讀了差不多三年,終于將德萊塞主要的作品和雜文看完了。An American Tragedy是新近看完的。這部作品被稱為德萊塞的巔峰期作品不為過,雖然個(gè)人來說我比較喜歡溫情還存的《珍妮姑娘》,但不可否認(rèn)這部作品尖銳地點(diǎn)出很多讓人深刻反思的觀點(diǎn)。如果說其他作品還隱隱透露希望的話,那這本書就把最后一絲希望都捏破----悲劇,徹徹底底的悲劇,無可扭轉(zhuǎn)的悲劇。
書一開篇就描述了Clyde一家去街上傳教“乞討”的情景。Clyde的不滿、羞恥感、不知道怎樣擺脫貧窮和卑微生活的絕望、對(duì)富有和自由的渴望,一點(diǎn)一滴地揭露出來。德萊塞將自己對(duì)宗教的質(zhì)疑,通過Clyde的心理活動(dòng)呈現(xiàn):如果上帝救贖子民,為什么他們一家傳教,卻越傳越貧困?他們不作惡,卻活得比作惡的人要苦得多??鞓吩谀睦铮孔杂赡??這些通通都不能在似是而非的宗教教義里找到。對(duì)宗教信念的動(dòng)搖(或者從一開始根本無法相信),能夠在他的散文Life, art and America看到更詳細(xì)的討論。
隨著肚子一天一天大,矛盾越來越激烈。Clyde多么希望能夠get rid of Roberta,那么一切困難就消失了。他恨自己為何當(dāng)初不能hold住,為什么要跟地位低于自己的女人發(fā)生關(guān)系。偶然地,他看到報(bào)紙報(bào)道一男一女在湖里撐艇遇溺,女人的尸體找到,男人的尸體卻找不到。他想,假如這一男一女是他跟Roberta,Roberta溺死了,他生還了,那該多好。這一閃而過的念頭,在他的無能下不斷滋生。他無法對(duì)自己的去路作出決策:他不想跟Roberta結(jié)婚,但如果不結(jié)婚,她肯定會(huì)曝光一切。
Roberta回家休養(yǎng)的期間,他跟Sondra天天游玩,而Roberta老是寫信來催促Clyde要有所行動(dòng)。他恨Roberta---why not let me go!估計(jì)讀到這里,讀者都快被Clyde的自私惡心死了。是他導(dǎo)致Roberta的懷孕,卻不愿意承擔(dān)責(zé)任,還怪Roberta逼他!
回歸正題,德萊塞畢竟沒有必要因?yàn)槲淖謱?duì)今天的讀者負(fù)責(zé)。用目的論解釋小說創(chuàng)作,無非是利用情節(jié)與文字的煽動(dòng)性用演繹法以外的方法證明自己的觀點(diǎn),簡而言之,文以載道而已。從這個(gè)角度上來說,《美國的悲劇》》(“An American Tragedy”)就像春運(yùn)火車上返鄉(xiāng)民工的蛇皮麻袋,不討人喜歡的文字里面裝的畢竟是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)恼娌膶?shí)料。如果說在尤金.維特拉(Eugene.Vitar)或法蘭克.帕伯烏(Frank.Cowperwood)的身上具有太多自然主義必然的事例特殊性,那么在《美國的悲劇》當(dāng)中,克萊德.格里菲斯(Clyde.Griffiths)的遭遇就使我們能夠居高臨下地審視一個(gè)平庸的靈魂被社會(huì)環(huán)境推向電刑椅的歷程了。對(duì)情節(jié)所處環(huán)境不厭其煩的加工和鋪陳,足以使德萊塞用他的視角令讀者明晰,作為斯賓諾莎最完美的詮釋者,美國社會(huì)叢林化的競爭體系是如何在人性的墮落中產(chǎn)生決定性的影響,導(dǎo)致了類似故事的一再重演。
然而,也正是七十萬字的篇幅,摻入了宗教懷疑、家庭背叛、三角戀情……諸如此類經(jīng)典橋段,讓一個(gè)單純的故事變成了一部浮世繪,也為德萊塞的論證邏輯產(chǎn)生了悖論——假設(shè)這樣的悲劇是美國資本主義制度導(dǎo)致的必然,為什么他的觸發(fā)條件卻是這些超越時(shí)代存在的人性矛盾?或者可以從反面提出問題:在其它的社會(huì)制度之下,這樣的悲劇是否依然會(huì)發(fā)生?
不幸的是,我們的老祖先就在這方面做出了相當(dāng)卓絕的貢獻(xiàn)。劉備說得好,妻子如衣服,兄弟如手足。想到戰(zhàn)亂年代所謂兄弟之交無非利益集團(tuán)相對(duì)穩(wěn)定的合作形式,以此解釋責(zé)任與欲望產(chǎn)生沖突時(shí)做出的取舍也就順理成章了。用黃健翔的話來說,克萊德不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗,吳起、陳世美、李甲在這一刻靈魂附體。而在小說中當(dāng)中大段關(guān)于克萊德糾結(jié)的心理描寫說明,就連德萊塞自己都無法繞過人性來探論悲劇的發(fā)生。那么《美國的悲劇》描寫的只不過是同樣的悲劇,在美國是如何發(fā)生的。如果說《天才》(“The Genius”)和欲望三部曲(“Trilogy of Desir”)告訴了我們在怎樣成為站在美國社會(huì)風(fēng)口浪尖的人物,那么《美國的悲劇》就是關(guān)于這方面的反面教材。