間客棧，和一排排的市鎮(zhèn)建筑?！　〔痪?，出租車(chē)拐進(jìn)了斯泰爾斯莊園的大門(mén)。在這里，時(shí)光仿佛從現(xiàn)代回流到了過(guò)去。那個(gè)花園依然和我記憶中的相差無(wú)幾，但車(chē)道卻疏于維護(hù)，野草蔓生，覆蓋住了石子路面。我們轉(zhuǎn)了個(gè)彎，那棟宅邸立刻映人眼簾。它的外觀沒(méi)什么變化，只是破敗得很。　　一如多年前我初來(lái)此地的情景，一個(gè)女人的身影俯身蹲在花圃中。我的心一時(shí)停止了跳動(dòng)。接著那個(gè)身影直起了腰，向我走來(lái)。我不禁啞然失笑。她和當(dāng)年高大健壯的伊維?霍華德差別之大，令人難以想象?！　∵@是個(gè)瘦弱的老太太，滿(mǎn)頭灰白的鬈發(fā)，粉撲撲的臉龐，一對(duì)冰冷的湛藍(lán)眸子，和她那親切殷勤的態(tài)度很不相稱(chēng)。說(shuō)實(shí)話，她的態(tài)度過(guò)于熱切，不太合我的口味?！　　澳憔褪呛谒雇⑺股衔?，對(duì)吧？”她問(wèn)?！拔沂稚先悄?，不能和你握手了。我們非常高興看到你來(lái)——我們對(duì)你早已久仰了！允許我介紹一下自己。我是賴(lài)特雷爾太太。我和我丈夫一時(shí)心血來(lái)潮買(mǎi)下了這個(gè)地方，一直想靠它來(lái)賺點(diǎn)錢(qián)。我從來(lái)沒(méi)想到，有朝一日我竟然會(huì)成為旅館的老板娘！不過(guò)，我得提醒你，黑斯廷斯上尉，我這女人可是做生意就像做生意，會(huì)把所有的額外費(fèi)用都算在賬上的喲?！薄　∥覀儌z都笑了，好似聽(tīng)到一個(gè)絕妙的笑話。不過(guò)我突然意識(shí)到，賴(lài)特雷爾太太剛說(shuō)的可能都是不折不扣的實(shí)話。在她半老徐娘的動(dòng)人風(fēng)韻背后，我隱隱感到一種燧石般的冷硬?！　‰m然賴(lài)特雷爾太太的口音間或帶上幾分地方腔，但她并沒(méi)有愛(ài)爾蘭血統(tǒng)。她只是在裝模作樣?！　∥覇?wèn)起我的老朋友?！　　鞍。蓱z的波洛先生。他盼望你來(lái)，那殷切之情連鐵石心腸也不能無(wú)動(dòng)于衷。不過(guò)他真是在飽受折磨，看到他那樣子，我真為他難過(guò)?！薄　∥覀兂∽呷?，她一邊走一邊脫去手上的園藝手套?！　　斑€有你那個(gè)漂亮的女兒，”她又說(shuō)起來(lái)，“真是一個(gè)可愛(ài)的女孩。我們都很喜歡她。不過(guò)，你知道，我可是個(gè)守舊的人。然而，像她那樣的女孩，不去參加宴會(huì)和年輕男子跳舞，反而整天把時(shí)間耗在解剖兔子、趴在顯微鏡前，在我來(lái)看，這不但可惜，而且造孽。要我說(shuō)，這種事只應(yīng)該丟給那些邋遢的女人去做?！薄　　爸斓纤荚谀睦?？”我問(wèn)?！八诟浇鼏?？”　　賴(lài)特雷爾太太做了一個(gè)小孩子稱(chēng)之為的“鬼臉”?！　　鞍。蓱z的女孩兒！她把自己關(guān)在花園盡頭那個(gè)工作室里。富蘭克林醫(yī)生從我這里把工作室租了去，在里頭裝滿(mǎn)了設(shè)備。他來(lái)這里抓了好幾箱土撥鼠，可憐的小東西；還有老鼠、兔子。黑斯廷斯上尉，我可不敢說(shuō)我對(duì)科學(xué)是樣樣都喜歡。啊，我丈夫來(lái)了?！薄　≠?lài)特雷爾上校正從房角繞過(guò)來(lái)。他是個(gè)高高瘦瘦的老人，面色灰白，長(zhǎng)著一雙溫和的藍(lán)眼睛，總愛(ài)遲疑地扯著自己花白的唇髭?！　∷Ｈ蝗羰?，看來(lái)很神經(jīng)質(zhì)。　　“啊，喬治，黑斯廷斯上尉已經(jīng)到了?！薄　≠?lài)特雷爾上校和我握了握手?！　　澳闶谴钗妩c(diǎn)——呃——四十分的火車(chē)來(lái)的，呃？”　　“不然他還能搭哪班車(chē)？”賴(lài)特雷爾太太立刻說(shuō)?！霸僬f(shuō)，搭哪班車(chē)又有什么關(guān)系？喬治，你先帶他上去看看房間。接下來(lái)，他或許會(huì)直接去找波洛先生——還是你想先來(lái)杯茶？”　　我告訴她我不想喝茶，寧可先去看我的朋友。　　賴(lài)特雷爾上校說(shuō)：“那好，走吧。我想——呃——他們已經(jīng)把你的東西送上去了，是吧，黛茜？”　　賴(lài)特雷爾太太尖酸地說(shuō)道：“那是你的事，喬治。我一直在整理花園，總不能樣樣都顧到吧?！薄　　皩?duì)，對(duì)，當(dāng)然不能。我——我去辦，親愛(ài)的?！薄　∥腋谒砗筇ど吓_(tái)階。我們?cè)陂T(mén)口遇見(jiàn)一個(gè)灰發(fā)男子，那人身材瘦小，帶著一副雙筒望遠(yuǎn)鏡匆匆出門(mén)。他有點(diǎn)跛足，長(zhǎng)著一張孩子氣的熱切面孔。他有點(diǎn)結(jié)巴地說(shuō)：“西克莫無(wú)花果樹(shù)上有一對(duì)黑頂鶯在筑……筑巢?！薄　∥覀冞M(jìn)了大廳，賴(lài)特雷爾說(shuō)：“那人是諾頓。好人一個(gè)。愛(ài)鳥(niǎo)成癡?！薄　〈髲d里，一個(gè)高大的男人站在桌邊，顯然是剛打完電話。他抬起頭，口中喃喃道：“我恨不得把那些承包商和營(yíng)造商全都絞死，五馬分尸。什么都做不好，真該下地獄?！薄　∷衽哪蛹然挚蓱z，我們倆都笑了起來(lái)。我立刻就被這人吸引住了。他雖然年過(guò)半百，依然相貌堂堂，一張臉曬成深古銅色。從外表上看，他似乎長(zhǎng)年生活在戶(hù)外，而且像是那種越來(lái)越難得一見(jiàn)的人——正直坦率、喜歡戶(hù)外活動(dòng)的老派英國(guó)紳士，也是那種能夠氣定神閑的人?！　∫虼?，當(dāng)賴(lài)特雷爾上校向我介紹說(shuō)那人就是威廉?博伊德?卡林頓爵士時(shí)，我并不驚訝。我知道，他擔(dān)任過(guò)印度某省的總督，在那里很有政績(jī)。他也是一位頗有名望的一流射手、捕殺大型獵物的獵人。我未免傷感地想著，在這個(gè)墮落的時(shí)代，我們恐怕再難培養(yǎng)出這樣的人來(lái)了?！　　鞍」?，”他說(shuō)，“能親眼見(jiàn)到大名鼎鼎的黑斯廷斯，我太榮幸了。”他大笑著。“你知道，那位親愛(ài)的比利時(shí)老兄常常談到你。當(dāng)然，我們已經(jīng)在這里見(jiàn)過(guò)你的女兒。她是個(gè)好女孩兒?！薄　　拔蚁胫斓纤伎刹粫?huì)常常談到我?！蔽?guī)е⑿φf(shuō)?！　　按_實(shí)不經(jīng)常，她非常新潮。這年頭，女孩子連自己有個(gè)父親或母親都不好意思承認(rèn)?！薄　　坝懈赣心笌缀醭闪藧u辱?！蔽艺f(shuō)?！　∷中ζ饋?lái)?！　　班?，我可沒(méi)受過(guò)這種罪。我更慘了，沒(méi)兒沒(méi)女的。你那位朱迪思是個(gè)非常漂亮的女孩子，但同時(shí)也很有教養(yǎng)，看到這一點(diǎn)我就誠(chéng)惶誠(chéng)恐?！闭f(shuō)著他又抓起了話筒?！百?lài)特雷爾，如果我咒你們的轉(zhuǎn)接臺(tái)去下地獄，你可別見(jiàn)怪。我可不是個(gè)能耐著性子的人?！薄　　八麄兓钤摪ちR”賴(lài)特雷爾回答道。　　他在前面帶路，我尾隨其后上了樓。他帶著我沿著房子的左側(cè)前行，來(lái)到盡頭的一扇門(mén)前。我知道，這是波洛為我選的房間，我從前也住過(guò)。　　這里也和從前不一樣了。我順著走廊前行，看到有些門(mén)開(kāi)著，那些老式的大臥室已經(jīng)隔成好幾個(gè)小房間。　　我的房間不大，除了現(xiàn)在裝上了冷熱水管，房間一部分被隔成一間小浴室外，其他一切倒還是老樣子。房?jī)?nèi)現(xiàn)代風(fēng)格的廉價(jià)家具令人掃興。我倒希望是一套和房子本身的建筑風(fēng)格相近的擺設(shè)?！　∥业男欣钜呀?jīng)拿進(jìn)來(lái)了。上校告訴我，波洛的房間就在對(duì)門(mén)。他正要帶我過(guò)去，一聲“喬治”的尖叫傳了過(guò)來(lái)，在樓下的大廳中久久回響?！　≠?lài)特雷爾上校嚇了一跳，有如一匹受驚的馬。他舉起一只手按在嘴上：　　“我——我——相信你這邊沒(méi)事了吧？有什么需要請(qǐng)拉鈴……”　　“喬治！”　　“來(lái)了，親愛(ài)的，我來(lái)了?！薄　∷呕艔垙埖仨樦呃扰茏吡?。我佇立著，望著他遠(yuǎn)去的背影。我的心怦怦地跳著，越過(guò)走廊，來(lái)到波洛的房前，輕輕地敲了敲房門(mén)?！　〉诙隆　≡谖铱磥?lái)，人世間最悲哀的事莫過(guò)于老之將至?！　∥夷强蓱z的朋友。我曾經(jīng)數(shù)度形容過(guò)他，如今我可要對(duì)他作一番與前不同的描述。他因關(guān)節(jié)炎難于行走，只好靠輪椅來(lái)四下走動(dòng)了。他一度豐滿(mǎn)的身軀萎縮了，如今成了個(gè)瘦弱的小矮子。他臉上遍布皺紋，八字胡和頭發(fā)卻依然黑黢黢的，油光閃亮（真的?。Ｕf(shuō)實(shí)話，我絕對(duì)不愿在他面前提起這個(gè)，免得傷他的心。染發(fā)可是個(gè)失策，因?yàn)槿镜暮圹E太明顯了。有一陣子我詫異地聽(tīng)說(shuō)，波洛的黑發(fā)是靠藥水染出來(lái)的。而今那不自然的色澤如此顯眼，顯然令人覺(jué)得他在帶著假發(fā)，而那撇八字胡則像是特地為尋小孩子開(kāi)心才裝上的！　　只有那雙眼睛，依舊機(jī)敏，依舊銳利，灼灼有光，且更是——一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)槌錆M(mǎn)感情而顯得溫柔許多?！　　鞍。业呐笥?，黑斯廷斯——我的朋友，黑斯廷斯……”　　我彎下身，而他一如往常，熱情地?fù)肀ё∥??！　　拔业呐笥?，黑斯廷斯！”　　他朝椅背靠回去，微微?cè)著頭打量起我來(lái)?！　　皼](méi)錯(cuò)，還是老樣子。腰桿挺直，胸寬肩闊，頭發(fā)灰白，真不錯(cuò)。你知道，我的朋友，你可一點(diǎn)兒也不顯老喲。女人依然在對(duì)你感興趣，對(duì)不對(duì)？”　　“真是的，波洛，”我抗議道。“你非得……”　　“我敢向你擔(dān)保，朋友，這是一種測(cè)試——非常靈驗(yàn)。要是那些女孩子跑來(lái)客客氣氣地對(duì)你說(shuō)話，噢，又輕言又細(xì)語(yǔ)的——那你就完了！‘這可憐的老頭?！齻儠?huì)這么說(shuō)。‘我們一定要對(duì)他好些。變成那個(gè)模樣肯定難受得很?！墒悄悖谒雇⑺?，你還年輕。對(duì)你來(lái)說(shuō)，生活中還有許多機(jī)會(huì)。沒(méi)錯(cuò)，捻捻胡子，縮起肩膀——我知道我在說(shuō)什么——你看起來(lái)就不會(huì)那么正而八經(jīng)，不可親近了?！薄　∥夜魂嚧笮?。　　“你真叫人受不了，波洛。你自己又如何了呢？”　　“我，”波洛邊說(shuō)邊做了個(gè)鬼臉?！拔乙呀?jīng)報(bào)銷(xiāo)了。報(bào)廢了。我無(wú)法行走，不但癱了，背也駝了。謝天謝地，我還能自己吃東西，不然我真要成了個(gè)要人侍候的小嬰兒，被人抱上床，洗澡穿衣都得靠別人。這畢竟不是什么樂(lè)事。幸好我的外表雖已老朽，里頭倒還很健全?！薄　　笆堑模拇_是這樣。你有一顆世界上最好的心?！薄　　靶?？或許吧。我指的其實(shí)不是我的心。我的朋友，我剛才說(shuō)里頭，指的是腦袋瓜。我的腦袋依然很好使?！薄　≈辽傥铱梢愿杏X(jué)到，他的頭腦并沒(méi)有因?yàn)樗ダ隙兊帽韧Ｖt遜一些。　　“你喜歡這地方嗎？”我問(wèn)?！　〔迓柭柤纾骸　　皦蚝昧?。你知道，這里不是里茲大飯店。不，絕對(duì)不是。我剛來(lái)的時(shí)候，住的房間不但狹小，家具擺設(shè)也少得可憐。現(xiàn)在，我以同樣的價(jià)錢(qián)搬進(jìn)了這間房。還有伙食，簡(jiǎn)直是全英國(guó)最糟糕的。那些甘藍(lán)，又大又老，英國(guó)人卻愛(ài)吃得很。馬鈴薯煮得不是太硬就是太爛。蔬菜淡而無(wú)味，怎么吃都像在喝水。所有的菜肴里都見(jiàn)不到鹽和胡椒……”他頗有意味地頓了頓?！　　奥?tīng)起來(lái)太可怕了！”我說(shuō)。　　“我可沒(méi)抱怨噢，”波洛口里這么說(shuō)，卻又繼續(xù)抱怨起來(lái)，“還有，所謂的現(xiàn)代化。到處都是浴室、水龍頭?？墒抢镱^流出來(lái)的是什么呢？我的朋友，有大半天都是半熱不涼的溫水。還有那些毛巾，薄得很，連毛都沒(méi)有了！”　　“有些東西還是往日的好?！蔽胰粲兴嫉卣f(shuō)。我想起斯泰爾斯莊園從前有一間浴室，蒸汽有如濃云般從水龍頭里噴涌而出；而眾多的浴室里，地板中央都有個(gè)以桃心木鑲邊的巨大浴盆，炫耀似的安放在那里。我還記得，那些浴巾好大好大，還有幾個(gè)經(jīng)常用來(lái)盛著滾燙熱水的黃銅罐，晶亮晶亮地立在老式的浴盆中?！　　翱墒俏也荒鼙г?，”波洛又說(shuō)，“我是心甘情愿來(lái)受罪的——我自有道理?！?/pre>




編輯推薦
　　阿加莎·克里斯蒂的偵探推理小說(shuō)，上世紀(jì)末在國(guó)內(nèi)曾陸續(xù)有過(guò)部分出版，但并不完整且目前市面上已難尋蹤跡。鑒于這種狀況，我們將于近期陸續(xù)推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂偵探推理系列”，以下兩個(gè)特點(diǎn)使其顯著區(qū)別于以往舊譯本，其一：收錄相對(duì)完整，包括經(jīng)全球評(píng)選公認(rèn)的阿加莎·克里斯蒂偵探推理小說(shuō)代表作品；其二：根據(jù)時(shí)代的發(fā)展，對(duì)原有譯文全部重新整理，使之更加貼近于讀者的閱讀習(xí)慣。愿我們的這些努力，能使這套“阿加莎·克里斯蒂偵探推理系列”成為喜愛(ài)她的讀者們所追尋的珍藏版本。





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